诡秘之主
=== 第70章 灵教团的消息 ===
伯克伦德街160号，道恩·唐泰斯的府邸。
克莱恩立在落地窗前，望着淅淅沥沥的雨水随风而降，打在地面，落于玻璃，交织成网。
自进入秋季，贝克兰德又开始多雨，这带来了挥之不去的阴冷和潮湿。
克莱恩许久没有动作，就着模糊的雨景，沉默地望着远方，眼神没有焦点。
直到灵感触动，他才收敛住纷纷扬扬如同细雨的思绪，侧头看向旁边。
提着四个金发红眼脑袋的蕾妮特·缇妮科尔咬着一封信，从虚空中走了出来。
“这次又是谁寄的？”克莱恩习惯性问了信使小姐一句。
他收到的上一封信来自莎伦，这位女士告诉他，自己成功度过仪式，晋升为了“囚犯”途径的序列4“木偶”。
克莱恩先是真心诚意地恭贺了几句，接着抱歉地告诉对方，自己已经得到想要的东西，短期内不会去灵界卡尔德隆城了。
当然，他也表示，那里藏着不小的秘密，与自身可能有关，等一段时间大概率还是会去，到时候，如果莎伦小姐有空闲有意愿，希望能得到她的帮助。
——于克莱恩而言，一方面，他以后晋升的材料说不定还得去那里找，另一方面，他认为那座神奇的城市涉及远古死神，不死鸟始祖格蕾嘉莉，也许藏有治疗阿兹克先生“灵体残缺症”的办法，就算不能让这位“死亡执政官”还有晋升的机会，也希望他因此不再遭受一次次失忆的折磨。
当然，克莱恩对此也有预备的方案，那就是等自己晋升到了序列3“古代学者”，多给阿兹克先生准备些“昨日重现”符咒，或直接施加相应的非凡能力，助他每次失忆都快速恢复。
此时，克莱恩已接过了来信，蕾妮特·缇妮科尔四个脑袋依次回应道：
“那个……”“不死……”“的……”“傻子……”
……灵教团人造死神派的帕特里克·布雷恩啊……克莱恩轻松就理解了信使小姐说的是谁，因为帕特里克是这两个月里，给他写信最频繁的那位，基本上有什么重要一点的事情都会汇报和请示。
这么几次之后，蕾妮特·缇妮科尔就给他取上绰号了。
信使小姐之前都没表现出这方面的爱好，也不知道什么时候开始的……经常给我写信的，大部分都有绰号了，除了莎伦小姐……克莱恩一边暗自嘀咕，一边展开信纸，快速浏览了一遍。
帕特里克·布雷恩在信中说，这次南大陆的命令不再是让他做唤醒“死神”的各种尝试，而是让他筹备一个特殊的仪式，帮助陵寝内那位死亡领域的天使，人造死神派的首领海特尔更进一步恢复，让祂有办法短暂离开“自我封印之地”。
这样的命令表面看没什么太大的问题，只是略显突兀，但克莱恩还是察觉到了一点不对。
“南大陆的灵教团人造死神派之前几次让帕特里克继续举行奇怪而危险的仪式，尝试唤醒‘死神’，都被我吩咐他以材料无法筹齐、实验最终失败等借口唬弄了过去，现在，他们终于怀疑帕特里克有问题了？克莱恩若有所思地点了下头。
他怀疑这是一次针对帕特里克·布雷恩的试探，通过指向天使的仪式试探！
——天使对仪式的响应范围是全世界。
嗯，只要还没怀疑人造死神出问题了就好，毕竟他们继承了古拜朗帝国的一大笔遗产，谁知道有没有办法可以影响女神掌握“死神”途径“唯一性”的进程，让双方都得不到好处……克莱恩分析了一阵，略微松了口气。
至于那位死亡领域天使的试探，他并不觉得有太大的问题，因为“愚者”同样可以调动接近这个层次的力量，以“天使之拥”的形式进行干扰，只要那位叫做海特尔的大主祭不是直接降临，而是隔空施加影响，他都能巧妙地进行误导。
想通这件事情，克莱恩一边啪地抖了下手腕，让帕特里克·布雷恩的信燃起赤红火焰，一边回到书桌前，翻出纸笔，刷刷写道：
“……你可以按照你老师的吩咐去做，但在真正举行仪式前，务必向我汇报，得到我的允许……”
因为回信间隔很短，帕特里克·布雷恩很可能还没离开原本所在，克莱恩未召唤对方的信使，吹响冒险家口琴，将折好的信纸交给了蕾妮特·缇妮科尔。
…………
稀稀拉拉的小雨里，休披着一件简陋的树汁雨衣，躲在阴暗的角落里，盯着斯特福德子爵家的侧门。
此时，未到傍晚，但煤气路灯已相继点亮，在雨水里散发出一圈圈朦胧的光晕。
又过了一阵，一辆出租马车从远处驶来，停到了处于偏僻位置的侧门前。
躲在有遮挡地方的子爵家男仆立刻蹿了出来，撑开了一把雨伞。
他护着从马车上下来的披斗篷女子，快速通过了侧门，而那辆出租马车停在原地，没有离开，似乎已收了足够的钱。
休依旧没看清楚那个女子的长相，但她一点也不沮丧，耐心地等在阴冷的雨水里，就像变成了一尊雕像，一动不动。
她打算一直等到对方出来，尝试跟踪，确认身份。
这既是她拿到“法官”魔药配方的机会，也关系她前来贝克兰德的目的——调查父亲死亡的真相！
也正是因为有这样的动力，休才将监控斯特福德子爵的事情坚持到了今天，军情九处其他情报人员早就在前面几个月无任何事情发生的状态下，自行结束了任务，就连当初给出这个委托的黄金面具男，也好多周没询问相关的事情了，明显已经不放在心上。
斯特福德子爵的卧室内，一位秀气美貌的棕发少女身着丝绸睡袍，坐在梳妆台前，发现了宝藏一样摆弄起那些护肤品、化妆品。
已步入中年的斯特福德子爵穿着男款的睡袍，头发湿漉漉地走到那美貌少女的身后，微笑对镜中的她道：
“雪曼，你已不需要它们为你额外增添光彩。”
“这只是一种女性的本能。”叫做雪曼的少女笑着抬手，反向握住了子爵按在自己肩膀上的手掌。
斯特福德子爵温柔笑道：
“你在摆弄它们时，有一种天真纯净的感觉，呵呵，你让我找回了青春，就像回到了十七八岁的时候。”
不等雪曼回应，他自顾自说道：
“我妻子已经过世了好几年，我以为我会一直这么活到蒙主恩召，谁知遇到了你，等过段时间，贝克兰德积累的压力有了释放，我会找机会和你走进婚姻的圣殿。”
“婚姻……你要和我结婚？”雪曼愣了一下，不敢置信地反问道。
斯特福德子爵笑了笑道：
“遇到你是主的恩赐，虽然你出身不够高贵，但我也已经有过一次婚姻，不需要太在意这方面的事情。当然，我也会想办法提高你的地位，嗯，先找一个商人，让他认你做私生女……”
他絮絮叨叨地说着自己的计划，看见镜中的雪曼眼睛逐渐蒙上了一层雾气。
“你最让我觉得可贵的一点是，我对你好，你会几倍十几倍地对我好，一点也不掩饰。”斯特福德子爵笑着低头，吻了下雪曼的头顶。
雪曼张了张嘴，似乎在哭，又似乎在笑。
直至小雨止住，夜色降临，休终于等到了那个披暗红斗篷的女子出来，登上马车。
记住马车的特点后，休遥遥缀着，依靠“治安官”的非凡能力和夜晚街道湿漉无人的条件，凭借步行和奔跑跟踪起目标。
一路从皇后区来到贝克兰德桥区域，以休的体力都快有些撑不住时，那辆马车终于停了下来。
休精神一振，将锁定的目标从马车改成了那名暗红斗篷女子，继续跟踪。
这个过程中，她略感诧异地发现，那名女子有很强的反追踪能力，时而绕圈，时而借助障碍物做一次停顿。
不过，这难不倒休，她是经验丰富的“治安官”，耐心地远远跟着，不做靠近。
就在她直觉地认为那名女子距离最终目的地不是太远，打算追赶上去时，忽然闻到了一股清甜空幽的香味。
这香味之中，休迷糊了一下，然后彻底失去了目标的踪迹。
而那香味也消失不见，似乎从未出现过。
“……”休瞳孔略微放大，没敢再搜查周围，寻找痕迹。
一间出租屋内，温文甜美让人移不开眼睛的特莉丝看着对镜自照的雪曼道：
“你的心情似乎很不错。
“怎么样，这最后一个任务不是太难以接受吧？
“等到完成，你就可以离开贝克兰德，过自己想要的生活了。”
雪曼怔了一下，表情变得很是复杂，竟有几分失落，就仿佛突然从美梦中醒了过来。
她没有转头，嘴唇翕动了一阵才开口道：
“他说，想和我结婚……”
特莉丝顿时挑了下眉毛：
“男人在那种时候的话不能信，这方面，你和我应该都很清楚。
“他如果真的想和你结婚，就不会防备你，会想和你有个孩子，呵呵，他是这么做的吗？”
听到她的问题，雪曼的神情一点点黯然了下去。
特莉丝站起身，笑了笑道：
“我并不会阻挠你追寻自己的爱情，如果你想将这个任务的期限变成一生，那你该想一想要怎么做了。”
她轻飘飘地说完这句话，走到门边，离开了这间出租屋。
下楼梯的时候，特莉丝忽然注视着自己的鞋子，低笑了一声，似讥讽似自嘲般道：
“爱情……”
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=== 第71章 玫歌庄园 ===
贝克兰德，皇后区，偏西北方向的郊外，乘坐马车需一个多小时才能抵达的地方，玫歌庄园依塔索克河而建，周围风景秀丽，内部花木繁盛。
说来也奇怪，贝克兰德城区长年多阴雨，日照时间较少，可它的郊外，总是云层稀薄，阳光灿烂，明明相隔不远，却呈现截然不同的两种天气，其中，以西北郊最为明显，甚至是北大陆相当有名的葡萄种植地之一，而从这片区域沿塔索克河再往西北走大概50公里，天气情况又会靠近贝克兰德城区。
类似的情况让气象学家们始终疑惑不解，找不到合适的理论来阐明原因，克莱恩则隐约有点猜测：
在第四纪，这里是“图铎—特伦索斯特”联合帝国的首都，“血皇帝”亚利斯塔也是于此地完全抛弃人性，成为疯掉的神灵，所以，天气和地形被永久地小范围地改变，实属正常——这方面的情报，伦纳德·米切尔有在塔罗会自由交流时提及一二。
而且，作为历史悠久，人类最早活动的区域，这片“希望之地”埋藏着不知多少处古代遗迹，它们都很可能会对天气造成一定的无形的影响。
马车驶入玫歌庄园，经过被主屋围在中间的喷泉水池和小片花园，停在了正门外。
克莱恩刚带着管家瓦尔特走下马车，就看见庄园执事理查德森领着两排男仆和女佣，立在门边，等待雇主。
比起伯克伦德街160号，这里的仆役数量更多，但都属于二等及以下。
看了眼衣物笔挺，面貌一新的理查德森，克莱恩含笑点头道：
“做得不错。”
不等理查德森回应，他边取下帽子，连同手杖一起递给贴身男仆恩尤尼，边直接问道：
“给女士们闲聊、打牌的起居室预备好了吗？”
“已经准备好，放置了扑克、塔罗和一些棋类游戏，钢琴、小提琴等常见乐器也搬了进去。”理查德森流畅地回答道。
克莱恩通过大门，轻轻颔首道：
“男士们的吸烟房呢？”
“和女士们一样，都在主楼二层，相隔了五个房间。”理查德森无需庄园内的仆人们提醒，甚至没做回想，就给出了答案。
——为了雇主发起的第一次狩猎活动不出纰漏，他每一件小事都有过问，虽然身体很疲惫，但精神极亢奋。
克莱恩又问了些晚餐和客房的情况，确认都已妥当。
没过多久，他等来了玫歌庄园改姓唐泰斯后的第一批客人：
马赫特议员一家！
“这里比我的麋鹿庄园大多了。”马赫特一边笑着脱掉外套，递给仆人，一边夸赞道，“我一直都听说玫歌自酿的葡萄酒非常出色，但始终没机会品尝到，今天总算能满足好奇心了。”
“希望不会让你失望。”克莱恩谦虚笑道。
作为北大陆有名的葡萄种植地，贝克兰德西北郊这片区域的香槟、红葡萄酒、白葡萄酒都品质上佳，但此地庄园大多属于贵族，自酿的酒类饮料基本不会对外售卖，所以，在市场上几乎没人听说，只有上流社会的人或者接近这个圈子的人，才知晓情况。
玫歌是此地最具代表性的庄园之一，自酿的葡萄酒受到了所在圈子的广泛赞扬，特殊年份的红葡萄酒甚至被收藏家开出过上百镑1瓶的价格。
不过，克莱恩能以两万金镑买下这么一座庄园，自然也是答应了一些条件的，那就是所有特殊年份的葡萄酒都由尼根公爵派来的人带走。
马赫特议员对此相当清楚，也没期望能喝到收藏级的名酒，闻言笑道：
“你可以多开几瓶酒，分别给我倒一小杯，让我好好评鉴一下剩余哪个年份的酒最为出众。”
作为上流社会的一员，他确实没喝过玫歌庄园的酒，原因很简单，他是新党议员，而上位尼根公爵是保守党主要资助者。
“没问题。”克莱恩当即答应了下来，目光顺势扫过了旁边海柔尔的脸庞。
和七八月份相比，这位少女明显开朗了许多，不再遇到陌生人就畏畏缩缩，甚至不愿意参与晚宴和舞会——这让熟悉她的人都以为她生病了。
而这都是“正义”奥黛丽的功劳，她在“鲁恩慈善助学基金”和道恩·唐泰斯碰面时，前后两次提到最近见过海柔尔·马赫特小姐。
这样的交流初看没任何问题，因为海柔尔是奥黛丽和唐泰斯都熟悉的人，是两人圈子的交集，闲聊时从类似朋友身上寻找话题是再正常不过的一种倾向，不过，克莱恩听得懂“正义”小姐的暗示，明白她在说自己于舞会、宴会上遇到过海柔尔两次，分别做了两次后续治疗。
安排好马赫特一家的房间后，克莱恩迎来了参加周末狩猎活动的第二批客人：
丘纳斯·科尔格少将和他提前说明要带的一位朋友。
这位朋友，克莱恩认识，但对方不认识道恩·唐泰斯，他是蒸汽动力车大亨，弗兰米·凯奇，也就是脚踏车项目的主要投资者，依靠一名疑似“律师”的律师，以低价从夏洛克·莫里亚蒂手里多买了10%的股份。
既然和“律师”有关，那与“堕落伯爵”是朋友就能够理解了……克莱恩笑着上前，分别与丘纳斯少将和弗兰米·凯奇拥抱了一下：
“欢迎你们。”
他随即退后，对有四分之一弗萨克血统，身材高大肥胖，眼睛蓝色很淡的弗兰米道：
“听说你的蒸汽动力车很出名，为什么没有开过来？”
弗兰米还没来得及回答，硬汉模样的丘纳斯·科尔格已笑着开口道：
“不，你不了解他，他不会放过任何机会展示他的蒸汽动力车。
“但是，那辆车太重了，在前来的途中，陷进了泥土里，拔不出来，幸运的是，我从不相信他那一套，自己乘坐马车，跟在后面，要不然，他得靠双腿走完剩余的道路。”
“主要问题是我们的道路太差了，这需要翻新，需要重建，就像蒸汽列车需要铺设铁轨一样！”弗兰米反驳了一句，对克莱恩摊手道，“我本来想从你这里找一些投资，哈哈，以后再说吧。”
以前是你投资我们，现在却找我要投资……克莱恩这才深刻明悟了一件事情，那就是自己在王国上层算颇为有名的富翁了！
又是捐赠价值1万多镑的股份，又是购买昂贵的庄园，又与军方建立了联系，一看就很有钱！
可实际上，我目前的总资产也就五六万金镑，可能才“正义”小姐财富的十分之一……不知什么时候，我才能成为身家百万镑的大富翁……克莱恩自嘲之余，略作思索道：
“没关系，我对机械和蒸汽的结合很感兴趣，有空可以看一看你的蒸汽动力车。”
“非常棒。”弗兰米顿时笑道，“如果不是知道你向黑夜教会捐赠了大量财富，我还以为你是蒸汽的信徒。”
毕竟曾经在胸前画过三角圣徽……克莱恩没继续刚才的话题，以免被丘纳斯发现自己的意图。
他指了指楼梯口道：
“去吸烟房试一试这里收藏的雪茄怎么样？
“直到买下这座庄园，我才知道这里修建有专门存放雪茄的房间，恒温，恒湿，不过，你们知道的，我能抽烟，却不喜爱。”
“不错，有‘酋长’吗？”丘纳斯·科尔格脸上浮现出了笑容。
“当然。”克莱恩做出了肯定的答复。
他积极举行狩猎活动的主要目的只有一个，那就是狩猎这位军情九处的少将副处长，所以，各方面都考虑到了对方的喜好。
不过，克莱恩没急切地到这次狩猎就一定要动手，因为他对丘纳斯·科尔格这位隐藏了半神实力的先生还缺乏足够的了解，还有待在一次次聚会，一次次狩猎里，把握到对方的行事偏好、警惕程度和随身物品。
作为一名“魔术师”，克莱恩不做无准备的表演！
…………
乔伍德区，某栋房屋内。
佛尔思放下手里的书籍，看了眼在起居室内走来走去的休，忍不住开口问道：
“你在烦恼什么？”
休看了她一眼道：
“我在烦恼是立刻将斯特福德子爵与陌生女子有密切联系的情况告知军情九处，还是隐瞒下去，直到有更进一步的发展。”
“为什么要隐瞒？”佛尔思先是反问，旋即自己做出了回答，“斯特福德子爵和你父亲，的死亡有关，但你平时没机会没实力找他对质，害怕因此暴露，影响到母亲和弟弟，而现在，他有可能因那名陌生女子遭遇意外，处于较好对付的状态，这就是你的机会，所以，你犹豫了，对吧？”
休沉默了一下道：
“是的。”
佛尔思合拢书本，盯着好友的眼睛，认真说道：
“既然你犹豫了，那就说明你内心已经有倾向。”
休缓慢地点了点头道：
“是的。”
佛尔思拢了下微卷的长发，站了起来，伸出右手道：
“我已经知道你的决定，嗯，需要帮忙吗？”
见休迟疑着没做回答，她笑了一声道：
“我可是序列6的非凡者哦！”
不等休开口，她又左右看了一眼：
“如果你不放心，我们还能寻求额外的帮助。”
她言下之意就是在塔罗会上找成员帮忙。
休想了想，吐了口气道：
“暂时不需要，我们两个先做尝试，呃，现在就出门吧，继续监控斯特福德子爵。”
“现在？”佛尔思愣了一下，“好吧，但在此之前，我先用水晶球做次占星，确认下危险程度。”
经过一番忙碌，她单手托着那纯净的水晶球道：
“有一定的危险。”
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=== 第72章 意想不到 ===
皇后区，斯特福德子爵府邸的侧面。
身穿黑色衣裙的佛尔思和休一起躲在阴暗的角落里，盯着紧闭的铁栅栏门，耐心地等待目标出现。
今晚没有下雨，她们无需面对太过艰难的环境，而停于路灯光芒边缘的那辆马车，又让她们明白收获肯定会来，只有早和晚的区别。
不知过了多长时间，那铁栅栏门发出金属摩擦的声音，缓缓向后敞开。
一道披着深黑斗篷的人影从内闪了出来，低着脑袋，走至出租马车旁边，动作轻盈地登了上去。
“是她吗？”佛尔思压低嗓音，询问起身旁的休。
她既没有通过描述还原对方形象特点的非凡能力，之前也未见过对方，无法依靠灵性直觉或“占星术”做出判断。
休肯定地点了下头道：
“对！”
她们小声对话间，那辆出租马车一点点加速，驶离了侧门区域。
休当即离开躲藏的角落，准备依靠“治安官”的非凡能力和“审讯者”带来的体质提升，用小跑的方式远远缀着目标。
“你想做什么？”就在这时，佛尔思按住她的肩膀，破坏了她的计划。
“跟踪啊！”休疑惑不解地回头看了好友一眼。
佛尔思张望了一下那辆还未彻底拉开距离的出租马车，若有所思地问道：
“你跟踪是为了什么？
“还有，你不是说目标进入贝克兰德桥区域后，会有一个相当厉害的非凡者保护吗？”
“对啊。”休先是回答了后一个问题，接着才道，“你的问题好奇怪，跟踪当然是为了确认目标的样貌、身份和来历、目的。”
佛尔思收回按住休肩膀的左手，露出些许笑容道：
“既然目标有相当厉害的非凡者保护，那我们很难在贝克兰德桥区域完成跟踪，无法找到她的住所，弄清楚她现实的身份。难道你想直接与那名保护者发生冲突？虽然有我帮忙，但你确认过对方的实力吗？有多大的把握？会不会很危险？
“而且，只要爆发战斗，必然会惊动目标，这和提前于途中拦下马车，当面质问是一样的，都会破坏你最本质的意图，会让斯特福德子爵有所警觉，不至于陷入困境，给你出手的机会。”
“做，有失败的可能，不做，则必然失败。”休强调自己清楚困境，只是想再试一试，于沿途寻找机会。
这时，那辆出租马车已于道路尽头拐弯，驶入了大街，佛尔思看着它背影渐渐消失，摇头笑道：
“不不不，我们需要做的是换一个思路！
“我们应该先尝试着弄清楚目标的外貌，等到天亮，再利用她的长相，去贝克兰德桥区域做常规调查，从别的渠道搜集情报。”
“你用词很专业啊……”休边思索边说道。
“当然，我可是写过侦探小说的人！”佛尔思一点也不谦虚地回应道。
“可是，该怎么弄清楚目标的外貌又不惊动她？”休提出了最关键的问题。
佛尔思早有准备般拿出“莱曼诺的旅行笔记”，笑着说道：
“很简单，用‘正义’小姐记录的‘心理学隐身’！”
——“正义”奥黛丽虽然没什么机会使用“莱曼诺的旅行笔记”，但还是颇为好奇地租赁过两三次，研究那些非凡能力各自的作用和特点，并记录了自身的一些非凡能力在上面，其中就包括相当实用的“心理学隐身”。
至于她真实身份的问题，休和佛尔思越来越确认，但没有当面询问，也未做更进一步的调查，这是对塔罗会成员最基本的尊重。
听到好友的回答，休的思路一下开朗，瞬间有了好几个灵感。
佛尔思则自顾自继续说道：
“使用了这一页非凡能力，你将处于周围生物的感官盲点，哪怕你在它们眼前晃来晃去，它们也看不到。这样一来，你可以直接登上马车，走到目标面前，大方坦然地看她的脸，记住所有特征。
“呵呵，我有时候在想，使用了‘心理学隐身’的人，如果运气太差，说不定会被偶然路过的大型生物一脚踩死。
“呃，等会不要弄出太大的动静，也不要对周围的生物说话，那样你会引来注意，让‘心理学隐身’自动解除。”
“嗯！”休点了下头，又提出了另一个难点，“怎么让目标无法发现马车门于行驶途中突然打开？”
不等佛尔思回答，她立刻就追问道：
“你有记录‘开门’这个非凡能力吗？”
“你觉得呢？”佛尔思笑着将手中的“莱曼诺旅行笔记”递给了好友，并说明了“心理学隐身”和“开门”分别在哪两页。
休牢牢记住后，立刻沿着道路两旁的阴影快速奔跑，追向之前那辆出租马车。
没过多久，她看到了目标，右手当即轻轻一抖，让铜绿色的笔记显露出一页黄褐色的羊皮纸。
手指轻轻滑过间，休仿佛看见无数波光在幽深的湖水表面涌现，向着四周发散开来。
等到视野恢复正常，她加快脚步，迅速就赶到了行驶的马车旁边。
为求确认，休没直接行动，几个大步，超过了马匹。
她旋即转过身体，状似横穿道路，可车夫毫无察觉，既没有呼喊提醒，也未勒住马匹。
证实“心理学隐身”有效后，休一个加速，躲过马匹的撞击，来到车厢侧面。
略作观察，她翻动“莱曼诺的旅行笔记”，显露出了一张布满奇异花纹和符号的白纸，然后伸出右手，按在了厢壁上。
她的身影一下透明，出现于马车内部。
那名披深黑斗篷的女子正坐在斜对面，仿佛在思考什么事情一样望着休这边的玻璃窗，可却无视了突然闯入的赏金猎人。
这么近的距离下，哪怕她斗篷拉得很低，休也能初步看清楚她的脸孔，更何况她并不像在外面行走时那么谨慎，一举一动都显得颇为随意，以至于斗篷缩到了眼睛位置。
刹那间，她的样貌映入了休的眼眸，与一张保留着男性特点的面孔重叠。
这是“治安官”的非凡能力。
休的眼睛一下睁大，难以遏制地脱口喊道：
“谢尔曼？”
她能预见这段时间经常出入斯特福德子爵府邸的女子相当美貌，可却怎么都想不到，对方竟然是自己的朋友谢尔曼，一个年轻男子！
一个长相连中性美都谈不上的男人，如今竟然变得如此漂亮，如此有女性魅力！
这一刻，休忍不住上下打量了谢尔曼几眼，完全无法将对方的身材与原本认识的那名年轻男子关联在一起。
如果不是有“治安官“的非凡能力从五官本质上确认了对面就是谢尔曼，休肯定认为自己认错了人，而就算这样，她现在也怀疑对面不是谢尔曼，而是谢尔曼同父同母同天出生的姐妹。
听到那声惊讶的疑问，谢尔曼才注意到马车内不知什么时候多了一个人，熟悉的人。
赏金猎人休·迪尔查！
已改名雪曼的她先是惊恐，旋即本能地冒出了特莉丝经常提及的一些话语：
“现在的你不能被以前的熟人碰到。
“难道你想你的丈夫，你心爱的那个人，知道你以前是什么样子？
“只有与过去彻底断绝联系，你才能获得新生，才能得到拯救！”
类似的说辞飞快在雪曼脑海内闪过，让她心底陡然冒出了一个自己都害怕的念头：
“杀掉她！”
这个想法就像一个来自深渊的魔鬼，不断地在雪曼耳畔低语，于她心中产生回响：
“杀掉她！
“杀掉这个认出你的人！
“只有这样，你才能真正摆脱过去，不失去现在！
“杀掉她！”
雪曼没有回答休的问题，放在身侧的左手一点点握了起来，非常缓慢有些颤抖地握了起来。
休察觉到对方有强烈的情绪波动，确认了这就是谢尔曼，旋即关心问道：
“你怎么变成了这个样子？
“你这段时间去了哪里？是不是遭遇了什么事情？有没有受到伤害？”
雪曼嘴唇翕动了几下，左拳放松了一点，语带哭腔地开口道：
“我已经开始新的生活，你不要再来打扰我，好吗？
“我，我不想失去现在的一切，不想见到过去认识的人！”
她越说语速越快，求恳之意越发明显。
休怔了几秒，凝眸看了谢尔曼一眼，紧抿了下嘴唇道：
“好……”
她没再停留，伸手打开马车玻璃窗，以前扑的姿态跳了出去。
雪曼沉默地看完了整个过程，终于长长地吐了口气，失去所有力量般瘫软在位置上。
她好不容易才控制住内心那个魔鬼。
就在这个时候，她看见对面另外一侧，一道身影快速勾勒，凭空出现。
那身影穿着阴沉深黑的古板长裙，却一点没被破坏甜美温文的长相和气质，仅是坐在那里，没有说话，也让人移不开眼睛。
魔女特莉丝！
“你为什么不杀她？”特莉丝笑容不见丝毫阴霾地问道，就像在闲聊昨晚喝的是什么酒。
“她，她，是以前少有不歧视我，还帮助我的人……”雪曼颇受惊吓地回答道，随即皱眉反问，“你为什么会出现在这里？”
特莉丝笑了笑道：
“我在保护你。”
不等雪曼回应，她转而说道：
“你出来时的心情似乎很不错。”
雪曼回想起之前的事情，露出一丝羞涩道：
“也许，可能，我有机会做妈妈了……”
说话间，她右手摸向了肚子，嘴角忍不住往两侧拉动。
“我感觉他在踢我，踢我……”雪曼忽然愣住，震惊脱口道，“怎么可能这么快？”
她都还不确定今天是否能怀上孩子！
看到她的反应，特莉丝笑得更加迷人了。
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=== 第73章 耐心 ===
“怎么样？看清楚了吗？”佛尔思刚离开斯特福德子爵府邸所在的街道，就看见休表情沉郁，略显茫然地走了回来。
休迟疑地点了下头：
“看清楚了……”
说完这句话，她似乎终于回过神来，颇为震惊地说道：
“我认识她，不，他！”
“他？”佛尔思一阵迷茫。
休习惯性观察了下周围才道：
“他是谢尔曼！我给你说过的谢尔曼！
“他，他竟然变成女的了！”
佛尔思听得一愣一愣，下意识反问道：
“你会不会认错了？
“其实是谢尔曼的姐妹？”
休坚定地摇了摇头：
“不，她自己承认了，还让我不要打扰她，她要完全告别过去！
“可是……他怎么就变成女性了……”
佛尔思眼眸转了一下，突然记起了什么，思索着说道：
“也不是不可能……有条非凡途径，可以在某个阶段让男人变成女性。”
她记得“正义”小姐在某次自由交流里有提过类似的事情。
“啊？真的？”休眼睛一下睁大，不敢置信地反问道。
“确定！”佛尔思已经记起了具体的内容，相当笃定地给出了答案。
“这……”休一时有些难以接受，却又找不到说辞反驳，只好追问道，“是哪条途径？”
佛尔思回答道：
“魔女！
“呃，就是‘刺客’途径。”
“魔女……谢尔曼竟然成为了魔女……”休自言自语般重复起来。
突然，她声音变大了一点：
“她会不会被人利用？
“不行，我得提醒她一句！”
话音刚落，休已是转身，大步狂奔，试图再次追上那辆出租马车。
可是，她连追几条街都没能再发现目标，谢尔曼连同那辆马车似乎凭空消失了。
休逐渐放慢速度，最终停了下来，表情复杂地看着前方空空荡荡的街道。
她的背后，佛尔思连穿几堵墙，终于追了上来。
“不见了……”休低语说道。
佛尔思同样将目光投向了前方，若有所思地回应道：
“被发现了……”
不等休说话，她边转身边叹气道：
“回去吧，另外再找机会。”
休没有迈步，依旧立在那里。
隔了好几秒钟，她才在佛尔思疑惑的眼神里说道：
“既然发现出了问题，他们会不会提前行动？”
“有可能！如果他们不想自己的计划就此破产，今晚很可能尝试做最后一搏，抢在我们做好准备前！”佛尔思立刻认同了休的判断，“我们回斯特福德子爵那里，蹲到更隐蔽的地方，继续监控！”
休当即点头，没有丝毫犹豫地回应道：
“好。”
…………
码头区，一间摆放了不少货物的仓库内。
雪曼坐在肮脏的木箱上，双手反剪于身后，体表缠绕了一条又一条细而坚韧的蛛丝。
她整个人就像被装入了透明的蚕茧，连声音都无法发出。
“这对你也不是什么坏事。”特莉丝站在雪曼的身前，手里拿着一团漆黑如墨的火焰，“至少你能因此确定他是真的爱你，还是在欺骗你。”
雪曼又愤怒又恐惧，竭力用呜呜呜的声音表现出哀求的意思，可特莉丝对此没有一点动容，握着漆黑火焰的手掌一翻，按在了雪曼的肚子上。
那火焰如有灵性，先是流水一样分散了开来，接着仿佛没有形体般穿透皮肤和血肉，试图钻入里面。
特莉丝顺滑乌黑的头发违背自然规律地飘荡了起来，被一只只无形的手拉着，向四周延伸，以至于周围的空气都染上了莫名的味道。
那些头发隐约间变得粗大，彼此分散，根根分明。
它们的底部，一道道幽深的光芒涌现了出来，带着诅咒和话语，飞快往前流动，融入了漆黑的火焰，进入了雪曼的肚子，迅速消失不见。
雪曼的脸庞不受控制地出现了抽动，但却没有痛苦的感觉，似乎这只是一种纯粹神经本能的反应。
她很快平息了下来，看见面前穿着阴黑长裙的特莉丝身体一点点淡化，逐渐透明，直至消失。
雪曼瞳孔放大，又一次挣扎起来，可却怎么都摆脱不了束缚。
她一次次力尽，又一次次开始，就像寂静的仓库里有洪水正一厘米一厘米地上涨。
不知过了多久，仓库的大门哐当一声向后敞开，撞在了两侧墙壁上。
一道人影略显踉跄地走了进来，正是早已中年的斯特福德子爵。
他没像往常出门一样，戴白色的假发头套，显露出了较高的发际线和相当凌乱的黑发，后者一络络粘连在一起，似乎被暴雨浸透，又晒干了一些，可之前好几个小时，云层稀薄，红月悬空，根本没下过雨。
斯特福德子爵的脸上，一滴又一滴汗水正沿着刚硬的线条往颈部滑落，皮肤之下则仿佛有数不清的黑色细线在流淌。
他身体微微佝偻着，脸部肌肉有所扭曲，眼睛里满是痛苦与担忧。
环顾一圈，发现雪曼之后，他先是一喜，旋即变得焦急，有些难以把握平衡地冲了过去。
而雪曼看到他进入仓库后，一张脸骤然生动，就仿佛蒙上了一层光芒。
她随即露出担忧与恐惧混杂的神色，疯了般试图摇头，可脖子被蛛丝牢牢固定着，怎么都无法转动。
她愈发焦急，以至于有泪水从眼中溢出，一滴又一滴，晶莹又脆弱。
眼见斯特福德子爵即将奔到她的身前，两人之间突然发出了砰的巨响。
那里仿佛有一堵无形的墙壁，将斯特福德子爵和雪曼分隔在了两边，难以逾越。
“如果你想解除诅咒并带走她，那就没有任何隐瞒地回答我的问题。”这个时候，仓库角落里，一道身影飞快勾勒了出来。
她五官各有魅力，组合在一起更是异常甜美，仿佛每一个男子少年时幻想过的恋人，正是魔女特莉丝。
不等斯特福德子爵回应，她直接抬起了右手，让一朵漆黑的火焰蹿出。
斯特福德子爵脸上、手上、脖子上，所有裸露在外的皮肤一下变得透明，凸显出了一根又一根血管。
而每一根血管内，黑色的火焰安静地燃烧着，无声地流淌着。
斯特福德子爵眼中的痛苦在这一刻达到了顶峰，可瞬间就消失不见。
他的表情变得极为冷酷，眸光中竟带上了几分揶揄，仿佛受到诅咒的不是自己，而是隔了很长一段距离的特莉丝。
仓库角落里的特莉丝身周霍然腾起了大量的黑焰，照出了密密麻麻的无形蛛丝，可却无法将它们点燃。
瞬息间，特莉丝就和雪曼一样，被“封印”在了透明的“蚕茧”内，难以动弹，无法逃走。
仓库高处的通风口位置，又一道身影勾勒了出来，这是一位看不出具体年龄的女士，穿着简单圣洁的白色长袍，黑发蓝眼，清灵秀美，自有种难以描述的魅力。
“卡特琳娜·佩莱……”特莉丝仿佛用尽了全身力气，终于低喊出了一个名字。
这个时候，斯特福德子爵往自己身上抓了一下，抓出了一个被黑色火丝密密缠绕的虚幻布偶。
他瞥了眼身侧的雪曼，转而对特莉丝笑道：
“关系生命的事情，我从来不会大意，赛克斯这个家伙死亡后，我就知道总有一天会轮到自己。
“呵呵，你在狩猎我，那当然也有别人想狩猎你，我们很耐心，害怕吓跑你，什么都没做，一直等到了今天。
“还有，你的礼物很不错。”
听到斯特福德子爵的话语，还在习惯性挣扎的雪曼一下停止了所有动作，表情前所未有地呆滞。
她一双眼睛睁得很大，却没有了焦点，仿佛正在水中一寸寸下沉。
“爱情……”特莉丝突然笑了一声，似讥讽似自嘲。
她没有一点紧张，毫不慌乱。
…………
玫歌庄园，夜色已深。
安排好二十多位客人住宿，预备好第二天狩猎活动的克莱恩刚睡下没多久，忽地醒了过来。
他的直觉预感触动，于他脑海内勾勒出了一副画面：
衬衣配长裤的丘纳斯·科尔格少将从客房窗户处隐蔽地飞了出来，违背自然规则地漂浮往外。
这……我都还没动手呢……他来这里，也有自己的目的啊……克莱恩念头一闪，已是控制了外面一只蟑螂，将它转化为秘偶，借助它的“眼睛”观察周围。
几乎是同时，丘纳斯·科尔格出现了。
这位半神离开玫歌庄园后，立刻混乱了“距离”，迅速就来到塔索克河岸边，预备横渡。
那只蟑螂静静地看着，没做任何反应。
他要去塔索克河南岸……他想做什么……他喜欢到郊外狩猎，难道就是为了掩饰这样的行动？他给我介绍玫歌庄园也有这方面的原因？克莱恩躺在床上，认真地分析起丘纳斯的行为。
等到那位军情九处的半神真正踏足塔索克河南岸，克莱恩忽然想起了一件事情：
他当初从因斯·赞格威尔等人所在的地下遗迹逃离后，出现的地方正是贝克兰德西北方向，正是塔索克河南岸，与玫歌庄园所在区域相隔不是太远。
=== 第74章 魔女的手段 ===
思绪电转间，克莱恩忽地与隔壁房间的贴身男仆恩尤尼对换了位置。
而距离庄园主屋大概150米的葡萄藤下，一条正缓慢爬动的蜈蚣身体骤然僵硬，旋即放松了下来。
几乎是同时，它的身影消失在了原地，穿着蓝白格睡衣的道恩·唐泰斯出现于此。
克莱恩又和秘偶对换了位置！
他决定采用这种办法隐蔽地跟踪丘纳斯·科尔格，弄清楚他究竟要去哪里，准备做什么。
虽然这样一来，单次只能“瞬移”150米，且每次“发动”需要两三秒的间隔——存在秘偶化这个过程，但是，和“火焰跳跃”、“旅行传送”相比，足够隐蔽，动静极小，很难被丘纳斯·科尔格发现。
要知道，那是一位半神，即使在灵性直觉等领域不够擅长，也是半神，绝对不能小瞧！
同样的道理，克莱恩之所以没依靠“蠕动的饥饿”藏入阴影，是因为这样跟踪隐蔽归隐蔽，可速度相对太慢，完全没可能追赶得上一位半神。
深沉的夜色下，从玫歌庄园到塔索克河南岸，游走于树根间、活跃于石块中的一只只老鼠，一条条毒蛇，一只只蜘蛛，一条条河鱼，先后变得僵硬，动作滞涩。
一个又一个秘偶相继转化而成，克莱恩借助它们，没造成什么动静地不断“瞬移”，很快就抵达塔索克河南岸，追到了丘纳斯·科尔格身后，保持着近1公里的距离。
——对“诡法师”来说，哪怕秘偶脱离了他的操纵范围，也不会直接解除被控制的状态，当场死去。在没有“诡法师”本体意识催化时，这个过程相当缓慢，需要近十分钟的时间，所以，克莱恩完全不担心因跟踪而失去躺在自己睡床上的“赢家”恩尤尼，只要他能于十分钟内返回，就可以继续操纵秘偶。
无声无息间，克莱恩跟着丘纳斯·科尔格，逆塔索克河而上，穿过了一片茂密的树林，爬上了岸旁的山峰。
就在这个时候，没穿马甲未披外套的丘纳斯·科尔格突然止步，检查起周围的情况，并一步步扩大范围，仿佛在圈定领地。
见此情状，克莱恩没敢停留，立刻与秘偶互换位置，连续倒退，与那位军情九处的少将副处长拉开了接近3公里的距离。
同时，他主动放弃了对前方那些秘偶的掌控，几只小虫的死亡不会引起怀疑。
这在郊外，在山林内，实在太常见了！
“五海之王”纳斯特能营造有利于自己的战斗环境，同为“黑皇帝”途径半神的丘纳斯·科尔格会不会有能力划出一片区域，篡改、增加或利用一定的规则，让跟踪者一进入那里，就直接暴露行踪，无法再隐藏？很有可能！克莱恩有所警惕地掏出了一枚放在睡衣口袋里的金币，让它于指缝间旋转跳跃，来回翻转。
这一次，他刻意控制了力量，没弹出铮的声音，金币沉默飞起，又落了下来，掉入他的掌心。
克莱恩无需低头，脑海内已是自然映照出了那枚金币的状态：
国王头像朝上！
这意味着前方那片区域出现了异变，存在很高的风险！
不愧是一位半神，类似的能力真是让人羡慕啊……不过，以为这样就能逃避我的“跟踪”吗？克莱恩在心里“呵”了一声，又退后几十米，找了个异常僻静的地方，将自己的形象变成了格尔曼·斯帕罗。
紧接着，他交握双手，抵于嘴前，低声开口道：
“大海与灵界的眷者，罗思德群岛的保护者，海底生物的支配者，海啸与暴风的掌控者，伟大的卡维图瓦……”
祈祷完毕，克莱恩当即逆走四步，来到灰雾之上，坐至“愚者”的位置，招手摄来了那根顶端镶嵌着一圈青蓝色宝石的白骨短杖。
然后，他借助自己的祈祷光点，利用“海神权杖”对信徒的回应，看见了格尔曼·斯帕罗所在区域的情况。
他随即主动拔高了视野，让附近的场景进入眼帘，并以此为基点，向四周拓展了5海里——这是“海神权杖”能借助信徒祷告观察到的范围的极限。
而这样一来，丘纳斯·科尔格划定的那片没有事物可以躲开他感应的区域就出现在了克莱恩的视线里。
…………
码头区，那间摆放了不少货物的仓库内。
“爱情……”特莉丝低笑之后，身影骤然变淡，染上了夜晚湖泊似的光彩。
刹那之间，被“不老魔女”卡特琳娜·佩莱蛛丝层层包裹，牢牢束缚的她，变成了一面虚幻的镜子。
那是一面比人还高的全身镜，内里水光波动，幽芒暗生，仿佛通往另一个世界的大门。
此时此刻，它没有映照出前方的场景，反而勾勒出了一个房间。
那房间朦胧阴暗，床铺和家具被切割成了数不清的整齐小块，散落得到处都是，唯有中央那片区域，干干净净，连尘埃都没有。
特莉丝就站在那里，身穿阴沉晦暗的黑色长裙，头发顺滑披下，随风轻动，衬托得脸庞异常洁白，就像民俗传说里的女性鬼魂。
她竟然没在现场，而是借助那虚幻的镜子，隔了不知多远的距离，将自己的身影和力量投射了过来，宛如真实！
所以，她对自身被控制，被狩猎，一点也不惊慌。
一看到这个情况，套着简单圣洁白袍的卡特琳娜·佩莱没有丝毫犹豫，直接就发出了一声尖啸。
无形的音波急速荡开中，她的头发也飘了起来，根根分明，皆是粗大，且染上了灰白黯淡的颜色。
虚幻幽邃的全身镜突然剧烈摇晃，似乎随时会崩溃瓦解。
而它照出的那个凌乱房间内，床铺、书桌、椅子的碎块纷纷变得灰白，失去了光泽，就像一个又一个石头。
特莉丝的身前，棕黄色的地板同样变成了灰白的石块，并飞快延伸向房间里唯一的人类，就如同汹涌的潮水。
特莉丝没有尝试对抗，当即转身，边往后挥手，边扑向了敞开的窗户。
半空之中，一根根属于她的无形蛛丝凸显了出来，全部都在变得黯淡，往灰白方向衍化。
与此同时，那面幽暗深邃的全身镜出现了一道又一道裂痕，于虚幻的喀嚓声里，崩解开来，直接消失。
可是，在这全身镜彻底不见前，那完全石化的房间内，灰白的颜色奇异倒流，凝聚出了一道人影。
那人影身穿简单圣洁的白色长袍，留着极有光泽的乌黑秀发，长了双似成熟似天真，似深邃似纯稚的蓝色眼睛，俨然就是刚才还在仓库内的“不老魔女”卡特琳娜！
一片片幽芒消散，斯特福德子爵再也看不到“对面”那个房间内的情况了。
他收回视线，将目光投向了旁边的雪曼，眼神略微变得复杂，旋即又恢复了正常。
“特莉丝真是耐心啊，为了对付我，竟然花费了好几个月的时间培养新的魔女。”斯特福德子爵摇头轻笑道，“她究竟想让你从我这里获得什么？”
此时此刻，随着与特莉丝联系的中断，雪曼身周的蛛丝已纷纷松弛，无法再将她捆绑，束缚她的行动。
这位美貌的少女表情木然，眼神空洞地回答道：
“她让我弄清楚你真正效忠的是谁。”
不等斯特福德子爵开口，她眼中泛起了些许难言的神采，犹豫着问道：
“你对我说过的那些话做过的那些承诺，究竟有多少是真的？”
斯特福德子爵愣了一下，随即呵呵笑道：
“你大概是我见过最傻最天真的魔女……”
雪曼的表情凝固在了脸上，眼中好不容易重聚的神采又一点点变得黯淡。
…………
这仓库的外面，另外一个方向，休和佛尔思正躲在阴影里，观察一片寂静的目标区域。
她们是跟踪斯特福德子爵过来的！
——她们的耐心等待，确实有了回报，发现那位宫廷侍卫长于夜深人静时离开了府邸，赶往贝克兰德大桥附近的码头区。
依靠休“治安官”的能力，她们间隔很远地追到了这里，确认斯特福德子爵进入了侧前方那座仓库。
另外，她们也察觉到了一件事情，那就是斯特福德子爵的状态不是太好，似乎受了伤。
“其实，我们之前在途中就有动手的机会……”佛尔思望着仓库大门，低语了一句。
休头也没回地说道：
“但你自己也说，总觉得事情不是那么简单，想再等一等。”
“这可能是‘占星人’的直觉，也可能是拖延的表现……”佛尔思闻言自嘲道。
她们没再多说，又一次归于安静，继续耐心等待。
就在这时，她们前方的夯土之地上，漆黑的火焰突兀燃烧了起来。
这怪异的火焰迅速分化，贴着地面向四周游走，勾勒出了一行鲁恩文：
“你们渴望的机会来了。”
休和佛尔思的瞳孔同时放大，接着对视了一眼，竟不知该作何反应，该说点什么。
“怎么办？”过了几秒，佛尔思终于忍耐不住，开口问道。
=== 第75章 十字架 ===
听到佛尔思的问题，休迟疑了一下道：
“我们被发现了……”
这句话，她们前面刚说过类似的，但现在重复一遍，表达的却不是同一个意思，之前是指认出谢尔曼的事情被对方暗中的保护者或监控者发现了，如今的重点则在自身的选择和相应的行动都在幕后那位的预料中或安排下，毫无秘密可言。
这就意味着休渴望的机会有可能真的出现了，但藏于它背后的还有什么无从猜测。
“如果我们按照‘留言’那位的意图去做，最终的结果将完全依赖于她是否抱有善意，而这我们无法控制。”休从理性的角度补充了一句。
她之所以用“她”来代表幕后那位，是因为她想到了上次跟丢谢尔曼时闻到的那股清幽甜香。
佛尔思安静听完，赞同点头：
“对，整件事情我们太被动了，最好的选择是离开这里……”
话音刚落，她眺望了那间仓库一眼，张了张嘴巴，却什么都没有补充。
她这是想到了谢尔曼目前可能的处境，怀疑“他”正深陷危险当中，但最终还是刻意忽略，没去提这一点。
于她而言，谢尔曼只是一个存在于休描述中的人，就和小说里的角色差不多，如果有能力有机会，顺手救一救，那她是愿意的，可要因此承担风险，让好友变得莽撞，有生命之危，那肯定不会考虑。
休点了下头道：
“好，我们现在就离开。
“不过，‘留言’那位肯定不乐意看见我们这么做，必然会有一些阻挠。
“额，这样，我们从不同的方向逃走，让那位只能选择一边。谁成功脱离了这片区域，就立刻制造动静，将官方非凡者引来。”
“为什么不直接在这里制造动静？”佛尔思下意识提出了疑问。
“这肯定会被阻拦或破坏！”休给出了自己的理由。
佛尔思若有所思地点了下头：
“有道理。
“好了，不要再拖延了，开始行动吧。”
休没再开口，紧握住一把透明到近乎无形的三棱刺，猫着腰，蹿出躲藏之地，沿阴影覆盖的区域，向码头外面奔去。
那把三棱刺是她通过塔罗会“隐者”女士，花费500镑现金，委托“工匠”用古老怨灵的粉尘和残余灵性制成的神奇物品，叫做“阴冷之刃”。
凡是被这件武器命中的人，哪怕只是碰到，都将陷入冰冻般的僵硬，连思绪都不受自身控制，仿佛被怨灵附体，同时，战斗一旦持续下去，“阴冷之刃”的敌人即使未与这把三棱刺有直接的接触，也会逐渐出现念头转动变缓，动作呆板顿涩的情况。
而“阴冷之刃”的负面效果相对不是那么可怕，且只有一个，那就是让携带者身体一点点失去温度，往死灵方向转变，一旦超过必然的时间限制，这个过程将无法逆转。
所以，休最近越来越爱跑步，或飞快地骑自行车，以此自产热量，对抗温度的流失。
可就算这样，她也只是将不得不让“阴冷之刃”离开身体的时间间隔，从3小时提升至4小时。
跑出一段距离后，休回头看了一眼，发现佛尔思已穿墙离去，消失在了之前躲藏的地方。
凝望了两秒，休轻咬了下自己的嘴唇，猛地转过身体，改变了方向。
她竟直奔那间仓库而去！
很快，她抵达了目的地侧面，但没急着前往入口，抬头审视起上方，似乎想寻找另一条通道，更加隐蔽更不被内部之人注意的通道。
就在这个时候，她直觉敏锐地侧过脑袋，看见墙壁拐角处，闪过来一道身影。
那身影穿着黑色的衣裙，留着一头微卷的褐发，长了一双浅蓝色的眼睛，正是佛尔思·沃尔。
“你不是走了吗？”休惊讶之余，没忘记压低嗓音。
佛尔思撇了下嘴角道：
“你不也是在逃离这里吗？”
休一时竟找不到语言应对，隔了好几秒才问道：
“你怎么发现的？”
“你竟然都没有提一下谢尔曼的事情，这完全不像你！我都准备好了劝服你的理由！”佛尔思语速颇快地回应道。
“……”休怔了一下，表情复杂地说道，“你没必要回来的。”
佛尔思未理睬她的话语，按了按仓库侧面的墙壁道：
“再说下去，也许我们就不用为难这件事情了，因为它已经结束。
“哎呀，我刚才竟然没想到这么一个好办法，我应该直接开口，坚持要和你一起去救人，而你肯定会劝阻，不肯答应，只想自己行动，这么重复对话几次，事情就自己结束了。”
休深深看了好友一眼，不再犹豫，提着“阴冷之刃”，站到了她的旁边。
佛尔思当即翻动“莱曼诺的旅行笔记”，为自己和好友各加持了一些非凡效果，然后收起魔法书，一手抓住休的胳臂，一手重新按到了墙上。
休正等待“开门”入内，却发现佛尔思没立刻发动能力。
这位畅销小说作者猛地吸了口气，快速说道：
“进入之后，我们先隐藏观察，确认真的有机会再动手。
“如果实在没机会，或机会没能把握住，那我们赶紧离开，这样至少还能为谢尔曼复仇，而不是殉葬！
“活着才有各种可能……”
休当即点头，严肃回应道：
“好。”
佛尔思还想多说几句，可考虑到已耽搁了一段时间，不能再拖延了，只好“开”出虚幻之门，带着休穿过墙壁，来到了一排木箱后。
对于类似行动已不算生涩的她，本能就蹲了下去，并顺势抽出了“莱曼诺的旅行笔记”，将它翻到了其中一页。
休同样没莽撞地冲入深处，弯下腰背，将眼睛凑至木箱间的缝隙，观察起空荡区域的情况：
女性模样的谢尔曼没有一点生气地坐在一个木箱上，棕色的头发似乎有受到风的吹拂，轻轻摆动了起来。
而立在她身前的正是斯特福德子爵，这位宫廷侍卫长紧了紧领口，不知在看什么地环顾了一圈道：
“很可惜，你只是一个魔女。”
“放心，我会让你死得没一点痛苦，让你得到彻底的净化。”
说话间，他从衣物内侧口袋里取出了一件物品。
休利用“审讯者”魔药提升过的视力，清楚看见了那物品的模样：
这是一个染满铜绿的十字架饰品，其上凸出了好几根尖刺，仿佛曾经穿透过谁。
它的风格和特点都是第五纪北大陆诸国没有的，呈现出一种古老的韵味。
“很好，你知道反抗是没用的。”斯特福德子爵边说边将握住铜绿十字架的几根手指之一，按在了其中一根尖刺上。
他鲜红的血液顿时流淌了出来，旋即被尖刺吸收，渗入了物品内。
那十字架表面的斑驳铜绿开始瓦解，飞快剥离，露出了下方光芒凝聚成的实体。
也就是一两秒的工夫，斯特福德子爵握着的物品就变成了光辉十字架！
它散发出纯净到没有一丝瑕疵的光芒，将周围区域照得异常明亮。
木箱的阴影在这里飞快退去，墙壁造成的暗斑像水一样急速蒸发。
雪曼身边，原本属于特莉丝的无数蛛丝相继飘起，如在火中挣扎，没几下就消融一空。
光芒越来越亮，却完全不刺眼睛，雪曼体内蹿出了一道道黑色的火焰，一片片晶莹的冰块。
它们相继在照耀下变淡，透明，直至消失。
在那“光辉十字架”的范围内，没有丝毫邪异存在，没有一点黑暗残留！
眼见谢尔曼的表情开始扭曲，休忍不住侧头望了佛尔思一眼。
她能明显感觉到那“光辉十字架”的可怕，对是否要救人出现了动摇。
佛尔思也注意到了那边发生的事情，指了指“莱曼诺的旅行笔记”，竖起左手食指，用极低的嗓音在休耳畔说道：
“只有一次机会。
“我会努力帮你创造，如果没成功，或者你无法把握，那我们就放弃。”
休没有一点迟疑，郑重点了下头。
佛尔思立刻半直起身体，将“莱曼诺的旅行笔记”翻到了表面焦黄的一页。
这一页之上，布满各种复杂的、扭曲的、难以描述的符号和标识，直观地给人狂风呼啸的感觉。
“水手”途径半神能力，“龙卷风”！
再次观察四周，确认没有别的敌人后，佛尔思的视线越过木箱间的缝隙，锁定了斯特福德子爵，手指轻巧地滑过了那焦黄之页。
呜的声音骤然爆开，肉眼可见的飓风从斯特福德子爵脚下腾起，向着半空冲去。
那位宫廷侍卫长突然遭遇如此恐怖的袭击，根本无法保持住平衡，直接被龙卷风带起，狠狠撞在了仓库顶部。
轰隆！
仓库顶部被飓风撕裂了，部分垮塌往下，部分在风中打旋，越来越高。
斯特福德子爵被撞得差点昏迷，再也无法握住那“光辉十字架”，任由它飞出掌心。
那尖刺带着一抹鲜血脱离了对应的手指，斑驳的铜绿重新布满十字架的表面。
没有一丝瑕疵的光芒随之消失。
见此情状，休毫不犹豫地冲出了躲藏的地方，眼眸内先是映照出了斯特福德子爵的身影，接着亮起两道刺目的“闪电”。
“精神刺穿”！
=== 第76章 答案 ===
狂暴的龙卷风里，斯特福德子爵就像惨遭吹落的无助树叶，随时可能被撕成碎片。
这种状态下，他根本做不出任何反应，更别提开口说话，只能依靠“惩戒骑士”的强横身体苦苦支撑，希望自己不在恐怖的飓风里缺条手臂少个脑袋。
他原本以为这次狩猎已是成功，即将抓住特莉丝，而且无比确定对方没有帮手，因此关注的重点都放在了雪曼身上，谁知突然又成为了猎物，掉进了根本没有前兆的陷阱。
眼见龙卷风开始减弱，自身只是因撞击受到了一定的伤害，没遭遇致命的创伤，斯特福德子爵赶紧尝试控制身体，为接下来可能的战斗做准备。
就在这个时候，他脑袋突地一阵刺痛，仿佛被尖锐的匕首插进了里面，并搅动了几下。
这种感觉，斯特福德子爵既熟悉又陌生，因为他虽然从未直接体验过，但在许多目标身上做过“尝试”，观察过他们的反应。
这是他曾经用得最熟练的一种非凡能力：
“精神刺穿”！
砰！
遭受攻击，没能调整好身体状态的斯特福德子爵重重砸在了地面，那根铜绿色的十字架当的一声掉落至好几米外。
蹬蹬蹬，休提着“阴冷之刃”，大步一跨，以冲锋的姿态奔向了茫然挣扎，想要站起的斯特福德子爵。
而佛尔思早在休冲出去前，已熟练翻动“莱曼诺的旅行笔记”，让它摊开至有纹理如羊皮纸的一页。
她手指滑动间，斯特福德子爵身周重新出现的阴影活了过来，凝成黑色的锁链，一圈又一圈将目标缠绕，死死束缚在那里。
刚缓了过来，有所清醒的斯特福德子爵还没来得及选定惩戒目标，禁止某种程度的事物，又一次失去了自由，连嘴巴位置都绑了一条阴影锁链。
“深渊枷锁”！
源于血族或“月亮”途径中序列者的“深渊枷锁”！
佛尔思用过一次后，对这个非凡能力就相当喜爱，觉得它很是实用，所以，后续又花费金镑，请已成为子爵的“月亮”先生做了相应的记录。
砰！
这时，斯特福德子爵突然爆发出了超越之前的力量，把那一条条阴影锁链寸寸崩裂。
他将身周的“束缚”选定为了惩戒目标！
可这个时候，休已如同一辆高速运行的蒸汽列车头，奔到了他的身前，刷地一下递出了那把透明的三棱刺。
噗的声音里，那把“阴冷之刃”刺进了目标的小腹。
斯特福德子爵的身体又一次僵硬，眼神变得呆滞，似乎成为了冰雕。
休松开了手，任由“阴冷之刃”插在这位宫廷侍卫长的肚子上，似乎想让武器上可能存在的“怨灵”继续“附体”目标，强行控制。
紧接着，她甩动胳膊，握起拳头，砰地一下砸在了斯特福德子爵的耳朵下方。
双重打击之下，斯特福德子爵哼都没哼一声就晕厥了过去，身体僵硬地又一次倒下。
完成这一击后，休将身后留给了佛尔思，直接越过肚子上“阴冷之刃”摇摇晃晃的斯特福德子爵，奔向了依旧坐在木箱上的谢尔曼。
佛尔思则再次翻动“莱曼诺的旅行笔记”，用另外的非凡能力为斯特福德子爵增加了一层束缚，然后才走出躲藏的那排木箱，先行靠近了那根铜绿色的古朴十字架。
刚才看见的景象让她怀疑，这是一件半神层次的物品，按照官方非凡者的说法就是，“1”级封印物。
而斯特福德子爵携带和使用的过程，让她相信这十字架的负面效果不是那么直接，可以尝试拾取。
当然，作为一名曾经的“占星人”，佛尔思边走边掏出了那个纯净的水晶球，快速做了次占卜。
“没有问题……”佛尔思瞄了眼结果，加快了脚步。
这个时候，休已冲到了谢尔曼的身前，看着这个变得相当美貌的朋友，一时竟开不了口。
她的眼中，谢尔曼的状态非常不对。
这个魔女的头发全部飘了起来，每一根都变得很粗，仿佛一条条细蛇。
“细蛇”的顶端，有的长出了眼睛，有的裂开了嘴巴，显得极为诡异极为可怕。
谢尔曼的脸上，黑色油彩般的神秘花纹从肌肤纹理里透了出来，迅速向着四周向着身体蔓延。
她略显空洞的眼睛很快映出了休的样子，逐渐恢复了些神采，多了点迷茫和痛楚。
她随即张开嘴巴，断断续续地说道：
“休……我好痛苦……”
休的视线一下就模糊了。
她虽然很多神秘世界的细节性常识有待积累，毕竟塔罗会讨论得太高端，军情九处给的又偏向于隐秘组织的情报，但对失控还是了解不少的——在野生非凡者的圈子里，这是一件绕不过去的事情。
所以，休知道谢尔曼已开始失控，无法逆转，程度只会越来越深。
雪曼似乎已察觉到自己的状态，喘了口气，露出凄美的笑容，艰难说道：
“杀了我吧……我做了……很多得忏悔的错事……我也获得过……想要的……”
休的眼泪一滴滴落了下来，没有犹豫，反手拔出了备用的武器——一把最普通的左轮。
她随即将这左轮抵在了谢尔曼的额头。
谢尔曼笑了笑，眼中重新出现了迷人的光彩：
“叫我，叫我雪曼……”
“雪曼。”休的脸不受控制地皱了起来，眼中一片水雾。
砰！砰！砰！
她连续扣动扳机，发射出了里面的子弹。
一朵朵鲜花随即绽放，红艳而美丽。
佛尔思看着这一幕，嘴唇不自觉就抿了起来。
隔了两秒，她长长叹了口气，弯下腰背，将手伸向了那根铜绿色的十字架。
她的手指刚碰到那件物品，就像摸到了火焰，又热又烫，灼烧着灵魂。
佛尔思本能就缩回了手，又惊又疑。
她记得斯特福德子爵之前根本没类似的表现！
思绪电转间，佛尔思看了眼斯特福德子爵，伸脚将铜绿色十字架踢向了那个位置，踢向了附近的休：
“你试一试。
“还有，我们得马上离开，刚才的动静肯定会引来官方非凡者！还有，‘留言’那位也不知道会做什么！”
休红着眼睛，没有说话，直接弯腰，将那个铜绿色的十字架拾取了起来，整个过程中，没表现出任何不适。
呃……佛尔思没去问什么，走至僵硬的斯特福德子爵身侧，警惕地左右看了一眼。
休收起那铜绿色的十字架后，将雪曼的尸体抱了起来，两步回到了斯特福德子爵旁边。
“那件物品很珍贵，他的地位也很重要，我们肯定会成为王室重点追捕的对象，得做下干扰……”佛尔思低头看了眼斯特福德子爵，似自语似思索般说着。
她很快有了决定，抬起双手，低下脑袋，虔诚地诵念起“愚者”先生的尊名。
——她并不觉得自己和休放弃那铜绿色十字架会降低受重视的程度，会让王室不做追捕，所以没有犹豫，直接祈求“愚者”先生的帮助。
于她而言，哪怕将那件物品献祭给“愚者”先生，也胜过留在现场。
几乎是同时，她看见了一个背生十二对火焰羽翼的圣洁天使。
这天使脱出了一个虚影，从天而降，用火焰羽翼将她和休层层包裹。
等到这样的场景消逝，佛尔思正要说点什么，身体突然颤栗，察觉到某种恐怖又邪恶的感觉从虚空中流淌了出来。
她眸光一凝，一点也不迟疑地蹲了下来，探出双手，分别抓住了休和斯特福德子爵的小腿。
与此同时，她腕部戴着的那根手链上，最后一枚有烧灼痕迹的暗青色石头发出了浅蓝而虚幻的光芒。
瞬息间，佛尔思和休、斯特福德子爵、雪曼的身影变得透明，消失在了原地。
两三次呼吸间，她们离开了码头区，出现于圣乔治区郊外。
这个过程中，佛尔思还利用自己“记录官”的非凡能力，成功“抄写”了一次“旅行”。
审视了下周围的环境，确认这里僻静无人，属于山林后，佛尔思松开握住休和斯特福德子爵小腿的手，直起了身体。
“有‘愚者’先生天使的祝福，应该没什么危险了，‘留言’那位肯定也没法再锁定我们。”佛尔思松了口气，略显后怕地说道，“最后降临的至少是位圣者，还好我们逃得快……”
休轻轻放好雪曼的尸体，思索着说道：
“如果‘留言’那位是雪曼的监控者，那她很可能已经调查清楚我们的住处，不能再回那里了。”
“嗯，换个地方。”佛尔思熟练地说道，随即将目光投向了昏迷僵硬的斯特福德子爵，“现在可以询问了，抓紧时间。”
她边说边将“莱曼诺的旅行笔记”递给了休，并叮嘱了一句：
“上面有‘读心’，配合烛光用，还有，先从简单不重要的问题开始，降低抵抗程度。”
休刚表情严肃地接过那本魔法书，手腕突然抖了一下，再也握不住“莱曼诺的旅行笔记”。
啪！
铜绿色的笔记落到了地上，休皱眉说道：
“它像火焰……”
佛尔思刚才有过类似的经验，略一思索就说道：
“把那个十字架丢掉试试。”
休依循她的建议做了之后，成功捡起了“莱曼诺的旅行笔记”。
“它排斥别的神奇物品啊……”佛尔思看到这一幕，微微点头道。
休没纠结这个问题，迅速预备好了一根点燃的蜡烛。
然后，她抽出“阴冷之刃”，让斯特福德子爵不再僵硬呆滞，宛如被怨灵附体。
等到那位宫廷侍卫长缓缓醒转，她激发了对应那页“笔记”。
斯特福德子爵一下变得迷糊，眼中只剩下那朵昏黄的烛火。
“雪曼为什么要接近你？”休说出了刚才想好的问题。
斯特福德子爵茫然回答道：
“她想调查我究竟效忠谁。”
休怔了一下，本能问道：
“你真正效忠谁？”
斯特福德子爵缓慢说道：
“当然是国王陛下。”
=== 第77章 梅森·迪尔之死 ===
国王陛下……听到斯特福德子爵的回答，休一时竟有点茫然，内心充满疑惑。
她难以理解雪曼刻意接近这位宫廷侍卫长，只是为了调查对方究竟效忠谁，这似乎并不是什么太重要太有价值的事情。
而斯特福德子爵的回答更是非常正统，挑不出一点问题。
就为了得到这样一个答案，雪曼付出了自己的生命？休本想再追问一句雪曼调查那件小事的目的，可转眼又想到这会不会太快触及较为核心的情报，让还未彻底进入“状态”的斯特福德子爵出现抗拒，遂暂时按捺下了冲动。
她略作沉吟，转而问道：
“你认识梅森·迪尔吗？”
“认识。”斯特福德子爵神情呆滞地回答道。
休·迪尔查继续提出较为简单不算重要的问题：
“他是谁？”
“他是前任宫廷侍卫长。”斯特福德子爵纯粹只回答问题，没做过多的延伸。
这个时候，佛尔思没去听处于浅显阶段的“读心”，将那颗纯净的水晶球拿出，放入了休的衣兜里。
转移完物品，她又一次弯腰，小心翼翼地试图拾取那个铜绿色的十字架。
这一次，她手指轻微颤抖之中，灼烧灵魂般的感觉并未通过触碰袭来，让她轻松就拿起了那件长有几根尖刺的物品。
果然，这十字架会排斥它之外的所有神奇物品，容不得它们存在……呃，我还带着“月亮纸人”和古老怨灵的残余灵性，它却没有反应……这说明，它不排斥不包含非凡特性的事物，对灵性与力量不抵触？如果真是这样，它会不会同样排斥我体内的非凡特性，但表现得不是那么明显……这就是它另外的负面影响，需要一定的时间才会呈现？佛尔思对这铜绿色的古朴十字架大致有了判断，警惕地将它收入了装各种仪式材料的暗袋里。
做完这件事情，佛尔思低头看了眼自己腕部的银色手链，确认上面已空空荡荡，不再悬挂任何装饰。
她那五颗能让人“传送”的石头至此已全部用完。
不过，佛尔思没像以往那么惶恐，虽然她已经确信随着石头的一次次消耗，“满月呓语”会越来越清晰，越来越恐怖，但她也知道，有了“愚者”先生的帮助，这都不是问题，最近这差不多一年，要不是每次满月或血月都得去灰雾之上待那么一小段时间，她都快忘记自己还承受着“满月呓语”的折磨了。
希望有一天，这诅咒会彻底消逝……将目光从逐渐黯淡的银色手链上收回后，佛尔思忍不住感叹了一声。
她旋即真心诚意地在心里感谢起“愚者”先生：
“……不管祂真实的目的是什么，至少都一次次拯救了我，不只在‘满月呓语’上……
“这个十字架的层次似乎不低，不知道‘愚者’先生会不会感兴趣，愿不愿意接受我的献祭……之前我没有好的物品和情报，没法回报那种仁慈，现在终于看到可能了……
“呃……这是共同的战利品，我只拥有一半，不知道‘愚者’先生愿不愿意接受只有一半所有权的献祭……不，休也被‘愚者’先生拯救过……
“嘿嘿，说不定还能因此取悦‘愚者’先生……祂要是觉得满意，也许会降下几个非凡能力，让我记录在‘莱曼诺的旅行笔记’上，不，‘莱曼诺的旅行笔记’肯定无法记录神灵的能力，难以承载‘愚者’先生的力量……嗯，祂座下天使的能力也可以，不不不，不能太贪婪，即使能请‘世界’先生抄录几个能力，我也很满意了……”
佛尔思思绪发散地想着，并且做了美梦式的期待。
这是一个畅销小说作者的本能。
至于为什么不期待其他，只期待非凡能力的记录，是因为她今天无比深刻地认识到了半神层次非凡能力的重要和恐怖。
如果“莱曼诺的旅行笔记”上没有抄录那个“龙卷风”，她和休今晚根本没可能抓住斯特福德子爵，甚至连逃跑都未必能成功。
——即使不算那铜绿色的十字架，斯特福德子爵本人也是相当强大的非凡者，若不是一开始就被“龙卷风”弄伤，摔得脑袋眩晕，两人的偷袭大概率达不到预期的效果，有极大可能被反击。
当然，将可怕的“光辉十字架”与斯特福德子爵分离，是今晚那短暂战斗的胜负关键，而这同样是“龙卷风”的功劳。
“仔细想一想，换个不那么急迫的环境，在分别除掉那铜绿色十字架和旅行笔记上半神层次能力的前提下，我和休联手对付斯特福德子爵，也不是没可能赢，甚至希望很大……
“旅行笔记上那些非凡能力的多种多样与合理搭配真的很强，再加上休‘精神刺穿’能力、‘阴冷之刃’效果的补充和正面战斗的牵扯，斯特福德子爵若没有特殊的神奇物品，输才是合理的结局……
“一个经历丰富且还活着的‘记录官’竟然这么强……”佛尔思越想越有种怪异的感觉。
那就是自己似乎大概可能变得有点厉害了！
对付古老怨灵那次，她原本已经有了些相似的认知，但后续遭受奇异污染，对整件事情只留下后怕，没再深入去想。惩戒欧内斯·博雅尔这位血族子爵时，她和休又没参与具体的战斗，自然不会因此衡量自身的实力。
而这一次，她们的敌人斯特福德子爵是鲁恩王室的宫廷侍卫长，本身至少序列6，大概率为序列5，且执掌着一件半神级的物品，实力层次相当清晰，让佛尔思一下就能借此定位自己在超凡世界的“阶层”——虽然她们胜利的原因更多在于偷袭，可能成功偷袭，本身也是实力的一种表现。
我已经是“记录官”，誊写搭配好能力后，加上“莱曼诺的旅行笔记”，差不多相当于一个较强的序列5了……唯一的问题是，经验还是不足啊……佛尔思一边感慨，一边将目光投向了休和斯特福德子爵，继续旁听两人的问答。
此时，休的问题已进入较为核心易造成抗拒的区域：
“梅森·迪尔是因什么而死亡的？”
问出这个问题后，休的情绪突然变得极为复杂，有期待，也有忐忑，有激动，也有恐惧。
这是她八年前就想提出的问题，这近三千个日日夜夜里，她无时无刻不在寻找答案，却又害怕答案不是自己想要是的，害怕自己的父亲确实参与了那场叛乱，因此被处死，毫无名誉可言。
斯特福德子爵没立刻回答休的这个问题，似乎挣扎了一下才道：
“他发现了国王陛下的秘密，想通知三大教会未能成功，被当场处决。”
休呆了好几秒，终于确认自己获得了答案。
这个答案虽然让她惊恐，但却使她一颗心落回了原本的位置，安定了下来。
“秘密……国王陛下的秘密……”她小声自语了一句，以一种急迫的态度问道：
“是什么秘密？”
她旁边的佛尔思也惊得近乎呆住，没想到事情会发展到这种程度。
此时，斯特福德子爵的脸庞肌肉出现了明显的扭曲，好不容易才吐出几个单词：
“那个秘密是……”
突然，他身体剧烈颤动，迷茫的眼睛一下恢复了神采。
紧接着，他从最细微的结构瓦解了，瞬间就崩溃成一团“烟花”。
那血色的“烟花”直冲高空，轰然炸开，照亮了夜晚，映入了佛尔思和休的眼眸。
这……有了之前的经验，佛尔思目光一滞后，没再啰嗦什么，当即蹲了下来，分别抓住了雪曼尸体和休的小腿。
她们的身影飞快透明，消失在了原地，“传送”去了大桥南区。
…………
灰雾之上，拿着“海神权杖”的克莱恩同样看见了那朵染红天空的“烟花”。
之前佛尔思向他祈求时，他刚好在这雄伟的宫殿内观察丘纳斯·科尔格的行动，顺手就容纳“红祭司”牌，摄来自己剪的纸人，调动神秘空间的力量，给予了回应。
这个过程中，他发现“魔术师”和“审判”小姐旁边躺着的那位竟然是斯特福德子爵。
——这是他重点关注的一个目标，虽然没亲自调查，但却知道对方有问题，知道魔女特莉丝在针对这位，所以，在一场舞会上，记住了相应的容貌和特点。
克莱恩并不清楚那两位塔罗会成员究竟想做什么，但既然涉及斯特福德子爵，他肯定不会忽视重要性，直接就通过对应的深红星辰，观察起“魔术师”和“审判”小姐后续的遭遇。
——晋升半神，获得这里更多权柄后，无需塔罗会成员祈求，克莱恩都能通过相应的深红星辰，直接查探对方周围一定区域的情况，这类似被特殊标记过的信徒，不过，克莱恩对此非常克制，之前从未尝试。
这让他听到了休和斯特福德子爵的对话。
而了解内情的他，很清楚那个“效忠谁”问题的真正含义和重量。
再结合前宫廷侍卫长梅森·迪尔发现国王秘密，试图通知三大教会失败的事情，克莱恩对答案已是有所猜测：
他怀疑贝克兰德大雾霾事件最大的凶手是鲁恩王国的国王，乔治三世！
=== 第78章 传统艺能 ===
灰雾之上，宫殿内部，拿着“海神权杖”的克莱恩凝望着面前桌上摆放的“黑皇帝”牌和“暴君”牌，神情颇为严肃。
虽然斯特福德子爵的回答只能证明国王乔治三世藏着极大的秘密，在贝克兰德大雾霾事件里扮演着关键角色，大概率是最大的凶手，无法说明他主导着一切，是真正的操纵者，毕竟他也可能是一个傀儡，但对克莱恩来说，这已经足够，目标极为清晰，有线索可以调查他们究竟想谋划什么了。
见“魔术师”和“审判”小姐已远离之前异变的地方，安全基本能够保障，克莱恩收回目光，继续通过祈祷光点，观察丘纳斯·科尔格这位军情九处副处长的行动。
又过了一阵，“圈定”好领地，确认好是否有人跟踪的丘纳斯·科尔格，走到一面山壁前，拿出了一件事物。
他整个人随即染上幽蓝的光芒，渐渐变得朦胧和模糊。
然后，他凭空消失了，不知去了哪里。
“一种较为特殊的‘旅行’，通过固定的仪式和物品，实现很短范围内的点对点‘传送’……我当初从因斯·赞格威尔所在的地下遗迹出来，也是通过类似的‘门’……嗯，这个地方和A先生追杀我的那座山峰相隔不是太远……
“这种布置很适合需要保密的区域啊，没得到内部的允许，即使手持开启物品，也不会有任何效果，而一旦出了什么问题，摧毁相应的仪式就可以阻止敌人进入，让他们找不到具体的地点……”克莱恩有所恍然地点了下头。
结合刚才斯特福德子爵的‘交待’，他初步认为国王的秘密、三家的谋划，都藏在那地底遗迹的深处，只要能进入那里，仔细调查，大概率就可以得到事情的真相。
不过，他越想越觉得此事的调查会非常困难，因为首先得有相应的物品，才能借助“无面人”的变形，瞒过守卫，“传送”进去，而这并不是一件容易的事情。
按照“魔镜”阿罗德斯的说法，丘纳斯·科尔格不仅本身是“黑皇帝”途径的半神，而且还拥有一件相当厉害的封印物。
克莱恩即使做好准备，不请天使级帮手的情况下，要赢这位军情九处的少将副处长，把握也不是太大，更别提必须隐蔽地，不被人发现地解决对方，而他能请到的天使各有各的难处，各有各的问题，不一定会答应。
“就算没惊动任何人地拿下了丘纳斯·科尔格，也得考虑进去后的危险……有了上次的经验，他们不会不防备‘无面人’……国王和心理炼金会、魔女教派合作，图谋的事情肯定不小，那地下遗迹内目前有天使存在的可能极高……”克莱恩眉头微微皱起，竟找不到完成调查的可靠办法。
他手指轻敲起斑驳长桌的边缘，决定跳出刚才的想法，换个思路考虑一下。
几秒之后，克莱恩熟练地有了灵感：
“我为什么要想着自己去完成所有步骤？
“国王的秘密和谋划大概率对风暴、黑夜、蒸汽三大教会不利，否则前宫廷侍卫长梅森·迪尔也不会想着告知三大教会，作为‘黑夜女神’的眷者，至少目前是，我该怎么做不是很明显的事情吗？
“这还能累积功勋，为将来换取‘古代学者’魔药配方做准备！”
瞬息间，克莱恩思绪变得极为清晰，旋即没有犹豫地离开灰雾之上，返回了现实世界。
穿着蓝白格睡衣的格尔曼·斯帕罗又一次抬起双手，摆出祈祷的姿势，用古赫密斯语诵念道：
“比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神，您是绯红之主，隐秘之母，也是厄难与恐惧的女皇，安眠和寂静的领主……”
这一次，克莱恩没举行什么仪式，因为他没有祈求赐予，没想要得到响应，只是单纯描述斯特福德子爵的交待和自己对丘纳斯·科尔格的观察，所以，直接祷告就行了。
祈祷完毕，克莱恩吐了口气，立在山林偏僻地方，耐心地等待起可能的发展。
也就几十秒的工夫，他眼前突然有道人影勾勒了出来，就像被飞快描绘的人物画。
来者身穿简陋长袍，腰系树皮绳带，披着头发，赤着双脚，有一双幽黑宁静的眼睛，正是黑夜教会十三位大主教中排名第一的苦修士首领，“隐秘之仆”阿里安娜。
“晚上好，阿里安娜女士。”克莱恩一点也不惊讶地行礼道。
阿里安娜看了他一眼，回礼道：
“晚上好。”
祂没做寒暄，直接就问道：
“丘纳斯·科尔格在这附近？”
“对，不到10公里外。”克莱恩抬手指了下方向，“他已利用物品，消失在原地，接下来该怎么做？”
阿里安娜轻轻颔首道：
“等他出来，找机会抓住他。”
这，会不会太直接了？您看起来安静朴素，是个内敛有修养的人，不，天使，怎么风格这么激进？要是丘纳斯·科尔格这次并没有去地下遗迹，而是前往别的秘密基地，或者他在国王谋划里牵涉的不是那么深，那教会大主教擅自对军情九处高层动手的事情，可是大新闻啊，王国内部的撕裂会一下加剧！克莱恩一时竟不知道该怎么回应阿里安娜了。
虽然他自己处理这件事情，肯定也会对丘纳斯·科尔格动手——仅是对方参与奴隶贩卖、杀人灭口这些事情，他就有足够的理由，但问题在于，一个隐秘组织的半神袭击军方高层和一位正神教会的大主教袭击军方高层是截然不同的两个概念。
似乎察觉到了克莱恩内心的想法，阿里安娜平静解释了一句：
“是你出手，不是我。”
“……”克莱恩有点不适应对方的风格。
阿里安娜继续说道：
“我会为你创造隐秘的世界，并提供必要的辅助。”
在隐秘状态下战斗？在天使的帮助下战斗？克莱恩若有所思地点了下头：
“那选择哪个地方伏击？”
阿里安娜简洁回答道：
“你的玫歌庄园内。”
……和我想的一样……可我不想自己说出来……克莱恩在心中深深地叹了口气。
他对伏击地点的选择基于一个很简单的逻辑，那就是丘纳斯·科尔格什么时候最松懈最没有防备。
毫无疑问，当对方完成秘密任务，返回到玫歌庄园，认为今晚的一切冒险都已经结束后，最松懈最没有防备！
同样的道理，如果国王的秘密和谋划非常重要，那丘纳斯·科尔格来回地下遗迹的途中，很可能有天使遥遥“看着”他，关注他的安危，一旦他遭遇袭击，立刻就能做出应对，而等到他归于正常的生活正常的状态，投向他的视线则多半会收回，毕竟天使就那么多，不会那么闲。
还好我之前采用了最隐蔽的跟踪办法，而且隔的距离足够大……这么看来，阿里安娜女士将战斗交给我，主要也不是规避风险，降低负面影响，而是得维持隐秘状态，防止战斗被地下遗迹内的存在发现，这会消耗祂很大一部分精力……思绪电转间，克莱恩对整件事情有了更进一步的把握。
这个时候，阿里安娜又补充了一句：
“隐秘世界的战斗不会破坏现实。”
这样挺好的……克莱恩无声自语了一句，思索着说道：
“那我要抓紧时间做些准备了。”
“好。”阿里安娜平静回应道。
竟然都没问我要做什么准备，我都预备好说“至少得换件衣服”……克莱恩一边吐槽自己，一边低头看了眼身上的蓝白格睡衣。
他左掌手套飞快透明，整个人一下消失在了原地。
玫歌庄园内，克莱恩的身影闪现而出，保持着格尔曼·斯帕罗的形象，迅捷地更换了衣物，戴上了礼帽。
紧接着，他抽出一张白纸，直接用指头书写了起来。
他的指尖喷薄出了一点赤红的火焰，于纸上留下了一道道焦黑的痕迹而又未点燃这事物。
那些焦黑的痕迹形如纹路，很快组成了一个复杂的符号，糅合了“窥视”与“隐秘”的符号。
随着符号的完成，房间内那全身镜的表面骤然变得幽深，出现了水光的波动。
一道道银色的线条随之凸显，构成了一个又一个单词：
“伟大的至高的主人，您忠诚的坚强的仆人阿罗德斯应您召唤而来！
“您是有什么事情想询问我吗？”
“是的。”克莱恩点了点头，望了眼窗外道，“丘纳斯·科尔格掌握着哪些半神层次能力和哪件厉害封印物？”
这是他之前就大致掌握的情报——在确认丘纳斯·科尔格是目标后，他就做了相应的搜集，如今想更进一步了解，更充分更有针对性地准备。
全身镜表面，银色的单词扭曲蠕动，迅速形成了新的文字：
“伟大的主人，丘纳斯·科尔格是一个‘堕落伯爵’，他为了掩饰实力，执掌的封印物也属于‘律师’途径，但这有混杂一些‘仲裁人’途径的特性，叫做‘光与影的协奏曲’。”
=== 第79章 随机性异变 ===
那面全身镜上，银色的文字如同有自己生命力般，一行行消逝，又一行行重组：
“‘光与影的协奏曲’是一块怀表，能‘禁止’一定范围内的某种行为，也可以‘剥夺’目标的某种非凡能力，但两者加起来所能造成的限制不超过两种；
“‘光与影的协奏曲’还能将某种负面状态直接‘赠予’目标，让他或消极怠工，或贪婪急切，或丧失斗志，或只能将注意力放在金钱上；
“除了这些，这件封印物的持有者同样能‘扭曲’目标的语言、行动、意图和攻击的效果，让致命创伤变成重伤，让打击变成推开，让前进变成后退，让逃跑变成冲锋。
“‘光与影的协奏曲’负面影响较为严重，其中，最主要的一点是，一旦携带者进入战斗状态，那某个范围内，所有呈现出来的非凡效果都会间歇性随机性异变，不分敌我，难以控制，无法预测，也就是说，‘雷击’可能依旧是制造一道闪电，也可能泼目标一脸冷水，也可能召唤来不知名的灵界生物。
“基于这样的原因，丘纳斯·科尔格刻意搜集了一件让自己在关键时刻幸运的神奇物品，希望间断出现的随机效果更加有利于自己，这有一定的作用，但不是那么大。
“……
“丘纳斯·科尔格还拥有一把奇特的手枪，它源于某次邪神献祭事件的异变，叫做‘里维尔的绝望嘶喊’……它无需子弹也能发射，每一枪都有很大的威力……它能一直不停地快速射击，如同一把缩小的机枪……被它命中的目标，还会承受里维尔死前绝望的嘶吼，分别出现痛苦、眩晕、迷糊等不同状态……
“这把手枪最大的问题是，它的持有者同样会听到那绝望的嘶吼，只是不那么频繁。
“……
“作为一名‘堕落伯爵’，丘纳斯·科尔格毫无疑问也有质变的‘扭曲’和不讲道理的‘赠予’，另外，他还能‘利用’规则、‘放大’效果、‘混乱’秩序。
“‘利用’可以让某种状态保持更长时间或提前结束，让规则更有利于自己，举个例子来说就是，他跳到半空后，可以将离开大地这种状态延长，达到漂浮的效果；
“‘放大’的作用是增强自身某些行为的效果或影响，它可以让普通的一击变成‘处决’，可以让隔着一段距离的空气拥抱变成束缚；
“‘混乱’则会影响事物的结构、尺度的标准和攻击的精度，让看似庞大的建筑轰然倒塌，让明明遥远的距离缩短到几步之间，让瞄准自身的打击偏向一边。
“通过‘放大’、‘利用’和‘扭曲’，‘律师’途径的非凡者能在某种程度上做到‘仲裁人’途径才可以办到的事情。
“当然，‘贿赂’等‘律师’途径的中低序列非凡能力，‘堕落伯爵’同样拥有，而且更强。
“……
“伟大的主人，我回答完毕了，还可以吧？”
你的回答有一种读说明书的感觉，肯定是边在灵界搜集资料边一部分一部分展现……还有，这种事情也要求表扬了啊？克莱恩腹诽了两句，轻轻颔首道：
“不错。”
回答完“魔镜”阿罗德斯的问题，他飞快进入状态，分析起丘纳斯·科尔格这位半神的能力和那件强大封印物的特点：
“堕落伯爵”确实已是序列4，是半神半人的存在，各方面都有了质变，无论“赠予”，还是“扭曲”、“利用”、“放大”，都相当不好对付，一不小心就会吃亏……
倒是“混乱”不算可怕，基本属于序列5“混乱导师”能力的一定程度提升……
“光与影的协奏曲”果然有“仲裁人”领域的特点，而它最让人烦恼的是那个负面效果……对“占卜家”途径的非凡者来说，战斗风格肯定偏预备、精准和控制，一旦开打，手段必然一环接一环，一套接一套，这个过程中，要是时不时出现随机性的偏差，整体计划就很容易被打乱，无法实现……这非常危险……
想着想着，克莱恩发现主要的问题在那件叫做“光与影的协奏曲”的封印物上。
作为一个喜欢给敌人设置陷阱的非凡者，克莱恩并不希望自己费尽心思，辗转努力，终于让自身陷入极端危险的处境后，打算用“窃运者”符咒和目标对换命运，扭转战局，一举解决对手时，发现那救命兼致胜的物品只召唤来了一只兔子，或者干脆变成了烟花，庆祝使用者的暴毙。
丘纳斯·科尔格能用提升幸运程度的物品来减弱这种影响，我却没法照做，不是天使层次的“幸运”或“厄运”，根本不会对我产生作用……不过，我有“赢家”恩尤尼这个秘偶……克莱恩思索着向“魔镜”阿罗德斯提出了第二个问题：
“怎么规避那件封印物的间歇性随机性异变？”
幽深的镜子上，银色的单词从波光里蹿出，组成了一个新的句子：
“不需要规避！
“只要让丘纳斯·科尔格变得不走运就行了，这方面，‘黑夜’途径的半神是专家。”
有道理啊……根据相对论，只要丘纳斯·科尔格比我倒霉，我就是幸运的那个……阿里安娜女士自己也说会提供必要的辅助……对她来说，在制造隐秘世界前，悄然给丘纳斯·科尔格一个“厄运”，应该很轻松，很简单……克莱恩霍然开朗地点头道：
“很好，今天就到这里，之后如果有什么事情，我会再次召唤你的。”
“是，主人！没问题，主人！再见，主人～”全身镜表面，一个“挥手”的简笔画紧跟着银色的单词出现了。
眼见镜子瞬间恢复了正常，克莱恩收回视线，快速于脑海里推演起接下来将要发生的战斗。
渐渐地，他有了一定的思路，抓住闪过的灵感，做起进一步细化。
有了几个预案后，克莱恩走至阳台上，对着夜色中的花园，低声说道：
“您能让丘纳斯·科尔格在战斗前陷入‘厄运’吗？”
短暂的静默后，一道平缓普通的女性嗓音在他耳畔响了起来：
“可以。”
“那我没有问题了。”克莱恩立刻回应道。
他的周围迅速归于宁静。
偏冷的秋风吹过，克莱恩没什么表情地凝望了夜晚的庄园几秒，然后按了按丝绸礼帽，拉扯了下左掌的人皮手套，从腋下取出了“丧钟”左轮。
紧接着，他拇指斜斜一刷，让那把铁黑色手枪的转轮动了起来。
…………
夜色越来越深，红月偶尔穿透云层，玫歌庄园彻底沉睡在了这样的环境里。
这时，一道身影隐蔽地从塔索克河南岸过来，花费两三步就走回了自己的房间。
他正是白色衬衣配黑色长裤的军情九处副处长，丘纳斯·科尔格。
这拥有硬汉外形的半神环顾了一圈，没发现什么异常，遂露出些许笑容，走到客卧的小吧台位置，翻出一个杯子，拿起一瓶玫歌产的红酒，预备给自己倒上浅浅一层，以庆祝这美好的夜晚。
就在这时，他灵感突有触动，猛地抬起了脑袋。
他随即看见对面屋顶的几根灰白色烟囱骤然被阴影笼罩，染上了墨水的颜色。
这些烟囱的侧方，玫歌庄园主屋标志性的尖塔之一，同样变得深黑，而一轮明澈鲜红的月亮正静静悬挂在这尖塔顶部的后方。
高空的云层和星星，此时已然消失不见，除了巨大的红月，就是漆黑的夜色。
夜色之下，那一朵朵鲜花，一株株树木，明明就在眼前，却没有生机，黯淡朦胧，似乎隔得很远。
黑与红，阴影与建筑，安静与植物，以这样一种奇特的姿态展现在了丘纳斯·科尔格的眼中。
这……这位半神瞳孔略微放大之际，没有一点迟疑就做出了应对。
他左手探入衣兜，右掌伸向腋下，分别拿出了两件物品。
其中，他右掌握着的是一把奇怪的手枪，它整体呈灰色，比普通的左轮大了几圈，就像小半个古典战争里才有的巨锤。
这手枪不同寻常之处还在于，它共有六根枪管，每一根都颇为粗大，径口幽深，它的转轮之上则镶嵌着十几根丑陋的铆钉，很有种粗犷的美感。
丘纳斯·科尔格左手拿着的是一块“铁皮”怀表，它的表盘上，一半整齐排列着各种象征符号，按照时间顺序布置，一半混乱间杂，甚至侵入了对面区域，而两者仿佛在无法直接看见的幕后机械核心处，连成了一体，有着更加复杂更让人头晕的结构。
几乎是同时，窗外一道人影从巨大的红月中凸显了出来，以极快的速度滑翔而至。
他越来越大，越来越清晰，是个黑发棕瞳，轮廓深刻，线条冷硬的年轻男子。
这年轻男子戴着丝绸礼帽，披着黑色风衣，一手提着独特的左轮，一手被透明的人皮覆盖，在明澈光芒照耀下，就仿佛在背负着那轮巨大的红月。
格尔曼·斯帕罗。