诡秘之主
=== 第232章 “直播” ===
闪电划破天际，照亮了漆黑的城墙。
戴里克·伯格背负皮制的囊袋，手提“飓风之斧”，与近十名队友一起站在门洞之外。
抬眼望去，他看见城墙石缝间黑土干硬掉渣却长出了一丛丛顽强的杂草，它们细密飘荡，如同人类的头发。
就在这个时候，他听到了轻微的脚步声，忙收回视线，望向城门。
闪电与黑暗的交替中，一道高大的身影慢慢走了过来，背后交叉携带着两把内敛的直剑。
紧跟着，他苍白凌乱的头发，沧桑幽邃的眼眸，扭曲深刻的陈旧疤痕，常年不变的棕色外套和亚麻色衬衣，相继映入了戴里克等人的眼眸。
来者正是白银城“六人议事团”首席，科林·伊利亚特，一位强大的“猎魔者”。
戴里克问好后，下意识将目光投向了首席的腰间，那里有一条分成许多格的皮带，每一格里面都插着金属制成的不同小瓶。
这是一位“猎魔者”经验和强大的表征。
戴里克以前听父母提过，“猎魔者”擅于发现不同怪物的弱点，辨识各种材料的用途，并能在特有的冥想模式下，针对前者，借助后者，调配制作出相应的神奇药剂、圣膏、精油和特殊印记，然后，通过服食、涂抹、使用这些物品，达到克制目标的效果。
从某种意义上来说，经验丰富，见识广博，准备充足，反应敏锐的“猎魔者”是绝大多数怪物的克星，他们腰间的金属小瓶数量和种类就代表着他们的“阅历”。
当然，这只是“猎魔者”拥有的部分非凡能力，仅靠这些，他们是无法被称为“半神”或“圣者”的。
科林环顾一圈，确认所有队员已经到齐，遂低沉开口道：
“点灯，出发。”
两位队员当即点燃了灯笼内的蜡烛，让昏黄的光芒迷迷蒙蒙地透过极薄的皮革照了出来。
在闪电频率较高的“白天”，于白银城内是没必要使用蜡烛的，因为每隔两三秒，就有“光照”，且周围的怪物已经被肃清了一遍又一遍，可一旦离开白银城，进入黑暗深处，就必须时刻保持有烛光，否则只要闪电在某一阶段没跟上，造成了超过五秒的无光环境，那队伍就大概率会遭遇某些怪物的袭击。
激烈的战斗并不是最可怕的发展，让戴里克记忆犹新的是他父母讲过的一个故事。
某一次，他们探索黑暗深处时，因为前一阶段与腐蚀活尸潮的战斗，蜡烛没能及时更替，于是不得不承受长达八秒的深沉幽暗，等到闪电重临，烛光再现，他们愕然看到原本的八位队友只剩下五个，另外的三人无声无息，不知不觉消失了，从此再也没有出现过。
吸了口气，戴里克握紧“飓风之斧”，走在队伍中间，跟随首席往预定的方向前行。
一道闪电乍亮，让种满了黑色长草的平原田地宛若阴森油画般呈现了出来。
由10位非凡者组成的探索小队，走在满是嶙峋碎石的道路上，深入了那一片片黑草。
闪电平息，浓郁的黑暗瞬间回卷，险些将他们完全吞没。
昏黄的烛光穿出皮革，微弱地，摇晃地坚守着周围区域。
…………
东区，油腻的廉价咖啡馆内。
克莱恩按照之前的约定，找到了正在给吐司涂抹人造奶油的老科勒。
他瞄了眼对方摆在桌上的皱巴巴香烟，笑了一声道：
“新买的？”
“不，以前的，一直没再抽过，但始终会带在身上，偶尔拿出来嗅一嗅，呵呵，这会让我想起那段流浪的生活，那时候，我真觉得自己随时可能死掉。”老科勒的语气略带后怕之意。
克莱恩拿出提前换好的20苏勒零钱，边坐下边推给对方：
“上次的情报我很满意。”
不等老科勒谦虚，他扭头望向柜台：
“一条燕麦面包，两片吐司，一块黄油，一份土豆炖牛肉，1便士的茶水。”
“莫里亚蒂先生，您昨天没吃晚餐？”老科勒拿着钞票，愣了一下。
克莱恩摇头笑道：
“我接下来会很忙碌，也许没时间用午餐。”
他要假装自己很积极很认真，毕竟拿了埃德萨克王子100镑的经费。
老科勒没有多问，边警惕四看，边将钞票塞入了衣兜。
“您上次让我打听的事情有结果了，阿兹克·艾格斯的悬赏来自于几个黑帮的老大和某些情报贩子，嗯，我不知道是谁委托他们的，接触他们很难。”
军情九处嘛……克莱恩点了点头：
“足够了，不需要再深入，那太危险了。”
老科勒松了口气，转而说道：
“前两天有人在金斗篷街的廉价旅馆里，见到了疑似阿兹克·艾格斯的家伙，据说和悬赏单上的照片基本一致。”
……克莱恩心头一凛，不惊反笑：
“然后呢？难道我刚准备争取这个悬赏，事情就结束了？”
“然后？有了线索，不少赏金猎人很快就赶了过去，但什么都没发现，额，他们说，那个房间有打斗的痕迹。”老科勒努力回忆着自己搜集到的消息。
情报肯定会先给军情九处……这是阿兹克先生和他们有了一番暗中的较量？不知道是什么结果……克莱恩看了眼端着餐盘过来的老板，故作沉吟地对老科勒道：
“你等下带我去金斗篷街，也许我能发现些线索。”
此时已过了东区的早餐时间，廉价咖啡馆内客人极少。
“好。”老科勒毫不犹豫就答应了下来。
“一共十六又二分之一便士。”老板将克莱恩要的早餐放到了桌上，土豆里的牛肉不多，但炖得很烂，一看就是提前准备好的，那浓烈的香气勾得老科勒不由自主吞咽了口唾沫。
付了钱后，克莱恩拿起叉和勺，对老科勒道：
“继续。”
“已经没什么人在找愚者的信徒，除了几个固执的赏金猎人……不少失业的纺织女工，包括一些男性工人，离开了东区……”老科勒一条条说着。
“什么？”克莱恩吞下牛肉，抬起脑袋，“离开了东区？”
“应该是找到了别的工作，具体去了哪里，我打听不出来。”老科勒如实回答。
“他们的家人不知道？”克莱恩追问道。
“有的是带着失业家人一起离开，有的是本身就没有家人，从外地来贝克兰德寻找活计。”老科勒早就做了一定的调查。
从对象的选择来看，这事有问题啊……克莱恩先行记下，继续边用餐边听老科勒讲述这段时间内东区发生的事情。
约定好下次碰面的时间后，他放下餐具，擦了擦嘴，拿起帽子道：
“去金斗篷街。”
…………
金斗篷街唯一的廉价旅馆内。
老板收下两便士费用后，领着克莱恩和老科勒走向了疑似阿兹克·艾格斯之人住过的房间。
“这段时间很多赏金猎人来，嘿嘿，让我赚了不少，所以都保持着原样。”老板用钥匙打开了房门，指着里面道。
克莱恩一眼望去，看见了倒伏的椅子和散落于各处的碎布，除此之外，再没有别的打斗痕迹。
借助相当高的灵感，克莱恩将目光投向了床底。
凝视两秒，他走了过去，弯腰拍了下床面。
噗，些许灰尘飞起，一只浅黑色的老鼠从床底蹿了出来。
它看似正常，没有任何问题，但克莱恩的灵视中，它的气场颜色却只剩下黑绿。
老鼠转了个弯，爬上墙壁，让腹部暴露在了克莱恩眼里。
那片柔软的地方，血肉发绿，流着脓液，可以直接看见里面同样腐烂的内脏。
克莱恩若有所思地收回视线，对完全没注意老鼠的老科勒道：
“阿兹克·艾格斯的悬赏有被收回吗？”
“没有。”老科勒肯定摇头。
克莱恩又审视了一遍，往外迈步道：
“走吧，没什么有价值的线索。”
…………
明斯克街15号。
在外面“忙碌”奔波了一天的克莱恩早早躺进被窝，进入了梦境世界。
时而连续时而支离的片段浮游掠过，克莱恩忽然清醒，知道自己在做梦。
有力量入侵了我的梦境……克莱恩维持着刚才迷蒙的状态，不经意地打量起四周。
他发现自己正置身于郊外，到处是肥沃的田地。
一条河流从远处奔来，在前方的山崖旁绕了个弯。
那山崖的一面光秃秃的，显出纯粹白色的岩石，远远望去，有种异常圣洁的美丽。
河湾处，近十位带着各种器物，身穿黑色大衣或深色夹克的男男女女围绕在一个隐蔽的地下入口旁，其中就有克莱恩的熟人，伊康瑟·伯纳德。
白崖镇……斯特福德河湾……机械之心……他们在探索阿蒙家族的陵墓了？可为什么会有场景出现在我梦里？克莱恩一阵疑惑。
就在这时，他看见河流表面水光浮动，迅速勾勒出了一行白色的单词：
“您忠诚的仆人阿罗德斯向您报告探索的情况。”
……克莱恩嘴巴微张，短暂竟说不出话来，脑海里则有声音在回荡：
你说你好好一面镜子做什么二五仔？
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=== 第233章 “机械之心”的战斗风格 ===
瞬息之间，克莱恩切换至“愚者”那种俯视一切，高深莫测的状态，轻轻颔首道：
“不错。”
他前方的河流顿有奔腾，白色的单词蠕动改变，重新成形：
“以下就是您忠实仆人阿罗德斯记录的探索过程，您随时可以选择加快或者跳过某些场景。”
这一句话凝固了两秒钟后，画面陡然拉近，克莱恩一下来到了伊康瑟·伯纳德的身边，但却无人发现他。
他环顾四周，只觉附近都是活生生的人，活生生的景物，没有半点虚假的感觉，让人异常地身临其境。
还能加快或者跳过某些场景……阿罗德斯这面镜子的本体其实是虚拟现实类家庭影院吧……克莱恩忍不住吐槽了一句。
他再次审视“机械之心”成员们，发现为首者是位穿白色牧师袍，戴神职人员软帽的老者，面容异常地慈祥，表情沉静而温和。
“大主教阁下，所有人都准备好了。”伊康瑟凑近那位老者，行了一礼道。
大主教……这就是蒸汽与机械教会贝克兰德教区的大主教，半神半人的霍拉米克·海顿？机械之心确实慎重，没有大意……
说不定他们还携带有一件“1”级的封印物，并且提前做过占卜，毕竟他们掌握有“窥秘人”途径，还好，我基本可以确定灰雾的反占卜或者说干扰占卜能力，是像“亵渎之牌”那样，让结果呈现最正常最自然最不会引人怀疑的一面，否则也许会暴露些事情……
不过我和莎伦小姐见面的场景，有一定的概率被再现，因为这对我自己来说，不是什么有危害的事情，就看“怨魂”干扰占卜的本能是否可以影响“机械之心”的尝试了，等等，“机械之心”大概率是依靠阿罗德斯，以它刚才和之前的表现看，顺手打个马赛克讨好我也不是不可能的事情……克莱恩有所恍然地想着。
这时，霍拉米克·海顿在胸口画了个三角圣徽：
“开始行动，神会庇佑我们的。”
近十位非凡者陆续向下，克莱恩紧随其后，完全没有“快进”。
他一直对“机械之心”中低序列的战斗方式好奇，打算趁这个机会见识一下。
另外，半神半人真正出手是什么样子，阿蒙家族陵墓内隐藏着什么秘密，也是他非常关注的事情。
黑色大理石打磨成的阶梯历经一两千年时光的冲刷，依然保持着足够的硬度，没有一点被腐蚀的迹象，“机械之心”的成员们沿着它，一路来到地底，看见了极具第四纪特色的不对称石柱和刀劈斧砍般的花纹。
那些柱子分立于一条宽阔道路的两侧，前方是一扇巨大的，沉重的，对开的深灰色石门。
石门已经裂开了能让两人并排出入的缝隙，里面一片幽深。
“机械之心”的成员们没急于进去，提着照明效果不错的马灯，在外围区域仔细搜索了一圈，没发现什么有价值的物品。
“按照预定方案，第一组做初步清理。”伊康瑟征得大主教同意后，按了按头顶的帽子，将蓬松的发型又压了下去。
清理？就在旁边的克莱恩咀嚼起这个单词。
他疑惑之中，最为健壮，最为魁梧的两位“机械之心”男性队员各自放下了背部的黑色长条盒，将它们打了开来。
长条盒内，一个是结实厚重的铁黑色炮管状物品，上面铭刻着密密麻麻的诡异花纹，一个是复杂精美的奇特枪支，有淡金色的弹链插入其中。
那两位队员之一扛起那炮管状的物品，脚步发沉地走到了石门敞开处。
另一位“机械之心”成员端起奇特的枪支，挂好弹链，跟在后面，略微慢了两步。
两人对视一眼后，前者扛着的炮管状物品迅速发亮，勾勒出喧嚣炽烈的印记和花纹。
轰！
一个宛若微缩太阳般的金色火球从“炮管”内飞了出去，飞进了漆黑与幽暗里。
轰隆！
大地微微震颤，猛烈的光芒从缝隙往外冒出。
端着“炮管”的“机械之心”成员身体明显沉了一下，双脚有所颤抖。
轰隆！轰隆！轰隆！
他连连动用那非凡武器，让金色“炮弹”一发接一发地射向了不同的位置，炸得陵墓摇摇晃晃但却没有尘埃洒落。
他稍有平息，端着奇特枪支的队员踏前两步，扣动了扳机：
哒哒哒哒哒哒！
机枪扫射般的声音响起，一枚接一枚的淡金色子弹飞出，净化着黑暗深处的危险。
……这不就是我一直想要的炮火洗地效果吗？而且用的是净化子弹、驱邪炮弹之类的超凡消耗品……好奢侈！这就是“机械之心”的战斗方式？克莱恩看得眼睛圆瞪，嘴巴微张。
一阵狂轰滥炸后，伊康瑟在嗡隆隆的回声里，拔高嗓音道：
“第二组做后续清理。”
还有……克莱恩觉得自己已经有些麻木了。
第二组同样是两位队员，他们使用的是不同皮革制成的卷轴。
他们以简短的方式念出咒文，激发卷轴，将它们丢向了里面。
石门之后的建筑忽然被柔和纯净的光芒笼罩，一滴滴淡金色的神圣雨点哗啦啦落下，将范围内的所有事物“清洗”了一遍。
克莱恩木然看着这一幕，忽然觉得有些荒谬：
等等，你们不是来考古的吗？你们不是专业的“考古学家”吗？用这种方式清理，不害怕陵墓直接垮塌吗？
他念头闪烁间，第二组清理完毕，向伊康瑟喊道：
“执事，和预想的一样，建筑结构没有被破坏。”
他们显然有所准备。
“好，继续前行。”伊康瑟下达了命令。
克莱恩走在中间，通过石门，只见地上有一团又一团的污迹和碎片，让人根本辨别不出曾经活跃于这里的怪物都是什么品种，也猜测不出曾经预设于此地的机关都有什么作用。
这样几波“洗地”下来，只要没有提前避开，高序列以下的非凡者都扛不住啊……克莱恩再次深刻领悟了什么叫暴力美学，什么叫简单粗暴不讲道理。
接下来的过程里，刚才的场景反复呈现，“机械之心”的队员们顺利挺近，探索了一个又一个区域，时而收获一些开始聚集的非凡特性。
“没有壁画……”眼见主墓室在望，蒸汽与机械教会大主教霍拉米克·海顿却停了下来，疑惑自语。
算半个历史学家的克莱恩也有同样的不解。
正常来说，一个贵族成员的坟墓里，或多或少都有表明其生前地位和荣耀的事物。
而当坟墓变为陵墓，甚至陵寝，拥有足够大的空间时，用壁画来讲述主人的一生是很常见的事情，这在更加古老更加蒙昧的年代里，也不罕见，甚至是最普遍的手段——人类最先学会的是画画，而非文字。
所以，一个第四纪的大贵族陵墓内，居然没有类似的壁画，确实有些古怪。
听到大主教的疑问，伊康瑟当即吩咐队员们两人一组地散开，搜索附近，寻找相应的痕迹。
旁观着这一切，克莱恩忍不住有点想“快进”，想直接看到结果。
就在这时，他发现左侧角落里的两位“机械之心”成员忽然变成了三个！
其中一个和伊康瑟·伯纳德长得一模一样，头发蓬松到顶高了帽子。
这……克莱恩先是一怔，旋即有了猜测。
他念头刚现，“伊康瑟”走向离他最近的队员。
“有发现吗？”他清了清喉咙，压低嗓音道。
那队员警惕转身，见是伊康瑟执事，顿时放松了下来。
“没有……”他话音未落，眼前的“伊康瑟”突然变成一张人皮，罩在了他的身上。
那苍白的人皮紧紧地裹住他，脸部开始勾勒出五官的轮廓，这个过程中，没有多余的声音，没有任何异动被引发。
霍然之间，人皮之下透出了道道光芒，宛若太阳初升时的光芒！
人皮当即变得半透明，受到灼烧般飞快腾空而起。
一根黑色的鞭子随即抽来，打在了它的身上，让它的动作明显变得缓慢。
这样的战斗里，缓慢就是“原罪”，一件件非凡武器，一张张燃烧的卷轴，一枚枚淡金的子弹，相继而至，将那人皮淹没。
绚烂的光芒之后，无数灰烬落下。
它们皆闪烁微光，缓慢地，“奋力”地开始聚拢。
果然是“人皮幽影”……克莱恩将目光投向了刚才遭遇袭击的“机械之心”成员。
这男子扯了下领口，扯出了一个护符，上面有诸多太阳相关的象征符号和魔法标识。
“幸好大主教让我们戴上了这些东西！”他提着马灯，由衷地赞叹了一句。
克莱恩这才发现，他的领针有黑夜安宁的意味，他的指环带着风暴的躁烈，他的皮带给人实质的力量感……
虽然不全是神奇物品，大部分属于符咒饰品和非凡武器类，效果很快就会衰减，但也都价值不菲啊！不是“工匠”或者富豪类非凡者，根本弄不到这么多……这就是“机械之心”战斗的风格吗？烧钱……克莱恩猛然有种被打击的感觉，呆了好久才恢复过来。
这个时候，人皮幽影的特性已聚集成型，它就像一颗硕大的钻石，有无数的截面在反射光芒，而每一个面上都映照有不同的脸孔。
那些脸孔密密麻麻，层层叠叠，让人眩晕。
我就差它了……克莱恩一阵欣喜。
“机械之心”处理好收获，继续寻找壁画，但没有发现任何痕迹。
他们只好再次集合，向着通往主墓室的甬道走去。
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=== 第234章 画像 ===
又是一番狂轰滥炸后，进入主墓室的甬道展现在了“机械之心”诸位成员的眼中。
地面到处都是碎渣，另一颗映照人脸的钻石状非凡特性静静躺在右侧墙壁的底部，与其余两件发光的物品交相辉映。
整条甬道内，包括两侧墙壁和顶部石板，都出现了坑洼，但有一样东西却完好无损。
它是悬挂于前方七八米外的一个画框，色泽棕黄，木头纹理明显，暂时只露出侧面。
不需要别人提醒，在场的所有非凡者都看出了它的古怪。
这时，一直没什么大动作的蒸汽与机械教会大主教霍拉米克·海顿上前一步，嗓音柔和地说道：
“它应该就是资料记载里属于阿蒙家族的‘幽灵画框’，只要走进它的范围，被它映照入内，灵体就会瞬间脱离血肉，成为一张肖像画，被永远地封印在它里面，这样的状态下，即使画像更替，没有相应的办法，也无法得到解救。
“如果被封印的时间太久，身体已经死亡，哪怕掌握了正确的解除封印的办法，灵也会很快消散。”
说话间，霍拉米克一步一步前行，靠近着那个奇怪的画框。
克莱恩下意识有些担心，不敢去旁观半神半人对抗封印物的具体过程，但他迅速就醒悟了过来，自己只是在看魔镜阿罗德斯提供的全息影像，有什么好害怕的？
很正常很正常，这就和看恐怖片和玩黑暗类游戏的即时感受一样……克莱恩自我开解了一句，加快脚步，跟上了霍拉米克·海顿。
半神半人的大主教很快就走到了那个需要被封印的神奇物品范围内，穿白色牧师袍，戴神职人员软帽的身影一点点映入了画框表面的玻璃。
玻璃……第四纪就有了玻璃？好像是这样，至少第五纪的历史里一直有玻璃，且没提过是谁发明的……克莱恩饶有兴致地等待起半神半人与奇异封印物的“战斗”。
霍拉米克的上半身完整在“幽灵画框”内呈现了出来，但他的双眼却没有失去神采！
他面对面地走向了画框。
画框内的身影出现波动，仿佛一直在往内收缩，却无法成功。
霍拉米克停了下来，拿出早就准备好的，几乎不透光的大块黑布，盖向了“幽灵画框”。
画框颤动了几次，最终还是被黑布彻底遮挡，归于平静。
霍拉米克似乎没受到任何影响，轻松取下“幽灵画框”，用黑布完成包裹，在背后打了个结。
这……这不神秘学……不是说好会将灵体吸进画框，变成肖像画吗？怎么大主教一点事情都没有……这是半神半人的特殊，还是另有原因？克莱恩一阵疑惑，上下审视起霍拉米克·海顿，没发现丝毫异常。
眼睛有神，表情慈和，血肉充盈……可惜，不在现场，否则可以开灵视研究一下……克莱恩收回目光，就在原地等待着伊康瑟等“机械之心”成员过来。
霍拉米克将“幽灵画框”交给一位队员，自行往前，走向了甬道尽头的主墓室入口。
那里有一扇充满刀削斧砍般花纹的黑色石门，中间镶嵌着一个灰白色的圆盘。
盘的表面分成十二格，有一根黑色的指针，就像外界的钟表。
但是，那些格子并没有均匀地分配盘面，有大有小，极为不协调，而且每个格子都有一半涂抹着阴影。
“阿蒙家族的纹章。”霍拉米克大主教略微介绍了一句。
他没具体解释纹章的象征意义，因为这里只有执事级的伊康瑟·伯纳德有资格知道。
克莱恩则依靠自己的神秘学积累，尝试着做出解读：
“圆盘、十二格、指针的组合明显代表着时间，与阿蒙分身消亡后留下‘时之虫’这点吻合，本应均分圆盘的十二格大小不等，笼罩着一定的阴影，是否表明阿蒙家族是时间的暗面？他们‘渎神者’的称号又体现在哪里？”
克莱恩思绪转动间，霍拉米克大主教什么防护都未做地推开了那扇石门。
石门沉重后敞，露出一个极为宽敞的墓室。
墓室正中央有高台垒起，上摆一具深黑色的棺柩。
四周的墙壁上有一个个铁色的灯架支出，托着一根根还在静静燃烧的白色蜡烛。
所有的烛火都没有摇曳，安静地仿佛只是定格的画面，完全没有经历过一两千年时光冲刷的痕迹。
从石门往棺柩的直线路程上，倒着一具具尸体，他们或穿黑色呢制大衣，戴半高丝绸礼帽，或一身普通工人打扮，并配了顶鸭舌帽，一看就是最近几年才进入这里的人。
之前招募帮手的那批非凡者？他们怎么通过前面区域的？人皮幽影等怪物明显还活着啊……克莱恩带着满脑子的疑问，凝目望向了那些尸体。
这一看，他顿时有点被吓到。
那些尸体个个都白发稀疏，皮肤干皱，斑纹明显，如同八九十岁的老者。
他们的身上没有明显的伤口，似乎就是活生生老死的，且刚死没多久，还未来得及腐烂。
很显然，不会有这么多年迈的非凡者来探索陵墓，就算发现这里的人已经老朽，招募帮手时也会尽量挑选年轻力壮的……这里有古怪！克莱恩微皱眉头，再次环顾四周。
他迅速联想到了阿蒙分身留下的“时之虫”，联想到了石门上有时间含义的阿蒙家族纹章。
让人迅速老去是阿蒙家族的非凡能力之一？时间的暗面……时间的漏洞……难道让别人飞快老去的同时，阿蒙家族的成员会重现青春，获得更长的生命？等等，这些非凡者轻松闯到这里，也许就是墓主人有意放纵，他要掠夺别人的时间来维持自身的存在……克莱恩有所猜测地望向了高台上的那具黑色棺柩。
这个时候，霍拉米克·海顿这个半神半人的强者抬起左手，往下一压道：
“你们停在这里。”
“是，大主教阁下。”伊康瑟等人毫不犹豫就回答道。
作为官方组织的成员，他们都阅读过大量的超凡事件卷宗，知道类似的情况下，必须绝对服从高序列者的意志，绝对不能擅作主张，逞强行事，否则死都不知道会是怎么死的。
霍拉米克往前望去，目光停在了高台底部倒扣着的一个画框上。
他表情未变地迈开了脚步，不快不慢地往前行走。
一点准备都不做？半神半人的特点就是“莽”？克莱恩看得颇为错愕。
他似乎已经能够想象霍拉米克牙齿掉光，白发凋零，皮肤干皱，迅速苍老的样子。
一步，两步，三步，原本正常的霍拉米克忽然抖了一下，体内有让人牙酸的尖涩摩擦声传出。
他的步伐开始变慢，他的动作有些僵硬，他的皮肤明显变干。
这有些不对……不是正常人类的苍老……刚才的摩擦声是怎么回事？克莱恩在心里嘀咕了一句。
四步，五步，六步，霍拉米克身上传出撕裂的声音，有东西哐当一声掉在了地上，
克莱恩下意识望去，看见了一个齿轮。
满是锈迹的齿轮！
霍拉米克继续前行，身上时而掉下东西，有生锈的螺丝钉，有融化的蜡块，有发黄的骨头，有松弛的弹簧……他身影越来越单薄，摇摇晃晃，随时可能瓦解。
这，就和机器人一样……额，用这个时代的术语来说是，像活着的人偶……克莱恩突然间有所明悟。
他记得老尼尔死前说过，大地母神教会的序列4擅长“生命炼成”，“通识者”途径对应的序列也勉强能够办到。
而霍拉米克就是“通识者”途径的高序列强者！
我面前的霍拉米克不是真正的他，只是炼制的人偶，刚才“幽灵画框”之所以无效，就是因为人偶根本没有灵体！真正的霍拉米克应该还吊在很远的地方……不愧是半神……克莱恩恍然之际，大主教走到了高台前，屈起膝盖，弯下腰背，将倒扣着的画框翻转了过来。
正常来说，探索有超凡因素的陵墓时，都要避免将类似的物品弄到正面，但霍拉米克这次却做出了相反的选择。
随着画框翻转，封闭的陵墓内突然有风刮起，吹散了无形的禁锢和沉默。
铁色灯架上的一根根蜡烛迅速燃烧，变得异常明亮，但很快就走到了生命的尾声，融化殆尽。
地面那一具具苍老的尸体则飞快腐烂，弥漫出恶臭。
只是几秒钟的时间，主墓室就变得昏暗，仅剩“机械之心”成员们提着的马灯勉强照亮前方。
霍拉米克拿起地上那个画框，摇晃着沿阶梯向高台登去。
他来到黑色棺柩前，伸出右掌，用力一推。
吱呀，摩擦声里，沉重的棺材盖子裂开了一道缝隙，似乎根本没有被钉上。
霍拉米克低头看了一眼，嗓音未变地说道：
“没有尸体。”
画面随之拉近，克莱恩看见棺柩内部空空荡荡，仅在底部铺着一层淡金色的软垫，垫子上绣有一条身具十二道圆环的虫子。
这时，霍拉米克转过了身体，手中拿着的画框随之映入了伊康瑟等人眼中。
只是瞄了一眼，克莱恩的目光就突然凝固。
那是一副肖像画，画的是一位嘴角含笑的年轻男子。
他黑眼睛，黑卷发。
他宽额头，瘦脸庞。
他挂着水晶单片眼镜。
他戴着黑色的尖顶软帽。
阿蒙！
PS：十月最后几个小时求月票
=== 十月总结兼求月票 ===
十月份休息了一天半，其余时间依然保持了稳定的更新。在这里，我得先自夸一句，因为这很不容易，首先，十月份回去看了看我爸他们，待了几天，旅途多有耽搁，其次，因为天气冷了，我皮肤又有点过敏，就没去游泳，改成健身了，一三五下午，每次都累得半死，只能上午和晚上码字，额，我教练说我肌肉僵硬，身体很不协调，心肺功能不好，所以只能慢慢来，初步的目标是从僵硬的胖子变成柔韧的胖子，这样艰苦的生活多半得维持到年前。十月份后面这几天，我开始在收线，慢慢把前面零散的东西串起来，串成几条线，十一月份应该就能把第二部结束掉，希望能有一个豹尾，当然，想要呈现的意象和给出的爆发，都是在写下卷首语的时候就已经预定好的，目前最大的困难是几条线交缠，轻重缓急该怎么安排，揭秘该揭到哪个程度，每天都让我挠头。最近没有三更，目标是能稳定下去，还望大家继续支持。明天的更新还是老时间，中午12点半和晚上7点，最后，月初了，求保底月票，可不能落后啊（小声比比）。
=== 第235章 阿蒙可能的来历 ===
阿蒙……克莱恩在心里念出了这个单词。
他原本以为出没于“神弃之地”白银城的“渎神者”是阿蒙这个古老家族的后裔，通过继承先祖们的遗留，一步步走到了半神位阶，谁知道，对方很可能活了两千年以上，是阿蒙家族最鼎盛时的成员！
老古董啊……他没事给自己修个陵墓做什么？假死脱身，还是另有缘由，比如定格时间在自己身上留下的痕迹？他能从第四纪活到第五纪，靠的是掠夺他人的生命？我原本猜他是序列3，序列2，今天再看，序列1也不是不可能，漫长的时光总会带来本质的提升……克莱恩时而疑惑时而揣测，思绪如同沸水，咕噜不停。
“人偶”霍拉米克扯了扯喉咙，不小心拉掉一块表皮，露出了里面异常复杂的机械结构。
他的声音从那个位置外透，带上了几分漏风的感觉：
“你们搜寻地上的尸体，不要靠近这边。”
“是，大主教阁下！”伊康瑟等人明显松了口气。
地上的那些尸体内早已凝聚出非凡特性，有的甚至还和身体某个部位结合，形成了让人瘆得慌的神奇物品。
另外，死者们还随身携带有各种事物。
“机械之心”这下收获不小啊，加上之前得到的“幽灵画框”“人皮幽影特性”等物品，完全弥补了疯狂“洗地”的开销……大投资换来高回报……克莱恩的视线在地上流连了一阵。
他吸了口气，拔起目光，跟着未提马灯的“人偶”霍拉米克向棺柩另外一面的墙壁走去。
这个时候，魔镜阿罗德斯讨好地调亮了画面，让前方的事物变得清晰。
克莱恩看见对面的墙壁因刚才的急速“风化”出现了大片大片的斑驳，许多壁画因此被破坏，再也无法还原成之前的模样。
唯一一副较为完整的，能勉强看清楚的，有色彩的壁画位于墙壁顶端，并往上占据了小半个穹顶。
它描述的是一座巍峨连绵的山脉，最高的主峰上，竖立着一个巨大的，比山还高的十字架。
十字架蒙着层层叠叠的光辉，显得异常地神圣。
它的前方隐约呈现有一道雄伟高大的身影，山脉就仿佛匍匐于他脚下的宠物。
这身影四周簇拥着一个又一个背生双翼，四翼，六翼的天使，他们或拿着号角，或弹奏竖琴，或吹响长笛，看起来又虔诚又欢快。
山脉下方，两个背生十二翼的天使，各自抱着一个婴儿，谦卑地向山顶走去。
左侧的婴儿有微卷的黑发，右侧的那个则长着淡金的头发。
他们一个眼珠漆黑，一个眸子金黄。
山脉别的地方，隐约描绘有带着链铐的巨人，被束缚着双脚，永远无法落地的巨龙。
霍拉米克先是望向左侧的那个婴儿，慈和的表情愈发显得凝重。
他嗓音很低很轻地念出了一个单词：
“阿蒙。”
紧接着，他转而看向右侧的婴儿，沉默了几秒才吐出一个姓名：
“亚当……”
阿蒙，亚当……克莱恩重复着这两个姓名，觉得笼罩于第四纪和第三纪历史上空的迷雾愈发浓厚了。
他结合自己听过的各种消息，在心里飞快做出了一定的猜测：
山顶上，光辉十字架前的人影有天使环绕，有巨人和巨龙臣服，肯定是代表位居序列0的真神……另一个爱用十字架做象征符号组成部分的是“真实造物主”……传闻最初的阿蒙是远古太阳神的后裔，山顶那位却不像纯粹的太阳神……
难道，祂是白银城信奉的那位“创造一切的主，全知全能的神”？
这符合白银城神话传说里，造物主苏醒，剥夺了“巨人之王”、“空想之龙”等古神权柄的描述……
所谓的远古太阳神其实就是白银城那位创造一切的主？祂也许掌握着“太阳”和“时间”等领域，另外，“巨人王”奥尔米尔，“空想之龙”安格尔威德所属的权柄也应该回归了祂……
这，这无法用序列0来涵盖了啊……
所以，最初的阿蒙是白银城那位“创造一切的主，全知全能的神”的后裔，继承了时间领域的非凡特性？这似乎能稍微解释他在白银城地牢安静待了几十年的事情。
除他之外，“创造一切的主，全知全能的神”还有一位后裔，叫做亚当……
最初的亚当继承了什么，是否还有后裔活着，如果存在，又会在哪里……
“真实造物主”和那位又是什么关系？单纯模仿对方，使用造物主这个称谓和十字架象征？或者，两者之间还有某种深层次的联系？
克莱恩没让自己的疑惑显露太多，毕竟魔镜阿罗德斯也许正在打量他。
霍拉米克凝望了那副壁画一阵，忽然上前几步，伸出双掌，按在了墙壁上。
无声无息间，那恢弘的壁画解体了，化作片片石屑落地，就连色彩都蒸发般飞快消散。
蒸汽与机械之神教会在有意识地掩盖第三纪和第四纪的历史……其他教会也是这样？克莱恩皱了下眉头，跟着“人偶”霍拉米克走向另外一侧。
绕了半圈，他们又有发现：
一扇只勾勒出轮廓的石门隐蔽地耸立在角落里。
此时，“人偶”霍拉米克的关节已持续性发出嘎嘎作响的摩擦声，但这并未阻止它快速靠近石门，伸出右手，尝试推动。
那石门之上，忽有水光浮动，凝聚出了一副真实到似乎能直接触碰的场景：
深蓝色的海浪一波接一波地向前方涌去，那里有着浓郁到仿佛液体的黑色雾气。
一座嶙峋的山峰从雾气里伸出，不断往下流淌黏液。
这座山峰之后，黑色雾气无边无际，看不到尽头。
它的底部同样没有极限，越是往深处瞧，越是感觉幽邃，似乎一旦有事物坠落，它就永远都会在坠落。
这是什么地方？克莱恩表情不变地在心里嘀咕了一句。
霍拉米克收回双掌，看着那样的场景渐渐变淡，直至消失。
他后仰了下脑袋，半是疑惑半是叹息地自语道：
“深渊……”
深渊？那就是一切堕落的源头，据说可以腐蚀真神的深渊？克莱恩颇感愕然，但曾经是“小丑”的他很好地保持了脸部和肢体的状态。
他当即想到了一件事情，探索迷雾海的罗塞尔曾经偏离航道，然后留下了一句让人费解的话语：
“我看见了深渊。”
克莱恩回味着涌向黑雾的那层层海浪，隐约有了个推测：
“迷雾海的某处有深渊的入口？”
紧接着，他又望向了石门，怀疑白银城出没过的那个阿蒙利用某种仪式，弄好这座陵墓后，并未正常离开，而是借助特殊的通道，前往了深渊，于是在大多数人眼里，他已经真正逝去。
至于白银城或者说“神弃之地”是否就在深渊某个地方，克莱恩无法肯定，毕竟这座陵墓的历史至少在一千五百年以上，阿蒙有充裕的时光借道深渊，去别的地方。
他是否还会偶尔回来，取走时间？要是发现自己的坟被人给挖了，脸上的表情肯定很精彩……克莱恩莫名有些高兴。
就在这时，“人偶”霍拉米克用右掌握住左手，猛地扭了一下。
吱嘎的声音里，他的左手齐腕下折，但却没有骨头支破皮肤，带出血肉。
他的左腕内部镶嵌着一根黑冷沉重的金属管！
他的整条左臂就是一个小口径的神秘系火炮！
不愧是“机械之心”，藏着一摩尔的黑科技，不过这种东西要求太高，花费太高，明显只能提供给特定人员，无法列装军队……克莱恩觉得今天真是大开眼界，有幸见识到了另一个发展方向的神秘世界。
唯一的问题是，非凡特性守恒，“工匠”有限，很多东西无法量产。
“人偶”霍拉米克用左腕抵住了那扇石门。
他的体内响起了齿轮咬合并转动的声音，并有强烈的灵性光彩爆发。
一抹宛若白昼的亮光乍现，随之消失。
那扇石门霍然变成了纯粹的粉末，像是从来没有存在过。
把，把门给毁了？“渎神者”阿蒙要是遇到紧急情况，试图返回这里，却发现开不了门，那就好玩了……克莱恩想象那样的场景，险些失笑。
对阿蒙家族陵墓的探索到此结束，克莱恩周围的画面急速收缩，变成了背景。
一面虚幻古老的诡异银镜浮现于半空，两侧眼睛般的黑色宝石有微光闪动。
白色的单词迅速勾勒于镜面：
“您忠实的仆人阿罗德斯汇报完毕，并时刻准备着再次为您效劳。”
面对这太过热情的家伙，克莱恩本能有些警惕和不适，轻轻颔首道：
“很好，你先离开吧。”
“是，灵界之上的伟大存在。”阿罗德斯浮现出这行单词后，便让四周的场景彻底破碎。
确定它的力量已然离开自己的梦境后，克莱恩若有所思地自语道：
“灵界之上的伟大存在？它确实隐约察觉到了灰雾……
“这恶趣味的魔镜真的想投靠我，还是另有目的？
“先谨慎地观察观察，而且，它在‘机械之心’那里，我可不想被炮火覆盖三轮……”
收起思绪，克莱恩开始憧憬明天。
“机械之心”整理完收获，应该就会让他去挑选物品！
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=== 第236章 更好的选择 ===
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅。
冰冷的空气被挡在了窗户与墙壁之外，屋内温暖如春，壁炉典雅。
奥黛丽·霍尔接受着时尚设计师吉尼娅太太的测量，以便对方根据她最近的身体和气质状态构想新年舞会的服装。
这个时候，贴身女仆安妮凑到她的耳边，压低嗓音道：
“伊思兰特女士来拜访。”
这么快就有反馈了？奥黛丽心中一喜，表面却没有明显变化，噙着浅笑道：
“请她在我的画室等待，唔，五分钟。”
“画室？”安妮诧异反问了一句。
“对，我想请她欣赏我最近完成的那副油画，她说放松状态下描绘的内容很容易展现内心的真实想法和情绪。”奥黛丽语速不快不慢地解释道。
安妮顿时恍然：
“是，小姐。”
不到五分钟，奥黛丽进入画室，看见了正在欣赏墙上画作的伊思兰特。
“那是森西先生的《内心夜晚》，一副让人感觉安宁的杰作。”她含笑为伊思兰特介绍了两句。
“森西的《内心夜晚》？《塔索克报》去年评选的百年百大画作前十？”伊思兰特显然是常看报纸的那类人。
而作为一名“观众”途径的非凡者，她的记忆力足够出色。
“是的。”奥黛丽简单回应，似乎这只是一件微不足道的事情。
“我竟然有幸看到正品……”伊思兰特再次抬头，望向那副油画。
她将“这至少价值一座庄园”的后续话语咽回了肚中，不想显得太庸俗。
奥黛丽未去介绍其他画作，找了个理由打发走安妮，并用眼神示意金毛大狗苏茜到门外“站岗”。
苏茜没有任何障碍地读懂了她的暗示，摇着尾巴，颠簸屁股地跑了出去。
伊思兰特关上房门，回到画架旁，在奥黛丽开口询问前，主动说道：
“人皮幽影的特性和‘风眷者’的魔药配方，我们都有，但没有卖出的必要，除非对方能给出无法拒绝的回报。”
愿意谈就说明有希望！奥黛丽碧眸微转，轻声笑道：
“你们希望获得什么？”
伊思兰特捋了下发丝，早有准备地回答道：
“人皮幽影的特性2500镑，‘风眷者’的魔药配方3000镑。”
溢价很多啊……奥黛丽并未觉得这昂贵，只是感叹心理炼金会的溢价幅度超过了50%。
——据“倒吊人”描述，正常情况下，序列6的魔药配方价格不到2000镑，但越往高序列靠近，魔药配方流通得越少，非常不容易买到，根本没有正常情况，更为重要的是，就算恰好遇上了，也很难确认真假。
这时，伊思兰特又补充了一句：
“如果对方能拿神奇物品来交换，价值大致等同就可以。”
也就是说，你们更想得到神奇物品，为此能接受降价……“心理炼金会”属于最年轻的隐秘组织之一，这方面的积累明显不如其他啊……奥黛丽抿了下嘴唇道：
“我会反馈过去，但不保证他们能接受。”
她丝毫不担心心理炼金会能发现自己最近根本没有参与非凡者聚会，因为她的日程安排颇为紧凑，下午茶，音乐课，晚宴，舞会，马术训练，语言课，舞蹈课等交替上演，有太多接触不同人群的机会，这样一来，也许某次晚宴就是非凡聚会的掩饰，也许音乐课的老师就是一位资深非凡者，藏在暗处不能光明正大行动的心理炼金会要想调查清楚几乎没有可能。
说到这里，奥黛丽略显好奇地问道：
“伊思兰特老师，我原本以为你们不会卖‘风眷者’魔药配方的，它已经在序列6这个位阶了。”
“呵呵，有机会传播出去对我们来说也许更有用处。”伊思兰特含糊回答。
在她心里，奥黛丽小姐虽然是备受组织重视的新成员，但依旧是新成员，很多事情是不能知道的。
为什么呢？奥黛丽压下疑惑，嫣然一笑，天真烂漫地问道：
“伊思兰特老师，如果这笔交易能够成功，可以算我做出的贡献吗？”
伊思兰特顿时失笑：
“算。”
…………
克莱恩又“忙碌”了整整一个上午，直到返回明斯克街，填饱肚子，准备休息，才有空闲和机会去灰雾之上倾听祈求。
“正义”小姐那边也有人皮幽影特性了？这真是，要么不来，要么一下来两份……“心理炼金会”作为一个隐秘组织，资源方面还算合格……克莱恩突然陷入了该怎么挑选的幸福的烦恼中。
虽然算上“倒吊人”还未给予的500镑，他也才只有1335镑现金，但这不妨碍他认真考虑心理炼金会的交易请求。
想了十几秒，他先将“正义”的话语传达给了“倒吊人”，看对方会做出什么样的选择。
…………
3000镑？还在罗思德群岛首府慷慨之城的“倒吊人”阿尔杰·威尔逊仿佛被人狠狠敲了一棒。
得到“幽蓝复仇者号”，成为船长后，他时而扮演成海盗，时而以执法者的形象出现，暗中剿灭了好几股海盗，但就算这样，总计获得的战利品价值也不超过2000镑，其中部分还得分配给底下的水手，当然，这没计算俘获的那些船只和火炮，这必须上交给风暴教会。
这让阿尔杰时常叹息大部分海盗其实并不富裕，对方都习惯了刚收获就挥霍的生活，烈酒、烤肉、妓女、大麻和赌博榨干了海盗们的钱袋。
除非遇上有非凡者的海盗队伍，否则真难暴富……阿尔杰来回踱了几步，迅速就下定了决心。
他从贴身的衣物口袋里取出了一张黄金制成般的面具。
那面具之上有勾勒粗略的五官，它们组成的样子很有古老丛林里原始人的特点。
阿尔杰坐了下来，谦卑地低诵起“愚者”的尊名，末了道：
“……我愿意用这件神奇物品交换‘风眷者’魔药配方。
“只要戴上这张面具，使用者就将变得极为冷静，没有情绪的起伏，他同时还能获得极强的恢复能力，夸张的速度和出色的力量，并掌握一定的黑魔法与原始诅咒术。
“它的缺点是随着使用次数的增加，佩戴者会越来越不像人类，越来越冷酷，最终将自己当成神灵。”
…………
克莱恩坐在属于愚者的位置上，看着面前的500镑钞票、5根粗壮如同小蛇的深蓝色头发、一张黄金色古朴面具，手指轻敲长桌边缘，仔细思考起自己有什么可以拿来交换的神奇物品：
“全黑之眼”？肯定不行，这是序列5“秘偶大师”的主材料，就等着小“太阳”弄到去除精神污染的办法……
“黑皇帝”牌？这见不得光，而且价值不知比人皮幽影特性高了多少倍……
阿兹克先生的铜哨？它目前只有召唤信使的作用，是联络的重要道具，不可能卖……
在棺材内留下白色羽毛的灵教团成员的铜哨？同样只能召唤信使，信使另外一边的对象似乎还很危险……
“太阳胸针”？这是我自己要用的，能有效弥补我的短板……
“万能钥匙”？涉及“门”先生，有太多的隐秘，另外，单纯从使用价值看，与人皮幽影的特性相差较远……
生物毒素瓶？这和我的灵体状态非常配，用得好甚至能让我单挑一群非凡者……
猎魔子弹、净化子弹、驱邪子弹？这不是神奇物品，属于消耗性非凡武器，价值低很多……
《秘密之书》？这也不是神奇物品，心理炼金会应该不缺乏类似的知识……
目前来看，只有“审讯者”的非凡特性可以卖，但对方要的是神奇物品，并且交易场所在贝克兰德，容易暴露侠盗“黑皇帝”的情报……
克莱恩藉此机会，梳理了下自己拥有的东西，最终有了个完善的想法。
他先具现出“世界”先生，操纵对方摆好祈祷的姿势，嘶哑着回应道：
“……我接受2500镑这个价格，但给我两天筹集资金。”
紧接着，克莱恩把“倒吊人”和“世界”答复的影像丢进了象征“正义”小姐的深红星辰内。
…………
得到“正义”小姐没有问题的回复后，克莱恩在明斯克街耐心等待了一个下午。
直至黄昏将近，“机械之心”成员卡尔森才拉响了他家的门铃。
克莱恩没有多问，跟着对方一路来到西拜朗船坞附近的杠杆教堂，进入了那栋建筑隔壁的三层房屋。
这里的招牌是：
“贝克兰德机械研究会”。
好学术……克莱恩忽然想到了黑荆棘安保公司，扯着嘴角笑了笑。
在卡尔森的引领下，他穿过一些奇奇怪怪的装置，置身于了一个没有窗户的房间。
房间内的长桌上摆放着诸多灵性强烈的物品，包括人皮幽影的特性、蒙着黑布的“幽灵画框”，但没有那些非凡者死后留下的特性。
很显然，“机械之心”的高层不想让我知道非凡特性不灭和守恒定律……克莱恩毫不意外。
“你可以挑选一件。”未戴帽子的伊康瑟指了指长桌。
克莱恩“仔细”观察了几遍，叹了口气道：
“没有我想要的。
“如果折算成金镑，我能拿到多少？”
他已经想好了，不在“机械之心”这里获得人皮幽影特性。
虽然这能解释成制作某些神奇物品，或尝试独特仪式魔法的需要，但终究有暴露他本身序列的概率，出现更好选择的情况下，克莱恩不想冒这个风险。
所以，他打算纯拿钱！
而这不仅可以帮他凑够心理炼金会索取的2500镑，还能有效打消“机械之心”的戒备之情。
伊康瑟明显松了口气，理了下头发，微笑回答道：
“1500镑。
“不过，我们鼓励你选金钱，所以，总计2000镑。”
克莱恩当即露出真心诚意的笑容：
“好！”
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=== 第237章 分钱 ===
借助赐予仪式，克莱恩将2500镑现金和“倒吊人”提供的黄金色古朴面具交给了“正义”小姐，并利用“世界”祈求的影像，叮嘱对方尽快完成交易。
这两周内，我用了差不多5000镑，如果不离开廷根，这笔钱都足够养老了，而且平时的生活还能维持在房东太太一家的水准上……人偶毁一生，喝药穷三代啊……克莱恩望着已恢复寂静的无垠雾气和古老宫殿，颇有些怅然，像是丢失了什么重要的东西。
他平静了几秒，返回现实世界，拿起书桌上剩余的830镑钞票，特意点数出了6张5镑面额的。
然后，克莱恩把这30镑现金放入完全瘪了下来的钱夹，郑重塞进了衣物内侧的口袋里。
另外的800镑，他分成两叠弯折，左右衣兜各放一叠。
紧接着，克莱恩拉开抽屉，从预先带回现实世界的五根深海娜迦头发中抽取了两根，用纸张一层又一层地包好，小心翼翼装进了衣物暗袋内。
做完这一切，他拿上帽子和手杖，于夜晚的煤气路灯光芒照耀中前往街口，乘坐马车，直奔贝克兰德桥区域的“勇敢者”酒吧。
热烈吵闹的环境里，克莱恩坚持着喝完了要的那杯南威尔啤酒，然后才慢悠悠穿过一浪高过一浪的拳击手助威声，离开酒吧，上了一辆出租马车。
感受到车轮的滚动，他故意闭了下眼睛，耳畔突然就响起了窗户被轻敲的动静。
克莱恩脸部肌肉微动，睁眼望向前方，看见脸色苍白，容貌精致的莎伦小姐已安静地坐在了对面。
不等对方开口询问，克莱恩笑笑道：
“我把你上次提供的消息卖了个好价钱，阿蒙家族陵墓那个。”
莎伦没有说话，静静地平视着他。
克莱恩靠好手杖，从衣兜里取出了两叠现金和一小团纸。
“800镑加两根深海娜迦的头发，总计价值在1000镑上下，这是你应该得到的。”克莱恩无声吸了口气，含笑将现金和纸团递了过去。
莎伦看了他一眼，伸手接过了这两样东西。
她低下脑袋，望着手里的物品，嗓音飘忽而虚幻地问道：
“你卖了多少？”
“2000镑，一人一半。”克莱恩轻笑了一声。
如果“机械之心”按照原定计划只给1500镑，那我就只能先欠一部分了……他颇为庆幸地想道。
莎伦没有血色的手掌一翻，现金和纸团都不知去了哪里。
她抬起头，“嗯”了一声，简洁问道：
“陵墓里有什么？”
“不知道，我没有去。”克莱恩未透露魔镜阿罗德斯的帮忙。
这个瞬间，他觉得自己如果详细地描述那段经历，莎伦小姐肯定会像之前那样，单手托腮，专注倾听。
这位“怨魂”小姐似乎有观看场景戏剧和听各种传闻的爱好……克莱恩总结了一下。
莎伦表情未变，沉默了几秒道：
“有人在挖掘通道去地下遗迹。”
“啊？”克莱恩一时没能反应过来对方在说哪件事情。
但很快他就明白了莎伦话语里的地下遗迹指什么地方。
两人都知道的地下遗迹只有一处，那就是第四纪图铎王朝的遗迹，里面有一个恐怖恶灵存在！
有人在挖掘通道，想进入那座地下建筑？克莱恩沉吟几秒，忽有灵感迸发：
“那个什么从男爵？”
他已经忘记了隐藏的那位图铎王朝后裔叫什么名字，只记得他还有个从男爵的爵位，住在贝克兰德警察厅所在的西维拉斯街。
“嗯。”莎伦给予肯定的回复。
“他想寻找什么？他不知道里面有个恶灵吗？他不知道他们家族之前的非凡者都死在了里面吗？”克莱恩自言自语般提出了几个疑问。
莎伦安静端坐，认真回答道：
“我不知道他知不知道。”
“……他还有多久能挖通？”克莱恩斟酌着问道。
“两到三个月，他暂时只有一个人。”莎伦给出了自己的判断。
呼，克莱恩幅度很小地吐了口气道：
“这不需要着急，等我做好准备，我们一起去‘拜访’他。”
说到这里，他笑着解释了一句：
“你知道的，我喜欢提前做好充分的准备。”
在晋升“无面人”前，我不会再掺合任何事情！他在心里告诫着自己。
“好。”莎伦没有问他要做什么准备，身影迅速变淡，消失在了车厢内。
克莱恩顺势往后靠住厢壁，只觉一身轻松。
“无面人”魔药的材料已经预定，就等“发货”……外债也全部还清，不需要再烦恼什么……他的心情仿佛沉淀的起泡酒，偶尔有一点欣喜无声上涌。
唯一的不好是……克莱恩摸了摸自己的左胸，那里有着干瘪的钱夹。
他叹了口气，不发出声音地自言自语道：
“只剩30镑现金加5枚金币和一些零钱了……”
…………
周四下午。
奥黛丽·霍尔在书房内等待着伊思兰特老师的到来。
——获得“倒吊人”和“世界”的回复后，她立刻就派仆人送了封信去伊思兰特那里。
信的内容很普通，就是希望这周的第二次心理课提前到周四，而实际上，奥黛丽早就和伊思兰特约定好，一旦她表达类似的意思，就说明交易的另外一方答应了条件。
滴答滴答，墙上的壁钟轻快地走着，长发及至腰部的伊思兰特拿着几本教材，进入了房间。
奥黛丽当即给了苏茜一个眼神，金毛大狗略有些不舍地蹿了出去，趴到附近阴影里，观察起人来人往。
伊思兰特关上书房的门，缓慢环顾了一圈，然后坐到白色小圆桌的对面，放下了教材。
“他们是付出金钱，还是神奇物品？”这位心理炼金会的成员压低嗓音问道。
“一个直接给了2500镑，一个提供了神奇物品。”奥黛丽语气轻快地从自己的橘黄色中型手提袋里取出了一个洁白的硬纸盒子，盒子的外面覆盖着一层灵性之墙。
解除掉灵性之墙，她打开盒盖，让黄金色古朴面具显露了出来。
接着，她将面具的缺陷和效果原原本本复述了一遍。
坦白地讲，拿到这件神奇物品时，她很有好奇心，很想试一试效果，毕竟这是她正式接触到的第一件神奇物品，但最终，她还是克制住了自己，她不想变得冷酷。
“价值基本等同。”伊思兰特尝试了一番，舒了口气。
停顿两秒，她抽出最厚的那本教材，翻到了第48页。
这本教材的中间部分已经被挖空，放着一个巴掌大小的铁制盒子和一张卷起来的羊皮纸。
“人皮幽影特性……‘风眷者’魔药配方……”伊思兰特边介绍边展示着。
奥黛丽的目光投向了仿佛钻石的特性，被里面光影形成的一张张面孔弄得颇为头晕。
这，这有些克制“观众”的能力呀……这就是“世界”先生的序列途径？难怪……奥黛丽移开视线，打量起魔药配方：
“序列6，‘风眷者’，主材料：蓝影隼的六根结晶羽毛，龙眼海雕的眼珠一对……”
奥黛丽还未来得及审视辅助材料，伊思兰特已及时卷起了羊皮纸。
随即，她重新弄好铁盒的灵性之墙，合拢了教材，将这本厚重的书籍推给了奥黛丽。
奥黛丽按住那本书，却未及时把黄金色古朴面具和2500镑现金交给伊思兰特。
迎着对方疑惑的目光，早有准备的她浅笑说道：
“对方担忧特性不吻合，害怕配方是假的，希望能先做验证。
“而验证完毕前，钱和物都由我保管，放在我这里，他们都认为我很有信誉，我也不想丢失这个名声。”
“我明白他们的顾虑。”伊思兰特顿了下道，“我们也同样相信你。”
反正钱和物都在自家成员手中，心里坦荡的她完全不担心被骗。
而且奥黛丽小姐又有钱又有地位，她做担保，值得信赖……伊思兰特放松地想着。
…………
灰雾之上，古老宫殿内。
克莱恩手持灵摆，占卜着“风眷者”魔药配方的真伪。
他可不想因疏忽失去塔罗会目前最有经验最有实力的成员，“倒吊人”先生。
睁眼看见黄水晶吊坠在做顺时针转动，克莱恩松了口气，将意念传递给了象征“倒吊人”的那个深红星星。
…………
慷慨之城。
阿尔杰先是看见了无边无际的灰白雾气，旋即听到了“愚者”先生低沉却高远的话语：
“‘正义’小姐完成了交易。”
阿尔杰眼前当即浮现出一张虚幻的羊皮纸，上面书写着“风眷者”的魔药配方。
有了“愚者”先生经手，他对配方的真假毫无疑虑，恭敬俯首，道了声谢。
等到“幻觉”散去，他立刻找出纸笔，记录下了魔药配方。
接着，他略显激动地来回踱步，无声自语道：
“蓝影隼……那座原始岛屿上就有……”
…………
忙碌完“倒吊人”的事情，克莱恩才有空检查属于自己的人皮幽影特性。
确认是真的之后，他放松地靠住椅背，愉快地吐了口气：
“总算……”
过了三秒，克莱恩猛地坐起，决定事不宜迟，今晚就调配“无面人”魔药！
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=== 第238章 无面人 ===
明斯克街15号，潮湿阴冷的厨房内。
克莱恩翻找出一个新买的大铁锅，灌入清水，认认真真刷了几遍。
然后，他将几根火柴丢进里面，啪地打了个响指。
赤红的火焰腾起，在他的操纵下，迅速烧干了残余的水滴却又未伤及铁锅表层。
——这一次的魔药配方里没有纯水这种材料，所以克莱恩比之前两次更加小心，务求不额外增加辅助，免得出什么大问题。
虽然魔药调制成功与否，他能占卜得出来，不至于危害到自己的生命，但那样的结果就是，魔药报废，再想提炼出里面的非凡特性，会相当困难，就像去除失控者精神污染一样，必须有对应的技巧、办法或者仪式，而克莱恩短时间内没法再凑齐第二份材料。
完成准备，看了眼整整齐齐摆放好的盒子们，克莱恩吸了口气，最后回想了一遍魔药配方：
“无面人：主要材料，千面狩猎者的脑部异变垂体，人皮幽影的特性，辅助材料，千面狩猎者的血液80毫升，黑色曼陀罗汁液5滴，龙牙草粉末10克，深海娜迦的头发3根。”
他最先拿起来自吸血鬼埃姆林·怀特的纸盒，将它打开，取出了里面装有100毫升千面狩猎者血液的玻璃瓶。
瞄了眼刻度线，克莱恩拧开盖子，腕部沉稳地向铁锅内倒入了那因光线变化而随时修改着自身颜色的粘稠液体。
因为是辅助材料，他没有太追求精度，没用化学实验的仪器来分液和滴定。
千面狩猎者的血液仿佛稀薄的蜂蜜，缓缓充盈着铁锅底层，克莱恩觉得差不多之后，停止倾斜，让液体回流。
还剩差不多20毫升，灵性直觉相当准啊……克莱恩将目光从玻璃瓶的刻度线上收了回来，郑重拧紧了盖子——这20毫升千面狩猎者的血液可以用于制作神奇物品，非凡武器，超凡卷轴，或在某些仪式魔法上负责勾勒象征符号，依然很珍贵。
将玻璃瓶放回塞满棉花的纸盒后，克莱恩依照顺序，陆续添加了黑色曼陀罗汁液和龙牙草粉末，看见铁锅内的液体咕噜冒起了气泡。
没有停顿，他用戴黑色手套的右掌拿起了三根如同小蛇的深蓝色头发，将它们稳稳地放至液体表面。
滋！
铁锅内腾起了淡淡的水雾，液体的颜色随之变得深蓝。
还没加主材料就有这种奇异效果……不愧是序列6的魔药……克莱恩伸手抓住了吸血鬼埃姆林·怀特赠送的银白带灰锡盒。
啪的一声，克莱恩打开盒盖，让里面剥壳胡桃般的物品呈现了出来。
他没有直接用手触碰这千面狩猎者的脑部异变垂体，直接将锡盒放至铁锅上方，把它倾覆了过来。
有大脑纹路式凸起和凹陷的黄棕色物品落了下去，与深蓝色的液体发生碰撞。
这一刻，没有水珠溅起，不断变化着外形的垂体无声无息融化了。
灰白、黄棕两色迅速与深蓝融合，咕噜冒起的气泡一下变大变多。
到了这一步，克莱恩已经有些紧张，但还是很好地控制住了自己，将最后那个盒子拿起，把里面硕大钻石般的人皮幽影特性翻倒进了铁锅。
霍然之间，所有的水雾收敛，就连煤气壁灯的光芒都有被吸引和吞噬的迹象，一下黯淡了许多。
等到一切恢复正常，克莱恩才看清楚最终成型的魔药是什么样子。
它通体黑绿，时不时地慢悠悠冒出一个眼睛大小的气泡，就像本身拥有生命，隔几秒钟就打一次嗝。
气泡到了表层，会立刻出现破裂，并于这个过程中，映照光芒，反射出各种颜色。
这些颜色共同勾勒成了不同模样的脸孔，五官仿佛在随机组合。
克莱恩单手端起铁锅，将里面的液体倾倒入了预先准备好的玻璃瓶内，因魔药的特性，未有一点残余。
用占卜的办法确认危害程度可以接受，也就是魔药调配成功后，克莱恩拿着那瓶“无面人”，步伐稳健地返回二楼，进入了早已拉上窗帘的卧室。
反锁住房门，他坐至床沿，借助冥想，平复了略显激动和焦躁的心情。
端坐十几秒后，克莱恩拧开瓶盖，抬起右手，猛地将里面的魔药全部灌入了口中。
略微刺麻的感受回荡于他的口腔和食道，最终发酵成了让人失去感知的麻痹。
克莱恩的精神就仿佛从自己的身体内抽离了出来，用一种旁观者的姿态看见自己的嘴巴在融化，鼻子在融化，耳朵在融化，眼睛在融化，整张脸都在融化！
仅仅两三秒的工夫，他的脸庞，他的头部，就变成了受到火烤的白蜡，他的身体也有类似的异常，骨头和皮肤都像是在被血液溶解。
不，不能任由这样的情况发展！克莱恩知道自己如果控制不好，随时会濒临失控的边缘。
“旁观”的他努力让思绪回到身体，努力观想起层层光球叠加的形象，努力保持住冥想的状态。
经过短暂却反复的尝试，他终于又感受到了自己的身体，竭尽全力地控制起各个微小的部位，以此站稳最后的底线。
融化与溶解一次又一次来袭，克莱恩不知支撑了多久，终于等到了结束，重新找回了身体属于自己的感觉。
这一刻，他知道自己终于闯过了那个门槛，迈入了序列6，成为了“无面人”！
克莱恩没有出汗，精神却异常疲惫，他勉强站了起来，走向全身镜位置，试图观察自己现在的样子。
煤气壁炉的照耀下，他猛地退后了两步，踩得地面哒哒作响。
镜中的景象异常骇人！
克莱恩看见自己的脸部和裸露在外的皮肤长满了密密麻麻的淡色肉芽，这会让所有正常的生物仅是目睹，就全身发麻，就下意识抗拒，胆小一点的，甚至可能失去理智。
懂得扮演法，已经彻底消化完“魔术师”魔药的我，晋升序列6都颇为艰难，距离失控只有两三步，那些靠时间积累，勉强有资格服食相应魔药的非凡者不知会承受多大的风险，失败的概率肯定不低……难怪各大教会内部序列7较为常见，担任着相对基层的队长和主教，而到了序列6，人数就开始直线下滑……克莱恩闭了闭眼睛，后退坐到椅子上。
他借助“冥想”的方式，收敛着溢出的灵性并恢复着疲惫。
过了大概十分钟，他身上那些恶心的肉芽全部消退了，融入了血肉里。
呼，克莱恩吐了口气，重新走到全身镜前，端详起留着一圈胡须的自己。
忽然，那些胡须开始蠕动，血肉和皮肤就像半溶解的蜡块一样，发生着奇异的变化。
也就是一两秒的工夫，克莱恩变回了以前的样子：黑发褐瞳，五官普通，脸庞干净，轮廓较深，身材略有些单薄。
他静静注视着过去的自己，伸出右手，按在了脸上。
轻轻一抹，克莱恩的脸部又发生了改变，鼻梁高挺，嘴唇极薄，英俊里带着些许秀气，眉眼间有着隐藏不去的骄傲，正是吸血鬼埃姆林·怀特。
矮了点……他自嘲一笑。
这个时候，他体内骨头和韧带发出啪嗒的声音，整个人猛地窜高了一截，从外形上来看，与埃姆林·怀特再没有任何区别。
我发现我能精准地回忆起认识的每一个人的外形和气质特点，并把握住他们独特的气味……克莱恩毛孔蠕动，体内相应改变，身上的气味随之不同。
他又一次望向全身镜，让发际线慢慢往后退去，让眼眸的颜色变成幽邃的灰。
无声无息间，邓恩·史密斯似乎又活了过来，正注视着面前总是报告异常的队员。
缓缓吐了口气，克莱恩变回了原本的样子，但嘴角还在往上翘起。
他略作思考，后退几步，望了眼为看时尚美女买的《女士审美》杂志，记下了封面那位戏剧演员的样子。
然后，他回到全身镜前，用右手抹了下脸孔。
等他再看镜子，里面呈现的已经是一位黑发过肩，眉眼秀气，五官精致的年轻女郎。
真的能行……克莱恩低头望向胸口，发现那里没有丝毫凸起。
他竭力控制身体，移动脂肪和部分血肉，勉强弄出了一对A。
而下身的不同，他完全无能为力。
也就是说，只是表面的变化，不牵涉实质……还有，我目前只能拔高和变矮10厘米，超过这个范围就难以办到……还有，头部的变大和缩小也有限度，像乌特拉夫斯基神父那个半巨人一样的脑袋，我根本没法模拟……还有，只能瞬间观察出目标的外貌和气质特征，无法知晓他相应的事情，遇到“正义”小姐这种“观众”，很容易暴露……呵呵，在“小丑”阶段，是“小丑”克制“观众”，到了“无面人”阶段，却反倒有些被“观众”克制，有意思……
想到这里，克莱恩不再变化，回归了夏洛克·莫里亚蒂的形象。
占卜，格斗，以及魔术师的非凡能力，都有增强，但具体提升了多少，必须通过练习才能确认，明天抽空去一下克拉格俱乐部……克莱恩最后审视了一眼，下楼收拾起残局。
处理完手尾，他快速洗漱，钻入了被窝。
躺在那里，望着窗外透入的绯红月光，有了些许底气的他渐渐安稳宁和。
就这样过了几分钟，克莱恩缓缓闭上眼睛，微笑着在心里对自己说了一句：
“晚安，无面人。”
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=== 第239章 班森的打算 ===
皇后区与西区交界的唐森德街。
休·迪尔查站在一条黑暗僻静的巷子里，哪怕没有抬头，也能看见远处层层叠叠的华丽宫廷和高高耸立的哥特式钟楼。
那是整个贝克兰德地势最高的区域，也是鲁恩王室所在。
它在南北大陆，在整个世界的地位等同甚至略高于因蒂斯的白枫宫和弗萨克帝国的奥尔米尔宫，但名称既不浪漫，也不古老。
它叫索德拉克宫，在古弗萨克语里，这个单词的意思是“平衡”。
休将目光从著名的“秩序之钟”收回，望向了巷子的另外一边。
煤气路灯无法照耀的阴影里，缓缓走出了一道人影。
那人影戴着副露出下半张脸的金壳面具，正是之前将“治安官”配方卖给休并时不时委托她一些任务的神秘人。
休和佛尔思私下讨论时，都怀疑对方是军情九处的人。
“这周有收获吗？”戴着黄金面具的男子按照惯例问道。
休摇了摇头：
“没有，事发前应该没谁打听过卡平的事情。”
她顿了一下，有些不舍地问道：
“还要追查这件事情吗？”
面具男默然一阵道：
“不需要了，但之后如果有听说相关的情况，依然立刻联络我。
“今天我给你一个新的任务。”
“什么任务？”休完全进入赏金猎人的状态，准备着评估事情的风险。
面具男笑了一声：
“很简单的任务，也是你梦寐以求的任务。
“你在你所有的圈子里求购‘治安官’和‘审讯者’的主要材料，尤其是可以直接调配成魔药的那种特殊材料，如果有人回应，我们会垫付资金。”
“购买到的材料将属于我？”休脱口反问。
这是她最关注的问题。
“不，你相信这么简单的任务能有这么高的报酬吗？当然，如果能像钓鱼一样钓出我们想找的那个人，获得的魔药主材料归属于你不是不能商量。”面具男低笑道。
“可我不知道‘审讯者’魔药的主材料是什么……”休迟疑着说道。
“我等下会告诉你的，这也就是我们预付的报酬，即使没找到目标，你也有了序列7魔药配方的主体部分，价值超过600镑，我想你已经充分认识到了我们的慷慨。”面具男用蛊惑的口吻说道。
确实慷慨……他们的目标是谁，为什么愿意花费这么大的代价寻找？额，假设他是军情九处的人，趁这个任务回收市面上流通的“仲裁人”途径非凡材料应该也是目的之一，并不存在浪费金钱的问题……作为一个勉强算资深的赏金猎人，休本能地想到了一些事情。
稍做权衡，她点了点头道：
“我接受这个委托。”
“很好。”面具男的语气变得轻松，环顾一圈道，“‘审讯者’魔药的主材料是，闪纹黑蛇的角，湖中之灵的粉尘。”
说完之后，他缓步回退，重归阴影，消失在了巷子拐角处。
“真的告诉了我‘审讯者’魔药的主材料……”休一时还有些发愣。
直到这个时候，她才彻底看清楚面具男代表的那个势力对这次任务的重视。
“也不知道目标是谁，重点好像是可以直接调配成‘治安官’和‘审讯者’魔药的特殊材料……”想到这里，休忽然呆住。
她记起了一件事情，那就是自己晋升序列8“治安官”时，用的就是可以直接调配成相应魔药的特殊材料，通过佛尔思购买到的特殊材料！
这……这就是他们的目标？休本能地决定隐瞒下这件事情，绝不告诉面具男。
她揉了揉自己有着婴儿肥的脸颊，迈步往外面的街道走去，准备乘坐公共马车返回乔伍德区。
就在这个时候，她看见一辆棕色马车驶过，视线顿时被上面的纹章吸引。
那个纹章的主体是一朵花和两个指环，并没有太过特殊的地方，可休却直愣愣地看着，目光仿佛凝固。
等到马车远离，她才收回视线，情绪一下变得极为低落，哪怕已返回至共同租住的房屋，也没有彻底好转。
发现好友情况不对，佛尔思倒了两杯红葡萄酒，端了过去。
“发生了什么事情？”她坐到对面，将其中一杯酒推给了休。
休俯视着红色的酒液，沉默了足足两分钟才用略显沙哑的嗓音道：
“回来的路上，我遇到了一个以前认识的人。”
“谁？”佛尔思很配合地问道。
“斯特福德子爵。”休问一句答一句。
佛尔思仔细回想道：
“这位子爵似乎是宫廷侍卫长？”
作为一名畅销小说作家，她时不时能得到喜欢文学的贵族邀请，参加下午茶和宴会等活动，而本着作家搜集材料的职业习惯，她肯定会主动对较为知名的贵族做一些了解。
就是在这样的聚会里，她认识了格莱林特子爵。
“是的，他曾经，曾经是我父亲的副手。”休略显艰难地说道。
“你父亲？”佛尔思知道休来自于破落的贵族家庭，有一些秘密，但并不清楚具体的情况。
休端起红葡萄酒，咕噜喝了一口，呛得连咳几声。
她缓了一阵道：
“我的家族属于宫廷贵族，最显赫时甚至担任过行宫伯爵。”
“行宫伯爵？这是什么职位？”佛尔思半是好奇半是藉此让好友缓和情绪地问道。
“这等于是王室的对外发言人，是最靠近御座的贵族。”休脸现光彩地回忆道，“从那之后，我们家族有了真正伯爵该具备的封地，到了我父亲，虽然不再那么显赫，但依然受到前任国王，‘强势者’威廉六世的信任，是王室卫队的统领和宫廷侍卫长。”
她语气逐渐低落，有着难以掩饰的痛苦：
“但七年前，他被控参与一场叛乱，最终被判处绞刑，剥夺了爵位和封地。
“我的家族因此破落，许多成员甚至没有原因地死去，为了活着，我们改掉了姓氏，离开了东塔克郡……
“我不相信我的父亲会叛乱，他对王室是那样的忠诚，甚至超过了对女神的信仰！为了……总之，我离开母亲和弟弟，来到贝克兰德，寻找机会提升自己，希望能恢复家族的荣光和父亲的名誉。”
在中间的一些事情上，休说得很含糊，但佛尔思并未在意，叹了口气道：
“这会非常非常艰难。”
她旋即扯出一抹笑容：
“但我会支持你的！”
而我背后还有一个神秘的塔罗会！她在心里补充了一句。
…………
廷根市，夜里的水仙花街2号。
正在计算数学题的梅丽莎侧头望向门口，看着刚摘掉半高礼帽的班森道：
“你去了哪里？不是明天才公布结果吗？”
“今晚就能打听到，而我刚好认识两位负责统一考试的市政府雇员。”班森勾了勾嘴角道。
十二月初，他报名参加了政府雇员统一考试，挑选的是一个竞争相对不大的职位，并在这个过程里，靠着口才和交际能力，与几位政府雇员和不少考生建立了友情。
“结果怎么样？”梅丽莎不自觉放下了手里的圆腹钢笔。
班森的表情顿时沉了下去，可就在梅丽莎开口前，他却露出了灿烂的笑容：
“通过！
“而且是靠前的位置！”
“这真是太好了……”梅丽莎站了起来，踱了两步，“你得开始准备一月底的第二轮考试了，这是在贝克兰德，得提前给你整理好行李……你打算什么时候出发？”
看着妹妹操心这操心那，班森走入客厅，微笑说道：
“我的打算是，新年之后，我们一起去贝克兰德，在那里租一栋房屋。
“不管考试是否成功，我都准备留在贝克兰德，尝试着闯荡一下，而你可以趁新年假期，转学至贝克兰德的技术学校，为六月份的贝克兰德工业与技术大学入学考试做准备。”
就在一个月前，贝克兰德技术学院改组完成，正式升级为工业与技术大学。
梅丽莎静静听着，不知不觉抿起了嘴唇。
她留恋地环视了一圈，嗓音很轻地回答道：
“好。”
…………
周五下午，克拉格俱乐部。
克莱恩走了出来，雇佣马车前往埃德萨克王子的红蔷薇庄园。
那里是塔利姆死前几天经常去的地方，作为一名合格的侦探，不去做一下调查，完全对不起拿的那100镑经费。
不管怎么消极怠工，样子还是要做足……克莱恩坐在马车内，边欣赏窗外污染渐少的风景，边嘀咕了一句。
经过上午的练习，他大致把握住了各方面水准提升的幅度：“操纵火焰”“火焰跳跃”等非凡能力变强了30%左右，空气弹的威力和水下虚假呼吸的管道长度等甚至有翻倍，占卜与格斗等也得到了明显的增强。
“纸人替身”和“伤害转移”未有太大的变化，只是因为灵性的增长，可以使用的次数相对变多。
摇摇晃晃间，克莱恩终于抵达了红蔷薇庄园，向守在入口处的两名士兵说明了来意。
经过通传，他见到了之前那位老管家。
“你可以询问这里所有的人。”白发一丝不苟的老管家顿了顿，补充道，“除了那位小姐。”
这也是我的意愿，我可不想卷入麻烦……克莱恩放松地笑道：
“好！”
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=== 第240章 “阶梯” ===
红蔷薇庄园，摆满各种古董的奢华房间外。
克莱恩立在门口，询问今天遭遇的第六位女仆。
年轻的女仆穿着具有时代特色的黑白佣人裙，容貌姣好，青春正盛，棕发有些天然卷，带着几分小俏皮。
“塔利姆先生来这里拜访的时候，都会接触哪些人？”克莱恩表情麻木地重复着之前的问题。
女仆几乎没有停顿就回答道：
“塔利姆先生一般是求见王子殿下，或者陪他骑马，或者商量事情，如果王子殿下恰好不在，他会和那位小姐见面，他们是很好的朋友，得到了管家先生的允许。”
塔利姆和埃德萨克王子喜欢的平民女子是很好的朋友？时不时会私下碰面？他应该是在劝对方离开这里，免得影响王子的声誉……克莱恩若有所思地点了点头：
“他们，我是说，塔利姆先生和那位小姐会聊什么事情？”
提出这个问题的时候，克莱恩油然想起了塔利姆之前一段时间坠入爱河般的表现，凭借来自信息时代的丰富“经验”，莫名脑补出了一段狗血到极点的言情故事。
女仆并不畏惧大侦探，露出微笑，摇头说道：
“这种时候我们都会被请出房间。”
这……克莱恩愈发无法克制自己展开联想，甚至觉得埃德萨克王子的礼帽和头盔等物品该换一种涂层了。
不等他再问，女仆轻笑道：
“莫里亚蒂侦探，如果您想弄清楚那位小姐和塔利姆先生具体聊了什么，您可以直接去问她。”
“老管家并不允许。”克莱恩理直气壮地推出了抵挡箭矢的盾牌。
他转而笑道：
“你似乎比前面几位仆人知道更多，甚至懂得称呼我莫里亚蒂侦探。”
女仆左右看了一眼，保持着微笑道：
“因为我轮换伺候那位小姐，她一直想见见莫里亚蒂侦探您，毕竟她和塔利姆先生是好友，很在意他的死亡。
“可惜的是，她总是和你错过。”
“总是？”克莱恩对“总是”、“恰好”、“错过”这些单词非常敏感。
女仆认真点头道：
“王子殿下第一次邀请您来做客的时候，她就故意发脾气，想趁下楼散步的机会，与您见面，谁知道，您急匆匆就离开了。
“之后，她主动提议，代替王子殿下去塔利姆先生的墓前献花，但因为不清楚您的长相，没能找到您。
“而今天，她正巧到后面高尔夫场地骑马散心去了，否则，即使管家先生不允许，她也会想办法见您一面。”
真是巧啊……克莱恩刚有感叹，忽然把握到了一个关键点：
塔利姆葬礼那天，代替王子去献花的是他喜爱的那位平民女子！
而当天最让克莱恩在意的是那个脸罩黑色面纱，手戴蓝宝石戒指的女士，对方很可能身怀“0”级封印物，或者本身就是同层次的强大存在！
霍然之间，克莱恩脑海内回闪出了当时的画面：
那位手戴蓝宝石尾戒的女子身穿沉重的黑色长裙，在两位侍女的陪同下，逐渐远去……
两位侍女之一有着棕色的天然卷发……
那侍女的形象迅速与克莱恩眼前的女仆重叠在了一起，异常吻合！
克莱恩的身体猛地紧绷，背心的汗水一滴滴沁出，但表情却未有丝毫的变化。
利用“小丑”的能力，他做出回忆的样子，微笑问道：
“塔利姆葬礼那天，你有跟着那位小姐？”
女仆毫不在意地回应道：
“是的。”
……艹，真的是她！克莱恩保持着笑容：
“很好，下一个问题。”
他像是什么事情都没有发生过一样，按部就班地询问起别的事情，接着换一个仆人继续。
不过，克莱恩暗中有缩短流程，加快进度。
他要抢在那位小姐骑马归来前离开红蔷薇庄园！
下午四点，天色还未暗下来的时候，克莱恩比预计提前很多地告辞，乘坐老管家派遣的马车返回城区。
坐在车窗内，背靠用丝绸、棉布等包裹起来的厢壁，他总算松了口气，有余力去回味整件事情：
咒杀塔利姆的是埃德萨克王子心爱的平民女子……
她为什么要对付一个破落的贵族后裔，报复塔利姆想拆散她和王子的行动？
可是，她完全没必要亲自动手啊，找个机会，在床上把这件事情抖出来，埃德萨克王子有的是办法让塔利姆无声无息消失……
塔利姆死前完全处于热恋的状态，嗯……最早出现迹象就是在他成功劝说那个平民女子离开埃德萨克王子之后……他们有了奸情？所以，重新被带回庄园的平民女子为了消除隐患，咒杀了塔利姆？
逻辑上说得通，但问题在于，一个身怀“0”级封印物或者是同层次强者的大佬怎么可能被埃德萨克王子限制住？即使奥古斯都是天使家族，拥有足够的积累，也得动用巨大的力量，采用特殊的办法，才能禁锢得住，这不是一个王子能办到的事情……
而且，这种人物怎么可能看得上塔利姆？
她为什么一直想见我？有察觉到我利用灰雾窥探？
不，如果是这样，塔利姆葬礼那天我就跟随被下葬了……另外，她最早想见我的时候，我还没拿到血肉、头发和随身物品，未做任何占卜！
克莱恩疑惑不解地想着，最终决定，将问题埋葬到心底，不去探究，不去调查！
希望“机械之心”有了我之前的提醒，能发现王室在这件事情上异乎寻常的重视，对，他们的重视也许不是为了埃德萨克王子的声誉，而是另有原因！希望王室继续地，好好地限制住那位女士，不让她来拜访我……过几天，时机恰当，我就把这个任务交掉，表示无能为力，然后以去南方度假为借口，变化身份，躲避一段时间！克莱恩的心情逐渐平静。
…………
贝克兰德的黄昏总是会被黯淡的云层和淅淅沥沥的小雨代替，身体和精神都颇为疲惫的克莱恩手按半高丝绸礼帽，微埋身体，脚步飞快地穿过湿漉漉的街道，在煤气路灯的照耀下回到了明斯克街15号。
稍做休整，趁着昏暗的环境，他逆走四步，进入灰雾之上。
晋升序列6“无面人”后，他就一直想要检查下那片神秘空间有无变化，但碍于昨晚太累，半夜没能醒来，而白天都在外面“忙碌”，只能等到现在。
另外，克莱恩还要排除干扰，占卜一件事情。
那就是这次晋升后，灵性未稳时，他没再听到“霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉”这段虚幻的呓语！
他想弄清楚这是提升到序列6以后，本身自然地改变，还是有别的原因。
雄伟宏大的宫殿内，斑驳的青铜长桌和背有不同符号的二十二张高背椅安静屹立，似乎亘古未变。
它们之下的灰雾，以及周围看不到尽头的空荡，同样如此。
但克莱恩刚一进入这里，灵性直觉就敏锐地发现神秘空间与以往有了些许不同。
他没急于探索和尝试，平复好情绪，坐到最上首，具现出纸笔，写下了一段占卜语句：
“我晋升后未听到呓语的原因。”
手握纸张，低念语句，克莱恩靠着椅背，借助冥想，迅速进入了梦境。
灰蒙蒙的天空与大地内，一幅幅画面闪烁，最终定格在了一幕场景上。
那是脸部和身体还长满淡色肉芽时的克莱恩，他的四周弥漫着一层虚幻，稀薄，别人无法察觉的灰白雾气。
梦境破碎，克莱恩睁开眼睛，大致明白了缘由：
“灰雾与现实交织，帮我屏蔽掉了不知来自哪里的呓语……
“晋升序列6 后，我与灰雾之上这片神秘空间的联系更加紧密了，于是带来了一定的变化，并可以自然地借助少许力量了？
“目前来看，应该是这样。
“嗯，尝试着探索周围，看具体有什么变化。”
克莱恩缓缓起身，循着灵感，往古老宫殿之外的某个方向行去，脚下是海水般铺陈开来的灰雾。
走了不知多久，走到他想要停止，放弃探索时，前方尽头忽有光芒闪烁。
克莱恩心中一喜，加快步伐，靠拢过去。
七八秒后，他看见了一座阶梯，通往天国般的阶梯！
那阶梯由纯粹的光芒凝成，神圣，通透，明净，能震撼每一个人的心灵。
阶梯往上方虚空延伸着，只有四层，每一层都相当高，像是为比巨人更加庞大的生物准备的。
克莱恩顺着它的方向抬头望去，看见了一层灰白色的雾气，它们凝于半空，似乎在托着什么，而光之阶梯和那里还有一定的距离。
四层台阶，代表我已经喝完了序列9，序列8，序列7和序列6的魔药？那一层雾气之上，究竟有什么？克莱恩谨慎前行，来到光之阶梯前，踩上了台阶。
台阶没有古怪，坚实地仿佛石制。
克莱恩顺着阶梯，连翻带爬地向上抵达了第四层，然后尝试着眺望那灰白色雾气的上方，可惜的是，他的视线根本穿透不过去。
他想了想，往前两步，努力地往上跳跃。
然而，他刚一离开光之阶梯，就失去了往上的冲力和灵体飞行的本能，直直下坠，踩到了作为底层的灰雾。
看来还得提升两到三个序列才行，如果序列4确实是质变，那我半神半人后，应该就可以了……克莱恩望着上方，有所判断。
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