诡秘之主
=== 第25章 空想之龙 ===
对于“太阳”的要求，奥黛丽并不感觉意外：既然白银城普及了“扮演法”，那算算时间，对方也差不多接近消化的尾声了，寻求后续的魔药配方肯定是优先级最高的事情之一。
不知道“歌颂者”要怎么扮演？每天唱诗？遇见战斗，躲到一边，用歌声为同伴带去勇气和力量？或者先祝福自己，再提着钉锤长剑，往前冲锋？不知道这会不会带来歌唱能力的提升，如果可以，那绝对是出色的歌唱家或者歌剧演员……奥黛丽饶有兴趣地瞎想着，故意没急着表态，以示自身的为难，免得“太阳”临时再加价。
这不属于她家教的内容，也不是非凡圈子聚会时学到的东西，纯粹是她晋升“读心者”后，自己琢磨出来的技巧。
“我会尽快为你找到‘歌颂者’途径对应的序列8魔药配方，但不是今天，你能够接受吗？”奥黛丽斟酌着说道，随即望了古老长桌最上首一眼，“我们可以请‘愚者’先生做见证。”
这时，克莱恩笑笑道：
“‘正义’小姐，或许我可以替你支付‘祈光人’配方。”
奥黛丽顿时眼睛一亮，幅度小而快地点头道：
“没有问题！那我又该拿什么和您交换呢？”
我暂时没想好……克莱恩轻笑道：
“这个不用着急，或许我的眷者们之后还会有事情需要帮助。”
他考虑的问题很简单，如果让“正义”小姐在她的几个非凡者圈子里得到“祈光人”魔药配方，那他付出险些被烧焦的代价从“永恒烈阳”处偷窥来的知识，不就白白浪费了吗？
至少在“塔罗会”内就派不上用场了！
“好的，我会尽我的能力帮助他们！”奥黛丽愉快地承诺道。
克莱恩将手一按，面前出现了一张黄褐色的羊皮纸，上面是“祈光人”魔药的配方，包含可替代材料和古代名称，并且全部转译成了巨人语：
“主材料，光辉石一块或者炽白之魂的粉末；镜猬的血液或者熔浆巨怪之心；辅助材料，金边太阳花一朵，附子汁液三滴……”
随着他轻轻一推，那张羊皮纸出现在了“太阳”面前。
虽然知道即使完全遗忘，也能通过祈求“愚者”先生回忆起来，戴里克还是认认真真地背诵着配方，好一会儿才道：
“‘正义’小姐，我们可以交流巨龙的事情了。”
“‘愚者’先生，我请求单独的交流。”奥黛丽快速举了下手。
她原本想的是，“太阳”将相应的内容具现到纸上，给自己阅读，但这样不方便她提出疑问，还得写下来，重新推给对方，交流将变得非常复杂。
单独的交流？真正单独的交流，你恐怕听不懂“太阳”在说什么，“太阳”也一样……克莱恩语气不见波澜地点头道：
“好的。”
在非凡者圈子里，赫密斯语是必须掌握的知识，古赫密斯语属于能够学到且比较受欢迎的内容，巨人语、巨龙语、精灵语等就相对小众，没几个懂。
话音未落，克莱恩屏蔽了“倒吊人”，让他既看不到，又听不见。
阿尔杰对巨龙的情报有一定的兴趣，但没到愿意付出代价去旁听的地步，于是保持住沉默，安静地等待。
见“愚者”先生做出可以开始交流的手势，“太阳”戴里克沉默几秒，组织了下语言道：
“巨龙一族是巨人王庭的死敌，它们都长得像放大的蜥蜴，通体覆盖着不同颜色的鳞片，四肢粗壮有力，翅膀宽大的足以带动它们的巨型身躯快速飞行，是天空的统治者。”
“它们有的拥有火焰吐息，有的能驾驭闪电，有的会带来腐蚀，有的则可以制造冰霜，但这都不是巨龙一族的主流，数量最多的巨龙是以‘巨龙之王’安格尔威德为代表的心灵之龙，源于心灵之龙的非凡途径就是‘观众’，在白银之城，我们一般称呼它为‘巨龙’途径。”
对于类似的交易，戴里克最早是准备照搬通识课的历史教材，但发现“正义”小姐、“倒吊人”先生和自身似乎不在一个“世界”后，他逐渐认识到了那些白银城常见历史的价值，所以，他这次只提巨龙，不讲巨人、精灵、异种、不死鸟、吸血鬼等相关的情报。
“巨龙之王”安格尔威德……这和教会典籍里记载的一致……奥黛丽轻轻颔首，礼貌地没有打断“太阳”讲述。
戴里克回忆着教材道：
“当时巨龙一族最强大也最可怕的就是‘巨龙之王’安格尔威德，它又被称为‘空想之龙’，除此之外，它的儿子，阿勒苏霍德也是笼罩着天空，俯视着大地和海洋的著名强者，它的称号是‘噩梦之龙’。”
“关于‘空想之龙’安格尔威德，有这样的传说，它所想象的物品，必将具现而出，它所幻想的国度，必将降临于物质世界，它所宣称的未来，必将上演，成为现实。”
这……旁听的克莱恩忽地皱起了眉头，如果不是“正义”奥黛丽正专心致志地倾听“太阳”的话语，肯定能发现他的异常，即使隔了浓浓的灰雾。
刚才的描述让他想到了封印物“0—08”！
宣称的未来必将上演……特点有些吻合啊！克莱恩往后靠住椅背，看似更加放松，实际愈发专注。
空想之龙，很酷炫啊……这就是神灵的表现嘛！奥黛丽听得眼眸晶亮，又亢奋又期待。
戴里克停顿了几秒，继续说道：
“它的儿子，‘噩梦之龙’阿勒苏霍德同样可怕，它能支配每个生物的心灵，让他们按照自己的意志行事，而这些生物很难察觉，认为那就是他们真实的想法，它还会在现实里编织真正的噩梦，让许许多多的生灵无意识加入，然后给予最残酷最惊悚的结局。”
“传说它特别喜爱恶作剧，它会让王子去吻醒公主，但苏醒的公主已经腐烂了大半，它会让普通人家的女孩穿上舞鞋，在王子面前跳舞，但再也停不下来，直到死亡，它会制造各种各样的巧合，让许多生灵的命运转向悲剧。”
各种各样的巧合……听起来这个更像封印物“0—08”……当然，我对那个封印物并没有太多的了解……克莱恩克制住了伸手摩挲下巴的冲动，让自己看起来就像一口古井。
“真是一条恶劣的巨龙……不过，它的能力很有趣。”奥黛丽半是感叹半是兴奋地开口道。
这就是“观众”途径的未来？不，我得称呼它“巨龙”途径！我不想转到别的序列了！奥黛丽恨不得立刻成为序列7的“心理医生”，并继续飞速晋升。
“太阳”戴里克诚恳地回答道：
“距离巨龙一族与巨人王族的历史，已过去了两三千年，我所知道的都来源于课本，来源于传说，不保证真实。”
“至少你们的历史没有断代。”奥黛丽心情不错地宽慰道，“后来呢？”
“后来？创造一切的主苏醒了，‘空想之龙’和‘噩梦之龙’等著名巨龙从天空坠落，失去了它们的一切，包括生命，这让阳光有四十九天没有照耀大地，让无数的火山喷发，让淹没所有的洪水肆掠，而巨龙一族从此衰败，只能退缩到各个险恶的地方，再之后，巨人王庭也被主摧毁了。”戴里克语气有些沉重地述说道。
这和我知道的历史不一样啊……不是风暴之主、永恒烈阳、知识与智慧之神带领人类击败巨龙，击败巨人，分别杀掉了它们的王者吗？奥黛丽一阵迷糊，觉得时空与历史有些错位。
克莱恩对此也充满疑惑，觉得真实的历史遍布谜团，尤其这是比古老更古老的第二纪历史。
教会典籍记载的神话传说应该有很大部分是假的，但白银城流传的历史也不能尽信……真实的历史会是什么样子？他收敛住思绪，微笑开口道：
“交流完了吗？”
“我只知道这些。”“太阳”戴里克略感愧疚地回答道。
他觉得自己提供的情报有点不匹配“祈光人”魔药配方的价值。
奥黛丽悄然吸了口气，嘴角上翘道：
“我很满意。”
我知道了未来的方向……她愉快地在心里补充了一句。
几位成员又交流了一阵之后，克莱恩宣布这周“塔罗会”结束。
送走“正义”小姐等人，他没有过多停留，迅速返回了卧室，降低被人察觉的风险。
…………
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。
奥黛丽心情愉快地来回踱了几步，打算奖赏苏茜几块狗零食。
就在这时，她听见有人敲门。
从之前的脚步声和相应的节奏，她辨认出是自己的贴身女仆安妮。
“进来。”奥黛丽望了眼镜子，理了下发丝，挺直了腰背。
安妮拿着一张纸进来，微笑道：
“小姐，您的电报，来自南大陆。”
南大陆？阿尔弗雷德？奥黛丽忽地想到了哥哥，欣喜地接过纸张，凝眸细瞧：
这果然是她的二哥阿尔弗雷德·霍尔从南大陆拜朗帝国东海岸拍来的电报，上面写着：
“已找到你要的七彩蜥龙，共两条，请等待接收。”
可是，我已经不需要了啊……奥黛丽一下傻住，眨了眨眼睛，猛地侧头看向苏茜。
金毛大狗摇着尾巴，一脸懵逼。
=== 第26章 各自的“聚会” ===
好吧，虽然我已经不需要，但可以给苏茜，可以拿来交换别的非凡材料……唔，苏茜的魔药还差法尔斯曼兔的脊髓液……有的事情交给苏茜去做，比我自己方便很多……每位“大侦探”都是需要一个好助手的，嗯嗯！奥黛丽迅速做出了决定，对她而言，这已经不是自身特别在意的事情。
放下电报，她的愉悦随之沉淀，现实的烦恼逐渐涌现。
我还欠“愚者”先生密修会的情报，刺杀因蒂斯大使的任务，以及他眷者们的一个要求……我终于体会到了背负着沉重债务的感觉……奥黛丽，不能再拖延了！开始行动吧！女孩悄然握了下拳头，打算翻找出纸笔，写一封信给格莱林特子爵，让他尽快安排自己和休、佛尔思见面，将事情委托出去。
提起钢笔，沾了下墨水，奥黛丽忽然悬住腕部，没做书写。
她刚才想到了一个很关键的问题，那就是自身对因蒂斯大使贝克朗的了解很少，这种情况下，很容易就错判难度，要么找不到愿意接受委托的人，要么委托给了不适合的对象，让任务刚开始就面临失败。
至于因此会膨胀的代价，倒不是她关注的重点，她相信“愚者”先生给予的报酬会更加好，更能帮助到自身。
沉吟片刻，奥黛丽转头对女仆安妮道：
“告诉嘉丽雅伯爵夫人，我接受邀请，明晚将准时参加她的舞会。”
嘉丽雅是沃尔夫伯爵的太太，她即将到来的舞会邀请了各国驻鲁恩的大使，包括贝克朗·让·马丹。
奥黛丽原本想以生病为借口推掉，但现在她却对舞会充满兴趣。
等观察过贝克朗大使，搜集到足够多的情报，再与休、佛尔思见面！奥黛丽突然有种参与大事，开始梦寐以求冒险生涯的激动！
…………
罗思德群岛的首府，“慷慨之城”拜亚姆。
返回现实世界的阿尔杰·威尔逊换了套因蒂斯共和国略显浮夸的华丽衣物，从旅馆后门进入小巷，绕行了几条街。
他停在一栋没有花园和草坪的房屋前，拿出一个常见的白色硬壳面具戴于脸上。
紧接着，他伸手敲动房门，三重两轻，间隔则两长两短。
等待了十几秒钟，房门吱呀一声打开，有包着海盗头巾的男子探出脑袋，快速地左右观望。
“进来吧。”这男子让开道路，沉声说道。
阿尔杰没有说话，安静地走入了屋子。
哐当！
房门霍然关闭。
…………
明斯克街15号，克莱恩打开窗帘，坐到了书桌前。
“倒吊人”给予的密修会情报让他知晓目标很可能与因蒂斯共和国还存在一定的关联，与此同时，他联想起了“倒吊人”以前对安提哥努斯家族的描述，“诡异”与“可怕”。
昨晚利用铁黑色线虫潜入我房间，偷看信息并留下警告的非凡者表现得确实有点诡异……安提哥努斯家族掌握的序列链条正是密修会的“占卜家”途径，两者可以等同……也就是说，可以做这么一个猜测，昨晚那位非凡者是密修会成员兼职的因蒂斯共和国间谍？或者不属于密修会，但借助因蒂斯共和国与密修会的联系，获得了相应的配方和魔药？克莱恩开始大胆假设，小心求证：
“这能够解释我的‘小丑’预感在诡异的铁线虫入侵时没发挥作用的问题，这源于同一途径较高序列者对我的压制……当然，也有铁黑色线虫没实质威胁到我的原因……”
“同样的，也可以解释为什么我刚写好伊恩·赖特的情报，当晚就有铁黑色的线虫潜入，并且直奔书桌……对方具备‘占卜家’能力会让事情变得足够合理……”
反复推敲之后，克莱恩觉得自己的猜测很可能接近了真相。
“如果确实是‘占卜家’途径的较高序列者，他会是序列几，魔药名称又是什么？能操纵铁黑色线虫，难道是‘马戏团’另外的巨头，驯兽师？”克莱恩半是自嘲半是好笑地无声摇头。
也许我后续的魔药配方将从他那里得到……这就是我之前占卜获得的启示想表达的真实意思？贝克兰德，还真是“希望之地”啊……克莱恩自语了两句，开始考虑接下来该做什么：
刺杀因蒂斯大使贝克朗，彻底掐灭隐患的任务，他已经委托了出去，自身必须得避嫌，而且也没那个能力。
将伊恩·赖特的行踪泄露给双方后，他相信贝克朗大使短时间内没空报复自己，也不会额外再增加麻烦。
找到他口中非常重要的物品显然才是他最关注最在意的事情。
“换句话说，在那件物品被找到前，我是安全的，不用急着雇佣强力的非凡者保镖……嗯，即使后续报复，大使也不可能请高序列强者来对付我，这既不经济，也没必要，毕竟贝克兰德不是他的主场……”
“最大的可能是，依然交给昨晚利用铁黑色线虫潜入我房间的那位非凡者，他至少序列7，甚至可能序列6，序列5，有足够的实力且熟悉情况……我到时候按照这个标准请保镖就行了……希望在此之前，大使就永远下达不了命令了……”克莱恩望着窗外终于消散的雾气，状似发呆。
他决定今晚继续去“勇敢者酒吧”，这一是借助卡斯帕斯接触下别的非凡者，为挑选合适的保镖打基础，二是找机会把默尔索的非凡特性卖出去，凑集些资金，三是看有没有人卖厉害的神奇物品，以此提升自己的实力，这是永远不会过时的计划。
确定了想法后，克莱恩装出悠闲翻看报纸的模样，一直等到天色变黑，才慢慢起身，为自己做了一道西红柿牛尾汤。
吃饱喝足，他惯例拉上卧室窗帘，决定今晚都不再打开。
接着，他自己召唤自己，自己响应自己，变成了一个特殊的灵体，将灰雾之上的阿兹克铜哨、默尔索非凡特性、自制符咒、各种材料和塔罗牌搬回了现实世界，只留下染血的制式合同等少量物品。
做完这一切，装备好相应的东西，克莱恩的实力重新回归了巅峰，再次成为半个神秘学专家。
整理了一下衣领，他拿上帽子和手杖，离开了明斯克街15号。
…………
铁门街，“勇敢者酒吧”内。
用一杯啤酒换到消息的克莱恩在某间纸牌室里找到了卡斯帕斯，对方正一边玩“斗邪恶”，一边押注外面的某位拳击手，过得相当惬意。
这熟悉的环境让克莱恩想到了上次遇见的和十几个活尸玩德州的马里奇，忽然庆幸自己之前没带阿兹克铜哨。
如果我当时带着阿兹克先生给的铜哨，估计马里奇的那十几个活尸会当场叛变，热情好客地“招待”我……不知道他会是什么表情……克莱恩立在门边，对卡斯帕斯·坎立宁点头示意。
卡斯帕斯盖住纸牌，爆了句粗口，起身走到门边，压低嗓音道：
“我领你去一个地方，那里的人虽然不如马里奇，但都相当厉害，至于能不能谈成交易，与我无关，不过，我必须提前警告你，不能惹怒他们，否则你很可能见不到明天的太阳，当然，在九月份之后的贝克兰德，想看见太阳不是一件容易的事情。”
“我需要支付你报酬吗？”克莱恩诚恳地问道。
卡斯帕斯满意点头道：
“两镑。”
这在武器商店，都能买一把左轮了……虽然他们会标价3镑多，但基本能还价到两镑左右……克莱恩咕哝了一句，给了卡斯帕斯两张1镑的纸币。
卡斯帕斯回头对牌友们说了一声，领着克莱恩，一瘸一拐地走向酒吧的厨房位置，从那里进入后面的巷子，绕到了一个黑灯瞎火的房屋前。
他拿出一个只能遮住上半张脸的铁面具，递给了克莱恩，轻笑道：
“就视作你两镑买的。”
两镑我能买好多个……克莱恩戴上铁面具，故意弄乱了自己的发型。
见他已准备妥当，卡斯帕斯很有节奏地敲响了房门。
七八秒钟后，门上有块小木板突然被拉开，露出了后面的棕褐色眼睛。
被审视了好一阵子，克莱恩终于看见大门向后敞开。
一个戴铁面具的男子立在那里，递给了克莱恩一套带兜帽的长袍，嘶哑着嗓音对卡斯帕斯道：
“下次记得提前告诉我，否则，哼！”
他关上门，转过身，领着克莱恩穿过黑暗的客厅，进入了一楼的起居室。
那里的茶几上点着一根蜡烛，昏黄微弱的光芒照得整个房间影影绰绰。
茶几周围的沙发和椅子上分别坐了十来个人，都是兜帽长袍铁色面具打扮。
套好了长袍的克莱恩安静地找了张角落的椅子坐下，听见一个脸庞胖乎乎的男子抱怨道：
“最近下水道内多了群野兽，啃掉了我种的好多药草。”
“它们很聪明，有毒的都没碰，我需要有人帮我清理一下，你们知道的，这不是我的特长，我只擅长调配药剂，给你们治病。”
=== 第27章 赌运气？ ===
擅长调配药剂，给人治病，还在下水道里种了不少草药……这是“药师”吧？不知道是生命学派的成员，还是大地母神的信徒？当然，更大可能是野生的……克莱恩若有所思地旁听着，没有胡乱开口。
在鲁恩王国，因为风暴教会排斥永恒烈阳、知识与智慧之神，黑夜女神教会与战神教会水火不容，所以，外来的宗教只有大地母神获得了传教的权利，但是在三大教会默契地打压下，他们只有零零星星的几座教堂，信徒少得可怜，甚至没有必要组建非凡者小队，而就算建立了，也得不到政府的认同，无法和警察部门合作，属于“非法武装”。
值夜者内部资料记载，大地母神教会掌握着“耕种者”和“药师”两条序列途径，不过，后者似乎不太完整。
那位疑似“药师”的男子兜帽后敞，露出戴着铁黑色面具的脸庞，但这面具只遮住了鼻梁以上的部位，让他两颊的肥肉清晰呈现，似有抖动。
“我再重复一遍，我需要有人帮我清理下水道内新出现的野兽，只用管贝克兰德桥区域，我会付出四瓶珍贵的药剂做报酬，其中两瓶能有效止血，促进伤口的愈合，相信我，这比去诊所做个缝合手术更好，六个月内都能发挥作用。”疑似“药师”的男子说出了自己的要求和相应的条件。
他忽地低笑一声，继续描述道：
“另外两瓶，一个半月的有效期，能让男士重新找回十七八岁时的冲动，变成床上的非凡者，嘿嘿，你们懂我的意思，即使超过了有效期，它同样能产生效果，只不过会从那里扩展到全身，使用者将变得异常狂暴，力量、速度和敏捷大幅度增长，额，半个小时后陷入虚弱。”
怎么像是在电线杆上贴小广告的老军医……而且还毫不羞耻地推销过期药……克莱恩忍不住腹诽了两句。
说完之后，那位疑似“药师”的男子见起居室内一片沉默，依旧没人开口，只好咬牙道：
“在四瓶珍贵的药剂之外，我额外加30镑！”
终于，一位坐在沙发边缘的男子出声了。
他环视一圈，低沉道：
“我接受这个委托，你预付两瓶药剂，各一种，由‘智慧之眼’先生做见证人。”
“没有问题。”单人沙发上一位老者点头道。
他两颊的法令纹很深，皮肤略显干瘪，嗓音带着苍老的味道，克莱恩由此判断他是位年纪不小的先生。
“好的。”疑似“药师”的男子松了口气。
这笔交易达成后，聚会似乎活跃了一点，很快就有脸庞完全被兜帽阴影遮掩的女子道：
“我要出售两件武器。”
武器？克莱恩调整了下坐姿，愈发专注。
暂时还无法晋升的他，想要提高实力，只能从外物着手。
“一件是符文钢剑，由永恒烈阳教会制造，带有净化和驱邪效果，是水鬼、怨魂、活尸等不死生物的克星，还能使用三年，当然，它的锋利也足够杀人。”那位女子的声音时高时低，明显是在掩饰特征，“500镑，或者序列8‘野蛮人’的配方，你们就能得到它。”
好贵……对我来说，没有必须获得的理由……真要遇到我目前无法对付的不死生物，吹响铜哨是更好的办法……即使不找阿兹克先生，光那位信使应该就能震慑住许多不死生物……克莱恩暗自摇头，听着那位女士介绍第二件武器：
“锯肉刀，拥有精巧机械结构，可以变形，容易携带的锯肉刀，这是实战利器，由杰出的工匠打造，并不多见，25镑。”
有超凡效果的武器和没有这方面效果的同类，在定价上，差别真大啊……克莱恩旁观着后续，直至那柄符文钢剑被另一个角落的阴沉男士买走，而锯肉刀成为了“智慧之眼”先生的收藏。
之后的几桩交易有的成功，有的失败，克莱恩唯一心动的是“发财配饰”，能让人在三个月内财运上行的超凡物品，但这不是他的主要目的，价格也相当不美丽。
见场面重又归于沉默，他缓缓吐了口气，压着嗓音道：
“我要卖一件物品。”
吸引到众人的目光之后，他拿出一个铁制的卷烟盒，推出了那团如同果冻的深红色非凡特性。
无需组织语言，早就打好腹稿的他介绍道：
“这是我从一具尸体上得到的事物，我并不清楚它有什么作用，只是觉得似乎很神奇，或许各位之中有人认识它？”
克莱恩故意没提这是非凡特性，也没讲手中的深红色“果冻”可以代替“猎人”魔药的主材料。
这涉及非凡特性不灭定律，他可不想便宜了这个非凡者聚会的成员。
另外，克莱恩还抱着试探的想法，看这里是否有人知晓非凡特性不灭定律，这样的家伙肯定比其他人更强，或者更有背景，适合委托保镖任务。
与此同时，他继续伪装成对非凡圈子不够了解的普通人，虽然这里的聚会成员们无法穿透铁面具，看清楚他的模样，但卡斯帕斯·坎立宁是知道他长相的，而起居室内不少人应该都认识这位黑市武器商人。
“小心”和“谨慎”是克莱恩今天出门前后一直对自己强调的单词。
一道道目光审视起他手中的那团深红色事物，但克莱恩不是观众，无法分辨出具体的意味。
十几秒过去，没人开口，起居室内安静得仿佛墓园。
就在这时，单人沙发上的“智慧之眼”老先生咳嗽道：
“我大概知道它是什么，也清楚它有什么作用，但知识是需要付出报酬来交换的。”
“我出400镑，相信我，这是绝对公道的价格，当然，你有拒绝的权利。”
序列9魔药的主材料大概在150镑到200镑之间，共需要两件，加起来差不多是400镑……给的报价很合理……这位代号“智慧之眼”的老先生似乎认出了这属于“猎人”序列……不用占卜，直接认出……难道是“通识者”途径的序列7“鉴定师”？克莱恩想了下道：
“成交。”
“不过，先生你不需要急着付钱，我还有一个委托。”
“什么委托？”“智慧之眼”嗓音苍老的问题。
克莱恩斟酌着说道：
“事情是这样的，我得罪了一个，额，按照你们圈子的说法，应该是序列6，也许是序列5的家伙，我想请一个保镖。”
“序列6，也许序列5？你为什么不自己安静地死去？如果我们达到了这个层次，为什么还要参加类似的小聚会？”疑似“药师”的男子脱口而出，惊讶之中带着几分嗤笑。
其他聚会成员虽然没有说话，但从无人接受任务来看，他们的想法和疑似“药师”的男子相差不多。
“智慧之眼”老先生呵呵笑了一声道：
“或许你对我们圈子了解得还不够多，序列6，或者序列5，是非常强大非常可怕的人物，是的，曾经确实有不少序列8，序列9杀掉这个层次强者的事情发生，但这都属于难以复制的经历，我想在座各位没谁愿意冒极大的风险保护你，额……如果能确定对方只有序列6，且没相应的神奇物品，也许会有人挑战这个任务。”
“好吧，我无法确定……”克莱恩摊了下手，转而说道，“那我只能努力自救了，400镑能买到什么，额，就是你们刚才说的神奇物品？”
“相信我，400镑能买到的神奇物品肯定无法对付你的敌人，甚至还会给你带来额外的危险，我建议你找对方道歉，诚恳地道歉，或许400镑能买到他的谅解。”“智慧之眼”老先生真诚地给予忠告。
坦白地讲，我考虑过，但是，我想他们是不会接受的……克莱恩正待回答，之前接受了清理下水道野兽任务的那个男子忽然笑道：
“也许，你可以赌一赌运气。”
“我这里有一件神奇物品，就400镑卖给你。”
“它能让你听到伟大存在的声音，如果你运气不错，从中解读出了有用的信息，你会变得非常强大，保护自己不再是难题，嗯，如果你运气很差，解读出的是诅咒，或者无法解读，你将受到伤害，甚至死亡。”
“你要赌一把吗？”
他话音未落，“智慧之眼”老先生就低沉吼道：“黑蛇，不要提你那件不祥的物品！”
“黑蛇”呵呵一笑道：
“我没有撒谎，我没有违背这里的规则，我将好处和坏处都告诉了他，让他自己选择，嗯，解读出有用信息的概率大概，大概只有百分之十，你要赌吗？”
超凡界的俄罗斯轮盘……听到伟大存在的声音……这是极光会的“倾听者”吧？“秘祈人”对应的序列8“倾听者”失控后遗留的物品？克莱恩望着疑似极光会成员的“黑蛇”，联想到了许多事情。
或许可以赌一把？不，不能叫赌，因为我要将这件物品带到灰雾之上再使用……我已经可以把现实物品带入灰雾之上了……这样一来，能最大程度地规避危害……只不过，这仅是序列8非凡者的遗物，对应的收获未必会多好……400镑可不便宜……思绪电转间，克莱恩郑重点头道：
“成交。”
=== 第28章 污秽之语 ===
只有一根蜡烛照耀的起居室内气氛静默的如同凝固。
好几秒后，那位疑似“药师”的男子才嘟囔了一句：
“你为什么不留下地址？这样我还能从你尸体上得到点东西。”
看似诅咒，实则规劝……克莱恩假装没有听懂，看着“黑蛇”道：
“不赌，我没有活着的可能，赌了，至少还有那么一点希望。”
“我不会坐着等待死亡的降临。”
听到这句话，本待开口的“智慧之眼”老先生闭上了嘴巴，因为他无法提供别的希望。
“我很欣赏你这种性格！”“黑蛇”哈哈笑了一声。
“我也很欣赏，我以前好几个朋友都是这种性格，我现在每年都会去他们的墓碑前放一束花。”疑似“药师”的男子明附和暗讥讽实规劝地低语道。
他毫不在意“黑蛇”比自己能打，想说什么就说什么。
“药师”先生肯定因为他的脾气吃过亏……克莱恩暗自感激了一句。
他将装有“猎人”非凡特性的铁制卷烟盒交给了领他进来的那位侍者，看着对方走到“智慧之眼”面前。
那位老先生从身旁的皮箱里点数出400镑现金，让侍者拿给“黑蛇”。
“黑蛇”随意看了一眼道：
“我相信‘智慧之眼’先生。”
他从怀里拿出一个小木盒，弯腰放到地上，用力一推，让物品滑到了克莱恩的面前，没有经过侍者。
克莱恩的手指刚一接触到盒子表面，耳畔立刻就出现了轻微的幻听现象，产生了一种剧烈颠簸导致的眩晕感。
对他而言，这并不是难以接受的事情，程度甚至还比不上“正义”等人祈求带来的虚幻声音。
重新坐直后，克莱恩小心打开木盒，看见里面放着一只“耳朵”！
这耳朵宛若真实，只是皮肤颜色泛黑，有几处腐烂流绿的地方。
“我该怎么使用它？”克莱恩开口问道。
“黑蛇”漫不经心地回答：
“你不戴手套地握住它，就等于在使用它，呵，你最好回家再尝试，一个人独处的时候再尝试。”
克莱恩没再多问，将盒子关上，放入了衣兜，并故意苦笑道：
“这让人感觉头晕。”
短暂的沉默后，疑似“药师”的男子突然大声喊道：
“我要买‘精灵之泉’的髓质结晶，谁有？”
嗓音回荡中，无人回答。
“药师”吧嗒了下嘴唇，咕哝道：
“真是的，每次问都没有。”
“也许你可以订船票去苏尼亚岛。”“智慧之眼”老先生微笑打趣了一句。
“精灵之泉”又称“苏尼亚金色泉”，从名字就知道它出产于哪里，“精灵之泉”的水液常见，是富有灵性的事物，髓质结晶却属于非凡材料，不是那么容易买到的。
之后，聚会又有几桩交易流产，“智慧之眼”老先生拍了下手掌道：
“今天就到这里吧，按照惯例，一个一个地离开，彼此间隔三分钟。”
一个一个离开……彼此间隔三分钟……这是怕有人出门就跟踪甚至打劫其他聚会成员？克莱恩接收到“智慧之眼”的提示，站起身，在侍者的引领下，离开起居室，来到大门旁。
他脱掉带兜帽的长袍，还给了对方，然后沿着记忆中的道路，返回了“勇敢者酒吧”的后门，接着摘除铁面具，穿过厨房，在狗叫人吼的噪音里，看见了站在纸牌室外面的卡斯帕斯。
“你能回来，我感觉很欣慰。”这位红鼻头的老者明显松了口气，他脸上那狰狞的伤口似有抖动。
克莱恩靠拢过去，压低嗓音道：
“之后还有这样的聚会吗？”
“看来你并没有得到你想得到的，风暴在上，我认为你没必要再浪费时间。”卡斯帕斯扫了不让人省心的顾客一眼道，“或许得几天之后了，具体我也不清楚，看你能不能赶上吧。”
克莱恩点了下头，转而问道：
“马里奇在吗？”
“你要试图说服他？不，这只会惹怒他！”卡斯帕斯沉声警告道，“他就在你后面那间纸牌室里。”
不，我不打算说服他，而是要尽量远离他，免得他的活尸造反……克莱恩摸了下衣兜里的阿兹克铜哨道：
“我明白了。”
他当即离开勇敢者酒吧，到东区那个一居室周转了一圈后才回到明斯克街。
而纸牌室内，马里奇梭哈了所有筹码，信心满满地翻开了底牌。
他三条K，一对9，对面跟他的那个活尸牌面则是一对6，一个8。
突然，活尸主动亮出了底牌，一对6！
这一局，四个6胜！
脸色苍白的马里奇愣在了那里，旋即感觉周围所有活尸的目光都冷幽幽地望向了自己。
几分钟后，他脚步虚浮地离开纸牌室，险些跌倒在门口，而往常簇拥着他的下属们在屋内倒了一地。
“今天凌晨前，不要让人进去。”马里奇看着愕然的卡斯帕斯，沙哑吩咐道。
他掏出白色的手帕，擦了下嘴角，上面迅速染上了幽蓝带红的色泽。
得到卡斯帕斯肯定的答复后，马里奇随意找了张椅子坐下，要了桶南威尔啤酒，目光发直地喝着，呆滞了许久。
…………
明斯克街15号，克莱恩按部就班地洗漱回房，拉拢了窗帘。
等待了十几分钟，确认周围确实没有灵性光点后，他才开始自己召唤自己，自己回应自己，将那只黑色的耳朵连木盒一起携带入了灰雾之上那片神秘空间。
虚幻的深红星辰点缀于下方，没有丝毫的闪烁，克莱恩坐到古老长桌的最上首，打开了木盒。
这一次，他没再出现幻听，也未产生眩晕，无边无垠的灰雾似乎隔绝了外来的所有声音。
克莱恩顿时松了口气，对接下来的尝试多了不少信心，安全方面的信心。
他意念一动，屏蔽了自己的听力，并做了几个实验来确认效果。
不错……克莱恩满意点头，伸出手，抓起了那只有腐烂痕迹的黑色耳朵。
冰冷滑腻的触感入脑，他并未听见“黑蛇”描述的伟大存在的声音。
“被彻底隔绝了？这样不行……光靠使用不行……”克莱恩疑惑自语，思考起该用什么办法来激发效果。
十几秒后，他具现出纸笔，打算模仿之前窥视“永恒烈阳”的过程。
那次借助的是神血，直视了永恒烈阳，这次用的仅是“倾听者”遗留的物品，肯定没有那么危险……克莱恩笃定地写下了占卜语句：
“这件物品的来源。”
他吸了口气，握住黑色耳朵，向后一靠，默念起占卜语句。
七遍之后，他眼眸转深，进入了沉眠。
模糊，破碎，灰蒙的世界里，克莱恩看见了一个在地上挣扎的男子，他翻滚着，惨叫着，眼睛凸了出来，身体膨胀成了气球，无数的毛发变得又黑又长。
紧接着，一阵邪恶到极点污秽到极点的声音传入了克莱恩的耳朵，瞬间将他弄醒。
与进入灰雾之上神秘空间前的呓语和嘶吼不同，这声音更有穿透性，更有目的性，更有主动性！
克莱恩捂住耳朵，隔绝了后续，但脑海里回荡的还是刚才那个声音。
他看见自己的血管和青筋凸了出来，似乎变成了蠕动的、粗大的毒蛇。
砰！
他的血管爆开，青筋脱离了身体，往外蔓延成了一根根滑腻的、充满邪恶花纹的触手，灰雾则轻微晃荡，让巨人居所般的宫殿出现少许腐蚀迹象。
与永恒烈阳那次不同，克莱恩还残存着理智，没满地翻滚，他紧抓住扶手，苦苦忍耐。
过了几秒，微晃的灰雾恢复了平静，克莱恩脑海内回荡的邪恶声音彻底平息了。
那一根根“触手”掉落了下来，他的伤口开始急速愈合。
“和神灵打交道，真是一件危险的事情，不管用哪种方式……还好这次没有直面‘真实造物主’，要不然疯狂和失控多半会残存一点，并影响到现实世界的身体……”克莱恩虚弱地靠住椅背，无声自嘲道。
这样的过程基本在他的预料之中，整体并未超出他的控制。
唯一让他感觉意外的是，“真实造物主”似乎要比“永恒烈阳”强一些……
就在克莱恩思绪即将发散时，他看见掌中那只黑色耳朵突然崩溃，变成了一粒一粒的细小光点，浅黑色的光点。
回归纯粹的非凡特性？克莱恩疑惑之中，眼角余光瞄到了地上还在抽搐的有邪恶花纹的一根根触手，那是从他身上剥离的疯狂与失控。
这些触手逐渐透明，即将消失。
克莱恩突地灵光一闪，将掌中那一粒粒浅黑色的细小光点洒向了那一根根滑腻的触手。
虚幻的黑气腾起，化作一片不断有闪电划过的天空，背景则是浓郁到极点的幽暗。
这一切迅速消失在克莱恩的眼中，地上多了块有诸多象征符号、魔法标识、邪异花纹和扭曲灵数的铁黑色符咒。
克莱恩弯腰拾起，只觉里面似乎封印着不断嘶吼的疯狂之人。
他借助占卜的技巧，从启示里勉强解读出了这枚符咒的用处，那就是让对手倾听到可怕的嘶吼，感染上疯狂，至于最后会出现什么结果，则要看目标在这方面的抵御能力，强的话，或许会获得好处，代价是成为“真实造物主”的虔诚信徒，弱的话，当场崩溃，惨叫着死亡。
“就叫，‘污秽之语’吧……”克莱恩低语一句，设置了开启咒文。
=== 第29章 贝克朗 ===
周二清晨，睡到自然醒的克莱恩给自己准备了两片吐司，一块黄油，一份培根和一杯咖啡，悠闲地边看报纸，边用早餐。
有了“污秽之语”这枚可怕的符咒，他安心了不少，不再像之前那么紧绷。
哗啦，克莱恩翻完《贝克兰德邮报》，拿起《塔索克报》，在第二版看见了一条新闻：
“今日凌晨两点，东区红砖巷发生了激烈的枪战，据警方介绍，这可能涉及两个黑帮的冲突，其中一个是臭名昭著的兹曼格党。”
兹曼格党……东区红砖巷……克莱恩忽然产生了一个想法，离开餐桌，找来了贝克兰德的地图。
他只是瞄了一眼，就发现红砖巷距离白朗姆街并不远，而伊恩·赖特曾经在白朗姆街的电报局出没。
红砖巷是伊恩·赖特躲藏的地方？发生激烈冲突的是军方特殊部门和因蒂斯的情报人员？不知道结果怎么样……克莱恩叉起最后的培根，放入口中，慢慢咀嚼。
他昨天清晨才将占卜到的情况“告诉”双方，他们当晚就锁定了伊恩的位置，效率不可谓不高。
喝了一口咖啡，克莱恩放下报纸，陷入沉思。
突然，他听见门铃叮当作响，不断回荡。
“谁？”克莱恩用餐巾擦了下嘴，疑惑地走向门口。
难道是新的委托？我这几天为了因蒂斯大使的事情，都在外面奔波，不知道错过了多少委托，丢失了多少潜在的客户……简直浪费我的广告钱……再这么下去，我的财政情况要捉襟见肘了……克莱恩一下联想到很多，伸手打开了房门。
外面站着两位女士，一个是穿着晨服，相当正式的萨默尔太太，她脸上画着精致的妆容，比在家里更为娇美，半点也看不出来已三十左右，一个戴着垂下细格黑纱的宽檐帽，衣裙颜色偏深，较为蓬松。
“莫里亚蒂侦探，我有朋友希望得到你的帮助。”斯塔琳·萨默尔手里抓着纱帽，蓝色的眼眸里没有丝毫的笑意。
“请进。”克莱恩指了下客厅区域，趁转身的机会，将衬衣最上方的扣子系好，理了理黑色的马甲。
斯塔琳轻轻颔首，没再开口，领着黑纱遮面的女士进入房间。
她对这里非常熟悉，无需克莱恩提醒，就轻松找到了沙发，坐了下来。
克莱恩本待立刻发问，但想了想斯塔琳·萨默尔的风格，还是含笑问了一句：
“咖啡，还是红茶？”
他眼中的萨默尔太太是个追寻生活品质，处处要体现优越感的女士。
“不需要。”另一位女士摘掉了带细格黑纱的宽檐帽。
她的五官单看都不错，但组合起来却让人失望，另外，她颧骨太高，外表显得比实际年龄要大不少。
一点愤怒，一点悲伤，一点徘徊，一点恐惧……克莱恩读出了那位女士的情绪。
这不是他突然具备了观众的能力，而是对方表现得太明显。
“是的，无论咖啡，还是红茶，都无法让事情得到解决。”斯塔琳学着杂志上的姿势，努力让自己坐得更有气质一点，“这位是玛丽·盖尔太太，她是考伊姆公司的股东。”
“盖尔太太，你想委托什么事情？”克莱恩坐至单人沙发，身体略微前倾，双臂搁在了大腿上。
“不要叫我盖尔太太，直接称呼我玛丽吧。”玛丽·盖尔抿了下嘴唇道，“我希望你跟踪我的丈夫，确认他是否有个情妇，最好能拿到实质的证据。”
因为黑夜女神教会多年以来的积极推动，鲁恩王国在婚姻法上比弗萨克、因蒂斯、伦堡等国家更为激进，规定背叛了婚姻的人必须为此付出金钱上的代价，也就是说，财产分割方面将处于绝对的劣势。
听说别的私家侦探，十起委托里至少有四起是查婚外情……没想到我也遇上了……克莱恩斟酌着说道：
“实质的证据并不好拿。”
“我会先借给你一台最新型的便携式相机。”玛丽毫不犹豫地回答，“只要你能拿到证据，我将支付你10镑的报酬，如果仅是单纯地确认有没有情妇，那就只能拿到3镑。”
你是指有我三分之二个脑袋大的所谓便携式相机吗？10镑，这个价格可不低啊……克莱恩最近关注创业，对最新型的相机也有所了解。
他犹豫了两秒钟道：
“好的。”
“但你必须提供你丈夫的详细资料，以及他的活动规律。”
“……没有问题！”玛丽呆了一秒，接着鼓起全身力气般说道。
“谢谢你的帮助，希望你不要把这件事情告诉别人。”斯塔琳在旁边叮嘱道。
听到这句话，克莱恩顿时叹了口气道：
“我是一个很有保密原则的人，常常为此惹上麻烦。”
…………
沃尔夫伯爵家的大厅内，一位位男女在小提琴拉出的旋律里翩翩起舞。
奥黛丽端着杯色泽淡金的香槟，“偶然”地碰上了因蒂斯共和国驻鲁恩大使，贝克朗·让·马丹。
“你是我见过最为美丽的小姐。”脸庞瘦削残留有些许胡渣的贝克朗礼仪性地虚吻了奥黛丽戴着白纱手套的手背一下，目光热情而大胆。
奥黛丽眼眸一转，轻笑道：
“这就是因蒂斯的说话风格吗？”
“是的，对美丽的事物，我们从不吝啬赞美。”贝克朗呵呵一笑，“如果不是考虑到鲁恩王国的风气，我或许会称呼你为我的天使。”
老色狼……奥黛丽保持着优雅的笑容道：
“鲁恩人和因蒂斯人确实不太一样。”
“呵，这让我想到了一个笑话，请允许我的冒昧。”贝克朗挤了下眼睛道，“在和美丽的姑娘共度美好的时刻后，大部分鲁恩男人会说，噢，亲爱的，我想抽一根烟，而大部分因蒂斯男人会说……”
他故意停顿了一下，奥黛丽微歪脑袋，忍着恶心，装出懵懂的样子问道：
“会说什么？”
“大部分因蒂斯男人会说，噢，宝贝，我得回去了，不能被我的妻子发现。”贝克朗举杯笑道。
“……会自嘲的人总是有额外的魅力。”奥黛丽礼貌地浅笑道。
她漂亮晶莹的碧绿眼眸忽地望向了贝克朗大使的后方：
“抱歉，有位朋友找我。”
“和你聊天是件愉快的事情。”贝克朗欠了下身体，往旁边让开。
奥黛丽步伐优雅地前行，再没有回头看一眼。
就在她考虑着要找谁做刚才借口的对象时，一位年轻的绅士靠拢过来，压低声音提醒道：
“奥黛丽，不要被那个贝克朗大使迷惑，他是个老淫棍！不知道骗了多少女士上床。”
贝克朗贪恋美色？这和我观察的结果一致……这是一个弱点……奥黛丽转眸一笑，没掩饰自身的嫌弃：
“康斯，你是对我有什么误解吗？女神啊，我怎么会被那个贝克朗大使迷惑？他喷的香水刺激得我想要呕吐，他的话语是如此的肮脏，他的品味就像一只雄孔雀。”
康斯是李尔森子爵的小儿子，他们家和霍尔家的交情相当好。
据奥黛丽了解，康斯从廷根大学毕业后，就进入了军情九处，变得神神秘秘。
她原本的计划是和贝克朗大使聊一阵，做近距离的观察，接着，以恼怒对方为借口，找康斯等踏入了情报界的朋友打听更多的消息，谁知道，不需要她去寻找，康斯·李尔森就自己过来了，并且主动开启了相关的话题。
“你的感觉没有错。”康斯露出由衷的笑容，环视一圈，低声说道，“而且，贝克朗还是一个非常危险的家伙。”
“有多危险？”奥黛丽配合地好奇反问。
“你听说过，非凡者吧？我知道你对这方面一直很感兴趣。”康斯斟酌着说道。
奥黛丽轻巧地点了下头：
“我了解不少，大部分是格莱林特告诉我的。”
康斯望了眼和一位贵妇闲聊的贝克朗，表情凝重地说道：
“他是因蒂斯在王国的情报头子，干了不少坏事，但我们一直没有拿到有用的证据，他本身属于序列6，‘阴谋家’。”
他没和圈外人奥黛丽讲得太细，没提“阴谋家”属于“猎人”途径。
然而，奥黛丽对此早有了解，故作天真地感慨道：
“他真厉害啊！”
“他暗中还有位助手，也许达到了序列5，另外，因蒂斯在王国的所有情报人员都归他管理，里面有不少的非凡者，可惜，我们目前只掌握了那么几个……”康斯略略提了一句，“即使贝克朗赞美你，你也不要高兴，这不是他真实的想法，他只是想借此拿到更多的情报。”
你这句话我就不是那么喜欢听了……奥黛丽往上看了眼华丽的吊灯，思考几秒钟道：
“贝克朗很聪明吗？你们一直都没有拿到他的证据……”
“他确实擅长策划阴谋，但他也有不少的问题，喜欢追逐女士，喜欢浪漫的感觉，做事冒险，相当激进，如果不是大使的身份让我们很多行动无法展开，他早就被抓了。”康斯撇了下嘴巴道，“不过，他很快就会被替换了，很快。”
“为什么？”奥黛丽诧异反问。
“亲爱的美丽的小姐，这不是你该知道的事情。”康斯坚持住了保密原则。
等到舞会临近尾声，又搜集了不少情报的奥黛丽找到格莱林特子爵，让他帮忙联络休和佛尔思。
=== 第30章 捉奸 ===
周三上午，乔伍德区，考伊姆公司对面。
克莱恩坐在嘉德列百货公司门外的木制长条凳上，一手抓着纸袋，里面是附近最有名的辛记迪西馅饼，一手握着杯甜冰茶。
他的身旁，有流浪汉蜷缩在长凳另一侧睡觉，但十几分钟后就被商场的安保人员给弄醒撵走了。
克莱恩鼻梁上架着没什么度数的金边眼镜，头戴半高丝绸礼帽，与附近来往的大多数绅士没什么区别。
他悠闲地望着马路对面的考伊姆公司，抬起右手，狠狠咬了口辛记迪西馅饼，只觉肉香汁浓，满口余味。
这种来自迪西海湾的馅饼之所以能在南方诸多款馅饼里脱颖而出，靠的就是舍得放油，舍得用肥肉，但又剁得很碎，肥瘦混杂，不会腻味。
那带着浓浓肉香的汁液浸入外层的饼皮里，中和了干燥，弥补了缺点，让麦香层次分明地呈现了出来，而夹杂的小块碎苹果，则用微酸带甜的口感刺激食欲，化解油味。
还可以……贝克兰德虽然天气不好，污染严重，但其他方面真是远胜廷根，不同地方不同风格的美食都能找到，各种歌剧和戏剧，只要不怕花钱，都可以看到……虽然未必会去吃，会去看，但至少拥有选择的权利，这就是大都市的好处……克莱恩端起甜冰茶，舒坦地喝了一口。
他的视线始终没有离开考伊姆公司的大门，为了那10镑收入，他8点就坐在了这里，早餐都是路上买的。
当然，对大部分私家侦探来说，一单委托能收入10镑绝对是让人羡慕的买卖，这相当于正常中产阶级3周左右的薪水了！
根据玛丽·盖尔提供的资料，她的丈夫目前担任着考伊姆公司的第一经理，是卢克·萨默尔的上司，但是，他们持有的考伊姆公司股份源于玛丽的父亲，是她继承的遗产。
她怀疑丈夫有情妇的直接原因之一就是公司内有职员向她透露，多拉古·盖尔每周三和周五的上午会独自离开，直到下午才回来，另外，他每周还有两天会提前下班，而玛丽从来没有见过她的丈夫在七点前踏入家门。
吃过早餐，克莱恩又等待了1个多小时，终于看见目标人物走出了考伊姆公司。
他戴着黑色礼帽，身穿呢制的双排扣大衣，打着标准的领结，身材微胖，鬓角淡黄，眼眸微褐，脸有些长。
多拉古·盖尔……克莱恩默念了一遍目标的姓名，刷地站了起来，提上手杖和那沉重的便携式相机，走向了对面。
多拉古没有让自己的车夫来接，立在路边，四下张望，寻找着出租马车。
趁此机会，克莱恩穿越道路，来到他的身旁，假做粗心，与对方撞了一下。
“对不起，我在找路。”克莱恩低头道了声歉。
多拉古顿时皱起眉头，但保持住了沉默，摆了摆手，示意没什么。
克莱恩忙弯腰欠身，行了一礼，然后往着街口行去。
他刚才撞多拉格那一下，不是为了窃取对方的随身物品，以便用“卜杖法”轻松完成跟踪，这太容易被发现被察觉了。
碰撞的瞬间，克莱恩只做了一件事情，那就是将自己双排扣长礼服的备用纽扣，借助“小丑”的敏捷，悄然塞入了目标其中一个装饰性衣兜。
拐过街道，他停住脚步，回头望去，正好看见多拉古登上一辆出租马车。
克莱恩没有急于跟踪，耐心等待了几分钟，才慢悠悠上了另一辆马车，对车夫道：
“跟着我的指示走，先到这条街的街尾。”
“好。”车夫没问为什么。
车厢内，克莱恩杵着手杖，开始占卜。
但是，他的占卜语句却没有指向多拉古·盖尔，而变成了“我这件衣服备用纽扣的下落”！
“卜杖法”最初也是最实际的用途为寻物，只有“占卜家”才能借助它寻人，克莱恩这一次让它恢复了原本的模样。
而最方便也最容易找到的物品则是归属于自身的类型！
一路行去，克莱恩不断让车夫调整着方向，终于抵达了一栋位于希尔斯顿区的临街房屋，刚才绕过来的时候，他注意到这里后面有花园有草坪，与一般的住宅不同。
他的“卜杖法”告诉他，多拉古·盖尔就在这栋房屋内。
付了2苏勒的车费，克莱恩走向有大理石雕像的门口，看见那里站着两位身穿黑白格制服似乎在模仿警察的男子。
“我不认识您，您的会员证明呢？”其中一位有南大陆血统，肤色棕黄的男子伸手拦住了克莱恩。
“会员证明？”克莱恩将沉重的相机藏到身后，微皱眉头地反问道。
肤色棕黄的男子顿时板住了脸孔：
“这里是克拉格俱乐部，只有我们的会员和会员携带的客人才能进入，仅限于一位。”
克莱恩嗯了一声：
“那该怎么加入你们的俱乐部？”
“只有获得两位会员的推荐，才能加入。”棕黄皮肤的男子没有粗暴地驱赶，而是耐心地回答了对方的问题。
他不能保证对方会不会转头就加入了俱乐部。
“好的。”克莱恩抽了下嘴角，决定启用B计划。
他在克拉格俱乐部附近找了家旅馆，要了间为期4个小时的短住房。
接着，他反锁房门，拉拢窗帘，进入灰雾之上，让面前具现出黄褐色羊皮纸和圆腹钢笔。
吸了口气，克莱恩写下了与刚才一模一样的占卜语句：
“我这件衣服备用纽扣的下落。”
这一次，不再是“卜杖法”，而是“梦境占卜法”！
之所以不在外界进行，是因为克莱恩觉得所谓的克拉格俱乐部看起来挺高端的，怀疑里面可能有比较强力的非凡者，为了不浪费时间，干脆一次到位。
灰蒙蒙的梦境世界里，克莱恩最先看到了多拉古那件呢制的黑色大衣，它挂在衣帽架上，前方是一张放于地毯上的圆桌。
画面拉伸，翻滚的男女映入了克莱恩的眼帘，男的正是多拉古·盖尔，女的金发灿烂，年纪较轻，顶多二十出头。
她皱着眉头的痛苦表情相当妩媚……我为什么总是要看见这种画面……克莱恩捂了下眼睛，苏醒了过来。
多拉古有情妇的事情应该是可以确定了……就是该怎么拿到实质的证据……用回应祈求的方式？但这仅限于本身获得，只能靠素描，无法通过相机……我总不可能徒手画一张照片出来吧？看来今天是不行了，等下跟踪那女的，弄清楚她的地址和姓名，我就不信，他们每次约会都在克拉格俱乐部里面……侦探克莱恩迅速有了接下来的思路。
就在他准备离开灰雾之上这片神秘空间时，忽地想到了另外一件事情。
那就是要不要顺便再做个占卜，确认潜入自身房间的那条铁黑色线虫是否受到“占卜家”途径的非凡者操纵。
他之前没这么做，是觉得相应的消息太缺乏，难以无中生有，肯定会出现占卜失败的结果，即使在灰雾之上也一样，加上前面几次进来，都各有要事，实在无暇顾及别的问题，就一直没去管，而现在，闲着也是闲着，占卜一下又不会死。
至于联络阿兹克是否有风险的问题，他很早就占卜过了，答案是肯定，有风险，且不小，只能作为最后最不得已的选择。
书写好对应的占卜语句，克莱恩解下袖口内的银链，让黄水晶吊坠悬于纸面。
“之前潜入我房间的铁黑色线虫被‘占卜家’途径的非凡者操纵着。”
……
默念七遍之后，克莱恩睁开眼睛，看见灵摆在做顺时针转动，速度快，幅度大。
肯定……答案是肯定！
不是应该失败吗？克莱恩没想到会获得这样的答案，根据他占卜家的本能，这样的占卜大概率会失败。
为什么呢？他皱起眉心，想了好一阵子，决定换种占卜方法，换个占卜目标。
他要直接占卜那位操纵者，用“梦境占卜法”！
这一次，克莱恩在梦里什么也没看到，无法获得那位“占卜家”途径非凡者的相应启示。
“这才对嘛……”他低语一句，回头再看之前的占卜，陷入了沉思。
应该条件缺乏，占卜失败的，就和后面那次一样……难道，难道，这片神秘空间自己补上了必要的条件？它蕴藏着“占卜家”途径的一些东西？克莱恩忽地灵光一闪，有了个大胆的想法！
也许，灰雾之上这片神秘空间与“占卜家”途径有一定关联！
嗯……克莱恩轻敲起古老长桌的边缘，思前想后却无法找到其他证明，只能暂时按下这件事情，准备回归现实世界。
“不管怎么样，至少确定了一件事情，那就是大使身边有‘占卜家’途径的中序列非凡者，而他是不是密修会成员并非重点……这也许就是我获得序列7，甚至序列6魔药配方的机会！”克莱恩蔓延出灵性，包裹住自身，坠入了灰雾里。
…………
与此同时，格莱林特子爵家的书房内。
奥黛丽让主人在外面守门，自己看着休和佛尔思，沉吟几秒道：
“我有个任务需要你们帮忙。”
“什么任务？”休眼睛一亮，似乎闻到了钞票的油墨香味。
奥黛丽露出礼仪性的笑容：
“刺杀因蒂斯驻王国的大使，贝克朗·让·马丹。”
PS：凌晨会提前更新。
=== 第31章 接受者 ===
“什么？”佛尔思摸了下耳垂，怀疑自己听错了。
美丽，天真，好奇，懵懂的奥黛丽小姐竟然会给出刺杀类任务！
而且目标还是北大陆强国因蒂斯的大使！
休对此比较迟钝，犹豫着回答道：
“我们的实力，不，不足以完成这个任务。”
她最先衡量的是任务的难度！
奥黛丽忽略了佛尔思的问题，让她们自己去想象理由，酒窝浅浅地说道：
“我不是让你们自己接受委托，而是希望你们去找有能力完成的非凡者，比如A先生，我会为此支付4000金镑的报酬，当然，这只是我初步的报价，具体还可以商量。”
“如果事情最后能够成功，我将给你们500镑费用，即使失败，也有200镑，因为你们承担了风险。”
她累积的还未投资出去的年金余额加剩下的赏金，有1万3000镑的样子，但一下动用太多的话，肯定会引来霍尔伯爵的关注，甚至巴伐特银行也会做一定的调查，经过计算，她认为5000镑是临界点，最好不要超过。
4000金镑……休听到了自己粗重的呼吸声，但她很快就变得沮丧，她很清楚自己不可能接得下这个任务。
仅仅只是用我们的名义去请别的非凡者并保密，就有500镑的报酬……奥黛丽小姐是我见过最慷慨最大方最美丽的姑娘！休迅速回到了现实。
佛尔思心动之余，则是满脑子的疑惑：
奥黛丽小姐为什么要委托这样的任务？
贵族圈子的倾轧？
预谋挑起战争的前奏？
以霍尔伯爵为代表的某些大人物希望局势变得混乱？
…………
两人通过约定的渠道，很快联络上了A先生，于下午三点，罕见的阳光穿透雾气，照亮了整个贝克兰德时，来到之前参加聚会的那栋房屋，看见了戴着兜帽，翘腿而坐，却给人居高临下感的A先生。
“你们说找我有重要的事情？”A先生的目光在两位女士身上来回移动。
听说有的女性非凡者用身体从A先生那里换到了魔药材料……他真是一个恶心的变态啊……佛尔思嘴角微勾地笑道：
“有一笔大买卖，不知道您感不感兴趣？”
A先生扫过休的脸蛋，低笑一声道：
“说吧，让我听一听是什么大买卖。”
忍住拔出三棱刺的冲动，休用仲裁人的口吻道：
“刺杀因蒂斯驻王国大使，贝克朗·让·马丹。”
A先生顿时陷入了沉默，但由于表情被兜帽阴影遮住，休和佛尔思无法猜测他在想些什么。
过了一阵，他缓慢地后靠，沉声说道：
“所以，报酬是什么？”
“4000金镑，另外，我们会提供相应的情报，比如，贝克朗大使是‘猎人’途径的序列6‘阴谋家’，有位可能是序列5的助手，比如，他的弱点是美色。”休竭力让A先生觉得这个任务有希望完成。
A先生低笑道：
“我可以接这个任务，但报酬必须提高。”
“第一种选择，‘无暗者’、‘灾难主祭’、‘预言家’或者‘操纵师’的魔药配方，当然，它们的价值都高于这个任务，不需要完整，有部分就行。”
“第二种选择，1万金镑，呵，这是‘飓风中将’齐林格斯的悬赏金额，贝克朗的实力肯定比不上他，但有厉害的助手，而且，相信我，他身上绝对有神奇物品。”
合理的价格，但也是夸张的价格……休和佛尔思对视一眼道：
“我们回去商量一下，明天这个时候在这里给你答复。”
“可以。”A先生做出送客的手势。
被侍者带出房屋后，佛尔思疑惑地低语道：
“那些都是高序列的配方？”
“坦白地讲，我很奇怪，我以为A先生只会要配方或者魔药材料，钱对他来说，应该不是必需品。”
休侧头望了好友一眼：
“佛尔思，你果然只是一个单纯的诊所医生和作家，你要知道A先生肯定有不少手下，他们需要房屋睡觉，需要填饱肚子，购买衣物，发泄欲望，这些都必须用金钱换取，而且，对某些破落的贵族来说，只要有金镑，什么不能卖？”
“没有手下的A先生虽然会同样可怕，但他的消息将非常闭塞。”
“这是东区那些小黑帮都知道的事情。”
佛尔思皱了下脸庞道：“休，你也不是那么笨嘛……”
傍晚时分，两人在预定的地方见到了那条熟悉的金毛大狗，将A先生的答复转交给了奥黛丽。
奥黛丽看完纸条，不仅没有为难，反倒长长地松了口气。
能用1万金镑就解决大使的事情，对她来说，简直太美好了！
我这边暂时只能动用5000镑，还得给休和佛尔思500镑的报酬……嗯，先向格莱林特借，借6000镑，不，8000镑，我的日常开销不能暴露问题，然后分四到五个月归还他，利息1000镑……到新年前，我都会相当拮据，每个月只能用1000镑……奥黛丽迅速做出决定，然后烧掉了原本的纸条，用新的纸张书写道：
“第二种选择，预付2000镑，等任务完成，再给予剩下8000镑。”
…………
明斯克街15号，克莱恩在下午茶时间再次见到了玛丽·盖尔。
他主动通过斯塔琳·萨默尔太太约了对方。
“玛丽女士，经过跟踪，我发现你的丈夫去了克拉格俱乐部，因为我不是他们的会员，所以无法进入，但据我观察，在你丈夫离开后半个小时，只有一位年轻的小姐出来，她叫做艾丽卡·泰勒，住在希尔斯顿区新年路126号，曾经在考伊姆公司工作过一段时间，目前依旧是失业状态，我有拍下她离开克拉格俱乐部的照片。”
“失业，还能住在希尔斯顿区……”斯塔琳冷笑了一声。
玛丽表情阴郁地默然了几秒道：
“你必须弄到他们亲密的实质证据，嗯……是克拉格俱乐部，对吧？我会找两位会员引荐你入会，但你的资料必须填‘知名大侦探’，不让人带你进去，是时间上很可能凑不到。”
“好。”克莱恩犹豫了下，还是问了出口，“会费由谁来交？”
“最初的会费我负责，这是对你效率的答谢，之后如果你希望留在俱乐部内，那每年的年费由你自己承担，大概是15镑。”玛丽的眼睛内仿佛有火焰在燃烧。
年费15镑，那最初的会费至少50镑……高端俱乐部啊……玛丽女士你真是太慷慨了！克莱恩当即点头道：
“我会尽快把证据给你。”
…………
用过晚餐，克莱恩再次出门，继续前往贝克兰德桥区域的“勇敢者酒吧”。
这一是为了在军方特殊部门和暗中的警察面前表现自己的惶恐与无助，似乎什么自救的办法都想要尝试一下，二是欺骗大使手下那位“占卜家”途径的中序列者。
涉及灰雾的事情，克莱恩相信那位先生或者女士肯定占卜不出来，包括自己的死而复生和过去往事，包括那枚借助“真实造物主”制作成功的“污秽之语”符咒。
这是绝对可以影响到对方的强力物品，克莱恩必须让自己保持没有安全感，疯狂抓着各种稻草的状态，以此误导对方，提高胜算。
深黑的天色里，克莱恩进入了酒吧。
他还未来得及去要一杯啤酒，就看见卡斯帕斯这个酒糟鼻老头抱胸站在“狗抓老鼠”的竞技台前。
“刚好，马里奇找你。”卡斯帕斯瞄到克莱恩，立刻一瘸一拐地挤了过来。
“马里奇找我？”克莱恩愕然反问道。
他下意识摸了摸衣兜内的阿兹克铜哨，考虑该以什么借口婉拒。
或者说，用自身灵性包裹住铜哨，就不会引起活尸的异变？阿兹克先生以前不是没去过墓园，也没见有尸体袭击他……克莱恩的精神霍然紧绷。
还没等他想好借口，就看见脸色苍白眼睛仿佛藏着恶意的马里奇从另外一边过来，身旁没有簇拥活尸。
他的活尸呢？克莱恩半是疑惑半是松了口气地想道。
马里奇指了指纸牌室，当先走了过去，克莱恩远远眺望，见里面没有活尸，才跟着入内。
“有什么事情吗？”克莱恩抢先问道。
白衬衣黑马甲的马里奇一屁股坐到牌桌上，盯着克莱恩的眼睛道：
“你那个委托还有效吗？”
“啊？”克莱恩一下没能反应过来。
“我有位朋友最近缺钱，愿意接受这个委托，她比我强大，应该能保护到你，不过，她只保护你三天，代价是1000镑。”马里奇低沉含糊地说道。
为什么在我有了“污秽之语”后才出现愿意接受委托的非凡者……不过，这样也好，更加能迷惑大使那边的非凡者，等他费尽心思击败了马里奇的朋友，我成功的概率将变得极高……唯一的问题是，怎么确定马里奇的朋友可靠……嗯，去灰雾之上占卜一下……克莱恩沉吟一阵道：
“给我时间考虑和筹集资金，这不是一个小数目。”
“还有，保护我最好隐蔽，不能让人知道，至于是哪三天保护，也由我决定，肯定在这两周内。”
当然，“占卜家”绝对能察觉……克莱恩默默补了一句。
至于钱的问题，他最初就已经考虑过了，如果变卖默尔索的非凡特性还不够，那就向“正义”小姐要，反正，他早就做好了铺垫，罗塞尔日记里也还有不少知识可以贩卖，当然，如果价格实在无法承受，那就只能算了。
现在嘛，虽然默尔索的非凡特性变成了“污秽之语”符咒，但“正义”小姐还在，还欠价值序列8“祈光人”配方的钱，还欠密修会的情报，两者综合，1000镑足够了！
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=== 第32章 确认 ===
明斯克街15号，回到家中的克莱恩没急于去灰雾之上占卜，装做什么事情都没发生地看着报纸。
这个过程中，他听到了虚幻层叠的祈求声，并隐约辨认出这来自女士。
经受过“真实造物主”呓语的摧残后，我在这方面的能力似乎提升了一点……克莱恩若有所思地翻动报纸，稳稳地半坐半躺于安乐椅上没有动弹。
直到怀表的指针靠近10点，他才放下手中的事物，去二楼盥洗室清理了自己。
进入卧室，拉拢窗帘，克莱恩熟练地来到灰雾之上，看见象征“正义”的那颗深红星辰在不断膨胀和收缩，并带起一声声祈求的回荡。
克莱恩蔓延出灵性，接触而去，眼前当即浮现身穿浅白色丝绸睡裙的“正义”小姐。
她的形象依旧很模糊，似乎正靠躺于床上。
诵念完尊名，奥黛丽切入主题：
“贝克朗大使是‘猎人’途径序列6的‘阴谋家’，有疑似序列5的助手……”
“我拿到详细情报后，找人询问了A先生，他同意接手刺杀贝克朗大使的任务，但条件是1万金镑，或者‘无暗者’、‘灾难主祭’、‘预言家’和‘操纵师’其中之一的魔药配方，这不需要完整，有一部分就行。”
“我选择了前者，预付2000镑，尊敬的‘愚者’先生，我的决定正确吗？”
1万金镑……克莱恩嘴角动了一下，旋即强迫自己将思路转到别的方向：
序列5的助手，应该就是那位“占卜家”途径的潜入者吧？
先当做是，料敌从宽……
A先生是否有那个能力，会不会拿钱不办事……
“灾难主祭”、“预言家”、“操纵师”与“无暗者”并列，应该都属于序列4，这是高序列的门槛……
A先生很大可能是极光会二十二位神使之一，能被派驻贝克兰德这万都之都，说明他的地位仅次于最高层的五位圣者，是神使里的佼佼者……
“极光会”掌握着“秘祈人”途径，这是直接靠近“真实造物主”的道路，作为神使，他大概率是这个序列链条上的非凡者，基于贝克兰德的地位，可以初步判断，他有序列5，他是“牧羊人”，当然，也可能是低一点的“蔷薇主教”，但在别的方面，比如头脑上，更加出众……
必须提醒“正义”小姐，不能和A先生过多接触，“秘祈人”途径的非凡者不是已经表现出异常的疯子，就是隐藏得很深的疯子，几乎没有例外……这条途径的序列8“倾听者”可是经常会听到“真实造物主”声音的……
嗯，也只有疯子才会大胆地接刺杀因蒂斯大使的任务，有那个勇气去完成……
我这里有部分“无暗者”魔药配方，以及相应的进阶仪式，这可以让“正义”小姐节省1万金镑……
A先生为什么只要“无暗者”、“灾难主祭”、“预言家”和“操纵师”的配方？这是可以和“秘祈人”途径在高序列互换的道路？有点多啊，这么一算有五条了……
“无暗者”是永恒烈阳的，“灾难主祭”听名字像是风暴之主，或者黑夜女神的……我之前判断永恒烈阳、风暴之主、知识与智慧之神各自的途径属于相近序列，所以，祂们互相敌视，这么看来，“灾难主祭”属于风暴之主，是“水手”途径的序列4，“预言家”则是知识与智慧之神的……
“操纵师”又是哪条途径的？
它们竟然都可以和“真实造物主”对应的序列互换，这就有点意思了……
嗯……不能把“无暗者”的配方给A先生，部分也不行，极光会的成员都是那种随时在找机会报复世界，危害公共安全的疯子，战略性事物不能交易给他们……这不仅是底线的问题，还涉及本身安全，极光会那帮疯子一旦时机成熟是真可能献祭整座城市的……
就让正义小姐花那1万镑吧，这里面有她预定要分给我眷者的报酬，其余的我能以知识补偿她……克莱恩伸手捏了下自己的脸颊。
他暂时没回应“正义”，而是具现出纸笔，准备占卜。
马里奇口中的那位朋友，克莱恩完全没有了解，只能从代词“她”判断是女性，要想直接占卜对方是否可靠，失败是不可避免的结果。
但是，克莱恩可以间接占卜，以本身安危间接占卜，这样成功率会高很多。
至于是否会受到干扰，结果的准确性有多高，因为有灰雾的阻隔，他一点也不担心。
斟酌了十几秒，克莱恩落笔写道：
“我聘请马里奇那位朋友做三天保镖有风险。”
放好钢笔，解下灵摆，克莱恩收敛精神，迅速做了占卜。
等到他睁开眼睛，便看见黄水晶吊坠在顺时针转动，不过幅度很小，速度很慢。
有一定的风险，但相当低……可靠……克莱恩轻轻颔首，改为占卜A先生。
同样的，他和A先生没有直接接触，所有的了解都基于转述和推断，想确认他是否有能力，是否愿意遵守承诺，是很难得到答案的，只能从另外的方面入手，间接占卜。
作为算得上出色的“占卜家”，克莱恩很快确定了方向，那就是占卜贝克朗大使！
这位大使与他有相当多的牵扯，对应的情报更是较为详细，就连对方卷入了什么事情，克莱恩也很是了解，作为占卜目标是没有问题的。
思考了一阵，克莱恩写道：
“贝克朗·让·马丹会受到来自A先生的致命威胁。”
这个把握不大的占卜里，他尽量模糊了语句，没预设确定的结果，免得失败。
这一次，克莱恩见灵摆依旧做顺时针转动，但速度变快，幅度变大。
说明A先生会去完成任务，并且有不小的成功可能……克莱恩缓缓吐了口气，开始回应“正义”小姐的祈求：
“可以。”
“你的决定没有问题。”
“绝对不要自己出面。”
“我那位眷者希望得到1000镑的活动经费，还是之前的方式，最好明天能完成。”
“这将抵消掉‘祈光人’的配方，你也不需要再去搜集密修会的情报了，不过，如果你能额外获得相应的消息，我会与你交易。”
知道那位潜入者是“占卜家”途径的非凡者后，克莱恩对密修会有关情报的需求就不那么迫切了。
他原本是想要比1000镑更多的金钱，但考虑到“正义”小姐得为刺杀大使的事情支付1万镑，经济状况肯定将变得捉襟见肘，于是只能给出底线。
做完这一切，克莱恩没多逗留，当即返回了现实世界。
…………
奥黛丽正拿着一本乐谱，轻哼着旋律，窗外红月若隐若现。
忽然，她眼前冒出浓浓的灰雾，有一道人影高踞于古老的椅子上，俯视着下方，低沉开口。
听完“愚者”先生的回应，奥黛丽顿时松了口气，不再那么忐忑。
1000镑……我在“愚者”先生那里的债务接近还清了……感觉一下轻松了好多……奥黛丽将乐谱靠于胸口，酒窝浅现地想着。
虽然她之后很长一段时间内的零花钱只有每月1000镑，非常窘迫，但咬咬牙，挤个1000镑出来还是没问题的。
向格莱林特多借一点，分期数多一些……奥黛丽在这方面有着不错的家教，毕竟她的父亲是幕后的大银行家。
…………
周四中午时分，克莱恩又听见了虚幻的祈求声，经确认，“正义”小姐已经将钱存入了那个不记名账户。
而贝克兰德范围内的银行对账和清算，当天就能完成，也就是说，克莱恩从周五开始，可以在贝克兰德银行于市区的每一个分理处取出那笔现金。
用过午餐，克莱恩又一次见到了玛丽·盖尔，她带着他来到克拉格俱乐部的外面，两位会员正等待在那里。
一位是知名外科医生艾伦·克瑞斯，一位是贵族的马术教师塔利姆·杜蒙特。
彼此问好后，戴着金边眼镜，个子瘦高，较为冷淡的医生艾伦当先进入俱乐部，而留着棕色短卷发的马术教师塔利姆则边走边笑道：
“如果不是玛丽提到你，我都不知道贝克兰德多了一位出色的侦探，以后如果有什么事情需要委托，我会找你的。”
“那我提前在这里感谢你。”克莱恩笑着回应道。
根据玛丽在车上的介绍，他知道塔利姆原本是贵族子弟，祖上有子爵的爵位，可惜的是，他的家产都被祖父给挥霍光了，为此，他的父亲有近十个兄弟，以及超过六个的姐妹，而作为土地贵族，当拥有的土地降到标准线以下后，世袭的爵位是会被降低的，不过，也得看国王的心情。
塔利姆无法像别的贵族子弟那样，在成年后得到一笔数额不菲的钱经商，也由于祖父的名声，没有渠道进入政府做雇员，或者去别的贵族家庭担任管家，只能发挥特长，成为不少贵族在马术上的教师，收入还算丰厚，每年有四百镑上下。
“哎，离婚真是一件让人贫穷的事情。”塔利姆不知是在暗指玛丽·盖尔的事情，还是想到了他那位更像因蒂斯人的祖父。
克莱恩没法接话，只能跟着对方进入克拉格俱乐部，看到了一个宽敞明亮的大厅。
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=== 第33章 奇怪的预兆 ===
艾伦和塔利姆各自填写了推荐表格后，就离开了克拉格俱乐部，今天不是周末，他们一个下午还有两台手术，一个得去教导康纳德子爵的小儿子马术，务求刚成年的对方在下半年的贝克兰德社交季里不会因此而丢脸。
克莱恩看着穿红马甲的男仆和衣裙美丽的侍女来来回回了好几趟，终于等到了属于自己的会员证明和一枚铭刻着白霜星座符号的徽章。
“入会费50镑，今年还剩三个半月，年费4镑。”穿红马甲的男仆将那两件东西推到了克莱恩的面前。
克莱恩拿出玛丽·盖尔给的57镑现金，数了54镑给对方。
会费和年费之外的金额，是玛丽给予的第一笔报酬，她对克莱恩很快就弄清楚多拉格·盖尔的情妇是谁并拍下了照片，非常满意。
50镑的会费……玛丽夫人真是一位慷慨的女士啊！克莱恩边看着男仆和侍女验证钞票的真伪，确认具体的数目，边想着斯塔琳·萨默尔私下里的介绍：
玛丽的父亲是考伊姆公司的联合创始人，占据百分之二十的股份，原本这只是一家小公司，勉强能赚一点钱，但随着贝克兰德的污染状况加剧，无烟煤和木炭的需求变多，考伊姆公司迅速膨胀壮大，成为了首都地区该行业内能排进前十的大公司，玛丽的身家随之暴涨。
唯一的问题是，她嫁给多拉格·盖尔那会，公司还处在没什么名气的阶段，她的父亲将股份作为嫁妆时并没有太在意，没有进行“财产赠与保护”，而是采用了当前更流行的“遗嘱回赠”方式。
前者是指嫁妆作为独立的、分离的女方财产存在，所有权不属于男方，就连使用权，也得看女方的心情，而后者是将嫁妆归属于整个家庭，但男方必须立下有效的遗嘱，承诺在自己先于伴侣死亡后，分割遗留的财产时，优先支付妻子等于两到四倍嫁妆的权益，之后再按正常的继承法进行，这能有效保证遗孀的生活。
如果玛丽在没有拿到多拉格背叛婚姻的证据前就起诉离婚，那考伊姆公司的股份将由双方平分。
克莱恩记得当时斯塔琳很是艳羡地说道：
“仅是这笔股份，目前的价值就接近两万金镑，再加上其他的一些财产，玛丽是真正富有的女士，一旦离婚，绝对将成为贝克兰德众多男子追求的对象，其中甚至会包括某些贵族。”
这笔钱仅仅够“正义”小姐刺杀贝克朗大使两次……克莱恩忽地联想开来，看到红马甲男仆和容貌不差的侍女对自己行了一礼：
“莫里亚蒂先生，欢迎您加入克拉格俱乐部。”
听到这句话，克莱恩才拿起了面前的会员证明和白霜徽章。
前者是由弹性很好的硬纸制成，仿佛一张卡片，上面写着克莱恩的姓名和入会的日期。
按上食指的印记后，这张会员证明就正式可以使用了。
后者是克拉格俱乐部的独特徽章，因本身成立于11月初而得名，对应着白霜星座，正面是象征符号和“192”这个数字，后面则有“夏洛克·莫里亚蒂”的铭文。
“俱乐部现在有192位会员？”克莱恩随口问了一句。
“是的，我们俱乐部不接受无推荐的人。”红马甲男仆笑容满面地介绍道，“一楼有自助餐厅，酒吧，图书馆，壁球室，会议厅，纸牌房，您都可以免费使用，食物和酒水也能免费品尝，二楼有16个休息室，两个小会议厅，同样免费，只要有空余就能使用。”
容貌不错的女仆指着后方道：
“草坪上有两个网球场，完全免费，地下有两个射击练习场，您只需按照器材租赁的价格支付。”
“如果您对简单的自助餐不满意，可以自行点餐，我们有专属的厨师，您只用支付材料费用。”
包吃，包住，包玩……不愧是高端俱乐部……克莱恩在心里由衷地感谢了玛丽太太一句。
他温和笑道：
“你们派一个人领我转一转，熟悉下环境，然后给我一间休息室午睡。”
“好的。”红马甲男仆做出请的手势。
熟悉了克拉格俱乐部的环境后，克莱恩进入休息室，仔细研究了这里的格局，发现接近于后世的酒店房间，据说是因蒂斯风格。
得考虑下明天怎么弄多拉古婚外情证据的事情，那照相机的闪光简直无法掩饰啊……也就是说，只有一张照片的机会……而且这么弄，肯定会被驱除出俱乐部的……得考虑个稳妥的办法……等下去翻报纸，争取能从新闻里判断出伊恩事件的进展，从而确定该保护哪三天……克莱恩来回踱步，陷入思考。
就在这时，他忽然心悸，整个人一下变得紧绷。
这是“小丑”的预感？但脑海里什么画面都没有啊……克莱恩只觉四周的空气变得沉凝，有暴风雨在酝酿。
很快，这种感觉消失不见，像是什么都没有发生一样。
难道是有危险即将来临？可是，我之前被默尔索袭击时，没出现类似的状况啊……克莱恩疑惑不解地掏出枚硬币，占卜自己最近几天是否将遭遇袭击。
答案是否定。
想了几秒，克莱恩拉拢窗帘，装做午睡，逆走四步，进入了灰雾之上。
他坐了下来，考虑许久，低声默念道：
“最近几天我将有极大的危险。”
……
反复诵念里，他再次弹出硬币，看见那黄铜色泽的事物翻滚着落下，落到了他摊开的掌心。
这一次，国王头像朝上！
这表示肯定！
我刚才的反应真的是危险即将来临的预兆……克莱恩微眯眼睛，向后靠住椅背。
他对这件事情相当不解。
无论“占卜家”，还是“小丑”，之前从未表现出类似的能力，即使可以预知危险，也是因为目标就在面前，就在旁边！
我附近什么人都没有……从我的占卜结果被干扰被误导来看，这件事情肯定涉及较高的序列者，很大可能是贝克朗的助手……结果，反倒激发了我的预知？这不科学，额，这不神秘学……这里面肯定还藏着别的什么因素，只是我目前还无法弄清楚……克莱恩环顾四周，只见灰雾无垠，深红静谧，宫殿亘古不变般屹立。
他收敛住疑惑，暂时不再去考虑为什么，将注意力集中到了行将发生的袭击上
又占卜了好几次，克莱恩发现自己只能确认最近几天会有极大危险，无法缩短到三天内，两天内，或者五个小时内。
也就是说，他只能得到较为模糊的启示。
而梦境占卜里，他看见了伊恩，穿着老旧大衣的伊恩，他立在街道上，背后是典雅的煤气路灯和模糊的红月。
除了这幅画面，什么也没有。
“这究竟该怎么解读呢？”克莱恩想了一阵，只能认为这是危险的前奏。
他没再耽搁，立刻返回现实世界，离开克拉格俱乐部，赶到附近的贝克兰德银行希尔斯顿区分行取出了账户里剩下的那100金镑——“正义”给的1000镑还未通过清算和对账，相应的信息还没有发下来，账户情况未能同步，理论上来说，这有个漏洞，那就是克莱恩可以取了100镑后，换家分行再取，抓账户不同步的时间差。
但这仅仅是理论上，为了规避类似的行为，各家银行对不记名账户有不少规定，一是加强同城间类似消息的传递，二是限制单次取款的额度，最高不超过500镑，三是上次取款记录不在本地的，必须拍电报询问，克莱恩今天就遇到了第三种情况。
收好钞票，他乘坐马车来到贝克兰德桥区域，进入了勇敢者酒吧。
在卡斯帕斯的引领下，他看见了坐在纸牌室内的马里奇，对方身边依然空空荡荡，没有活尸簇拥。
克莱恩收起用灵性包裹阿兹克铜哨的想法，将100镑钞票拍到了桌子上，对脸色苍白的马里奇道：
“我同意交易。”
“我会预付100镑，之后每保护我一天，我再支付300镑。”
“保护从现在开始！”
马里奇的目光越过了他，看向他的后面，微微点头道：
“好的，她答应了。”
啊？克莱恩愕然回望，只看见了门板，看见了空气。
他悄无声息开启了灵视，可依旧什么都没有发现。
马里奇将那100镑收入口袋，漠然说道：
“你可以回去了，她已经开始保护你了，以隐蔽的方式。”
如果我没有提前占卜过，肯定以为你们是骗子……克莱恩左右环顾一圈，做出咬牙离开的模样。
一路之上，他时而开启灵视，时而关闭灵视，不断地观察车窗之外，但还是没能找到他所谓的保镖。
回到明斯克街15号，克莱恩关上房门，进入盥洗室，拧开水龙头，清洗双手。
哗啦啦的声音消失，他甩了下水滴，用毛巾擦着手掌，并抬头望向洗漱镜，审视自己现在的样子。
就在这时，他看见镜中的自己忽然晃荡，变化成了一个穿着黑色宫廷长裙的女子。
这女子头发淡金，眼眸蔚蓝，容貌相当精致，但脸色异常苍白。
她戴着顶小巧的黑色软帽，提起裙摆，微欠身体，对克莱恩行了一礼。
这……克莱恩没有掩饰自己的惊讶，故意倒退了几步，抵住了墙壁。
他刚才已经醒悟，这可能是他用1000镑雇来的保镖。
镜中的画面迅速黯淡，克莱恩又看见了自己，一切恢复了正常。
=== 第34章 事情的原委 ===
镜中人影清晰，却再不见刚才那位身穿黑色宫廷长裙的女子，她似乎从未出现过。
克莱恩悄然开启了灵视，却什么都没有找到。
我不会请了个女鬼当保镖吧？这比女鬼还诡异……至少灵视是可以看见鬼魂的……克莱恩若有所思地摸了下衣兜里的阿兹克铜哨，只觉阴凉和冰冷依旧，没有额外的变化。
未受铜哨的影响……看来不是死灵类的家伙……不过，也不能肯定，当初铜哨跟着我下葬，可周围一圈的死者都没出现异常……因为埋葬在墓园的，都是经受过牧师和主教安魂的？它到底什么时候起作用，什么时候不起作用……等大使的事情完结，如果我还活着，就去墓园做下试验，争取弄清楚范围和限制，不能总跟带个定时炸弹一样……克莱恩洗了把脸，转身走出了盥洗室。
他刚在客厅拿上报纸，准备去起居室或者卧室翻看，忽然听到门铃被拉响。
叮叮当当的声音里，克莱恩忽地绷紧精神，异常戒备地穿上有各种材料的外套，向着门口行去。
他清楚地记得，最近几天会有危险降临！
站在门后，等待了一下，克莱恩脑海内自然浮现出了外面的场景。
天空红月若隐若现，街道两侧的典雅煤气路灯照亮着湿润的道路，身穿老旧大衣的男孩立在那里，鲜红眼眸深沉中带着些许迷茫。
伊恩·赖特？他怎么出现了？这不是我梦境占卜里见到的画面吗？这是危险来袭的前兆？克莱恩拉开房门，警惕地向后退了两步。
“莫里亚蒂侦探。”伊恩摘下棕色圆顶帽，欠了欠身体道，“我是来向您说对不起的，很抱歉，让您卷入了这么危险的事件。”
克莱恩微皱眉头道：
“你最该做的是去警局。”
伊恩环顾四周，略埋脑袋道：
“我刚从军情九处出来。”
啊？这就是军方那个特殊部门的名称？克莱恩让开道路，指着客厅道：
“也许我们可以聊一聊。”
我至少得知道我是因为什么事情才落到这么被动局面的……他在心里叹息了一句。
伊恩没有客气，跟着克莱恩进入客厅，坐到了上次那个位置。
他正要开口，克莱恩突然补充道：
“如果你想说的事情会让我陷入更大的危机，那就不用讲了。”
“不会，一切都快结束了。”伊恩有着不符合年龄的沉稳。
克莱恩松了口气，疑惑问道：
“那么，究竟发生了什么？”
他话音未落，忽地看见客厅对面的凸肚窗玻璃上浮现出一道人影：黑色宫廷长裙，淡金扎髻的长发，眼眸蔚蓝，容貌精致，脸色苍白，正是之前在洗漱镜里对克莱恩打招呼的那名女子。
这名女子似乎找了张虚幻的高背椅坐下，左掌撑着右肘，右手托着脸颊，摆出没什么表情的倾听模样。
……克莱恩一时竟不知该做什么反应。
这时，沉默了几秒的伊恩低声说道：
“其实，泽瑞尔侦探是弗萨克帝国的间谍，他收养了好几个流浪的孩子，教导他们搜集情报的技巧，这里面就包括我。”
原来是这样……我卷入的是一起间谍大案……克莱恩一阵恍然。
伊恩目视着茶几，继续说道：
“我们有年龄的优势，常常不被别人注视，能搜集到很多有用的情报，两周前，我偶然发现了赫尔莫修因手稿的线索。”
“赫尔莫修因？”克莱恩觉得这个姓氏有些耳熟。
伊恩抬起头，望着他，解释道：
“图兰尼·冯·赫尔莫修因，罗塞尔大帝之后最伟大的科学家，数学家，机械学家，第二代差分机之父。”
原来是他！克莱恩顿时记起了相关的介绍：
这不仅是伟大的科学家，更是疯狂的科学家，他认为人类存在本质的缺陷，只能借助机器来得到最终真理，他酷爱吃糖，似乎将这作为了自身的能量来源，于研究第三代差分机的时候神秘失踪，是各国努力寻找的一位重要人物。
“他的手稿？涉及第三代差分机的手稿？”克莱恩试探着问道。
差分机是一种用于计算的机械装置，能有效提高科学研究和各种工程的效率，在克莱恩看来，这是蒸汽时代的另类电脑，当然，目前只具备计算能力。
伊恩摇头道：
“我不清楚，我并没有实际看到，也许有一些相关的思路吧。”
他顿了顿，再次说起事情的经过：
“我将这件事情汇报给了泽瑞尔侦探，他非常高兴，让我跟着那条线索调查下去，他则立刻向他的上司报告。”
“我花费了一些时间，终于确定了手稿的下落，但我害怕危险，没有直接去偷，决定返回泽瑞尔侦探那里，之后，就是我告诉过您的事情了，泽瑞尔侦探的家被人潜入，很多小机关没有复原，他也未回应我的联络请求，兹曼格党的人更是试图抓住我……”
“通过您的帮助，我确认了泽瑞尔侦探的死亡，从他的尸体上拿走了一颗假牙，嗯，在我们分别之后。”
“泽瑞尔侦探告诉过我，那颗假牙内侧铭刻有紧急联络他上司的方式，就连他自己都不知道的方式，只有意外发生，才会取下。”
克莱恩轻轻颔首道：
“所以你就拍了电报过去？”
伊恩少见地闪过愕然道：
“军情九处的人告诉您的？”
“不，我一个朋友正好在白朗姆街看到你。”克莱恩随口编了个理由。
“嗯。”伊恩沮丧点头道，“我通过电报，和泽瑞尔侦探在贝克兰德的上司联络上了，并用密文约定了见面的时间、地点与方式，但很快，我就被兹曼格党找到了，不，准确地说是因蒂斯的情报人员，这是军情九处的人告诉我的。”
“幸运的是，军情九处的人及时赶到，双方陷入了混战，我趁机逃掉了。”
“可是，我今天下午和泽瑞尔侦探的上司见面的时候，再次遭遇了因蒂斯情报人员的埋伏，不幸被他们抓到，我，我很怕死，将知道的事情都告诉了他们，然而，他们并没有遵守承诺，依然要杀我，这个时候，军情九处终于找了过来。”
这种时候，你才像个十五六岁的大男孩啊……克莱恩刚有感慨，突地从伊恩刚才的话语里想到了一个问题：
之前发现泽瑞尔的尸体上还遗留有似乎很重要的物品，且被伊恩顺利拿走时，他只是认为对面的非凡者水平不高，实力不行，“通灵”的效果不好，未能得到很多有用的信息，从而出现错漏。
可是，确认大使手下有位“占卜家”途径的中序列者后，这件事情就变得非常奇怪了，强有力的“通灵”下，那颗假牙不可能没被发现。
而尸体丢在那么偏僻难找的地方，也不像是预设的陷阱。
再结合伊恩刚才的描述，答案呼之欲出。
克莱恩点了下头道：
“你有没有想过，泽瑞尔的上司身边有背叛者，投靠了因蒂斯情报机关的背叛者？”
“这就是泽瑞尔在得到手稿线索后暴露并死亡的原因，也是你们被埋伏的原因。”
正因为因蒂斯大使那边掌握着泽瑞尔上司的情况，所以才对假牙内侧铭刻的紧急联络方式不甚在意！
泽瑞尔向上司的汇报，直接导致他出事！
伊恩听得呆了一下，好半天才懊恼地握了握拳头，努力保持平静地说道：
“我竟然没有想到这点，您真是一位优秀的侦探……”
他悄然吐了口气，转而描述道：
“我也将手稿的下落告诉了军情九处，还有别的所有的事情，他们顺口提了您的遭遇，呵，他们竟然没有怀疑我撒谎，也没派人看管我，全部去抢夺手稿了，不过，在那种压力下，没有人能够撒谎。”
说到这里，伊恩站了起来，深深鞠躬道：
“请允许我再说声抱歉。”
“对不起，让您卷入了这种事情，其实，你没必要替我隐瞒什么的。”
明白了前后原因的克莱恩笑笑道：
“不，这件事情上，主要是我自己犯了错，才落到当前的处境。”
他刚才边听，边根据伊恩的描述和这几天的反省，复盘了整件事情，确认自己犯了两个错：
“发现伊恩的事情水有点深，但依旧接下委托，这没有问题，当时只是感觉会涉及黑帮，顶多顶多有一两位阴影里不敢曝光的非凡者，而占卜缺乏足够信息，结果是失败……这在自身可以解决的范畴内，正常来说，不会有什么麻烦，说不定还能趁机和贝克兰德的非凡者接触上。”
“找到泽瑞尔的尸体，确定水很深以后，考虑到本身的身份敏感，立刻果断退出，让伊恩自己处理后续，这更没有问题，相当谨慎的选择。”
“我犯的错误之一是，默尔索上门的时候没有果断认怂，抖出伊恩相关的事情，但当时只以为对面是黑帮，是黑帮背后的几位非凡者，谁知道会涉及因蒂斯大使这种人物，更没有想到的是，默尔索竟然那么莽，委托任务不成后，竟然没做威胁和恐吓，没走别的流程，直接上门杀人通灵，根本不给我反悔的机会，我的处境由此恶化。”
“所以，这不是一个太主观太严重的错误。”
“真正导致我如此被动的一个错误，是最开始的一个小错误，以夏洛克·莫里亚蒂的名义租房和接受委托的时候，没做伪装！”
“这就导致非凡者身份暴露给大使后，不敢逃跑，即使表现出惶恐和慌乱，让军情九处和警察部门认为我逃跑是顺理成章的事情后，也不敢逃跑，害怕大使找不到报复的对象，顺口对官方提一句，而根据我做值夜者的经验，大部分‘执法人’对不受控制的非凡者都抱有敌意，肯定不会因为序列低而忽视我，必然会展开调查。”
“到时候，我的长相就是明明白白清清楚楚的证据，将由于涉及0级封印物并死而复生被女神教会的高序列强者追捕。”
“这种事情不可能寄托于对方突然遗忘，或者没放到心上，必须提前做最坏的打算，要是等到大使那边采取了什么行动再应对，肯定已经来不及了，不管是刺杀，还是找保镖，买物品，都需要足够的时间。”
“只有大使死掉，他的助手也跟着死掉，或者将注意力转移至调查大使死因上，我才能解决这个隐患，他的助手没有官方身份，不能和官方直接接触，为了小小一个序列9，最多序列8，且不知所踪的家伙，肯定不可能大费周折地举报。”
“当然，他死掉是最好的结果，那就没有隐患了。”
“和找阿兹克先生帮忙，重新被‘0—08’纳入视线，以及被高序列强者追捕相比，刺杀大使是相对最简单的选项……如果失败，只能承受这两个结果之一了……”
“哎，一切的一切都源于最开始的一个小疏忽，我只是想着到了个五百多万人的大都市，没什么人认识自己的大都市，且避开了值夜者，没必要天天都伪装，这反而容易会被人看出问题，结果，为了这么一个小错误，最后要付出1万多金镑的代价，而且未必能解决……”
“真像一个小丑啊，犯下一个错误，引起连锁反应，接着竭力挣扎，努力平衡，以此取悦观众……”
“这就是吃了没经验的亏，我两辈子加起来这是第一次做‘逃亡犯’。”
“等这件事情彻底解决，再暴露非凡者的身份，就没那么危险了，他们只会以为我在最近找保镖的过程里得到了魔药，而不是怀疑我的来历问题，当然，之后得习惯戴眼镜，蓄胡须，让周围的人逐渐习惯我的新形象，等以后被问起我，只能想到这样的形象。”
想明白了整件事情，克莱恩笑得愈发明显，笑得伊恩感觉怪怪的。
“我该走了，我要消失一阵了，否则我很可能被投入监狱。”伊恩戴上帽子，告辞离开。
克莱恩没有阻止他，看着他消失在了绯红的月色里，而凸肚窗上那位女士不知什么时候已然隐去。