诡秘之主
=== 第11章 真正的厨艺 ===
全部死掉是常态？很高兴我还活着？很幸运我还活着？
克莱恩猛地打了个寒颤，忙快走两步，奔向门边，试图追赶几位警察，寻求保护。
可他刚触摸到把手，动作忽然停顿了下来。
“那位警官都将事情说得这么可怕了，那他们为什么会不保护我这个重要证人或者说关键线索？”
“这也太疏忽大意了吧？”
“试探，还是放饵？”
各种念头在克莱恩脑海打架，让他怀疑警察还在暗中“盯”着自己，观察反应。
想到这里，他内心安定了不少，不再那么惊恐慌乱，慢悠悠打开门，嗓音故意发颤地对着楼梯口位置喊道：
“你们会保护我的，对吧？”
啪，啪，啪，警官们没有回应，皮鞋和木制楼梯的触碰节奏毫无变化。
“我知道的！你们会这样！”克莱恩用假装坚信的语气再次喊道，努力让自己表现得像个遇到危险的正常人。
脚步声渐渐变弱，消失在了公寓底层。
克莱恩低哼了一声，腹中嗤笑道：
“这反应太假了吧？演技不合格！”
他没追下去，转身回到房中，随手关上了大门。
之后几个小时，克莱恩充分表现了心绪不宁，坐立不安，焦躁烦乱，读不知意等大吃货国词语，不因为周围没人而放松要求。
这叫演员的自我修养！他心中这样自嘲道。
当太阳西斜，天边云彩“燃烧”了起来，公寓住户陆续回家，克莱恩才将重心转移到别的地方。
“梅丽莎差不多也要放学了……”他将目光投向炉子，一口气提起水壶，剥开煤炭，拿出左轮手枪。
没有停顿，没有耽搁，他将手伸到了高低床下层木板的背面，那里有十来根木条交错支撑。
把左轮夹在一根木条和木板之间后，克莱恩直起身体，忐忑不安地等待，害怕警察突然撞开大门，端着枪械，冲入房间。
如果是正常的蒸汽世界，做刚才那番举动时，他确认不会被谁看到，然而，这里有超凡力量，自身验证过的超凡力量。
等待了几分钟，门口毫无动静，只得两位租客相约着去铁十字街“狂野之心”酒吧的交谈声由远及近，再由近及远。
“呼。”克莱恩吐了口气，一颗心安放回了胸膛。
就等着梅丽莎回来做嫩豌豆炖羔羊肉了！
这个念头一现，克莱恩口中仿佛满溢出肉汁的香味，也顺带想起了梅丽莎是怎么做嫩豌豆炖羔羊肉的。
她是先烧水抄一下肉块，然后加洋葱、盐、一点点胡椒和水等直接炖，到一定时候再放入豌豆和土豆，焖上四五十分钟。
“还真是够简单够简陋的做法啊……纯靠肉本身的美味来支撑！”克莱恩忍不住摇了摇头。
但这也是没有办法的事情，平民人家哪有多种调料，哪有各种做菜手法，只能追求简单、实用和节省，反正只要肉没弄焦，没坏掉，对一周才吃两次甚至一次的人来说，怎么样都是好的。
克莱恩谈不上厨艺好手，日常都是以外食为主，但每周做三四次饭，周周积累下来，还是让他有着及格水准，觉得不能辜负了那磅羔羊肉。
“等梅丽莎回来再做，弄好都得七点半之后了，那会饿坏她的……是时候让她见识真正的厨艺了！”克莱恩给自己找了个借口，先让炉火重燃，去公用盥洗室接水清洗了羔羊肉，然后拿出菜板、菜刀，
笃笃剁成小块。
至于该怎么解释突然会厨艺的事情，他决定推到死鬼韦尔奇·麦格文身上，这位同学不仅请了擅长间海特色风味的厨师，还经常自己琢磨美食，请人品尝。
嗯，死人是不会反驳我的！
不过，嘶，这是拥有非凡者的世界，死人未必不会说话啊……这么想着，克莱恩莫名有了点心虚。
他将杂乱的念头抛开，把肉块放入了汤碗里，接着拿出调料盒，往里抖了一勺半泛黄的粗盐，另外，又从专门的小瓶子里珍而重之地取了些黑胡椒粒，和羔羊肉、盐一起抓匀，稍做腌制。
把炖锅置于炉上，等它烧热的同时，克莱恩翻找出昨天剩下的胡萝卜，和今天买的洋葱一块，切成了好多块。
做完准备，他又从橱柜里拿出一个小罐子，打开之后，里面是所剩不多的猪油。
克莱恩弄出一勺，放入锅中，煎开融化，然后倒入胡萝卜和洋葱块，翻炒了一阵。
香味开始弥漫，克莱恩将羔羊肉全部倒进，仔细煎了一会。
这个过程里，本该下点料酒，再不济也得用葡萄酒代替，然而莫雷蒂家没这些奢侈的东西，班森一周也才能喝一杯啤酒，克莱恩只好因陋就简，倒了些开水，随便弄弄。
炖了二十分钟左右，他打开盖子，将嫩豌豆和切好的土豆放入，又加了一杯热水，两勺盐。
合拢盖子，调低炉火，克莱恩满意呼气，等待着妹妹回家。
时间一分一秒过去，房间内的香味越来越浓郁，有肉的诱惑，有土豆的醇厚，有洋葱的“清爽”。
味道逐渐混杂，克莱恩时不时吞咽口唾沫，并按开怀表盖子，看向分针。
四十多分钟之后，不算轻快却节奏有序的脚步声靠近，钥匙插入，把手转动，房门打开。
“好香……”梅丽莎人还没有进来，就语带疑惑地低语道。
她拿着提包，迈步而入，目光扫过了火炉。
“你做的？”梅丽莎取下纱帽的动作停顿在了半空，望向克莱恩的目光满是惊恐。
她抽了下鼻子，吸入了更多的香气，目光迅速变得柔和，似乎找到了点信心。
“你做的？”她疑惑再问。
“你怕我浪费掉羔羊肉？”克莱恩微笑反问，不等回答，又自顾自说道：“放心，我专门请教过韦尔奇这道菜该怎么做，你知道的，他有个好厨师。”
“第一次做？”梅丽莎的眉头不自觉皱起，但又被香气抚平。
“看来我很有天赋。”克莱恩笑了一声，“快要好了，你把书本帽子放一放，去盥洗室洗个手，然后等着品尝，我很有信心的。”
听着哥哥有条不紊地安排，看着他温和平静的笑容，梅丽莎怔在了门口，呆呆没有反应。
“你喜欢炖得烂一点吗？”克莱恩含笑催促道。
“啊，好，好的！”梅丽莎回过神来，一手提包，一手拿帽，快步冲进了里间。
揭开炖锅盖子，克莱恩眼前顿时有雾气冒出，两条黑麦面包早就被放到羔羊肉和嫩豌豆侧面，让它们吸收香味和热气以变得松软。
等到梅丽莎收拾好物品，洗手洗脸归来，书桌上已摆放好一盘有土豆、胡萝卜、洋葱点缀的嫩豌豆炖羔羊肉，而两条染上了些许肉汁颜色的黑面包在各自的碟里。
“来，尝尝。”克莱恩指着靠放于盘子旁边的木制叉和勺道。
梅丽莎还有点茫然，没有拒绝，拿起叉子，叉了块土豆，凑到嘴边，轻咬了一口。
土豆的粉糯、肉汁的浓香同时弥漫，让她的唾沫疯狂分泌，三两下就把这块土豆给吃完了，吞下了。
“尝尝肉。”克莱恩用下巴指着盘子道。
他刚才已经尝过了味道，觉得只有及格线水平，但对没见过市面又偶尔才能吃到肉的小姑娘来说，足够了！
梅丽莎的眼眸里多了期待的神彩，小心翼翼叉了块羔羊肉。
它被炖得颇烂，刚一入口就有快要融化的感觉，真正的肉香爆发，美妙的汁水横流，充塞口腔。
那是前所未有的美好感受，让梅丽莎根本停不下来。
等到她回过神，已经吃掉了好几块羔羊肉。
“我，我，克莱恩，这是为你准备的……”梅丽莎的脸庞一下涨红，说话结结巴巴。
“我早就偷吃过了，这是作为厨师的特权。”克莱恩微笑安抚着妹妹，同时也拿起叉和勺，时而吃块肉，时而塞一嘴豌豆，时而放下餐具，掰一块黑面包沾汁水吃。
梅丽莎放松了下来，被克莱恩毫无异常的举止影响，重新沉浸于了美味当中。
“真好吃，完全看不出来你是第一次做。”梅丽莎瞧了眼连汁水都没留下的空盘子，由衷赞美道。
“和韦尔奇的厨师比，还差得很远，等我有钱了，带你和班森去外面餐厅，吃更好的！”克莱恩说得自己都开始有点憧憬。
“你面试会……嗝……”梅丽莎话未说完，突然难以控制地发出满足的声音。
她慌忙伸手捂住嘴巴，一脸的尴尬。
都怪刚才的嫩豌豆炖羔羊肉太好吃了！
克莱恩暗笑一声，决定不嘲笑妹妹，他指着盘子道：
“这是你的任务。”
“好的！”梅丽莎迫不及待地站了起来，拿上盆子，冲向门外。
等她清洗归来，打开橱柜，习惯性检查了一遍调料盒等物品。
“你刚才用了？”梅丽莎惊讶脱口，转头望向克莱恩，手中拿着黑胡椒瓶和猪油罐。
克莱恩摊手笑道：
“一点点，这是美味的代价。”
梅丽莎眸光闪烁，表情变幻了几下，最终抿了抿嘴道：
“以后还是我来做菜吧。”
“嗯……你得抓紧时间准备面试，得考虑工作的事情。”
=== 第12章 再次上门 ===
妹，咱能不能不要哪壶不开提哪壶……克莱恩暗自吐槽，只觉脑袋又开始一抽一抽地痛。
原主遗忘的知识不算多，也绝对不少，后天就要面试了，哪有时间补得上来……
而且还卷入了诡异恐怖的事件，怎么可能有心思去“复习”……
敷衍了妹妹几句，克莱恩开始装模作样读书，梅丽莎搬了椅子，坐在旁边，借着煤气灯的光芒做起了作业。
气氛宁静安乐，快十一点时，兄妹互道晚安，各自上床。
…………
咚！
咚咚！
一阵敲门声响起，克莱恩从梦中醒来。
他看了眼窗外的晨曦，脑袋略显迷糊地翻身坐起：
“谁啊？”
这都几点了？梅丽莎怎么没叫醒我？
“我，邓恩·史密斯。”门外有沉稳的男声回答。
邓恩·史密斯？不认识……克莱恩摇头下床，走向门边。
他拉开房门，看见了昨天那位有着灰色眼眸的警官。
“出什么事了吗？”克莱恩警惕问道。
灰眸警官表情严肃地回答：
“我们找到了一个马车夫，他证实你在27日，也就是韦尔奇先生和娜娅女士死亡的当天，去过韦尔奇先生的住所，而且还是韦尔奇先生帮你付的车钱。”
克莱恩怔了一下，丝毫没有谎言被揭穿的惊恐和心虚。
因为他根本不是在撒谎，反倒感觉灰眸警官邓恩·史密斯提供的证据不出自身的预料。
6月27日那天，原主果然还是去了韦尔奇的住所，回来的当天夜里就自杀身亡，和韦尔奇、娜娅一模一样！
克莱恩张了张嘴，泛起一抹苦笑道：
“这不是足够有力的证据，不能直接证明我和韦尔奇、娜娅的死亡有关，老实说，我也很想知道事情的经过，弄清楚我两位可怜朋友的遭遇，但是，但是，我真地记不得了，我几乎完全遗忘了27号那天做过的事情，说出来你可能不相信，我全靠我自己的笔记才勉强猜到我27号也许去过韦尔奇的住所。”
“心理素质不错。”灰眸警官邓恩·史密斯不见愤怒也不见微笑地点了点头。
“你应该能听得出我的诚恳。”克莱恩直视着对方的双眼。
我说的都是真话，当然，只是真话的其中一部分！
邓恩·史密斯没有立刻回应，视线扫了房间一圈才慢悠悠道：
“韦尔奇先生丢失了一把左轮手枪，我想我应该能在这里找到他，对吧，克莱恩先生？”
果然……克莱恩总算弄清楚了左轮手枪的来历，脑海念头如闪电跳跃般转动，瞬间做出了决断。
他半举起双手，一步步退后，让开了道路，然后用下巴指向高低床道：
“在床板背面。”
他没具体说是下面那张，因为正常人都不会把东西藏在上层床板的背面，那会让访客一目了然地看到。
灰眸警官邓恩没有往前，抽了下嘴角道：
“没什么想要补充的吗？
克莱恩毫不犹豫地回答：
“有！”
“前晚半夜醒来，我发现自己趴在书桌上，旁边是左轮手枪，墙脚有子弹，看起来像是经历了一场自杀，只是也许没经验，没用过手枪，或者最后关头害怕了，总之，子弹没达到预想的效果，我的脑袋还完好，我活到了现在。”
“而从那时候开始，我遗忘了一些记忆，包括27日到韦尔奇住所做过什么，看到了什么，我没有撒谎，我真地不记得了。”
为了洗清嫌疑，为了解决缠上自己的诡异事件，克莱恩几乎说出了全部的事情，除开穿越和“聚会”。
另外，他在措辞上有所修饰，让每句话都能经得起考验，比如没说子弹未击中脑袋，只提未达到预想的效果，事后头部依旧完好。
在旁人耳中，这两者几乎表达一样的意思，但实际上截然不同。
灰眸警官邓恩安静听完，沉缓开口：
“这很符合我推测的发展，也符合之前类似事件的隐藏逻辑，当然，我不知道你是怎么活下来的。”
“你相信就好，我也不知道我怎么活下来的。”克莱恩稍微松了口气。
“但是。”邓恩抛出了一个转折词，“我相信没用，现在的你有很高的嫌疑，你必须通过‘专家’的确认，确认你真地遗忘了遭遇，或者真地没直接导致韦尔奇先生和娜娅女士的死亡。”
他咳嗽一声，表情变得严肃：
“克莱恩先生，请你配合调查，和我们回一趟警局，这大概需要两到三天，如果你确实没有问题的话。”
“专家到了？”克莱恩愣愣反问。
不是说过两天吗？
“她比我们预料得都早。”邓恩侧过身体，示意克莱恩出门。
“我留张纸条。”克莱恩请求道。
班森还在出差，梅丽莎上学去了，只能留言告诉他们自己涉及韦尔奇的一件事情，让他们不要担心。
邓恩不甚在意地点头：
“可以。”
克莱恩回到书桌旁，一边找出纸张书写，一边开始思考接下来的事情。
老实说，他非常不希望见那位专家，毕竟自身还藏着一个更大的秘密。
在有七大教会的地方，在疑似“前辈”的罗塞尔大帝被刺杀的前提下，“穿越”这种事情多半是要进裁判所，上仲裁庭的！
但是，没武器，没格斗技巧，没超凡之力的自己哪里是职业警官的对手，更何况，门外昏暗里还站着几位邓恩的下属。
他们拔枪一个齐射，自己就算交代了！
“呼，走一步算一步。”克莱恩留下纸条，拿上钥匙，跟着邓恩出了房间。
昏暗的走廊里，四位黑衣白格的警察分列两边，非常戒备。
啪，啪，啪，克莱恩跟在邓恩身边，踩着木制的楼梯，一阶一阶往下，时而能听到吱吱呀呀的声音。
公寓门外停着一辆四轮单马的马车，它厢体侧面绘刻有“双剑交叉、簇拥王冠”的警察系统标志，周围和之前每个清晨一样热热闹闹，拥挤嘈杂。
“上去吧。”邓恩示意克莱恩先。
克莱恩刚要迈步，突然有个卖牡蛎的小贩抓住一位顾客，指责对方是小偷。
双方扭打起来，惊到了马匹，周围顿时变得混乱。
机会！
克莱恩来不及多想，猛地弯腰前冲，抢入了人群里。
或推搡，或闪避，他疯狂奔逃，向着街道另外一头。
现在的情况下，为了不“见”专家，只能去城外码头，坐船顺塔索克河而下，逃到首都贝克兰德去，那里人口众多，便于隐藏。
当然，也能扒蒸汽列车，往东去最近的恩马特港口，走海路到普利兹，然后才前往贝克兰德。
不多时，克莱恩跑到了街口，拐入了铁十字街，那里停着几辆可雇佣的马车。
“去城外码头。”克莱恩手一撑，跳上了其中一辆。
他想的很清楚，要先故意误导追赶的警察，等到马车驶出一段距离，自己就直接跳下去！
“好的。”车夫扯起了缰绳。
哒哒哒，马车驶离了铁十字街。
正当克莱恩准备跳车时，他忽然发现马车拐向了另外一条路，并非通往城外的道路！
“你要去哪里？”克莱恩愣了一下，脱口问道。
“去韦尔奇的住所……”马车夫语气不见起伏地回答。
什么？克莱恩惊愕之中，马车夫转过身体，露出深邃冷漠的灰色眼眸，俨然便是邓恩·史密斯警官！
“你！”克莱恩惊恐莫名，突感天旋地转，整个人猛然坐了起来。
坐了起来？克莱恩疑惑地左看右看，发现窗外红月正盛，房间铺满“轻纱”。
他伸手摸了下额头，湿润而冰凉，尽是冷汗，背后也是同样的感觉。
“做了个噩梦……”克莱恩缓缓吐了口气，“还好，还好……”
他觉得自己梦里还挺清醒的，还能冷静思考，颇为奇怪。
稍微缓和后，克莱恩拿起怀表看了一眼，发现才半夜两点多，于是悄声下床，打算去公用盥洗室洗个脸，顺便解决下憋胀的小腹问题。
扭开房门，他来到昏暗的过道上，就着微弱难辨的月光，脚步很轻地靠近公用盥洗室。
突然，他看到走廊尽头的窗户前站了一道人影。
那人影穿着比长袍短、比正装长的黑色类风衣服饰，
那人影半融入于黑暗里，沐浴着清冷的绯红月华。
那人影缓缓转过了身体，眼眸深邃、灰暗、冷漠。
邓恩·史密斯！
=== 第13章 值夜者 ===
哒！
克莱恩忍不住倒退了一步，一时不知道自己是醒着，还是依旧在梦里。
那人影取下黑色礼帽，幅度很小地鞠了一躬，低沉微笑道：
“重新认识一下，值夜者，邓恩·史密斯。”
值夜者？“正义”和“倒吊人”提过的黑夜女神教会非凡者队伍代号？克莱恩有所恍然，再联想之前，顿时脱口而出道：
“你操纵梦境？你让我做了刚才那样的梦？”
值夜者邓恩·史密斯将黑色礼帽重新戴上，遮掩住略高的发际线，灰色幽深的眼眸隐含着笑意道：
“不，我只是进入你的梦里，做必要的引导。”
他嗓音醇厚又柔和，不惊动别人美梦般回荡在黑暗微光的走廊上：
“在梦里，虽然会有平时压抑的情绪和各种阴暗心理的放大呈现，让一切显得混乱、荒谬和疯狂，但真实依旧存在，依旧藏于其中。对我这种老手来说，所有都明显而容易看见，比起清醒的你，我更相信梦中的你。”
这……正常人谁能控制自己的梦？要是我梦到一些地球上的东西，岂不是就被邓恩·史密斯发现了？克莱恩悚然一惊，对梦中的遭遇充满后怕。
但他很快又品出些诡异，因为他记得自己在梦里很清醒，很理智，知道什么该说，什么不该说。
简单而言，就是完全不像在做梦！
所以，邓恩·史密斯只是“看到”了我想让他看见的内容？
克莱恩念头急转，隐约有了点明悟。
这是穿越自带的福利，比如本身灵的特殊，还是那“转运仪式”附加的影响？
“所以，史密斯先生，你确信我真地遗失记忆了？”克莱恩组织了下语言反问道。
邓恩·史密斯没有直接回答，反而深深看了他一眼：
“你竟然对这种事情不感觉惊讶？”
“我之前遇到的当事人哪怕刚做完梦，也不相信会有非凡之力，宁愿认为自己还未真地醒来。”
克莱恩“嗯”了一声道：
“也许是因为我在祈求着，期待着这样的力量来帮助我。”
“很有趣的思考逻辑……或许你活下来不仅仅是因为幸运。”邓恩没什么笑容地点头，“我现在可以确认你真地因为这次的事件遗失了部分记忆，尤其是关系事件本身的。”
“那我可以回去了？”克莱恩内心长舒了一口气，试探着问道。
邓恩单手插袋，缓步走了过来，周围的黑夜变得宁静而轻柔。
“不，你还是得跟我去见一下‘专家’。”他嘴角礼貌性上翘。
“为什么？”克莱恩脱口而出，忙又补充道，“你不相信自己对梦境的引导？”
开什么玩笑，那“专家”要是擅长催眠、读心之类的能力，那我最大的秘密岂不是就暴露了？
结果会怎样无法想象！
“我一向谦虚，但有关梦境方面，还是有些信心的。”邓恩从容平静地回答，“不过，关键的、重要的事情，再确认一次也不错，更何况，她和我擅长的有很大不同，也许能帮助你恢复一定记忆。”
不等克莱恩再说，他嗓音变沉：
“毕竟你关系着那本安提哥努斯家族笔记的下落。”
“什么？”克莱恩怔了一下。
邓恩停在他的面前，灰色的眸子盯着他的双眼道：
“现场没有那本第四纪遗留的笔记，整栋房屋里都没有，韦尔奇死了，娜娅死了，你是唯一的线索。”
“……好吧。”克莱恩沉默片刻，吐了口气。
笔记不见了……这还真是诡异啊！
我之前竟然完全没去想那本第四纪笔记的下落！
邓恩微不可见地点头，一边越过克莱恩，一边开口道：
“你把门锁上，现在就和我去韦尔奇的住所，‘专家’在那里等着我们。”
无声吸了口气，克莱恩心头打鼓，忐忑不安。
他有心拒绝，甚至想要逃跑，但相信有了梦境的前车之辙，邓恩·史密斯肯定提高了戒备，而以正常人和非凡者的实力差距，强行去做不会有多少成功的可能。
他身上肯定还有手枪……本身也应该是练习过很多次射击的那种……
各种想法在脑海剧烈冲突，克莱恩最终还是选择认清现实：
“好的。”
哎，只能走一步看一步了，说不定我梦境里的那种特殊会再次起效……
“那走吧。”邓恩的语气没有丝毫波澜。
克莱恩转身跟了两步，忽然停止道：
“史密斯先生，我……我想先去趟盥洗室。”
我出来就是为了上厕所的啊……
邓恩没有阻止，而是深深看了他一眼道：
“没问题，克莱恩，相信我，在黑夜里，我远比你想象的还要强大。”
在黑夜里……克莱恩无声重复了这几个单词。
他没鲁莽尝试，老老实实解决了小腹的憋胀，然后用凉水洗了把脸，让自己彻彻底底冷静了下来。
换好衣帽，关上自家房门，克莱恩脚步轻柔地跟着邓恩走下阶梯，走向公寓门口。
这样的平静里，邓恩·史密斯突然开口：
“在梦的最后，你为什么想逃？你在害怕着什么？”
克莱恩心念如电，边思索边回答道：
“我不记得在韦尔奇家做过什么，也不记得有没有直接造成他和娜娅的死亡，我怕最后真地证实是我，我不敢去赌这个，不如逃跑，去南大陆开始新的人生。”
“如果是我，我也会这样。”邓恩推开公寓的门，让半夜的凉风吹散了里面的闷热。
他不怕克莱恩逃走，自顾自先上了马车，那是克莱恩在梦中见过的那辆，四轮，单马，车夫，厢体侧面绘刻有“双剑交叉、簇拥王冠”的警察系统标志。
克莱恩跟着进入，发现里面铺着厚厚的地毯，弥漫着让人身心宁静的香薰味道。
随意坐下，他找着话题，试图打探出更多的情况：
“史密斯先生，如果，我是说如果，‘专家’证实了我真地遗忘了那部分记忆，也没有别的证据能证明我是加害者，而不是受害者，那事情就算结束了？”
“理论上是这样，我们会从别的途径去找那本笔记，只要还存在，就能被发现。当然，在这个之前，我们会确认你身上没有诅咒，没有遗留的恶灵味道，没有对应的心理问题，能平安地、健康地迎接将来的人生。”邓恩·史密斯露出一抹笑容，略显古怪的笑容。
克莱恩敏锐捕捉到这点，顾不得松气，连忙追问道：
“理论上？”
“是的，仅仅只是理论上。在这个领域，总是充满了扭曲的、违背常理的、让人无法相信的事情。”邓恩看着克莱恩的双眼道，“它们的持续，它们的结束，有的时候，不是我们能够预见和控制的。”
“比如？”克莱恩一时竟有点恐惧。
几乎无人的街道上，马车飞快行驶，邓恩拿出烟斗嗅了下味道：
“当我们以为事情结束，一切都已经恢复正常的时候，它会以让人恐惧的、惊悚的方式再次降临。”
“前几年，我们处理过一个邪教的案子，他们组织信徒以自杀的方式完成活祭，取悦邪神，其中一位信徒被选中后，求生的本能战胜了愚蠢，战胜了异信，战胜了迷幻药，偷偷跑到警察局报案。”
“事情被转交给我们处理，一个很小的任务，因为那个邪教没有非凡者，所祭祀的神灵更是他们头目随便想出来的，为了敛财，为了享受，泯灭了人性。”
“我们只用了两名队员，再加上警察的配合，就顺利解决了这个邪教，没有一个漏网。而那位报案者，我们也确认他没有恶灵遗留的味道，没有诅咒的缠绕，更加没有心理障碍，没有人格问题，没有其他奇怪的痕迹。”
“之后，他的职业有了不错的发展，娶了很好的妻子，生了一男一女，一切的阴影看起来都远离了他，往昔的恐怖和血腥似乎也完全消散了。”
说到这里，邓恩·史密斯笑了笑道：
“但就在今年三月份，财务状况良好，夫妻感情深厚，孩子聪明可爱的他死了，自己把自己掐死在了办公室里。”
马车车窗外的绯红月光照入，披洒在邓恩·史密斯身上。
这一刻，他看似自嘲的笑容竟让克莱恩觉得瘆人，说不出的瘆人。
“自己把自己掐死了……”克莱恩无声吸了口凉气，似乎看到了自己的凄惨结局。
哪怕躲过了一劫，也只是逃得了一时？
有什么办法能彻底解决？
让自身成为非凡者来对抗？
车厢归于沉默，克莱恩无数想法涌现，又纷纷落下。
这样难言的安静里，马车行驶了很久，行驶得很快。
就在克莱恩下定决心，打算厚着脸皮请教邓恩·史密斯，看有什么解决办法时，马车停了下来。
“史密斯先生，韦尔奇的住所到了。”车夫的声音传入两人耳朵。
“我们下去吧。”邓恩理了理到膝盖位置的黑色风衣，“呵，我提前介绍介绍，‘专家’对外伪装的身份是阿霍瓦郡最知名的通灵者。”
克莱恩收敛住别的想法，好奇问道：
“那她实际上的身份呢？”
邓恩半转身体，回过头来，灰眸深邃道：
“真正的‘通灵者’。”
=== 第14章 通灵者 ===
真正的通灵者……克莱恩默念着这个描述，没有再开口，跟随邓恩·史密斯走下了马车。
韦尔奇在廷根的住所是一幢有花园的独栋房屋，镂空的铁门外是能让四辆马车同时行驶的道路，道路两侧每隔五十米就有一个路灯，它们与克莱恩上辈子见过的不同，属于煤气灯，柱子高度略等于成年男子，方便点火照明。
黑色的金属紧贴着玻璃，围出了栅格，铸造出一盏盏提灯似的古典“艺术品”，冰冷与温暖共舞，阴影和光明同在。
踩着昏黄覆盖的道路，克莱恩和邓恩·史密斯通过半掩的铁门，进入了韦尔奇租住的地方。
正对大门的是可供两辆马车行驶的通路，铺着水泥，直通两层房屋。
它的左边是花园，右侧是草坪，淡淡的花香和清爽的味道交织成一体，让人心旷神怡。
甫一踏入，克莱恩突然寒毛耸立，左顾右盼。
他感觉在花园里，在草坪阴影中，在房屋顶层，在秋千背后，在一个个昏暗的角落，有一双双眼睛在注视着自己！
明明这里空旷无人，克莱恩却仿佛置身于热闹的街道。
这诡异的对比，这古怪的感受，让他身体绷紧，有寒气从尾椎往上。
“有问题！”他忍不住开口提醒邓恩。
邓恩表情不变地走在侧方，平淡地回答道：
“不用在意。”
见“值夜者”都这么说了，克莱恩忍着那种被跟踪，被窥探，被打量却发现不了目标的毛骨悚然感，一步步来到了独栋房屋正门。
这样待久了，我会神经质的……邓恩伸手敲门时，克莱恩又快速回头打量了一眼，花朵随风晃荡，没有人影。
“进来吧，绅士们。”一道略显空灵的嗓音从屋内传出。
邓恩扭动把手，推门而入，对坐在沙发上的女子道：
“戴莉，有结果了吗？”
客厅吊灯没有被点亮，一主两副格局的皮制沙发环绕着大理石制成的茶几。
茶几之上燃着一根蜡烛，可灯焰却泛出艳蓝，将半开放式布局的客厅、餐厅和厨房都蒙上了一层摇曳诡异的色彩。
长沙发正中坐有一位女士，她穿着戴兜帽的黑袍，涂抹着蓝色的眼影和腮红，露在外面的手腕处缠绕着挂有白水晶吊坠的银链。
看到她的第一眼，克莱恩就有种莫名的感受：打扮得像个真正的通灵者……
这是在扮演自己？
有着妖异美感的“通灵者”戴莉，用闪烁碧绿的眼眸扫过克莱恩，望向邓恩·史密斯道：
“原本的灵都消失了，包括韦尔奇和娜娅的，现在在这里的小家伙们什么都不知道。”
灵？通灵者……刚才那些看不到的打量者就是灵？竟然有那么多的灵？克莱恩取下帽子，放于胸前，微微鞠躬道：
“晚上好，女士。”
邓恩·史密斯则叹了口气道：
“还真是棘手啊……”
“戴莉，这是克莱恩·莫雷蒂，你试试能从他这里发现点什么。”
“通灵者”戴莉的视线顿时转到了克莱恩身上，她指着副位的单人沙发道：
“请坐。”
“谢谢。”克莱恩点了点头，几步过去，老实坐下，一颗心不自觉提了起来。
是生是死，是顺利渡过，还是秘密暴露，就看接下来的发展了！
而最让自己无力的是，本身缺乏可以依仗的东西，只能寄希望于特殊……
这真是非常不好的感受……克莱恩苦涩想道。
随着邓恩坐到他对面的双人沙发上，“通灵者”戴莉从腰间的暗袋里取出了两个拇指大小的玻璃瓶。
她碧绿的眼眸微笑看着克莱恩道：
“我需要一点辅助，毕竟你不是敌人，不能那么直接地、粗暴地对待，那会让你不太舒服，感觉疼痛，甚至会留下严重的后遗症，我会给你一些香味，给你足够的温柔和润滑，让你一点点放开自己，真正沉浸入那种感受。”
这话怎么听着不太对……克莱恩一阵咋舌，眸有惊讶。
对面的邓恩笑了笑道：
“不要奇怪，和风暴之主教会的那帮家伙不同，在我们这里，女士也是可以口头调戏男性的。关于这点，你应该能够理解，你母亲是女神虔诚的信徒，你和你哥哥也读过教会的周日学校。”
“我明白，只是没想到，会这么，这么……”克莱恩比着手势，没找到合适的形容词，差点脱口而出“老司机”的对应翻译。
邓恩嘴角上翘道：
“放心，戴莉其实很少这么做，她只是想通过这种方式让你平静和放松下来，她喜欢尸体更胜过男人。”
“你说得我像是个变态。”“通灵者”戴莉微笑插嘴道。
她打开其中一个小瓶子，往艳蓝色的烛焰里洒了几滴：
“夜香草、深眠花、洋甘菊混合蒸馏和萃取出来的纯露，我叫它‘安曼达’，赫密斯语里宁静的意思，很好闻的。”
说话间，烛火摇晃了几下，那几滴纯露飞快蒸发，弥漫于房间。
一股清幽迷人的香味钻入了克莱恩的鼻子，他的情绪不再紧绷，他的心灵迅速平和，仿佛在夜深人静时俯视着黑暗。
“这瓶叫做‘灵之眼’，用龙纹树和白杨树的树皮、叶子日晒七天，煎煮三次，浸泡于朗齐酒制成，当然，中间会有几句咒文的配合……”琥珀色的液体伴随着“通灵者”戴莉的描述，滴在了艳蓝的烛火上。
克莱恩闻到了酒香，空灵飘忽的酒香，他看见烛火摇晃得厉害，看见戴莉蓝色的眼影和腮红闪烁着诡异的光泽，甚至出现了重影。
“它是通灵的好帮手，也是足够迷人的花精……”
随着戴莉的娓娓述说，克莱恩只觉她的声音从四面八方传来。
迷惑望向四周，克莱恩发现所有事物都在摇晃，都在模糊，像是笼罩了一层又一层的浓雾，连带着自己的身体都跟着摇晃，跟着模糊，跟着发飘，跟着失去了重量。
红的更红，蓝的更蓝，黑的更黑，色彩混杂如同印象派油画，迷离而梦幻，而周围细碎重叠的呢喃一阵阵传来，像是有数不清的无形之人在议论。
“这和我之前做‘转运仪式’时的感觉类似啊，但没有那种让人疯狂，让人想要爆炸的味道……”克莱恩看着这一切，疑惑想道。
就在这时，他的视线被一双晶莹如同绿宝石的眼眸吸引了，穿黑袍的戴莉坐在模糊的“沙发”上，目光诡异地集中于克莱恩的头顶，嗓音温柔地笑道：
“正式认识一下，我，‘通灵者’戴莉。”
这……我还是能冷静理智地思考啊……就像‘转运仪式’和“聚会”时一样……克莱心念一动，故意表现出浑浑噩噩的状态：“你好……”
“人的思维非常广阔，藏着很多隐秘，看，那片大海，我们自己能够了解的只有露出于海面的岛屿，但实际上，在海面之下，岛屿还有更大的部分，但实际上，除了岛屿，还有整片的大海，还有象征着灵界的无边无际天空……”
“你是身体的灵，你不仅知道露出于海面的岛屿，还知道岛屿藏在海下的部分，知道整片大海……
“凡存在，必留下痕迹，岛屿表层的记忆能够被抹去，但海面之下的部分和整片大海，肯定有着它残存的对应投射……”
戴莉一遍又一遍诱导着，周围模糊的风与影也变幻着类似的形状，就像克莱恩的心灵大海完全展露在了这里，等待着他自己去寻找和发现。
克莱恩平静看着，时不时“翻腾”大海，最终语气飘渺地回答：
“没有……我记不起来了……我忘记了……”
他恰到好处地展现出痛苦。
戴莉又试着诱导了一次，但清醒的克莱恩没受影响。
“好了，到这里结束，回去吧。”
“回去吧。”
“回去吧……”
空灵的嗓音徘徊中，戴莉消失了，风和影开始平息，清幽的味道和淡淡的酒香重新明显。
所有的颜色恢复了正常，模糊迷乱的感觉不再呈现，克莱恩身体颤动了一下，找回了重量。
他睁开不知什么时候闭上的眼睛，发现面前还是那根灯火艳蓝的蜡烛，还是舒服靠坐的邓恩·史密斯，还是穿着带兜帽黑袍的“通灵者”戴莉。
“你怎么用了心理炼金会那帮邪恶疯子的理论？”邓恩微皱眉头，看向戴莉。
戴莉边将两个小瓶子收起，边平静回答：
“我觉得挺正确的，至少符合我所看见所接触的一些事情……”
不等邓恩再次开口，她摊了下手道：
“是个棘手的家伙，什么痕迹也没有留下。”
听到这句话，旁边的克莱恩长长松了口气，故作懵懂地问道：
“事情结束了？刚才发生了什么？我感觉自己睡了一觉……”
这就算过关了吧？
还好有“转运仪式”的“演习”！
“就这么认为吧。”邓恩打断了他的话语，看着“通灵者”戴莉道，“检查过韦尔奇和娜娅的尸体吗？”
“尸体能告诉我们的，比你想象的更多，可惜，韦尔奇和娜娅确实是自杀的，只能说，影响他们的力量让人畏惧，一点痕迹也没有留下。”戴莉站起身，将手伸向那根蜡烛，“我要休息了。”
艳蓝光芒消失，房屋内瞬间被迷离的绯红涌入。
…………
“恭喜你，你可以回家了，但必须记住，不能把这件事情告诉家人和朋友，必须保证。”邓恩领着克莱恩一路走向大门。
克莱恩诧异反问：“不用检查诅咒或者恶灵的痕迹吗？”
“戴莉没说，就是没有。”邓恩简短回答。
克莱恩放下心来，想到之前的担忧，忙又问道：
“我该怎么确认后面没有麻烦了？”
“不用太担心。”邓恩动了下嘴角道，“根据统计，类似情况下，百分之八十的、活着的当事人，都没遭遇可怕的后续，嗯，这个数据是我凭印象说的，大概，差不多。”
“那还有百分之二十的倒霉蛋……”克莱恩可不敢拼“脸”。
“那你可以考虑加入我们，做文职人员，这样一来，有什么先兆，我们能及时发现。”邓恩边靠近马车，边随口说道，“或者直接成为非凡者，毕竟我们不是你的保姆，不能整夜整夜地看守着你，连你和女人干什么都看着。”
“我可以吗？”克莱恩顺着这句话就问道。
当然，他几乎没抱什么希望，毕竟怎么可能这么轻松就加入值夜者队伍，获得非凡之力！
那可是非凡之力！
邓恩顿住脚步，侧头看了他一眼：
“……也不是不可以，看情况……”
啥？这个转折惊到了克莱恩，他在马车旁边愣了片刻才道：
“真的？”
开什么玩笑？这么轻松就能成为非凡者？
邓恩轻笑了一声，灰色眼眸被马车阴影所遮掩：
“不相信？其实，成为值夜者，你会失去很多，比如自由。”
“就算先不提这个，还有别的问题，第一，你不是立功的神职人员或者虔诚信徒，没法挑挑拣拣，没法选最安全的途径。”
“第二嘛……”邓恩抓住扶手，登上马车道，“我们，代罚者，机械之心，以及其他类似的审判机关，每年处理的事件里，有四分之一是非凡者的失控。”
四分之一……非凡者失控……克莱恩一下怔住。
这个时候，邓恩半转身体，灰眸幽深，嘴角不带笑意地动了动道：
“而这四分之一里面，有很大一部分是我们的队友。”
=== 第15章 邀请 ===
“为什么？”听到邓恩的话语，克莱恩心头顿时掀起了惊涛骇浪，本能就脱口而出。
非凡者有严重的隐患？以至于教会内部的审判机关，处理邪异事件的非凡者，也容易出问题？
邓恩·史密斯步入车厢，坐到之前的位置，表情和语气都保持着平常：
“这不是你需要了解的事情，也不是你能够了解的事情，除非你成为我们的一员。”
克莱恩一阵哑然，跟随坐下，半是好笑半是不解地问道：
“不弄清楚这个，怎么可能做出加入的决定？”
而不加入，又无法了解，这就成死循环了……
邓恩·史密斯再次拿出烟斗，就这样放在鼻端吸了一口：
“你大概误会了，我们的一员包括文职者。”
“也就是说，只要成为你们的文职人员，就可以了解相关的秘密，弄清楚非凡者的隐患和可能遭遇的危险，之后再考虑是否成为非凡者的问题？”克莱恩边整理思路，边用自己的话语重新描述了一遍对方的意思。
邓恩笑了笑道：
“是这样，除了一点，那就是并非你考虑成为非凡者，就一定能成为，在这方面，各大教会都同样的严格。”
不严格才奇怪……克莱恩腹诽了一句，用加强语气的手势道：
“那文职人员呢？这应该也很严格吧？”
“如果是你，那应该没什么问题。”邓恩眼睛半闭，神情略微舒展地嗅着烟斗，但并未点燃烟丝。
“为什么？”克莱恩又一次陷入疑惑。
与此同时，他在心里自我调侃了起来：
难道我的特殊，我的穿越者光环，就像黑夜里的萤火虫，那样的鲜明，那样的出众？
邓恩睁开半闭的眼睛，灰眸如同之前一样的幽邃：
“第一，能在这种事件里，不靠我们的帮助存活下来，这说明你有着不同于其他人的优点，比如，幸运，而幸运的人，总是很受欢迎。”
看见克莱恩变得有些呆滞的表情，他微微笑道：
“好吧，你就当是一种幽默的说法，第二，你是霍伊大学历史系的毕业生，这是我们非常需要的，虽然卢尔弥这个风暴之主的信徒对女性的态度让人厌恶，但他在社会、人文、经济和政治上的观点依然犀利，他说过，人才是保持竞争优势和良好发展的关键因素，这一点，我很认同。”
发现克莱恩微微皱眉，他随口解释道：
“你应该能够想象得出，我们会经常接触第四纪乃至更早的文献和物品，不少邪教和诸多异端都试图从这些东西那里获得力量，有的时候，它们本身也会导致诡异可怕的事情。”
“除了特殊领域的非凡者，我们大多并不擅长学习，或者说已经过了那个年龄。”讲到这里，邓恩·史密斯指了指自己的脑袋，嘴角微勾如在自嘲般道，“那些枯燥的、乏味的知识总是让人想要睡觉，哪怕不眠者，也无法抗拒。在以往，我们会找历史学家、考古学家合作，但这会有隐秘外泄的风险，也可能给教授副教授先生们带去不好的遭遇，所以，有位专业人士加入，成为我们的一员，是件难以拒绝的好事。”
克莱恩轻轻点头，接受了邓恩的说法，并思维发散地问道：
“那你们之前怎么不直接，嗯，发展一位？”
邓恩自顾自地继续说道：
“这就是第三，也是最后最重要的一点，你已经接触到类似的事件，邀请你不存在违反保密条款的问题，而另外发展别人，如果失败，我会承担隐秘泄露的责任。我们的队员，我们的文职者，绝大部分都来自于教会内部。”
安静听完，克莱恩好奇道：
“你们为什么要这么严格保密？很多事情公布出去，流传出去，让更多的人知道，不是可以避免相同的错误再次发生吗？最大的恐惧来自未知，我们可以让未知变成已知。”
“不，人类的愚蠢超乎你的想象，这反而会导致更多的模仿，更大的混乱和更严重的事件。”邓恩·史密斯摇头回答。
克莱恩“嗯”了一声，有所了然道：
“人类从历史中学到的唯一教训就是，人类无法从历史中学到任何教训，总是重复同样的悲剧。”
“罗塞尔皇帝的这句名言确实充满哲理。”邓恩表示赞同。
……罗塞尔大帝说的？穿越者前辈真是三百六十度无死角地不给后来者留装逼机会啊……克莱恩一时间竟不知该怎么接话。
邓恩转头望了眼马车外面，路灯的昏黄交织成了文明的光辉。
“……在各大教会的审判机关内部，都有一句类似的话语，这或许才是严格保密，禁止普通人知道的主要原因。”
“是什么？”克莱恩精神一振，有种窥探隐秘的快感。
邓恩回过脑袋，脸部肌肉微不可见地拉扯了一下：
“相信和恐惧带来麻烦，更多的相信和恐惧带来更大的麻烦，直到一切毁灭。”
说完这句话，他叹了口气道：
“而除了祈求神灵的庇佑和帮助，人类无法解决真正的大麻烦。”
“相信和恐惧带来麻烦，更多的相信和恐惧带来更大的麻烦……”克莱恩默念着这句话，不是太能够理解，然后因不是太理解的未知感觉恐惧，仿佛外面路灯的阴影里，没有光照的黑暗中，藏着一双双充满恶意的眼睛和一张张打开的嘴巴。
马蹄矫捷，车轮滚动，铁十字街遥遥在望，邓恩打破了突如其来的沉默，正式邀请道：
“你要加入我们，成为文职人员吗？”
克莱恩念头涌现，短暂无法决断，想了想道：
“我可以考虑一下吗？”
事关重大，不能仓促鲁莽地进行选择。
“没问题，周日之前给我答复就行了。”邓恩点了下头，“当然，记住保密，不能将韦尔奇相关的事件告诉别人，包括你的哥哥和妹妹，一旦违反，不仅会给他们带来麻烦，还可能导致你上特殊法庭。”
“好。”克莱恩郑重回答。
车厢内又归于无言。
眼见铁十字街将近，快要到家，克莱恩忽然想到一个问题，犹豫了几秒还是开口问道：
“史密斯先生，你们的文职人员薪水和待遇怎么样？”
这是一个严肃的问题……
邓恩愣了一下，旋即微笑道：
“不用担心这个问题，我们的经费由教会和警察部门共同保障，刚进入的文职人员，周薪是2镑10苏勒，另外还有10苏勒的保密和风险补贴，总的也就是3镑，不比正式的大学讲师差多少。”
“之后，随着你资历的提升和相应的功劳获得，薪水会逐步增长。”
“对于文职人员，我们一般是五年契约，五年后如果你不愿意做了，可以正常离职，只是必须再补签一份终生保密条款，不得到我们的批准不能离开廷根，搬迁去别的城市也需要第一时间找当地值夜者登记。”
“对了，没有周日，只能轮休，必须保持随时有三位文职人员在工作，如果你想去南部、去迪西海湾做一个度假，那就需要和同事协调好。”
邓恩刚说完，马车停了下来，克莱恩一家居住的公寓出现在侧方。
“我明白了。”克莱恩转身走下马车，停在了旁边，“对了，史密斯先生，如果我考虑好了，该去哪里找您？”
邓恩低沉一笑道：
“去贝西克街的‘猎犬酒馆’，找他们的老板莱特，告诉你要请佣兵小队做任务。”
“啊？”克莱恩听得一头雾水。
“我们的地址也是保密的，在你答应之前，不可能直接告诉你，好了，克莱恩·莫雷蒂先生，祝你今晚依旧有个好梦。”邓恩含笑致意。
克莱恩脱帽行礼，目送马车从慢到快地离去。
他拿出怀表，啪嗒按开，看到才凌晨四点出头，街上凉风送爽，四下路灯昏黄。
克莱恩深深吸了口气，感受着周围的夜深人静。
白天最喧闹最吵杂的街区，半夜竟也是如此冷清，如此安静，这与韦尔奇住所内无言的注视和通灵的迷幻截然不同。
直到这个时候，他才发现自己亚麻衬衣的背部不知什么时候全是汗水，冰凉湿腻。
=== 第16章 狗拿耗子 ===
呼，总算过了通灵者那一关……
克莱恩吐出口浊气，慢悠悠转身，边享受着夜晚的宁静和舒爽的凉风，边踱步靠近公寓门口。
他掏出钥匙，插入进去，轻缓扭动，让夹杂着绯红的黑色随着吱呀之声而扩大。
行走在无人的楼梯，呼吸着冷冽的空气，克莱恩莫名有了种比别人多出几个小时人生的奇妙感受，以至于脚步都变得轻快。
喀嚓，他保持着类似的心态，打开了自家的房门，可还未迈步走入，就看见书桌前方的黑暗里静静坐着一道身影，黑发浴红，褐瞳明亮，面容清秀，俨然便是梅丽莎·莫雷蒂！
“克莱恩，你去哪里了？”梅丽莎眉头舒展开来，疑惑问道。
不等克莱恩回答，她又补充了一句，似乎要将事情的前因后果、逻辑关系讲得清清楚楚，明明白白：“我刚才起来去盥洗室，发现你不在家里。”
克莱恩有着丰富的欺骗家长的经验，脑筋一转，不慌不忙地苦笑回答：
“我醒了一次之后就有点睡不着，想着这样浪费时间不如锻炼一下，就出去跑了几圈，你看，一身的汗水。”
他脱掉外套，半转身体，指着背部。
梅丽莎站起身，不甚在意地瞧了一眼，斟酌了几秒钟道：
“克莱恩，其实你不用，不用有太大压力，你肯定能通过廷根大学的面试，就算不行，唔，我是说如果，你也能找到更好的。”
我都没考虑过面试的事情……克莱恩点头道：
“我明白。”
他没说自己已经拿到了一个“offer”，因为还没考虑清楚要不要去。
梅丽莎深深看了他一眼，忽地转身，小跑步进了里间，拿出一个由齿轮、锈铁、弹簧和发条等拼凑成的乌龟状物品。
快速扭紧发条，梅丽莎将这物品放在了书桌上。
咔咔咔，哒哒哒，那“乌龟”一跳一走，很有节律，让人不由自主就将注意力转移到了它身上。
“感觉烦恼的时候，看着它这么动一动，会舒服很多，我最近经常这样，很有效的！克莱恩，你试一试。”梅丽莎眸光明亮地邀请道。
克莱恩没拒绝妹妹的好意，凑近看着那“乌龟”，等到它停止才笑道：
“简单和规律确实能带来放松。”
不等梅丽莎再说，他指着“乌龟”，随口问道：
“自己做的？什么时候做的？我怎么不知道？”
“我用学校不要的材料和路上捡到的东西做的，前两天才弄好。”梅丽莎表情如常，嘴角翘了几分。
“很厉害啊。”克莱恩由衷赞道。
作为一名在机械方面动手能力差的男孩子，他小时候拼个四驱车都要死要活。
梅丽莎下巴微抬，眼睛略弯，语气平淡地回答：
“还好，还好。”
“过分的谦虚是坏品格。”克莱恩轻笑道，“这是只乌龟吧？”
房间内的气氛突然沉凝了一下，梅丽莎的嗓音幽幽如同绯红轻纱般响起：
“它是人偶。”
人偶……
……克莱恩尴尬一笑，强行解释道：
“材料的问题，还是太简陋了。”
紧接着，他转移了话题：
“你怎么会半夜去盥洗室，里面有马桶啊？而且你不是擅长一觉睡到天亮吗？”
梅丽莎一下怔住，过了几秒，才张开嘴巴，准备解释。
就在这时，她胸腹间传出一阵咕噜咕噜的剧烈消化声。
“我，我再去睡会！”
砰！她一把抓起乌龟状的“人偶”，小跑回了里间，关上了房门。
……昨天晚餐太好，吃得太多，肠胃不适应了啊……克莱恩摇头失笑，缓步走到书桌前，无声坐于椅子上，就着从乌云背后钻出的绯红之月，安静思考起邓恩·史密斯的邀请。
做值夜者队伍的文职人员，坏处非常明显：
作为穿越人员，神秘聚会的发起人“愚者”，自己身上有着不少的秘密，长期晃荡于黑夜女神教会专门处理超凡事件的队伍眼皮底下，风险不小；
只要加入邓恩·史密斯他们，自己的目标肯定会是成为非凡者，以此掩盖从“聚会”里获得的好处，而成为正式成员，自由必定会受到限制，就像文职人员离开廷根都要申报一样，不能想去哪里去哪里，想做什么做什么，会错过很多机会；
值夜者是一个严密的组织，一旦有任务，只能等待安排，接受命令，无法拒绝；
非凡者有失控的风险；
……
将坏处在脑海一一列出，克莱恩转而考虑必要性和其中的好处：
从“转运仪式”等遭遇看，自己不会是邓恩口中百分之八十的幸运儿，后续必然会有诡异的事件落到身上，充满危险，只有成为非凡者或者加入值夜人，才具备抗衡的能力；
想成为非凡者，光靠“聚会”是办不到的，魔药配方问题不大，可对应的材料从哪里寻找，怎么获取，如何调制，以及非凡者日常修行的常识，自己都存在严重的障碍，不可能事事都问“正义”和“倒吊人”，物物都找他们换取，这不仅会损害“愚者”的形象，让对方怀疑，而且还没那么多的时间交流如此细碎的问题，同样的，自身也拿不出什么他们感兴趣的东西；
另外，更多的物质来往会留下现实身份的痕迹，到时候，“线上纠纷”转成“线下冲突”就麻烦大了；
而加入“值夜者”，必然能接触到神秘世界的常识和相关的渠道，积累起足够多的对应人脉，以此为支点，方能撬动“聚会”，从“正义”和“倒吊人”那里获得最大的收益，这反向则又提升现实状态，获得更多的资源，形成良性循环；
当然，也可以去找去加入邓恩口中吐露的“心理炼金会”这种被各大教会压制围杀的组织，可成为他们的一员，同样会失去自由，甚至时刻得担惊受怕，更重要的一个问题是，自己根本不知道去哪里找他们，即使从“倒吊人”口中套出了对应情报，贸贸然接触也会有生命危险；
成为文职人员，还有缓冲和退出的机会；
小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，值夜者身份或许是更好的保护色；
等到将来，成为仲裁庭的高层，谁能想到自己是个异端，是隐秘组织的幕后黑手？
……
晨曦照耀，绯红隐去，望着天边的金黄，克莱恩下定了决心。
今天就去找邓恩·史密斯，成为值夜者的文职人员！
“你没睡？”这时，梅丽莎重又起床，推门出来，诧异看到哥哥在没有形象地伸懒腰。
“想些事情。”克莱恩露出微笑，一身的轻松。
梅丽莎沉吟了一下道：
“遇见困扰，我会一条一条地列出坏和好两方面内容，列完以后，再比较一下，就能得到应该怎么做的‘提示’了。”
“好习惯，我也是这么做的。”克莱恩含笑以对。
梅丽莎神情舒展，没再多说，拿上泛黄的大张纸和洗漱物品前往公用盥洗室。
等到用过早餐，妹妹离开，克莱恩没急着出门，心情不错地补了个眠，因为据他了解，几乎所有酒馆上午都是不开门的。
下午两点，他用小刷子和手帕将礼帽的褶皱抚平，肮脏弄去，让它恢复了整洁，然后一袭正装出门，就像去参加面试。
贝西克街有点远，克莱恩怕错过了值夜者的“上班时间”，没有步行过去，而是在铁十字街街口等待公共马车的到来。
在鲁恩王国，公共马车分为两种，无轨和有轨，前者由两匹马拉着，算上车厢顶部，能坐二十来个人，只有大致路线，不设具体站点，灵活运营，随叫随停，除非客满。
后者由轨道马车公司运营，先在主要街道铺设类似铁轨的装置，马匹走在内侧，车轮转动于上，轻松而省力，所以能拉更大的双层车厢，乘坐接近五十位客人，唯一的问题是路线固定，站点固定，很多地方去不了，较为呆板。
过了十来分钟，车轮撞击轨道的声音由远及近，一辆双层马车停在了铁十字街的站点前。
“去贝西克街。”克莱恩对车夫说道。
“你得去香槟街转，不过到了那里，走去贝西克街只要十分钟左右。”车夫解释着路线问题。
“那就去香槟街。”克莱恩点头认同。
“超过4公里了，4便士。”车夫旁边一个脸庞白净的青年摊出手道。
他是负责收钱的工作人员。
“好的。”克莱恩从兜里掏出4个铜便士，递给了对方。
他走上马车，发现乘坐者并不多，即使第一层也还有好几个空位。
“身上只有3便士了，回来得靠走啊……”克莱恩按了下帽子，稳稳坐好。
在这一层的男士女士们多是正装端坐，也有穿工作服和悠闲看报纸的，但几乎没什么人说话，相当安静。
克莱恩闭上眼睛养精蓄锐，没去管身边乘客的来来往往。
一站一站又一站，他终于听到了“香槟街”这几个单词。
下了马车，沿路打听，他很快来到贝西克街，看见了画着棕黄猎犬标志的酒馆。
克莱恩伸出右手，用力推动，沉重的大门缓缓打开，喧嚣的声音和浮躁的热浪奔涌而来。
虽然还是下午，但酒馆里已经有了不少顾客，他们有的是临时工人，在这里寻觅机会，等待着被雇佣，有的则无所事事，用酒精麻痹自己。
酒馆里面颇为昏暗，中央竖着两个大的铁笼子，下面三分之一深入地面，没留空隙，人们拿着木制酒杯，围在旁边，时而大声讨论，时而咒骂欢笑。
克莱恩好奇看了一眼，发现里面关着两条狗，一只黑白相间，和地球的哈士奇相像，一只通体漆黑，毛光水亮，健壮凶悍。
“要押注吗？道格这段时间已经连赢八场了！”一个戴着棕色软帽的矮小男子靠近过来，指着那条黑狗说道。
押注？克莱恩先是一愣，旋即醒悟：
“斗狗？”
在霍伊大学时，那些贵族学生和有钱人家子弟，总会轻蔑而好奇地问自己，问粗鲁的工人、无业的流氓是不是喜欢在酒馆里参与拳击和赌博？赌博的项目除了拳击、纸牌外，是不是还包含着斗鸡、斗狗等残忍血腥的项目？
那矮小男子嗤笑道：
“先生，我们是文明人，不会做这种不体面的事情。”
说到这里，他小声嘟囔道：“而且去年还出台法律禁止了这些事情……”
“那你们在押注什么？”克莱恩一时好奇。
“看谁是好‘猎手’。”矮小男子刚刚说完，场中就是一阵轰动。
他转头看了一眼，兴奋摆手道：
“这一场开始了，不能下注了，你等下一场吧。”
克莱恩闻言，踮起脚尖，抬高脑袋，极目望去，看见两条壮汉各自拖着一个麻袋，来到铁笼旁边，打开“牢门”，将里面的事物倾倒了进去。
那是一只只灰色的、恶心的动物！
克莱恩仔细辨认，发现竟然是老鼠，几十上百只老鼠！
因为铁笼下方深入地底，没有空隙，老鼠们四处乱窜，却逃不出去。
这个时候，随着笼门的关闭，两条狗的铁链被解开。
“汪！”黑狗扑了过去，一口咬死了一只老鼠。
那黑白相间的狗先是一脸懵逼，接着兴奋地和老鼠们玩了起来。
周围的人们或举着酒杯，专注凝望，或大声嚷嚷道：
“咬死它！干死它！”
“道格道格！”
……神TM狗抓耗子……克莱恩醒悟过来，嘴角抽搐不已。
这里的赌博项目竟然是押哪条狗抓的老鼠更多……
或许还能押具体几只……
难怪铁十字街那边一直有人收购活老鼠……
还真有特色啊……
克莱恩摇了摇头，好笑退开，从边缘绕过挤一块的酒客们，来到了吧台前方。
“新面孔？”酒保边擦杯子边抬头看了他一眼，“黑麦啤酒1便士一杯，恩马特啤酒2便士，南威尔啤酒4便士，或者你想来一杯纯麦芽酿的朗齐？”
“我找莱特先生。”克莱恩直截了当地开口。
酒保吹了声口哨，对旁边喊道：
“老头，有人找你。”
“唔，谁啊……”一道含含糊糊的嗓音冒出，吧台后面站起了一个醉醺醺的老者。
他揉了揉眼睛，看向克莱恩道：
“小伙子，你找我？”
“莱特先生，我想雇个佣兵小队做任务。”克莱恩按照邓恩的吩咐回答道。
“佣兵小队？你活在冒险故事里吗？早就没这东西了！”酒保插嘴笑道。
莱特沉默了几秒钟道：
“谁告诉你来这里找的？”
“邓恩，邓恩·史密斯。”克莱恩如实回答。
莱特顿时呵呵发笑：
“我明白了，其实……佣兵小队还存在的，只是换了个形式，换了个更贴近现在社会的名字，你去佐特兰街36号2楼可以找到一个。”
“谢谢您。”克莱恩诚恳道谢，转身挤出了酒吧。
他临出门前，围在一块的酒客们突然安静了下来，只剩一阵喃喃低语：
“道格竟然输了……”
“输了……”
克莱恩好笑摇头，快步离开，问路到了附近的佐特兰街。
“30，32，34……这里。”他数着门牌号，走进了楼梯。
绕过拐角，逐阶往上，他看见了竖直的招牌，看见了所谓佣兵小队现在的名字：
“黑荆棘安保公司。”
=== 第17章 特殊行动部 ===
“黑荆棘安保公司。”
看到招牌，克莱恩愣了好久，有种意料之外但情理之中的感觉。
还真是……不知道该怎么吐槽……他摇头失笑，拾级而上，伸出右手，轻敲了半掩的房门。
咚！咚！咚！
缓慢而有节奏的敲门声回荡，屋内却没一点响应，只“哒哒哒”的动静隐约传出。
咚！咚！咚！
克莱恩又重复了一遍，依旧是同样的结果。
他改敲为推，让缝隙变大，目光随之望入，看见了一组不知是不是接待用的古典沙发、软面靠椅和原木色茶几，看见了正对面的一张桌子，以及桌子背后脑袋低垂，一点一点的棕发女孩。
虽然“安保公司”的牌子只是伪装，但也未免太，太不“职业”了吧？这是多久没生意上门了？好吧，你们也不需要什么生意……克莱恩一边腹诽，一边靠拢，在桌子之上，在女孩耳边，又敲了两下。
咚！咚！
棕发女孩一下坐直，双手猛地拿起面前摊开的报纸，挡住了脸庞。
《廷根市老实人报》……好名字……克莱恩默念着报纸朝向自己那面的抬头。
“直通康斯顿城的蒸汽列车‘飞翔号’今日开通……真是的，什么时候才能直达迪西海湾，我可不想再坐船去，太难受了，非常难受……咦，你是谁？”棕发女孩装模作样地念了一通，发表了意见，而说着说着，她放低报纸，露出光洁的额头和浅棕色的眼眸，先是讨好继而错愕地望向克莱恩。
“你好，我是克莱恩·莫雷蒂，应邓恩·史密斯先生的邀请而来。”克莱恩取下礼帽，放于胸前，微微鞠躬。
棕发女孩二十岁出头的样子，穿着浅绿色的鲁恩风格轻便长裙，袖口、领口、胸前等地方有着漂亮的蕾丝，衬托得她面容愈发姣好。
“队长……好的，你在这里等一等，我去问下他。”女孩慌忙起身，从旁边的房门进入了里间。
也不说倒杯水什么的……服务意识堪忧啊……克莱恩微微一笑，等待在原地，没去沙发和椅子那边。
过了两三分钟，棕发女孩推门出来，笑容甜美地说道：
“莫雷蒂先生，麻烦你跟着我，队长今天值守‘查尼斯门’，不能离开。”
“好的。”克莱恩和煦迈步，心里则犯了嘀咕。
查尼斯门，那是什么？
通过隔断，映入他眼睛的首先是一条不长的走廊，左右也就各三间办公室的样子。
这些办公室有的紧锁，有的敞开，能看见里面的人正用沉重的机械打字机哒哒哒敲个不停。
一眼晃过，克莱恩竟然发现了位熟人：那天来搜查自己家的年轻警官，黑发碧眼，有诗人浪漫气质的那位。
他没穿正装，白色的衬衣也未扎进裤子，一副放浪不羁的模样。
或许他真是位诗人……克莱恩颔首致意，对方回以微笑。
棕发女孩拧动尽头左侧办公室的把手，将门推开，指着里面笑道：
“还得下几层楼梯。”
这间办公室没摆放任何物品，只有灰白的石制阶梯延伸往下。
阶梯两侧的墙壁点着造型典雅的煤气灯，稳定的光芒驱散了黑暗，带来了平和。
棕发女孩走在前方，盯着脚边，走得小心翼翼：
“虽然经常会走这里，但我还是害怕，总担心摔倒，咕噜咕噜滚下去，你不知道，伦纳德就干过这种蠢事，他在成为‘不眠者’的第一天，在没完全掌握本身力量的第一天，就试图以冲刺的速度跑下去，然后，然后他就变成了车轮，哈哈，想到就好笑，嗯，就是刚才和你打招呼的那个家伙，这都是三年前的事情了，说起来，我加入值夜者都五年了，那时候我才十七岁……”
女孩边看路，边自来熟地说着，忽然，她隐蔽地拍了下额头道：
“忘记自我介绍了，我叫罗珊，父亲是值夜者正式队员，五年前牺牲在了一次意外里。以后我们应该就是同事了，呃，应该用‘同事’这个词吧……还不能算队友，毕竟我们都不是非凡者。”
“希望能有这个荣幸，但最终还得看史密斯先生怎么说。”克莱恩打量着封闭的四周，只觉两人开始进入地底——石壁渗透出冰冷的湿意，驱散了夏日的炎热。
“放心，能让你直接来这里，说明队长同意了，我一直都有点怕队长，虽然他很和蔼，很照顾人，给我父亲的感觉，但不知为什么，就是害怕。”罗珊说话的嗓音就像含了一块糖。
克莱恩幽默回应道：
“害怕父亲不是正常的吗？”
“有道理。”罗珊在拐角处伸手扶了下墙壁。
说话间，两人走完了盘旋往下的阶梯，来到石板铺成的平地。
这是一条长长的过道，两侧墙壁上同样镶嵌着金属栅格围出的煤气灯，光芒挥洒于下，将克莱恩和罗珊的影子拖得老长。
克莱恩敏锐注意到，墙上每隔一段距离就有一枚“黑暗圣徽”，那是黑夜女神的象征——“深黑为底，璀璨点缀，簇拥着刚好一半的绯红之月。”
这些圣徽似乎没什么特殊，但行走于它们之间，克莱恩的心境却逐渐宁和，罗珊也闭上了嘴巴，不再像刚才那样闲谈聊天。
不多久，一个十字路口出现于前方，棕发女孩简短介绍道：
“往左通向圣赛琳娜教堂，往右是武器、材料和文献库，直行是查尼斯门。”
圣赛琳娜教堂？佐特兰街难道就在红月亮街的背面？克莱恩听得呆了呆。
红月亮街圣赛琳娜教堂是黑夜女神教会的廷根市总部，是本地虔诚信徒们都向往的神圣之地，与郊外的蒸汽与机械之神教会“圣数教堂”，同样位于廷根北区的风暴之主教会“河与海教堂”共同支撑起了廷根市及附属镇、村的宗教界。
自觉以现在的身份不适合多问，克莱恩只是默默听着，没有出声。
穿过十字路口，直行往前，不到一分钟，一扇绘刻有七枚圣徽的黑铁对开大门就出现于了两人眼前。
它立在那里，直观地给人沉重、冰冷和俯视的感觉，就像守卫于黑暗里的巨人。
“查尼斯门。”罗珊提了一句，指着旁边的房间道，“队长在里面，你自己进去吧。”
“好的，麻烦你了。”克莱恩礼貌回道。
罗珊所指的房间就在“查尼斯门”前面一点，窗户敞开，有灯光照出，克莱恩吸了口气，沉稳屈指。
咚！咚！咚！
“进来吧。”邓恩·史密斯低沉和煦的嗓音传出。
克莱恩轻轻推开虚掩的房门，看见里面只有一张桌子和四把椅子，高发际线的邓恩·史密斯穿着昨晚那款黑色风衣，悠闲地读着报纸，胸前纽扣附近有一条金色的表链。
“坐吧，考虑好了？确定要加入我们？”邓恩放下手头的报纸，微笑问道。
克莱恩取下帽子，行了一礼，坐到桌旁，缓慢点头道：
“是的，我确定。”
“那你看下这份契约，呵呵，现在大家喜欢叫合同。”邓恩拉开桌子抽屉，拿出了一式两份的契约。
上面的条款并不多，大致都是邓恩·史密斯之前说过的那些，重点在保密条款，在违反者不再通过王国法庭，而是直接被黑夜女神教会的仲裁庭审判，就像士兵、军官得上军事法庭一样。
五年契约……两镑10苏勒的周薪，10苏勒的保密和风险补贴……克莱恩一一读完，正色回答：
“我没问题。”
“那就签吧。”邓恩指了指桌上的暗红钢笔和墨水道。
克莱恩先用废纸试了试钢笔，接着隐蔽地吸了口气，在两份契约的对应位置都签上了自己的大名：克莱恩·莫雷蒂。
他因为还没有印章，最后只能按上指纹。
邓恩收回契约，从抽屉里拿出一枚印章，分别盖于末尾和几个重点处。
做完这一切，他站起身，一手递还一份合同，一手伸向了克莱恩：
“欢迎，从现在开始，你就是我们的一员了，注意，合同也得保密。”
克莱恩跟随站起，边接过合同，边握住对方的手笑道：
“那我该称呼您队长了？”
“是的。”邓恩灰色的眼眸在昏黄的环境下异常幽邃。
握手之后，两人分别坐下，克莱恩看了眼合同上的印章，发现文字是“鲁恩王国阿霍瓦郡廷根市值夜者小队”。
“我真没想到你们会用‘黑荆棘安保公司’来遮掩。”他随口笑道。
“其实，我们还有另外的招牌。”邓恩从抽屉里拿出了一张纸。
上面盖有市政府和警察部门双重印章，内容则是两行单词：
“鲁恩王国阿霍瓦郡警察厅特殊行动部第七小组。”
“前四组是承担安保的正常警察，比如要员保护组、重要场所保护组等，而从第五组开始，就针对郡内各个市的超自然事件了，我们第七小组负责廷根市女神信徒相关的事件，如果有不同信仰者存在，就按照地域划分，我们主要是北区、西区和金梧桐区等地方。”
邓恩大概介绍了一下，“隶属于风暴之主教会‘代罚者’队伍的第六小组负责码头区、东区和南区，大学区和郊外归第五小组，也就是‘机械之心’在廷根的小队。”
“嗯。”克莱恩对这事找不到什么想问的，转而笑道，“这要是真有人因为‘黑荆棘安保公司’的牌子上门委托任务，那怎么办？”
“接啊，为什么不接？只要不影响日常的事务就行。”邓恩语速平缓而幽默地回答，“赚到钱就当额外补贴，队员们都挺乐意的，反正找猫找狗这种麻烦又琐碎的小事，现在都被私家侦探们包揽了。”
“我们这个值夜者小队，一共有多少人啊？”克莱恩就着这个话题问道。
“超自然事件并不多，非凡者更不多，整个廷根市的值夜者正式成员也才六个，包括我，呵呵，文职人员算上你也有六个了。”邓恩不急不慢地回答。
克莱恩点了点头，终于开口问起了最关心的事情：
“队长，您说的非凡者失控是怎么回事？为什么会失控？”
PS：每逢周一有补更，凌晨会更新一章，还有，上一章的狗拿耗子赌博活动不是我的脑洞，是维多利亚时代腐国下层人民的创举。。回头我把资料出处贴到微信公众号上。
=== 第18章 起源和原因 ===
听到克莱恩的问题，邓恩望了眼窗外通往“查尼斯门”的走廊，拿出自己的烟斗，塞入烟丝和薄荷叶，然后放到鼻端，深深嗅了一口，嗓音略有飘忽地感慨道：
“只有在家里，我才能肆无忌惮地享受烟草和薄荷叶混杂的美妙味道……克莱恩，你知道创世神话吧？”
“当然，我在教会周日学校接受启蒙时，就是靠《夜之启示录》认识单词，其中‘智慧书’和‘圣者书信’两章都提到了创世神话。”克莱恩边回想原主成为了碎片的记忆，边放缓了语速道，“造物主从混沌中醒来，打破了幽暗，制造了第一缕光，自己则彻底融入宇宙，化身为万物，祂的身躯成为大地，成为星辰，祂的眼睛一只变为太阳，一只化作红月，祂的部分血液奔腾为大海与江河，滋润和孕育了生命……”
说到这里，克莱恩不自觉停顿，半是因为后面相关记忆模糊，半是由于这创世神话和大吃货民族的盘古开天说有点相像……
不同世界人民在神话传说上的想象力都有共通之处啊！
见克莱恩遇到“难题”，邓恩笑了笑，帮他补充道：
“祂的肺部衍化成精灵；祂的心脏衍化成巨人；祂的肝脏衍化成树人；祂的脑袋衍化成巨龙；祂的肾脏衍化成羽蛇；祂的头发衍化成不死鸟；祂的耳朵衍化成魔狼；祂的嘴巴和牙齿衍化成异种；祂的剩余体液衍化成海怪，其中的精华是娜迦；祂的胃部、祂的小肠大肠、祂身体的恶之部位衍化成恶魔、恶灵与各种未知的邪恶存在，祂的精神化为永恒烈阳、风暴之主、知识与智慧之神……”
“祂的智慧中诞生了人类，这就是第一纪，混沌纪元。”克莱恩讲出了最后一句，心头又感好笑又觉荒谬。
作为键盘民俗学家，他还是第一次接触到“安排”如此详细的创世神话，详细到每个排得上号的种族由造物主哪部分衍化而来都具体细微地进行了罗列。
真像在排排坐吃果果……
而且不止黑夜女神的典籍经文这么说，风暴之主、蒸汽与机械之神的教会也有类似的描述，没单独地抬高自身，贬低其余神灵……
这要么说明创世神话是真的事实，要么隐约透露出几大教会在史前，在第五纪之前，经过漫长的斗争和妥协，终于达成了一致……
想到这些，克莱恩猛地又有了个疑问，微皱眉头道：
“我觉得这有些问题，为什么永恒烈阳、风暴之主、知识与智慧之神直接从造物主的精神里诞生，而女神不是？”
在《夜之启示录》的史前记载里，黑夜女神直到第二纪末尾才苏醒，与风暴之主、永恒烈阳等神灵一块，庇佑和帮助人类渡过了大灾变，也就是俗称的第三纪，“灾变纪元”。
大地母神和战神也是同一时期才登场，原名“工匠之神”的“蒸汽与机械之神”则要到第四纪才诞生。
这么一来，众神之间的地位高低就似乎不言而喻了。
谁更古老谁更正统，无比清晰！
这在黑夜女神的信徒中也造成了一定困扰。
邓恩·史密斯用另一只手托着烟斗，不答反问道：
“你把女神的尊名完整叙述一遍。”
克莱恩顿时有自己插了自己一刀的感觉，忙绞尽脑汁，竭力回想道：
“祂是比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神，也是绯红之主，隐秘之母，厄难与恐惧的女皇，安眠和寂静的领主。”
还好，还好克莱恩的母亲是虔诚的黑夜女神信徒，她在世的时候每天傍晚和用餐都要来上一遍，哪怕原主的记忆变成了碎片，也不至于全部遗失。
“绯红之主象征着什么？”邓恩用引导的口吻问道。
“红月。”克莱恩刚一说完，就似乎明白了过来。
“那红月又是造物主哪个部位衍化成的？”邓恩微笑再问。
“单独的一只眼睛！”克莱恩与对方相视一笑。
这可不比造物主精神一分为三形成的风暴之主等逼格差啊！
至于大地母神和战神的教会应该也有类似的说法，只有蒸汽与机械之神“诞生”的实在太晚，找不到理由——他们的教会在之前一千多年里始终弱势，直到蒸汽机发明，抢占了先手，才真正与其他并立。
邓恩摩挲着烟斗道：
“人类从造物主的智慧里诞生，所以拥有聪明而非凡的脑袋，缺乏别的神奇能力，但是，从创世神话里，我们可以得到一个浅显而明确的结论，那就是万物同源而生。”
“同源而生……”克莱恩重复着最后几个单词。
“根据这个结论，在神灵庇佑下与巨人、恶魔、异种等对抗的人类，逐渐摸索出了获得超凡之力的办法，那就是用恶灵，用巨龙，用怪物，用神奇树木、花朵或结晶的对应部位，配合其余材料，调制成魔药，然后服用吸收，掌握不同的能力，这是所有神秘学派系共同的常识。”
邓恩没做太多的描述，只简略地介绍道，“在这个过程中，我们的先祖们依靠惨痛的教训发现，如果直接服用高品阶、超常规的魔药，很容易得到悲剧的下场，结果只有三种可能。”
“哪三种？”克莱恩好奇追问。
“第一，精神死亡，身体崩溃，每一块血肉都变成可怕的怪物，第二，被魔药里蕴含的力量瞬间改变人格，变得冷酷，敏感，易怒，残忍，漠视一切，第三嘛……”邓恩放下烟斗，拿起旁边的瓷杯，抿了一口道，“帕斯河谷的费尔默咖啡，很苦但也很香，回味很棒，要来一杯吗？”
“我更喜欢费内波特的高原咖啡，当然，我只在韦尔奇家喝过几次。”克莱恩礼貌拒绝，“第三是什么？”
“精神失常，当场发狂，比恶魔还恶魔，这就是失控。”邓恩在“失控”这个单词上加了重音。
不等克莱恩开口，他放好咖啡杯，继续说道：
“经过漫长的实验和摸索，加上‘亵渎石板’的出世，人类终于完善了魔药体系，形成了一些逐阶提升，稳定增长的序列链条，序列数字越低，魔药品阶越高，到今天，七大教会各自最少掌握了一个完整的序列，另外还有几百年，几千年内搜集到的、不那么完整的‘路径’。”
“亵渎石板？”克莱恩敏锐捕捉到这个名词。
在“聚会”之中，“倒吊人”也提到过它！
根据“倒吊人”的说法，亵渎石板是魔药体系成形和完整的最关键因素！
这和邓恩刚才的话语不太相同。
“这是一些邪神弄出来的东西，具体出现在哪个年代，记载了什么，有什么特殊，我也不是太清楚，如果你有发现线索，必须立刻禀报我，它拥有最高响应等级。”邓恩含糊解释道，“刚才提到了其中一种失控，现在我讲剩下的四种。”
“嗯。”克莱恩将“亵渎石板”的问题抛诸脑后，专注倾听。
“人类虽然只有聪明的脑袋，没别的非凡能力，但这不是绝对，总有些幸运儿，或者说不幸者，天生就拥有较高的灵感，嗯，也就是对灵的感应能力，他们能听到别人听不到的声音，看见别人看不见的东西，拥有部分非凡特征。”
邓恩说话时，看了看四周的空荡，看得克莱恩一阵毛骨悚然，“换句话说就是，他们等于半个序列9的非凡者，拥有固定的特性，呃，序列9是‘链条’里最低的品阶……总之，他们只能选择对应的、固定的序列途径，如果服食成别的魔药，轻微的精神异常，严重的失去控制，再严重的，直接死亡。”
“明白。”克莱恩缓缓点头。
“第三种失控和第二种类似，一旦你选定了序列链条，就只能沿着这个‘路径’走下去，再也无法反悔，如果服食了别的‘路径’，序列合适的魔药，虽然大概率会获得糅合的、奇异的、扭曲的能力，但几乎可以肯定的是，处于半疯状态了，或敏感易怒，或残忍嗜血，或沉默忧郁。”
“而这样的机会只有一次，再往后，不管是服食原本‘路径’的魔药，还是现在序列的魔药，都只有失控一种结果，就看是精神死亡，肉身崩溃成怪物，还是衍变为恶灵了。”邓恩说着说着又端起咖啡杯抿了一口。
听得有些胆战心惊的克莱恩沉默了几秒又道：
“第四种失控呢？”
“第四种，呵呵，这才是最常见的问题之一，我们服食魔药，获得原本属于超凡物种的能力，属于不自然的衍变，或多或少会受到残留的精神影响，也许没有症状表现出来，外人无法察觉，但内心肯定有潜藏，在完全掌握魔药带来的非凡之力，排除掉那些微妙痕迹前，贸然服食更高序列的对应魔药，就会累积疯狂，累积失控……”邓恩忽地默然。
停顿片刻，他才感叹道：“我们值夜者内部规定，即使队员立下很大的功劳，也必须在上份魔药服食三年且经过对应考查后，才能获得晋升，可就算这样，每年也有不少人因此而失控。”
真是可怕啊……克莱恩吸了口气道：
“那最后一种呢？”
邓恩嘴角翘起却不见笑意：
“第五种也是常见的失控原因，对非凡者来说，灵感或多或少都有提高，序列数字越小，提升越多，于是，就能听见别人无法听见的声音，看到别人无法看到的东西，遭遇别人不会遭遇的事情，时时刻刻都受到神秘的引诱和虚幻的蛊惑，一旦有了别的什么刺激，或者出现贪婪的欲望，那就会一步一步走向失控。”
说着说着，邓恩转为正视，灰色的眸子映照出了克莱恩的身影。
他语气变得萧索道：
“现代值夜者体系的创立者，查尼斯大主教曾经说过：”
“我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”
PS：2/7，求推荐票~！
=== 第19章 封印物 ===
“我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”
窗外走廊封闭，石墙冰冷，屋内灯火照耀，明亮发黄，邓恩·史密斯的转述在这样的环境里余音袅袅，一下一下敲打在克莱恩的心头，让他短暂竟说不出话来。
见克莱恩默然，邓恩摇头笑道：
“是不是很失望？非凡者和你想象的并不一样，我们一直在与危险同行。”
“有获得，就肯定有代价。”克莱恩从刚才的震撼里平复，斟酌着语气回答。
他确实没想到非凡者光耀、超常、不同于普通的一面外，还有这样的隐患，不过或许是因为只听到描述，还没真切遭遇，也或许是由于本身已经卷入这个漩涡，说不定什么时候就有诡异事件落到身上，他的害怕、忐忑、担心和畏惧等情绪很快便降低到可以控制的程度。
当然，退缩念头的冒出在所难免，纠纠缠缠，不肯离去。
“不错，很成熟，很理智……”邓恩将剩下的那口咖啡喝完，又补充了一句，“还有，非凡者也不像你认为的那样强大，低序列的非凡者，呵，为什么要用1代表最高品阶，用9代表最低呢？这样太违背直觉和逻辑了，我们通常说的低序列，是指低品阶，高数字，是序列链条的起始端。”
“好了，我刚才说到哪了？对，非凡者并不像你认为的那样强大，低序列非凡者的‘力量’比不上枪械，更别说火炮，只是在某些方面，比枪炮更奇妙，更难以防范，如果你以后有机会成为非凡者，一定要将我今天说的这些话好好考虑清楚，不要鲁莽选择。”
克莱恩自嘲一笑：
“我还不知道什么时候有机会呢？”
要是有这个机会，他觉得自己不会错过，服食到错误的魔药、越阶的魔药，都是可以最大程度规避的，主要隐患在于魔药本身自带的微妙影响和灵感提高后听到、看到的未知“危险”。
前者有一代代先辈的经验参考，只要不焦急毛躁着提升，稳扎稳打地掌握好力量，失控概率应该还是比较低的，而且自身主要是为了解决目前的潜在危险，了解神秘学精髓，找到穿越回去的办法，才走出这一步，并未瞄准高序列的“位置”，如果真容易失控，大不了就不晋升，留在原序列，靠知识来谋划“回家”之事。
后面的隐患就更不用说，克莱恩对使用“转运仪式”时那让自己接近疯狂，脑袋快要爆炸的耳语呢喃记忆犹新，这不是不成为非凡者就能避免的，既然如此，还不如掌握点可以对抗的力量。
想到这些，克莱恩只觉利弊是那样的清晰，以至于心里的退缩念头都消失了大半。
邓恩又拿起了烟斗，灰色眼眸微带笑意道：
“对于这件事情，我不能准确回答，要想成为非凡者，一是获得足够的功劳，也许你明天、后天就能解读出关键的古代文献，或者给我们的案件提供了非常有用的意见呢？二嘛，看上面有没有新的想法，这个谁也说不清楚。”
“好了，我想你应该比较了解非凡者了，将来不会再冲动做出选择，现在我向你介绍下我们值夜者小队的文职工作。”
他站起身，踱步到门口，指着“查尼斯门”相反的方向道：
“我们有一个会计，一个负责购买必需物品，领取教会和警察部门下发物资，兼职车夫的人员，他们都是专业人士，不需要轮换，每周周日休息，剩下的三位文职者，是罗珊，布莱特和老尼尔，他们的工作有：接待来访人员，清理房间，书写案件文档和物品申报清单，以及看守武器、材料和文献库，严格进行出入和领取归还登记，每人每周各自轮休一天，除了周日，另外还有值夜和休息的轮换，都是自己协商。”
“我和罗珊他们做一样的事情？”克莱恩收起对非凡者的思考，确认自身的“岗位职责”。
“不，你不需要，你是专业人士嘛。”邓恩笑了笑道，“你目前的事情有两件，第一，每天上午或者下午，出去走一走，重点是韦尔奇住所到你家的各条道路。”
“啊？”克莱恩一脸懵逼。
这是什么“工作”？
很专业吗？
邓恩双手插入黑色风衣的口袋里道：
“确认你真地遗失记忆后，韦尔奇和娜娅的案子就算完结了，同样的，那本安提哥努斯家族的日记也彻底失踪了，我们怀疑你当时有带着它离开，在回家的途中将它隐藏，所以我们才没有在你家里找到什么线索，这应该也就是你为什么不是在现场，而是在家里‘自杀’的可能原因。”
“虽然你被神秘影响，完全遗忘了这段回忆，但人的灵和大脑很奇妙，也许还有些痕迹残留，戴莉用‘通灵者’的手段无法获取，不表示它们就绝对不存在，或许在熟悉的地方，在关键的地方，你会出现似乎见过，似乎做过什么的感觉。”
“这就是我们想要的收获。”
“明白了。”克莱恩恍然大悟。
值夜者们对那本日记下落的推断确实合情合理。
当时在场的人里面，只有自己还活着，也只有自己具备时间和“动机”带走日记，中途掩藏！
“要是能这样找到那本日记，你应该就可以获得足够成为非凡者的功劳。”邓恩·史密斯激励了一句，间接透露出那本日记还算重要。
“希望。”克莱恩点了下头。
邓恩将话题又转了回去：
“第二，你每周轮休一天，暂时可以自己确定是哪一天，不在外面的时候，就去武器库，阅读我们保存的文献和典籍，这是历史专业人士的工作，等全部看完，就要和老尼尔他们轮换了。”
“好的，没问题。”克莱恩悄然松了口气。
不是什么太难的事情嘛……
这时，邓恩半转身体，指着那扇绘刻有七枚圣徽的黑铁对开大门道：
“这是‘查尼斯’门，来源于现代值夜者体系的创立者，查尼斯大主教的名字，在每个大城市的中央教堂地下，都有一扇。”
“它由值夜者正式成员轮换看守，里面至少还有两位教会内部的‘看守者’，以及数不清的陷阱，你千万不要随意靠近它，否则会沾染厄运。”
“听起来很厉害。”克莱恩发表了感言。
“它里面分为几个区域，保存着一定序列的魔药配方和各种神奇材料，临时关押着异端、异种、邪教徒和隐秘组织成员，呵呵，他们最终会被送去圣堂。”邓恩随口介绍道。
圣堂？位于王国北部凛冬郡的黑夜女神教会总部，“宁静教堂”？克莱恩仿佛在思考般微微点头。
“另外，里面还有各种高密级的文献典籍副本，等你权限提升了，说不定就有机会阅读。”邓恩沉吟了一下又道，“在‘查尼斯门’后面的底层，还有些封印物。”
“封印物？”克莱恩咀嚼着这个单词。
这听起来是一个专有名词。
“我们搜集和获取的非凡物品里，有的太重要，太神奇，如果被邪恶者得到，将会造成极大的破坏，所以必须严格保密，严格看管，哪怕我们自身，也得在特定情况下才能使用，而且……”说到这里，邓恩·史密斯停顿了一下才道，“而且这里面有一部分的存在非常特殊，本身具备某种‘活着’的特性，会引诱看守者，会影响周围，会自行逃脱，会造成灾难性后果，必须严格控制。”
“很神奇。”克莱恩感慨道。
“值夜者总部将这些封印物分成四个等级，‘0’级表示非常危险，最高重视度，最高保密等级，不可打听，不可外传，不可描述，不可窥探，只能封印于‘圣堂’地底。”邓恩详细介绍道，“‘1’级是高度危险，可有限利用，保密等级是教区主教和值夜者执事及以上，贝克兰德等教区总部的中央教堂可保存一到两件，剩余必须交给‘圣堂’。”
“‘2’级是危险，谨慎且节制利用，保密等级是主教和值夜者小队队长及以上，各大城市的中央教堂可保存三到五件，其他就近交给‘圣堂’或教区总部，‘3’级是有一定危险，得小心使用，必须三人以上的行动才能申请，保密等级到值夜者正式成员。”
“以后你看到相应的文献，通过数字就该明白它代表着什么，比如2—125，就是危险级125号封印物。”
邓恩说着说着，忽然转身，走回房间，从抽屉底层翻出了一张纸：
“对了，这个你看一看，三年前，有位新任大主教失控，不知道怎么就闯过了重重保护，带着一件‘0’级封印物神秘失踪了，你认下他的照片，如果有发现，不要惊动，不要打扰，回来禀报，否则，你百分之一千殉职。”
“什么？”克莱恩接过那张纸，发现没有抬头，只得一张黑白照片和几行文字：
“因斯·赞格威尔，男，四十岁，前大主教，晋升失败的‘看门人’，被魔鬼引诱，堕落成恶，带着封印物‘0—08’潜逃，具体特征是……”
根据照片，结合描述，因斯·赞格威尔穿着双排扣的纯黑神职人员长袍，头戴一顶软帽，发色呈暗金，瞳孔蓝到形同深黑，他鼻梁高挺，嘴唇紧抿，五官像是古典雕塑，没丝毫皱纹，最引人瞩目的标志是瞎了一只眼睛。
“对堕落者描述详细，对封印物就只有一个代号……”克莱恩如实表达了自己的第一感受。
“所以是最高保密等级，对‘0—08’封印物的搜索传达，都是口头讲述，不写成文字，而且只有它的一点情况。”邓恩叹息道，“‘0—08’的外形是一支常见的羽毛笔，但不需要墨水也能书写，就这么多。”
邓恩没多说这方面的事情，顺着黑色风衣上的金色链条，取出了一块同色的华丽怀表，啪嗒按开，看了一眼，指着门外道：
“我该讲的都讲了，你去武器库那边找老尼尔，让他给你安排具体的文献阅读，他可不是普通的文职人员，他曾经是一位正式成员，只是年纪大了，又未获得晋升，身体状况不好，不再适应处理案件，而且还不愿意转为内部‘看守者’或者直接在家休养，只希望与文献典籍为伴。”
PS：第二更求推荐票。
=== 第20章 健忘的邓恩 ===
“好的。”克莱恩微微鞠躬，将不高的礼帽取下又重新戴在了头上，心里则更多地想象着封印物“0—08”的模样。
看起来很普通的羽毛笔？
书写不需要墨水？
那它真实的作用是什么？以至于要高度保密，被认为“非常危险”？
不会是写谁谁死的因果笔吧？
不，那太逆天了，因斯·赞格威尔没必要潜逃了啊……
克莱恩刚刚转身，欲要离去，背后邓恩·史密斯却突然喊住他：
“等一下，我忘了件事情。”
“什么？”克莱恩回过头，满眼的疑惑。
邓恩放好怀表，笑了笑道：
“你等等记得找会计奥利安娜太太，预支四周的薪水，一共12镑，之后每周只领取一半的薪水，直到偿还完毕。”
“太多了，没有这个必要，可以少一点。”克莱恩下意识就说道。
对于预支，他并不反对，毕竟身上连回去的公共马车费都没有，可一下拿12镑的巨款，还是有些让他害怕。
“不，这是必须的。”邓恩摇头笑道，“你想想，你还愿意继续住现在的公寓吗？连盥洗室都要和好几户公用，不考虑自己，也得考虑女士，而且……”
见克莱恩颔首认同，他停顿了一下，微笑打量了对方的衣着几眼，意味深长道：
“而且你也需要一根手杖，并且得重新买正装了。”
克莱恩怔了一秒，旋即醒悟，脸上顿时有点发烧，因为自己穿的这套是廉价品。
正常而言，礼帽得是丝绸制成的，价值5到6苏勒，领结3苏勒，镶银的手杖7到8苏勒，衬衫3苏勒，裤子、马甲和燕尾正装得7镑左右，皮靴9到10苏勒，这么一套下来，总计得8镑7苏勒以上，当然，一位体面的绅士还需要表链、怀表和皮夹。
当初原主和哥哥班森省吃俭用，攒了一笔钱，去衣帽店问了一下，结果连价都不敢还就灰溜溜走了，在铁十字街附近的廉价商店里凑合着每人买了一套，一共还不到两镑。
就是因为这件事情，原主对衣物价格的印象深刻到极点。
“好，好的。”克莱恩略有结巴地回答。
他和原主一样，也是个要脸的人。
邓恩又拿出怀表，按开看了一眼道：
“或者你先去找奥利安娜太太？我不知道你在老尼尔那里会待多久，再等一会儿，奥利安娜太太就要回家了。”
“好的。”克莱恩深感穷困，没表示反对。
邓恩走回桌旁，拉了拉垂下的几根绳索之一道：
“我让罗珊带你去。”
绳索运行，齿轮转动，“黑荆棘安保公司”接待厅内的罗珊听见旁边悬挂的铃铛轻响，连忙站了起来，小心翼翼下楼。
没过多久，她就出现在了克莱恩面前。
邓恩·史密斯幽默笑道：
“没打扰你的休息吧？嗯，把莫雷蒂带去奥利安娜太太那里。”
罗珊悄然撇嘴，“愉快”回答：
“好的，队长。”
“就这样？”这个时候，克莱恩却诧异脱口。
去“财务”预支薪水，不需要队长您批张条子，写个啥吗？
“所以？”邓恩疑惑反问。
“我是说，去奥利安娜太太那里预支薪水，不需要您签字吗？”克莱恩用尽量朴素的话语道。
“噢，不，不需要，罗珊可以证明。”邓恩·史密斯指着棕发女孩回答。
队长，咱们这里的“财务管理”几乎没有管理啊……克莱恩忍住了吐槽的冲动，跟着罗珊转身走出了房间。
就在这时，他又一次听见邓恩喊道：
“等一等，还有件事情。”
咱能一次把话说完吗？克莱恩脸上笑眯眯地回身道：
“您讲。”
邓恩按了下太阳穴道：
“你去老尼尔那里的时候，记得领取十发‘猎魔子弹’。”
“我？猎魔子弹？”克莱恩惊讶反问。
“韦尔奇的那把左轮不是在你那里吗？就不用上交了。”邓恩单手插兜道，“配合‘猎魔子弹’，真遇到什么奇诡的危险，你也能保护自己，呃，这至少可以给你勇气。”
不用加最后半句话……克莱恩正愁这方面的事情，毫不犹豫回答道：
“好的，我会记住的！”
“这就需要我写个正式的文书了，你等一等。”邓恩·史密斯坐了下来，拿起暗红色的吸水钢笔，刷刷刷写了个“条子”，签好了名，盖上了章。
“谢谢队长。”克莱恩诚恳接过。
他缓步退后，再次转身。
“等等。”
邓恩又又一次喊道。
……队长，您看起来也就三十来岁，怎么有未老先衰的前兆了？克莱恩挤出笑容，回头问道：
“还有什么事？”
“我刚才忘记了，你没练过射击，拿着‘猎魔子弹’也没什么用，这样，你每天再领三十发正常子弹，趁外出的机会，去街头，也就是佐特兰街3号的地下靶场练习，那里大部分属于警察部门，但有一块场地专属于我们值夜者，啊，对了，你还需要从老尼尔那里领一个徽章，要不然你进不了靶场。”邓恩拍了下额头，从克莱恩手里拿回“条子”，刷刷添上了其他内容，并补了个章。
“好的枪手都是用子弹喂出来的，你不要轻视。”邓恩将改好的“纸条”又递给了克莱恩。
“我明白。”畏惧着危险的克莱恩恨不得今天就去。
他往外走了两步，忽然谨慎地半转身体，斟酌着开口：
“队长，没别的事情了吧？”
“没有了。”邓恩肯定点头。
克莱恩松了一口气，一直走到了门外，其间恨不得再次转身，问一句“真没有了吗？”
他忍住这个冲动，终于“顺利”离开了“值守室”。
“队长一直是这样，经常忘记事情。”罗珊走在旁边，小声诋毁道，“我奶奶都比他记性好，当然，他只会忘记小事，嗯，小事，克莱恩，以后我叫你克莱恩吧，奥利安娜太太是个和蔼的人，很好相处，她父亲是位钟表匠人，手艺很好……”
听着棕发女孩絮絮叨叨的闲扯，克莱恩踏足楼梯，回到上层，在右手边最靠外的办公室里见到了奥利安娜太太。
这是位穿荷叶边长裙的黑发女士，她看起来三十多岁，留着时髦的卷发，一双碧绿的瞳孔清澈含笑，秀气而文雅。
奥利安娜听罗珊转述了邓恩·史密斯的安排后，拿出便签，写了个预支单：
“你签下字。有印章吗？没有就按个手印。”
“好的。”克莱恩熟稔地完成了手续。
奥利安娜拿出铜制钥匙，打开了房内的保险柜，边点数着金镑，边微笑说道：
“你真幸运，今天有足够的现金，对了，克莱恩，你是因为牵涉邪异事件，本身又有特长，才被队长邀请的？”
“是的，女士你的直觉很准。”克莱恩没吝啬赞美。
奥利安娜取出四张浅灰为底，深黑做纹的钞票，重新锁上了保险柜，一边转身，一边笑道：
“因为我也是这样的。”
“是吗？”克莱恩适当表示了诧异。
“你知道十六年前轰动了整个廷根市的那个连环杀手吗？”奥利安娜将四张金镑递给了克莱恩。
“……记得！就是连杀了五位少女，有的取心脏，有的拿走胃部的那个‘血腥屠夫’？小时候，我母亲经常拿这件事情吓唬我妹妹。”克莱恩略一思索道。
他接过钞票，发现是两张5镑和两张1镑的，都灰底黑纹，四角有复杂图案和特殊水印仿伪。
前者略大，中央是鲁恩王国第五位国王，乔治三世的直系先祖，亨利·奥古斯都一世，他带着白色发套，脸庞圆润，眼睛狭长，表情异常严肃，可在克莱恩眼里，却有着说不出的亲近。
这可是5镑的钞票！
等于班森近四周的薪水！
1镑纸币的中央是乔治三世的父亲，前任国王威廉·奥古斯都六世，这位“强势者”有着浓密的胡须和坚毅的眼神，他在位期间，鲁恩王国摆脱了陈旧的束缚，再一次走到了诸国的顶端。
这都是“好国王”……克莱恩隐约闻到了那让人心旷神怡的钞票油墨味。
“对，如果不是值夜者们及时赶到，我就是第六位受害者了。”奥利安娜太太的语气里还藏着一丝后怕，即使这件事情已经过去了十几年。
“听起来那个连环杀手，不，屠夫，是个非凡者？”克莱恩小心翼翼折好纸币，放入正装内侧的口袋，然后在附近连续摸了几下，以做确认。
“是的。”奥利安娜太太沉重点头，“他之前杀的人还有很多，那次之所以被抓到，是因为他在准备一个恶魔仪式。”
“难怪要不同的内脏器官……抱歉，女士，让你回忆起不好的事情了。”克莱恩诚恳说道。
奥利安娜轻笑道：“我早就不怕了……那时候我在商业学校读会计，再之后，就来这里了，好了，不耽搁你了，你还得去找老尼尔。”
“再见，女士。”克莱恩脱帽行礼，退出了办公室，临下楼梯前，又忍不住摸了摸内侧口袋，确认那12镑钞票还在。
他于十字路口拐弯，向右侧前行，没多久就看到了一扇半掩的铁门。
咚，咚，咚。
敲门声中，内里有苍老的声音道：
“进来吧。”
克莱恩推开铁门，发现这是一个狭窄的房间，只能摆放下一张桌子和两张椅子。
在房间那面，还有扇紧紧锁着的铁门，而桌子背后，一位头发花白身穿古典黑袍的老者正就着煤气灯的光芒阅读几张泛黄的书页。
他抬起头，看向门口道：
“你就是克莱恩·莫雷蒂？刚才小罗珊过来说你很有礼貌。”
“罗珊小姐真是位友善的人，下午好，尼尔先生。”克莱恩脱帽致意。
“坐吧。”尼尔指了指桌上花纹繁复的镶银锡罐，“要来杯手磨咖啡吗？”
他眼角和嘴边的皱纹很深，一双暗红的眸子略显浑浊。
“您好像都没有喝？”克莱恩敏锐注意到尼尔的陶瓷杯子里是清水。
“哈哈，这是我的习惯，下午3点之后不喝咖啡。”尼尔笑着解释了一句。
“为什么？”克莱恩随口问道。
尼尔含笑看向克莱恩的双眼道：
“我怕晚上睡眠不好，那样会听见一些莫名存在低语的。”
……克莱恩一下不知道该怎么接话了，转而问道：
“尼尔先生，我该阅读哪些文献和典籍？”
他边说边将邓恩·史密斯写的“条子”拿了出来。
“和历史有关的，复杂的，零碎的，老实说，我一直在尝试学习，但只能掌握初步的，其他太麻烦了，什么当时人们的日记，流行的书籍，墓志铭，等等，等等。”尼尔抱怨道，“比如我手头的这些，就需要更加详细的历史记载来推断具体内容。”
“为什么？”克莱恩听得有点迷糊。
尼尔指着面前的几张泛黄书页道：
“这是罗塞尔·古斯塔夫死前遗失的日记，他为了保密，都是用自己发明的奇怪符号来记录。”
罗塞尔大帝？穿越者前辈？克莱恩愣了愣，旋即专注倾听。
“因为很多人相信他并未真正死去，而是成为了隐秘的神灵，所以一直有崇拜他的邪教徒举行各种仪式，试图获得力量，我们偶尔就会遇到这类事情，获得几张原本或者抄写本的笔记。”尼尔摇头说道，“到今天，还没有谁能解读出那些特殊符号的真正象征，所以‘圣堂’允许我们保留副本研究，希望能有意外的惊喜。”
说到这里，尼尔露出了得意的笑容：
“我已经解读出了其中几个符号，确认那是数字的表达，看看，我发现了什么，这其实是一本日记！嗯，我希望用当时不同日期的历史事件，尤其皇帝身边的事件，与日记对应那天的记载做比较，从而解读出更多的符号。”
“天才的思路，对吧？”这位头发花白皱纹深深的老先生目光发亮地看向克莱恩。
克莱恩赞同点头：
“是的。”
“哈哈，你也可以看看，明天就得开始帮我做这方面的工作了。”尼尔老先生将那几张泛黄的书页推给了克莱恩。
克莱恩将它们转正，只是瞄了一眼，整个人就呆在了那里！
虽然那些“符号”被临摹描绘得很丑，有些微变形，但自己绝对不会认错……
因为这是自己最熟悉的文字：
中文！
TM还是简体字！
PS：求推荐票~