诡秘之主
=== 第22章 邀请 ===
对于埃莱克特拉主教后面那个问题，克莱恩早有预演过，闻言叹息道：
“是我的父亲，一位真正有着智慧的长者，可惜，他已在多年前于一场意外里去世。”
说这句话的时候，他融入了原主父母亡故时的感受、自己身在异乡无法回家所积累的情绪和廷根市那段经历留下的痕迹，语气看似平淡，带着些许笑意，却自有一种哀而不伤隽永不绝的味道潜藏。
“抱歉，他必已进入神国，在女神注视下安眠。”埃莱克特拉主教诚恳说道，并在胸口顺时针点了四下，画了个绯红之月。
不等道恩·唐泰斯回应，他看着对方，开口邀请道：
“后天有一场为亡者举行的月亮弥撒，以帮助他们沉睡到女神的国度，得到永恒的安宁，不知道你有没有兴趣参与？”
黑夜女神教会的节礼日并不多，最重要的是冬礼日，其次是满月时的大弥撒，也叫月亮弥撒，之后就是每周周日的正常弥撒和祷告了，不过，不同教区不同大教堂因各自的守护圣徒或天使不同，会有一个属于自身的特殊节礼日。
“这正是我希望的。”克莱恩起身行礼，由衷说道。
这能让他充分地接触圣赛缪尔教堂的牧师和主教们，甚至与教区主教搭上关系，为以后进出教堂某些区域奠定基础。
而与此同时，他再一次感受到了“黑夜”途径为什么能与“死神”途径互换：
两者都有安宁、永眠、黑暗等权柄，代表着结束和终点！
接下来，莫里·马赫特没再就道恩·唐泰斯的身份、经历等展开话题，仿佛刚才真的只是随意问了一句，他和他的夫人莉亚娜闲聊起了过去多年里到迪西海湾度假的经历，恶补过相关事项并在那里住了两天的克莱恩用一副本地土著的语气给予回应，着重分享了迪西特色的烤鱼。
这个过程里，他还装作不经意地提及了自身到西拜朗经商时的狩猎活动，对那里的原始丛林似乎非常熟悉。
他这是在为道恩·唐泰斯第二层身份做一些必要的铺垫，而西拜朗和东拜朗不同，鲁恩和因蒂斯的殖民势力相当，常有冲突，就连实际控制的区域都时不时发生改变，要想在那里查到一位商人或冒险者的活动轨迹，并不是一件简单的事情，尤其道恩·唐泰斯用的还可能是假名。
至于西拜朗原始丛林内的狩猎经历，克莱恩并不是随意编造的，也非从哪本杂志哪张报纸上抄来的，他是以迷雾海最强猎人安德森提及的自身光辉事迹为蓝本，抽取细节，放弃主干，自行演绎而成，既真实，又虚假。
听到丛林内的粗大蟒蛇，食人的利齿鱼类，可以自己捕获猎物的花朵，马赫特议员的夫人莉亚娜时不时就发出惊叹声，一副又害怕又想继续了解的样子，而议员和主教同样很感兴趣，总是会忍不住打断道恩·唐泰斯的描述，询问一些细节性的内容。
“你真是一位出色的猎手！当初我在东拜朗服役时，一直没机会进入丛林，没想到那里这么危险。”等对面极有风度的中年绅士讲完，莫里·马赫特拿起一小块丝绒蛋糕，真诚地赞美道，“以后如果有机会，我想请你一起去打猎。”
他们交谈的过程中，女仆已送来了下午茶点心，一位男仆负责在旁边伺候。
听到马赫特议员半真半假的邀请，克莱恩笑着回应道：
“我已经迫不及待。”
又闲聊了一阵，讲了讲贝克兰德大气治理情况，三位客人提出了告辞，因刚才认识，还谈不上熟悉，克莱恩没有挽留，带着贴身男仆理查德森，将他们送到了门口。
看着主教、议员和议员夫人离开，克莱恩脸上的笑容一点点变淡，却又没有彻底消失。
他对现在的进度还算满意，埃莱克特拉主教后面连着黑夜女神教会，是他这次回到贝克兰德的主要目的，莫里·马赫特议员是退伍的军人，现任的议员，毫无疑问属于某个或某几个军官俱乐部，有助于他继续调查贝克兰德大雾霾事件。
接下来就是一点点加深联系……克莱恩回到小客厅内，看见女仆已将剩余的点心和红茶收走。
他本打算再吃一点的……
——不管其他食物怎么样，鲁恩，尤其贝克兰德的甜品点心那都是相当出众，而道恩·唐泰斯请来的那位厨师，尤其擅长这个领域，就连莉亚娜夫人刚才都对此连连称赞，克莱恩也在心里深表认同。
收回目光，克莱恩没有说话，沉稳地走向了通往第三层的楼梯。
晚餐前，管家瓦尔特终于回到家里，向他汇报了贝克兰德脚踏车公司10%股份的事情：
“先生，我们足够幸运，之前已经有人雇佣专业的律师和会计调查了贝克兰德脚踏车公司的情况，在广告刊登前就向卖家提供了报价，但后续的谈判里，有出价更高的买家介入，他无力继续，只能放弃。
“这样一来，我们不用等待调查报告，可以直接雇佣原本那个团队。”
克莱恩点了下头，没有掩饰地问道：
“现在出到什么价格了？”
“放弃的那位买家出价是6000镑，心理底线是7000镑，另外的买家情况，出售者没有透露，不过从各方面的消息反馈看，至少是8000镑。”
8000镑，还不错……要不要再抬一手呢？如果我这边稍微加一点价，对方就直接放弃了，那岂不是很尴尬？克莱恩轻轻颔首道：
“你把相应的报告给我，我考虑一下。”
翻完报告，用完晚餐，为了竖立阔绰但精明的实干派形象，克莱恩侧头对理查德森道：
“准备两轮马车，我要出去一趟。”
他本以为理查德森会诧异地问为什么是两轮马车，这不够体面，谁知这位贴身男仆只是闪过了一丝疑惑就恭敬回应道：
“好的，先生。”
服从命令，不问为什么，这也算是一个优点……克莱恩暗自感叹了一声，等着理查德森回来帮他披好外套。
上了两轮马车，他直接吩咐道：
“去贝克兰德桥区域和东区边缘转一圈。”
理查德森依旧没问目的，只是让车夫小心驾驭马匹。
马车穿过乔伍德区，在一根根煤气路灯的照耀下，抵达了贝克兰德桥区域。
克莱恩没有说去哪里，只是让车夫在附近的街道上随意穿梭。
他靠着厢壁，眺望向外面的街道，只见一位位行人衣物陈旧，面有疲色地走着，似乎刚刚才结束一天的忙碌，正急着回家享用晚餐，偶尔，会有一辆响铃的脚踏车路过，矫捷地冲向远方，骑者的表情相对行人而言，更显朝气，洋溢出一种难以言喻的自豪。
非常直观的层次划分，虽然只是技术工人和普通工人的区别，周薪1~2镑与不到1镑的区别……克莱恩缓慢吐了口气，下意识抬头望了眼天空。
此时的贝克兰德已经彻底进入黑夜，但雾霾不算严重，能穿透过去，看见不少璀璨的星辰。
大雾霾事件后，环境治理真的是一天好过一天……但东区居民下层劳工的境况似乎并没有太过实质的改变，虽然可能薪水更高了，劳动时间也得到了一定的改善，但前者因为大量人口涌入，各方面物价都有一定上涨，被抵消了很大一部分，后者改变的程度则相当有限，顶多从原来的15，16个小时缩短成11，12个小时……
真是什么出问题就重点解决什么，其他没爆发就先当没有……嗯，王国还在内部改革中，很多东西都还没有理顺……克莱恩思绪飘散地看着，直至马车离开乔伍德区。
…………
“未来号”上，“星之上将”嘉德丽雅立在船长室窗后，看着弗兰克·李将一个木桶推到阴影里，往里面不知放了点什么，然后牢牢盖住。
他最近似乎都在研究黑暗环境下的植物生长……怎么突然变得正常了？嘉德丽雅疑惑地皱了下眉头，总担心弗兰克·李在酝酿大的“发明”。
等下让妮娜去问问……她刚闪过这么一个想法，灵感突有触动，回头看见书桌上多了一封信。
脸上不自觉勾勒出浅浅的笑意，嘉德丽雅走了过去，拆信展开，快速浏览了一遍：
“有两只不属于风暴教会的奥布尼斯在苏尼亚岛正北方向的‘深渊漩涡’附近……
“找到亚伯拉罕家族的直系后裔……
“做得很好。”
“深渊漩涡”是一片危险海域的名称，并非深渊。
亚伯拉罕家族……嘉德丽雅想了一阵，没找到线索，准备下次塔罗聚会时问一问。
…………
第二天上午，认真占卜过要不要抬一次价的克莱恩对管家瓦尔特道：
“雇佣那个团队，继续谈判，我的底价是9000镑。”
“好的，先生。”瓦尔特旋即露出歉意道，“我家里发生了点事情，希望能提前有半天的假期。”
“没问题，需要帮忙吗？”克莱恩温和问道。
“谢谢您的好意，我能够解决，而且这并不着急，我会先处理好股权谈判的事情。”瓦尔特诚恳说道。
克莱恩没有再问，点了点头，批准了他的假期。
等到管家先生离开房间，克莱恩才侧头对理查德森道：
“瓦尔特今早有见什么人吗？”
“管家先生收到了一封信。”理查德森没有隐瞒地回答道。
=== 第23章 “接线员” ===
收到了一封信？不是说家里有事吗？瓦尔特的家人就住在贝克兰德，真有什么事情，直接坐公共马车或者出租马车过来，不是比寄信更快？以他的收入和乡下的土地，肯定负担得起……克莱恩仿佛只是随口一问般点了点头，未再说话。
他缓步走回安乐椅位置，坐了下来，拿起一份报纸，很认真地开始阅读。
理查德森见状，没有多说什么，安静地向后退出房间，无声合拢了木门。
等到喀嚓的声音轻微响起，克莱恩才将目光从报纸上移开，望向门口，暗自想道：
我又发现了理查德森一个优点，他喜欢观察周围的情况，并能注意到有价值的信息，之前埃莱克特拉主教到莫里·马赫特议员家做客的事情，最先就是他在阳台上看见的……
不过这又和观众不同，重点是事件，而非细节……
瓦尔特的事情稍微有点反常，难道这就是“魔镜”阿罗德斯说的额外展开？
不管怎么样，先去占卜一下，免得有危害还不自知……
想到这里，克莱恩当即进入房间的盥洗室，逆走四步，来到灰雾之上，而每次以“愚者”状态存在时，他灰雾底下的内核都是克莱恩·莫雷蒂的模样，不会与夏洛克·莫里亚蒂、格尔曼·斯帕罗、道恩·唐泰斯等形象重叠。
因为缺乏必要的信息，他只能针对自身的安危占卜，所以未用“梦境法”，直接取下腕口的灵摆，书写出对应的占卜语句：
“瓦尔特的异常会给我带来危险。”
左手持握，闭上眼睛，克莱恩进入冥想状态，低念起刚才写下的话语。
整整七遍之后，他睁开眼睛，望向银链，只见黄水晶吊坠在做逆时针旋转，幅度和速度都相当正常。
这也就是说瓦尔特的异常不会给他带来危险。
但也只能说明这一个问题，或许我会因此遇上没有危险的麻烦……另外，还有一种可能，危不危险取决于是否做出了正常的选择，如果贸然掺合，不危险也会变得危险……克莱恩根据丰富的经验进行起解读。
他刚放下这件事情，忽然看见象征“隐者”的深红星辰绽放光芒，出现了膨胀和收缩。
这是“幸运天平”的款项要到了？克莱恩心中一喜，当即将灵性蔓延了过去。
接触之后，他一阵失望，因为“星之上将”嘉德丽雅只是在请求“愚者”先生将她的话语转达给“倒吊人”，根本没提和“世界”的交易什么时候完成。
“苏尼亚岛正北方向的‘深渊漩涡’就有奥布尼斯海怪？‘倒吊人’先生运气不错嘛，至少不用像我一样，必须进入神战遗迹……当然，奥布尼斯海怪也很危险，想借助它举行仪式并不是那么简单的事情，‘倒吊人’先生说不定还得请求‘海神’帮助……
“‘隐者’女士的要求竟然是帮忙找到亚伯拉罕家族的直系后裔……这说明‘神秘女王’相当清楚‘门’先生的来历啊……大帝对她提过？”克莱恩边从“星之上将”嘉德丽雅的话语联想开来，边将相应的影像丢入了代表“倒吊人”的深红星辰。
这个时候，阿尔杰·威尔逊刚结束述职，通过考核，重新登上了“幽蓝复仇者号”。
看见无边灰雾，听到“隐者”的话语后，他表面不动声色地走向了船长室，步幅步频与往常保持着一致。
进入房间，合拢大门，他来到酒柜前，取了一瓶海盗们最爱喝的“烈朗齐”，翻开一个啤酒杯，直接倒了半杯。
阿尔杰旋即拿起那个玻璃杯，凑到嘴边，吨吨吨地喝了起来，就像里面不是烈酒，而是清水一样。
这个过程里，他眼睛半闭，似乎沉浸在了自己的世界里。
喝完那半杯“烈朗齐”，阿尔杰放下杯子，擦了擦嘴巴，低笑了一声道：
“亚伯拉罕家族的直系后裔？这对别人来说非常困难，几乎没有线索，但我可以问‘魔术师’小姐，她的老师就是……呵呵，‘星之上将’还不知道这件事情。”
他迅速收敛住情绪，来回踱了几步，最终决定放弃刚才的想法，坦然回应“隐者”嘉德丽雅的要求。
“星之上将”不会只让我帮忙，下周塔罗会上，她很可能会向所有成员发布这个任务，而其他人同样知道“魔术师”小姐的老师是亚伯拉罕家族的人……很容易就被戳穿的事情没必要欺骗，不能因贪图小便宜而破坏之后可能存在的多起交易……有的时候，诚实是代价最小的办法……阿尔杰停住脚步，恭敬地埋下脑袋，诵念起“愚者”先生的尊名：
“……请转告‘隐者’女士，关于亚伯拉罕家族直系后裔的线索，她可以直接询问‘魔术师’小姐……”
交待完请“星之上将”更换要求的事情后，阿尔杰主动提及自己在“血月之夜”的遭遇，向“愚者”先生询问，与“海洋歌者”非凡特性产生共鸣的是否为《天灾之书》，梦境里那座珊瑚宫殿内，拿着黄金酒杯的女性是否为高希纳姆。
还有这种事情？“天灾女王”真的死而未僵啊……应该就是祂自己将非凡特性做了分割，一部分制成了《天灾之书》，一部分留在海底遗迹内，嗯，也许还有第三第四部分，但不知道在哪里……“倒吊人”一讲完，克莱恩就毫无疑问地确定对方梦到的那位精灵是“天灾女王”高希纳姆！
这并非直觉，而是有根据的推断：
他曾经得到过精灵王后高希纳姆最喜欢的那个黄金酒杯，而梦里有类似的器皿；
精灵歌者夏塔丝知道“天灾女王”生活方面的一些细节，并对这位天使有着不浅的感情，说明她大概率是高希纳姆身边的精灵，她遗留的非凡特性与《天灾之书》在“血月之夜”产生共鸣完全可以理解。
想到这里，克莱恩突然记起了一件事情，那就是他将高希纳姆最喜欢的那个黄金酒杯交给了“冰山中将”艾德雯娜，让对方把这件器皿放入夏塔丝的墓穴里。
如果那位“天灾女王”真的还未彻底死去，黄金酒杯与她身边精灵尸骸的合葬会不会产生某种异变？克莱恩忙算了下时间，发现自己并不确定“黄金梦想号”有没有驶到苏尼亚岛。
略作思索，他先沉稳平静地回应了“倒吊人”：
“对。”
接着，他将对方前面部分话语“投递”给了象征“隐者”嘉德丽雅的深红星辰。
做完这一切，克莱恩才具现出“世界”格尔曼·斯帕罗，让他祈祷道：
“伟大的‘愚者’先生，请转告达尼兹，让他就精灵歌者夏塔丝的尸骸和黄金酒杯是否存在异常的事情询问‘冰山中将’艾德雯娜·爱德华兹。”
呼……完成操作的克莱恩吐了口气，将相应的影像丢入了身边特别标记过的祈祷光点里，然后回到现实世界，走出了盥洗室。
来到穿衣镜前，看着鬓角染霜，蓝眼深邃的身影，他嘴角一点点翘起，知道自己又从“愚者”先生回归神秘富豪道恩·唐泰斯了。
…………
拜亚姆，原始森林内。
正在反抗军一个基地喝酒吃肉，大声吹牛的达尼兹突然抖了一下，差点被嘴里的液体呛到。
虽然这已经不是他第一次得到伟大的“愚者”回应，但依旧让他战战兢兢，莫名害怕。
等分辨清楚了人影，听明白了话语，他才吐了口气，知道是格尔曼·斯帕罗找自己办事。
“询问船长？这很简单啊……过几天黄金梦想号就会来接我了……嘿嘿，格尔曼·斯帕罗在伟大的‘愚者’面前，一点也不疯狂，甚至很虔诚很恭敬嘛……”达尼兹很快放松下来，悠然想道。
与此同时，“未来号”上，得到回复的“星之上将”嘉德丽雅略感愕然地无声自语了一句：
“直接询问‘魔术师’小姐？
“对，她似乎是‘学徒’途径的非凡者……她竟然与亚伯拉罕家族有关联？
“她果然不简单！”
嘉德丽雅考虑了一下，决定先不给“倒吊人”新的任务，因为她不确定“魔术师”小姐是否愿意透露亚伯拉罕家族的线索。
…………
瓦尔特在下午就回到了伯克伦德街160号，表情正常，与以往一样，事情似乎很轻松就得到了解决。
克莱恩没有多问什么，他觉得双方的关系还没到能让管家先生坦诚的程度，而问题又没有直接爆发在他的眼前，再也无法遮掩。
时间在学习中飞快流逝，第二天傍晚，满月即将来临前，克莱恩带着贴身男仆理查德森，乘坐租来的高档马车，前往圣赛缪尔教堂，准备参加月亮弥撒。
他并没有为可能会来的捐献担心，因为“正义”小姐那1000镑已经支付，他身上的金钱达到了2186镑，捐个几百镑并不会让他为难。
也只是不为难而已……克莱恩暗叹一声，望了眼窗外的对称钟楼，离开马车，穿过广场，走入了圣赛缪尔教堂。
=== 第24章 大弥撒 ===
在大祈祷厅外等待了近十分钟，克莱恩和参加月亮弥撒的其他信徒一起，在牧师引领下，进入了里面。
昏暗宁静的氛围中，迎接他们的是整齐而空灵的诵念声：
“绯红的满月升起，映着大地，
“所有人都沉入了甜蜜的梦，梦见自己，
“梦见父母妻子（丈夫）和儿女，这就是永远……”（注1）
圣洁而有节律的声音层层回荡之间，大祈祷厅内的信众们不由自主就安宁了下来，似乎忘记了生活烦恼，不再忧心现实世界的种种难题。
他们在几位牧师引领下，各自找到位置坐好，圣坛前方，负责这次大弥撒的埃莱克特拉主教拿着《夜之启示录》，开始做简单的布道。
等到这个环节步入尾声，牧师们拿起清水和面包，分发给克莱恩等人，这是黑夜的眷顾，是生者与亡者共享的食物。
还未享用晚餐的克莱恩自然没有浪费那块品质一般的面包和杯子里的清水，然后看见圣坛上一根根蜡烛亮起，在黑暗的衬托下，仿佛夜晚的星辰，散发出让人安心的光与热。
这个时候，埃莱克特拉主教带着诸位牧师，带着唱诗班所有人，又一次齐声诵念：
“我们会抬头仰望那片夜空，
“温情地说出祂的名字：‘黑夜女神！’
“除了‘黑夜女神’，没有别的话语，
“但愿女神在天使唱歌的间隙
“把它们和甜蜜的静默一起摘取，
“并握在祂温柔的右手里。
“‘女神！’如果祂听见，一定会答应，
“一定会向亡者显露纯净的笑容：
“‘来吧，休息吧，安眠吧，我的孩子们！”（注2）
空寂的嗓音带着神圣的感觉钻入了每一位信徒的耳朵里，似乎与在场所有的灵都产生了共鸣，作为一位序列5的非凡者，克莱恩这一刻也仿佛有了精神体被洗涤的感觉，灵性自然而舒缓地流淌了出去。
接着，他眼前似乎出现了一片宁静的黑暗，没有丝毫声音的黑暗。
黑暗里，一具具尸体躺在那里，脸色苍白但安详，仿佛并未死去，只是在沉眠。
克莱恩心神沉淀平和地行走于这片黑暗里，忽然顿住脚步，望向了斜前方。
那月亮花静静绽放的地方，睡着好几个人。
他们是没戴帽子盖着风衣的邓恩·史密斯，是依旧穿着黑色古典长袍的老尼尔，是个子不高努力攒钱的科恩黎。
他们放松地闭着眼睛，嘴角似乎挂有很淡的笑意，周围竖着一块又一块墓碑，每一块都写着同样的单词：
“守护者。”
克莱恩一下闭上了双眼，耳畔随之响起那圣洁而空灵的声音：
“交叉起你的双手，
“放在你的胸口，
“做那无言的祈祷，
“并用你的内心呼喊：
“唯一的归宿是安宁！”（注3）
克莱恩低着脑袋，闭着眼睛，抬起自己的双手，交叉放在了胸前，然后无声重复道：
“唯一的归宿是安宁！”
“唯一的归宿是安宁！”
……
一遍又一遍，直至大祈祷厅变得极端安静，克莱恩才睁开双眸，抬手揉了下两侧的眼角。
他缓慢吐了口气，向左右看了一眼，借助烛台的光芒，发现绝大部分信众都满脸泪痕而不自知，就连自己的贴身男仆理查德森也失态地让泪水不断往下滑落，未做擦拭。
月亮弥撒更接近于一场仪式，有非凡力量参与的仪式，作用应该是与每个人的灵共鸣，让不同的人在黑暗里看见关系密切的逝者，释放哀思，获得宁静……嗯，这不是针对非凡者才有的异变，我可以放心了……对普通人来说，这就是刹那的幻觉与内心情绪的宣泄，只会认为女神伟大，不会怀疑有超自然力量……‘黑夜’途径的序列5，在灵的掌控上似乎有了极大的提升……克莱恩收回目光，于心里做出判断。
紧接着，他又回想起了那片黑暗，想起了躺在月亮花之中的那些亡者。
闭了闭眼睛，克莱恩让自己思绪发散开来：
“那样一片长着月亮花、夜香草、深眠花的黑暗平原就是女神神国的某种呈现？
“那神战遗迹夜晚的危险源泉，又对应什么呢？”
克莱恩脑海内渐渐勾勒出了在苏尼亚海最东面看见的清冷夜色和夜色之下笼罩海面的迷雾。
那迷雾之中，有漆黑的古老的尖顶教堂，一只只乌鸦盘旋徘徊于上，似祭奠，似哀悼，而那教堂的周围还有普通的民居、简陋的木屋、灰白的磨坊和影影绰绰的人影。
按理来说，这与夜晚与梦境有着密切联系的迷雾场景，应该是由女神或毁灭魔狼弗雷格拉残留的气息形成的，可却与相应神国的呈现没有一点相同之处……嗯，凡人不可窥探神灵，或许刚才那片长满花与草的黑暗平原根本不是神国投影，而是仪式附带的产物……克莱恩见月亮弥撒已来到结尾，遂将手掌伸向衣物内侧口袋，拿出了钱包。
他握着皮夹，起身进入过道，一路来到圣坛，在埃莱克特拉主教慈和悲悯的表情里，斜行至奉献箱前。
于胸口顺时针点了四下，画出绯红之月后，克莱恩将所有的大额钞票都投了进去。
总计300镑！
这一刻，克莱恩没像之前几次那么肉痛和不舍，心情非常平静，因为他想起了老尼尔归还欠款的仪式。
那一次，他们在女神的庇佑下，捡到了装有三百多镑现金的钱夹。
退了一步，再次画了个绯红之月，他将位置让给了后面的捐献者。
此时，埃莱克特拉主教主动迎了过来，边顺时针点四下画红月边开口说道：
“愿女神庇佑你。”
“愿女神能知道，我现在最希望的是聆听教诲。”克莱恩微笑回应道。
埃莱克特拉主教望了眼祈祷大厅侧面的出口道：
“如果你不介意等待一刻钟，我可以在藏书室给你讲经。”
“这正是我渴望的。”克莱恩温和笑道。
埃莱克特拉主教当即让一位牧师领着道恩·唐泰斯主仆从侧面通道走出大祈祷厅，绕行至盘旋楼梯不远处的藏书室。
这里摆放着一个又一个大书架，上面放满了各种与黑夜女神教会相关的典籍，并在两侧各布置了些桌椅，供牧师主教们学习和向信徒布道使用。
十二分钟后，埃莱克特拉主教带着让人心情平静的笑容进入了藏书室，看见鬓角发白气质儒雅的道恩·唐泰斯正立在一排书架前，专心地翻看一本典籍，很有学者的感觉。
“在看什么？”他笑着问道。
克莱恩将书籍合拢，自嘲一笑道：
“《夜之启示录》。
“坦白地讲，虽然我虔诚地信仰着女神，但过去多年忙碌于生活，始终没有静下心来认真地阅读这本圣典。”
说话的同时，他表面没有任何异常，内心却隐有点忐忑，害怕女神直接给一闪电，以奖赏虔诚的信徒道恩·唐泰斯。
嗯，闪电不在女神的领域内……克莱恩于心里自我安慰了一句。
埃莱克特拉主教笑了笑，接过《夜之启示录》道：
“从现在开始也不算晚。”
他旋即请道恩·唐泰斯到一张桌子旁坐下，系统地为对方讲解起《夜之启示录》的构成和里面的关键圣言。
理查德森则拿着雇主的帽子和手杖，坐到稍远一点的地方，边安静等待，边分心听着主教布道。
时间一分一秒流逝，状似认真的克莱恩灵感突有触动，脑海内自然浮现出了门外的场景。
这是他的直觉预感，源于“小丑”，被灰雾加强过的直觉预感！
门外，一位套着神职人员黑袍的老者经过那里，走向了就在附近的盘旋楼梯。
他白发还算茂密，却没做什么梳理，显得相当凌乱，他脸庞消瘦，有种皮肤直接包着骨头的感觉，气质相当阴冷，皮肤异常苍白，眼眸是少见的纯黑色。
这身影很快消失在了门口，不远处随之传来脚步声逐渐变高的动静。
内部看守者！但并非我之前在大祈祷厅遇到的那位……嗯，今天是他轮值？克莱恩专注地看着埃莱克特拉主教，摆出一副正思索圣典内容的模样。
他对内部看守者这个时间点出现在教堂内部，经过藏书室，并不觉得意外，因为查尼斯门后的封印力量在夜晚会达到鼎盛，不再适合活着的生物，所以，内部看守者都是日出进入，日落离开，而现在天刚全黑。
记住今天是几号，周几……之后逐渐增加相应的信息，摸清楚内部看守者的轮值规律，这样才能在合适的时间扮演合适的目标……克莱恩收回思绪，仔细听讲，于半个小时后起身告辞。
他微笑对埃莱克特拉主教道：
“不知道我之后是否还有这个荣幸听你布道？”
“没有问题。”面对刚奉献了300镑的富翁，埃莱克特拉主教说不出拒绝的话语，甚至很乐意地点头道，“只要你来教堂，只要我有时间。”
克莱恩没去纠缠细节，免得引人怀疑，诚恳道了声谢，带着贴身男仆理查德森离开了圣赛缪尔教堂。
他回到家中，还不到8点，正好享用晚餐，悠闲地度过这一天剩余的时光。
…………
深夜，主卧室内。
沉眠的克莱恩忽然睁开了眼睛。
他的灵性直觉告诉他，有人潜入了自己这栋房屋！
注1：改自丁尼生，《食莲人》
注2：改自伊·巴·勃朗宁，《孩子们的哭声》
注3：改自托马斯·胡德，《叹息桥》和丁尼生，《食莲人》
=== 第25章 梦遇 ===
有人潜入？克莱恩没有立刻翻身坐起，只是侧过身体，将右掌探入枕头底下，悄然握住了“丧钟”左轮，与此同时，他缓慢舒张左手五指，让“蠕动的饥饿”处于待激发状态。
——知道回贝克兰德后难以给“蠕动的饥饿”找到食物，他提前在迪西海湾康纳特市潜入监牢，找了个死刑犯，确认罪行无误，投喂给了手套。
“玫瑰学派”的人锁定我了？不，不可能那么快，再说，如果是他们，肯定不会贸然上门，而是等待机会，争取在我经过偏僻的地方时，一击得手，免得惊动了贝克兰德的官方势力……我在月亮弥撒上捐献的金额太多，被犯罪分子盯上了？嗯，一位初来贝克兰德出手阔绰的外乡富翁，确实很容易成为别人的目标……当然，也可能是“值夜者”做例行性的排查……一个个念头转动间，克莱恩听见有很小的动静从隔壁半开放房间的大阳台传来。
紧接着，锁芯微响，落地窗近乎无声地被拉开。
克莱恩仔细倾听，察觉有脚步声穿过半开放的房间，进入走廊。
稍有停顿，这脚步声向着主卧室走来，然后越了过去，拧动了贴身男仆那个房间的门把手。
走错地方了？或者说，就是来找理查德森的？克莱恩心中一动，松开握住“丧钟”左轮的右掌，伸向了相距不远的铁制卷烟盒。
他解除掉“灵性之墙”后，一道穿暗红外套戴陈旧三角帽的虚幻身影瞬间浮现在旁边，走入了全身镜内。
当塞尼奥尔这个“怨魂”秘偶跳跃至理查德森房间的玻璃窗上时，正好看见一道肤色棕黄，轮廓柔和，头发乌黑的身影走出房门，而理查德森无声地坐在床沿，身体前倾，背部有所拱起，就像融入了黑暗里。
他表情时而恐惧，时而为难，时而流露出软弱的感觉，最终归于沉寂。
果然是来找理查德森的……形象特点接近南大陆人种……身手敏捷，行动熟练，应该不是普通人……这是理查德森在南大陆那个庄园时认识的朋友，或者说，他母亲那边的关系？理查德森只是个年薪35镑的贴身男仆，有什么事情需要找他帮忙？克莱恩一边借助塞尼奥尔的视角观察，一边在心里做着猜测。
这一刻，他忽然有点明白理查德森为什么擅于观察，喜欢在阳台上打量来往行人了。
他害怕被某些人找到！
希望不是什么大问题，不要影响到我的计划……等下做个占卜……如果理查德森总是不能解决麻烦，那就得找个借口将他解雇……克莱恩见贴身男仆已重新躺下，遂收回了“怨魂”秘偶。
…………
与此同时，住在平斯特街7号的伦纳德·米切尔又一次进入了笼罩在雾气里的沉睡贝克兰德。
他之前已在梦中询问过《每日观察报》的迈克·约瑟夫记者，得出夏洛克·莫里亚蒂并非主动卷入兰尔乌斯事件，而是受雇佣才参与的结论，这让对方的嫌疑直线下降。
若非这位大侦探的身影还出现在卡平事件的边缘，并与丰收教堂的埃姆林·怀特有密切关系，伦纳德·米切尔都想放弃调查，继续追寻因斯·赞格威尔的下落。
因为夏洛克·莫里亚蒂在克拉格俱乐部交好的朋友不多，一个已在埃德萨克王子事件里死去，一个就是迈克·约瑟夫记者，所以，伦纳德当前的目标只剩一位：艾伦·克瑞斯医生。
“从内部资料看，这位医生也卷入过一起非凡事件，涉及‘怪物’途径……在被调换过物品后，他不再倒霉和做噩梦，生活回到了正轨……呵，夏洛克·莫里亚蒂认识的人大部分都与非凡有牵扯啊，这位侦探肯定不简单……”伦纳德一边想着，一边拉响了象征艾伦·克瑞斯梦境的门铃。
进入梦境，他随意找了张沙发坐下，看着对面的艾伦医生道：
“你具体讲一下你和夏洛克·莫里亚蒂认识的经过吧。”
梦中的艾伦没有隐瞒，从玛丽太太介绍夏洛克·莫里亚蒂加入克拉格俱乐部，自己受邀作为推荐人开始，一直讲到大侦探建议他将遇上的不寻常事情告诉黑夜女神教会的主教。
真像资料里描述得那样，夏洛克·莫里亚蒂对官方势力的态度相当亲善，并得到了艾辛格·斯坦顿的背书……伦纳德看了一眼艾伦医生具现出来的大胡子夏洛克，收回目光，继续倾听。
艾伦详细讲完相关的事情，末了道：
“他前往南方度假，一直没有返回，我始终很担心。
“不过，他是一个充满智慧，又有爱心的大侦探，我想他应该不会出什么问题，希望他来得及参加我孩子出生后的庆祝宴会。”
“也许吧……”伦纳德怀疑夏洛克·莫里亚蒂不会再回到贝克兰德了。
他随即礼貌告辞，走出了艾伦医生的梦境。
前行几步，他下意识回头看了一眼，只见那栋有花园的房屋内，一个个代表梦境的迷蒙光球交错，塞满了全部空间，没有任何问题。
是我的错觉吗？我总觉得身上有了点变化……伦纳德低语一句，转身飞向平斯特街。
他视线所及，下方迷雾浓郁，一盏盏煤气路灯黯淡而苍白。
突然，伦纳德停止了飞行，将目光投向了一栋建筑。
那房屋内，五六个迷蒙光球静静地悬浮，与周围其他建筑没什么不同。
可是，伦纳德的灵感里，屋中似乎存在着一个能吸纳所有光线的黑团。
而且他发现自己不认识这片街区这条街道。
他一阵心悸，怀疑自己是不是看到了什么不该看的事物，忙收回视线，准备脱离这里，向自己身体所在的地方赶去。
就在这时，那栋看起来普普通通的建筑物内响起了一道戏谑的声音：
“不如进来坐一坐，喝一杯茶？”
伦纳德脑海内所有的念头瞬间爆炸，想都不想就高速飞行了起来。
他的灵感里，后面的联排房屋、花园小楼们一个接一个变大，门窗化成嘴巴，向他咬了过来！
附近铁黑色的煤气路灯杆则嗖嗖往上生长，将周围变成了一片钢铁丛林，似乎在阻拦伦纳德。
伦纳德没有停止，没有回头，只觉背心的阴冷越来越明显越来越浓郁！
他身体渐渐有些僵硬，仿佛被无数看不见的手抓住了身体。
就在他以为自己快支撑不住时，前方熟悉的房屋熟悉的窗户熟悉的灯光齐齐映入了他的眼帘。
伦纳德忙屏住呼吸，猛地下落，坠入了自己的梦境！
呼……他一下苏醒过来，满头冷汗。
“老头，我刚才究竟遇到了什么？”伦纳德缩回架在书桌边缘的双腿，后怕地问道。
他脑海内那道略显苍老的声音过了几秒才回应：
“我不清楚。”
伦纳德眼帘顿时半垂了下来，没有再问。
他旋即将目光投向窗外，只见夜晚的贝克兰德灯火处处，安宁静谧。
…………
伯克伦德街160号，道恩·唐泰斯府邸内。
“先生，瓦哈娜·海森女士来了。”理查德森进入房间，对克莱恩说道。
克莱恩闻言，放下报纸，抬起脑袋，看了自己贴身男仆一眼，发现他依旧少言寡语，沉默内敛，畏畏缩缩，没丝毫的异常。
如果不是占卜结果还好……贸然解雇也容易引人怀疑……克莱恩无声嘀咕了半句，什么事情都未发生过一样站起身来，让理查德森帮自己穿上外套。
一刻钟后，他拥着礼仪老师瓦哈娜·海森，学起另一支社交场合常用的舞蹈。
“我感觉我过几天就会失业了。”过了一阵，瓦哈娜含蓄地表扬了道恩·唐泰斯的进度一句，末了道，“不过你还是有点拘谨，虽然不需要你像因蒂斯男人一样，总是和女士贴得很紧，但也不用始终保持一定的距离，偶尔的接触很正常，你现在这样显得太生硬和呆板。”
克莱恩将对方拉近了一点，含笑回应道：
“我害怕失礼。”
这是指和女士贴得太近是失礼的行为？也包含我很有魅力，贴太近他会出丑的意思？这是含蓄的恭维……瓦哈娜思绪一转，浅笑道：
“你学得不错。”
跳舞继续进行，克莱恩望了眼瓦哈娜·海森的脸庞，随意闲聊般温和问道：
“女士，你似乎有些烦恼？”
瓦哈娜低头笑道：
“不是什么大的问题，我丈夫是个商人，最近和一些人有了点小矛盾，我们能够解决。
“嗯，你刚才的问题太直接了，在双方还没建立起友谊的情况下，尽量不要去问别人遭遇了什么，除非她已经表现得非常明显。”
比起出入不同上流社会家庭，认识不少夫人小姐的你，刚到贝克兰德的富商确实没什么人脉资源……克莱恩轻轻颔首，笑着说道：
“我以为我们已经不是陌生人。”
他旋即带过这一话题，说起了自身的经历和周围的邻居，瓦哈娜一边听着，一边回应几句，让克莱恩更多地掌握了邻居们的特点和喜好。
等到瓦哈娜离开，克莱恩立在门口许久，侧头对管家先生道：
“瓦尔特，弄清楚瓦哈娜女士遇上了什么麻烦，如果她没办法解决，我们及时提供帮助。”
=== 第26章 付出总有回报 ===
傍晚，刚从圣赛缪尔教堂回来的克莱恩，正准备进入二楼餐厅，就看见管家瓦尔特迎了过来，恭敬行礼道：
“先生，您要调查的事情已经弄清楚了。”
克莱恩没有当着周围男仆女佣的面询问，沉稳点头道：
“去书房。”
瓦尔特跟在他身后，一路来到三楼，看着理查德森打开书房之门，点亮了里面的煤气壁灯。
克莱恩脚步不快不慢地走至书桌后面，坐了下来，望向管家先生，等待他开口。
瓦尔特一边示意理查德森到门外守着，一边靠拢书桌，斟酌了下语言。
等到房门重新合拢，他才说道：
“瓦哈娜女士的丈夫是布料商人，之前与人合作，投入了1000镑，结果对方带着那批货物跑了，她已经拜托马赫特议员和莉亚娜夫人，请他们敦促警察部门尽快破案，不过，这种事情，警察部门不敢保证一定能找到目标。”
克莱恩拿起书桌上的黑色圆腹钢笔，摩挲了下道：
“对瓦哈娜女士的家庭来说，1000镑并不是一个小数目啊。”
据他所知，正常的家庭教师年收入不会超过150镑，如果雇主提供住宿和食物，还会更少。
虽然瓦哈娜服务的是上流社会，有多家雇主，但年收入顶多四五百镑，而且还得花费其中很大一部分在自身着装、体态、容貌上面，免得被雇主认为不够得体，教不了礼仪。
“是的，她丈夫的收入在布料商人里只能算中等，对他而言，1000镑是相当大的投资。”瓦尔特委婉地说道。
对我来说也是……克莱恩叹息笑道：
“我刚来贝克兰德，对警察部门并不熟悉啊。”
瓦尔特当即回应道：
“先生，我服务于康纳德子爵时，有认识几位贝克兰德高级警官协会的成员。”
贝克兰德高级警官协会？这可都是西维拉斯场的上层人物啊，负责一个区治安的总警司都没资格进入。
——西维拉斯场指贝克兰德警察厅，因所在街道而得名。
不愧是贵族家庭出来的管家……克莱恩暗叹一声，笑着摇头道：
“暂时不需要，在这方面，瓦哈娜女士能寻求帮助的人太多了，无论马赫特议员，还是别的谁，都有足够的能力让西维拉斯场重视这起案子。”
他顿了一下，故作不经意地说道：
“我见过这个社会的底层，清楚他们的生存法则，某些时候，警察未必有黑帮成员、赏金猎人管用。
“瓦尔特，你到警察部门那里拿相应的资料，去贝克兰德桥区域和东区的有名酒吧内，发布悬赏任务。
“不管是找到相应的罪犯，还是寻回了那批布料，我都给予200镑的赏金。
“呵呵，只希望那些骗子还停留在贝克兰德。”
“200镑赏金？”瓦尔特重复着数目，忍不住看了自己雇主一眼，似乎不敢相信他愿意为瓦哈娜的事情付出这么多。
他张了张嘴，似乎想提醒什么，最终却没有说出来，只是认真回应道：
“好的，先生。”
“这笔钱我直接给你。”克莱恩缓慢起身，拿出了钱夹。
瓦尔特一边接过厚厚的现金，一边思索着问道：
“要告诉瓦哈娜女士吗？”
克莱恩笑了笑：
“不需要。”
瓦尔特有所恍然地点头行礼道：
“您慷慨热心的名声将在这个街区流传。”
…………
东区，达拉维街，一个逼仄但热闹的酒馆内。
认真梳理过金色短发才出门的休挤过充满酒香和汗臭的区域，来到了吧台前。
她屈指敲了下木板，对着酒保道：
“今天有什么新的委托？”
如果是别人，不点酒直接询问，酒保肯定不会搭理，但看见对面是休，一个大家都宁愿她不喝酒的赏金猎人后，他只能叹了口气道：
“有一个赏金非常丰厚的委托，200镑。”
“200镑？”休差点怀疑自己听错，除了在奥黛丽小姐那里接到过赏金有这个层次甚至更高的任务，她从未在东区和贝克兰德桥区域遇上给这么多钱的委托，就连之前让这里赏金猎人们疯狂的阿兹克·艾格斯任务，也才150镑。
对一位普通的赏金猎人来说，只要能完成这个委托，就意味着一年都不需要再工作！
于休而言，这同样重要，因为她这几个月一直在帮戴黄金面具的神秘人做事，并初步知晓对方属于军情九处，积累功勋可以兑换“审讯者”魔药配方。
所以，她帮对方做事时拿的报酬很少，绝大部分都转成了功勋，自身的积蓄全靠成为“治安官”后在寻找和追捕犯人上的优势获得。
等拿到了魔药配方，还得花钱购买非凡材料，而我现在只有300多镑……佛尔思说得很对，金钱并非万能，但足够重要……想到这里，休看着酒保，谨慎问道：
“什么任务？谁做的委托？”
“找几个骗子，他们骗了价值1000镑的布料。”酒保一边拿出资料递给休，一边说道，“委托者看起来是位管家，自称瓦尔特，为伯克伦德街的道恩·唐泰斯先生服务，如果你能抓到骗子，或找回布料，就可以去那里领取赏金。”
休快速翻看着资料，脑海内迅速生成了对应的形象，并直觉地有了搜查的方向。
“我接下这个任务。”她当即抬头道。
酒保耸了下肩膀道：
“不只是你，所有来过的赏金猎人都接了这个任务。
“而且他们还有了别的想法。”
“什么想法？”休好奇问道。
酒保嘿了一声：
“他们说，道恩·唐泰斯先生是那么的慷慨，如果他还缺少保镖，他们可以自荐。
“不过，他们后来又放弃了这个想法，因为当保镖没有做赏金猎人自由，就连喝酒都得等到休息日。”
这对我来说不是问题，但是，我只能做赏金猎人……休点了点头，跳下吧台前的高脚椅，没浪费时间地走向了门口。
…………
第二天，克莱恩用完午餐，准备去自家花园里散步消食。
这时，管家瓦尔特从外面进来，安静地跟在他后面，一直等到周围再没有其他人。
“先生，两件事情。”他恭声说道。
“两件事情？”克莱恩略感诧异，他以为只会有一件。
瓦尔特点了下头道：
“是的，第一件事情是关于贝克兰德脚踏车公司10%股份的，已经有人出到1万镑。
“先生您还要继续出价吗？”
抬了1000镑上去？不错嘛！克莱恩故作为难地想了想道：
“我刚来贝克兰德，很多事情必须克制。
“就这样吧，就这样……”
“好的，先生。”瓦尔特转而说道，“骗走瓦哈娜女士丈夫布料的骗子抓到了，那位赏金猎人已经来到附近，请求支付款项。”
“这么快？”克莱恩错愕侧头，看向管家先生。
如果是他亲自出手，确实可以当天解决，毕竟有“卜杖法”用来寻人，但问题在于，绝大多数赏金猎人不是占卜家。
嗯，也许是擅长追踪和寻人的非凡者……克莱恩在心里做出了初步的判断。
瓦尔特肯定回答道：
“是的，比我预想得快很多。
“据那位赏金猎人说，她是从销售赃物的渠道反向追踪，才找到那几个骗子的。”
销售赃物的渠道这么容易就交代？看来是接受了铁拳的教育啊……克莱恩轻轻颔首道：
“那位赏金猎人叫什么？很有能力啊……”
“她自称休。”瓦尔特如实回答。
不会吧……克莱恩险些踉跄了一下，还好他有小丑的超强平衡能力。
状似沉思地平复下心里的波澜，他斟酌着说道：
“留下那位赏金猎人的联络方式，也许以后还有请她帮忙的机会。”
“好的，先生。”瓦尔特并不觉得道恩·唐泰斯的吩咐有什么问题，一位合格的上流社会人士，总要有一些非官方途径的渠道。
克莱恩没再继续休的话题，“嗯”了一声道：
“追回来多少钱？”
“骗子身上的现金加还没有卖出去的布料，总计有850镑的样子。”瓦尔特似乎早已料到雇主要问这件事情，提前有进行过评估。
“很好。”克莱恩点了下头道，“将报酬给那位赏金猎人后，就协助她把骗子和赃物都送到最近的警察局。”
…………
北区警察局。
瓦哈娜和她的丈夫巴库斯看着对面的高级督察，惊喜地齐声问道：
“找回来了？”
“抓住人了？”
那位高级督察微笑回应道：
“是的。”
他将还剩多少现金多少布料讲了一遍，听得瓦哈娜和巴库斯同时松了口气。
150镑的金钱，他们还是能够承担的，而且，剩余的布料还有升值和利润的空间，总体而言，损失并不大。
他们连连感谢了警官，直到有人来请巴库斯去辨认赃物和罪犯。
瓦哈娜坐在那里，没有丢失仪态，笑着对前方的高级督察道：
“你们的效率超乎我想象，我很好奇，你们是怎么找到那些骗子的？”
知道对面美丽优雅的夫人认识下院议员，迟早能弄清楚真相，那位高级督察没有隐瞒地回答道：
“其实是一位赏金猎人完成的，她从销赃渠道入手，很快就抓到了人。”
“你们还有发布悬赏？”瓦哈娜似乎明白了原委。
那位高级督察摇了摇头道：
“我们还没来得及，是别人发布的悬赏，200镑。”
“200镑？”瓦哈娜惊讶反问道。
这可不是一笔小数目，甚至超过了她丈夫这笔生意预计的利润。
见警官给予肯定的答复，瓦哈娜忍不住问道：
“是谁发布的悬赏？”
“那位赏金猎人没有说，不过，陪她来的是一位管家打扮的先生。”高级督察简单描述了瓦尔特的模样。
瓦哈娜隐约猜到了是谁，身体微微后靠，无意识低语道：
“200镑……”
…………
下午，马赫特议员家，前来教导对方女儿礼仪的瓦哈娜先感谢了莉亚娜夫人提供帮助。
有着墨绿色头发的莉亚娜谦虚了几句，转而问道：
“瓦哈娜，听说你还在担任道恩·唐泰斯先生的礼仪老师，不知道他是个什么样的人？”
瓦哈娜斟酌了下道：
“一位真正的绅士，热心，慷慨，善良，有教养，有风度，懂得很多。”
莉亚娜听得微微颔首，转头看向旁边的高傲少女，轻笑了一声道：
“可惜，他年纪太大了，否则会是一个不错的相亲对象。
“嗯，我打算邀请他来参加这周末的舞会。”
=== 第27章 第一支舞 ===
周六晚上，8点。
克莱恩乘坐自家高档马车，用时两分半钟，抵达了伯克伦德街39号的马赫特议员家。
看了眼水声哗啦映着灯火的喷泉池，他边扣燕尾正装的纽扣，边走下马车，缓步前往房屋正门。
理查德森则拿着瓶包装精美的南威尔红酒，紧跟在雇主后面。
进了大门，克莱恩一眼就看见莫里·马赫特议员和他的夫人莉亚娜女士迎了过来。
前者穿着橄榄绿色的陆军军官服，戴着一条橘红色的绶带，胸口挂着几枚勋章——在鲁恩王国，现役或退伍的军官都喜欢在舞会时着军装。
后者一身黄色非立领的长裙，上面多用荷叶边，少见精致的蕾丝，有别于未婚女士，不过，同样显露出了白皙的脖子和半个肩膀。
克莱恩从贴身男仆理查德森手里接过那瓶南威尔红酒，递给马赫特议员，然后行礼道：
“抱歉，迟到了几分钟。”
这其实是鲁恩宴会常见的情况，客人宁愿迟到一定的时间，也不能早到，因为主人也许还在忙碌地做宴会最后的准备，这种时候不适宜招待客人，当然，迟到也尽量得控制在十分钟之内。
如果不是瓦哈娜专门教导了这方面的常识，克莱恩肯定会礼貌地早到一段时间。
“没关系，舞会还没有正式开始。”马赫特瞄了眼手中的南威尔红酒，边将它递给自己的贴身男仆，边微笑着点了下头。
在鲁恩上流社交场里，初次参加对方举行的宴会，必须送主人一件小礼品，其中，以酒类饮品最受欢迎，但必须记住，第一次得挑选国产的。
和男主人打完招呼，克莱恩又看向莉亚娜夫人，见她微扬起了右手，于是上前一步，执起她的手掌，弯腰虚吻了一下道：
“你的光芒照亮了整个舞会。”
宴会开始前，对主人的恭维是鲁恩社交场合里少有的不需要含蓄的地方，而和因蒂斯不同的是，鲁恩的吻手礼必须女士先做出表示，男士才能往下进行，否则是严重的失礼。
“你的到来同样如此。”莉亚娜夫人笑着回应道。
然后，他们夫妻俩领着道恩·唐泰斯穿过门廊，进入了大厅，悠扬的旋律早已在这里回荡。
前行几步，莫里·马赫特指着一位穿天蓝色长裙的少女道：
“我女儿，海柔尔。”
克莱恩随之望向那位少女，眸光突然收缩！
他认识这位少女！
准确地来说，他见过对方的形象！
他向阿罗德斯询问哪里能弄到可以窃取别人非凡能力的神奇物品时，“魔镜”展示的场景里有一幕是徘徊于下水道的高傲少女，而这正是海柔尔·马赫特，一位有着墨绿波浪长发和深棕明亮眼眸的小姐！
她拥有对应“盗火人”的神奇物品？以她的家庭条件，怎么会徘徊于下水道内？那是属于她的奇遇？她在下水道内寻觅或者等待着什么？她已经成为非凡者？怎么变成非凡者的？她体内难道也寄生着一位老爷爷？那位老爷爷会不会也像“渎神者”阿蒙那样，能察觉到灰雾的气息？披着道恩·唐泰斯“皮”的克莱恩瞬间想到了不少问题，表面却不动声色地按胸行礼道：
“晚上好，海柔尔小姐。”
这个过程里，他悄然扫了眼海柔尔·马赫特的脸庞，发现这位少女表情平淡，眼神高傲，只礼节性地微笑回应道：
“晚上好，唐泰斯先生。”
她没有异常的反应，这说明至少她是不能察觉到灰雾气息的……至于她有没有老爷爷寄生，暂时还无法确定，得继续观察……克莱恩支起身体，从旁边侍者端着的托盘里拿了杯淡金色的香槟，转而与莫里·马赫特议员交谈起来：
“没想到议员你曾经是少校。”
这是从马赫特议员的肩章看出来的。
如果对方是上校，克莱恩就要怀疑这位先生也是非凡者了，但少校很难说。
“哈哈，这不算什么，在东拜朗有着太多建立功勋的机会。”莫里·马赫特谦虚回应道，“当然，那里的气候也让人很不适应，我一直在向陆军上层建议，为东西拜朗设计专门的军服，摒除掉传统的深色，否则军官们会感觉自己像烤架上的牛肉。”
至于士兵们，多是上红下白。
“是的，那里的气候和国内完全不同，就连迪西海湾，都没有那么炎热。”克莱恩若有似无地表明自己去过南大陆，去过东西拜朗之一，与几天前提及的狩猎经历互相印证。
寒暄了几分钟，马赫特议员道了声歉，带着夫人莉亚娜走向楼梯口，上到第二层，于正对大门的围栏处，举起装有红葡萄酒的杯子道：
“感谢各位参加这次的舞会，首先，让我们赞美神灵，这是一切美好的源泉。”
他和莉亚娜夫人旋即在胸口点了四下，低声赞美起女神，宾客们也各自用相应的方式赞美了自己信仰的神灵。
马赫特议员依旧举着杯子，没有放下，带着笑容继续说道：
“其次，赞美王国，这是稳定的基石。”
“赞美王国。”克莱恩举了举装香槟酒的杯子，跟着周围的宾客们说道。
接着，马赫特议员环顾了一圈，风趣问道：
“最后，我们该赞美什么呢？”
克莱恩念头一动，朗声笑道：
“赞美贝克兰德的空气好转。”
马赫特议员愣了一下，难以遏制笑容地回应道：
“很好，这个提议很好。
“让我们赞美贝克兰德的空气好转，这是我们更好生活的象征，干杯！”
治理大气污染是他这位下院议员一直以来的政治理念，他始终在各种场合推动着相应法案的制定，在环境改善上发挥了不小的作用，所以，赞美贝克兰德空气好转就等于在赞美他，而且更加含蓄更为光明正大。
众位宾客热烈地回应了他，喝掉了手里的酒类饮料。
紧接着，马赫特议员牵着莉亚娜夫人的手，下至一楼大厅，于轻柔的旋律里跳起了开场舞。
在场的男士们开始寻找自己想第一个邀请的舞伴，克莱恩则重新拿了杯香槟，悠闲地打量起宾客们。
咦，玛丽夫人也来了……他一眼扫过，发现了位熟人：考伊姆公司的大股东，身家几万镑的，曾经委托夏洛克·莫里亚蒂捉奸的玛丽夫人。
她是大气污染调查委员会的成员，和支持这件事情的下议员走得很近很正常……克莱恩没试图过去邀请对方跳舞，因为他现在是道恩·唐泰斯，根本不认识街区之外的女士。
他收回目光，望向别的地方，看见海柔尔·马赫特端着杯白葡萄酒，站在偏边缘的地方，带着略显疏离的笑容，看着男士们各自锁定对象，准备邀舞。
这位小姐长相其实很不错，大气而柔美，本该是舞会上的明星，众人争着邀请跳舞的对象，可她那种带着居高临下意味的高傲态度，让一位位将目光投向她的男士纷纷转移了目标。
这种眼神，我在某些非凡者那里见过，他们自认为已不是凡俗，面对普通人时，会有强烈的优越感……呵呵，这说明海柔尔小姐大概率是非凡者啊……也对，若不是非凡者，她怎么敢在下水道里徘徊……她是“偷盗者”途径的？可是，这种高傲的样子怎么扮演“偷盗者”和“诈骗师”？难以想象……克莱恩见议员夫妻的开场舞即将结束，也开始认真地考虑起该邀请哪位女士。
道恩·唐泰斯四十出头，第一支舞就邀请少女，不太妥当，除非那是确定的晚辈，而夫人们的第一支舞应该都会给自己的丈夫……嗯，应该邀请熟悉的人或者舞会的主人……克莱恩的目光扫了舞池一圈，只找到一位道恩·唐泰斯熟悉的女士，那就是礼仪老师瓦哈娜。
邀请她？不，之前暗中的帮助，她应该已经知道，这种时候再邀请她跳第一支舞，很容易让她误会，说不定会影响她夫妻间的感情，并给道恩·唐泰斯这个身份惹来许多不必要的麻烦……我又不是大帝，嗜好人妻，不，他什么都嗜好，总之，该避嫌就得避嫌……克莱恩视线移动间，听到乐曲发生了变化，从轻柔变得轻快。
这是一种流行于鲁恩中部乡村的音乐，深受贵族们喜爱，常常用来搭配第一支舞。
随着旋律的变化，男士纷纷走向了选定的小姐或夫人，而克莱恩注意到，并没有谁往海柔尔·马赫特那里靠近。
她是舞会的主人之一……而且可以近距离观察一下……呵呵，如果她真是“偷盗者”途径的非凡者，那说明灰雾对“占卜家”的相近途径也有一定的“聚合力”啊……克莱恩噙着温和的笑容，不快不慢地走向了那位高傲的少女。
“海柔尔小姐，我能请你跳一支舞吗？”鬓角发白的道恩·唐泰斯动作标准地行礼道。
海柔尔看了他一眼，沉默了几秒道：
“这是我的荣幸。”
她随之伸出了手掌。
克莱恩礼貌地拉住她，进入舞池，随着旋律跳起了轻快而活泼的舞蹈。
看了对方柔美但没什么表情的脸庞一眼，克莱恩抱着试探的心态笑道：
“我刚才注意到很多年轻的绅士想请你跳舞，却又没能鼓起勇气。”
海柔尔微抬脑袋，眸光一扫道：
“唐泰斯先生，这不是一个有礼貌的话题。”
……克莱恩一下被噎住，不知道该怎么接续。
=== 第28章 圈子真小 ===
我还以为她会很轻蔑地说不喜欢很幼稚的，自身没能力的人，暗含看不上普通人的意思，谁知道，她连这个问题都不屑于回答……呵，这种优越感极强的心态也很容易导致后面晋升时的失控啊……克莱恩忍不住于心里腹诽了两句。
在他的认知里，非凡者只是拥有额外能力的人类，等同于很有钱，很有地位，从实质上来讲，依旧有着人类属性，无法脱离社会，必须到了序列4，才算出现质变。
而且，大多数半神也在人类社会里活动，就连序列1的“命运之蛇”威尔·昂赛汀也在好好地做未出生的胎儿……也许只有到了“渎神者”阿蒙他们这个阶段，才能真正地以“神”的眼光注视现实世界……克莱恩思绪一转，主动开口道：
“抱歉，我曾经是一个经常往返于南北大陆间的商人，并没有太多的舞会经验，呵呵，我是指这种舞会。”
“没关系。”海柔尔平静回应道，似乎根本不在乎对方有没有提出刚才的话题。
换做别的人，此时已经不知道该怎么和这位高傲少女闲聊了，只能专注于跳舞，但克莱恩如今也算得上见识广博，经验丰富，对神秘世界对不同的非凡者有着足够的了解，顺着刚才的道歉，就微笑说道：
“这对我来说，并不是一个比大海简单的挑战，同样有着美丽的风景，又蕴藏着数不清的困难，当然，大海上还流传着各种宝藏的故事，里面有些明显是假的，有些听起来像是真实，却又无法验证，就像排名第一的‘死神的钥匙’。”
“死神的钥匙？”海柔尔抬起脑袋，望了眼比自己高不少的道恩·唐泰斯先生。
果然，这种有着强烈优越感的非凡者总是会对涉及神秘的事情感兴趣……克莱恩暗笑一声，轻轻点头：
“是的，传闻在狂暴海的某个隐秘地方……”
他将当初在“白玛瑙号”上听到的宝藏传说有所取舍地一一讲了出来，并附加上后续冒险生涯里听到的更多细节。
这个过程里，他不可避免地提及了“四王”与七位海盗将军。
海柔尔对此明显有着兴趣，少见地回应起克莱恩，甚至还偶尔提出问题，这让两人间的舞蹈不再尴尬，不知不觉就来到了尾声。
克莱恩有技巧地结束了刚才的话题，转而问道：
“你是回到刚才的地方，还是去那边拿一些食物？”
跳完一支舞后，男士必须遵循女士的意愿，将她送到她想去的地方，不一定是原本所在的位置。
海柔尔张了张嘴，似乎还想问点什么，但最终没有说出那些话语，矜持点头道：
“刚才的地方。”
嘿嘿，她对海上的故事明显有些不舍啊……这就是个大号的熊孩子，只要摸准了脾气，找准了爱好，其实不是那么难以相处……克莱恩忍着笑意，将海柔尔送回了舞池边缘，她原本站立的位置。
至于他自己，当然是故作随意地走向摆放着各种食物的一张张长条桌，拿起个餐盘，给自己夹了份香煎龙骨鱼，并搭配切好的浇黑胡椒汁的小牛排。
比起跳舞和应酬，美食才是聚会的真谛……克莱恩一边想着，一边努力让自己进食的动作显得优雅。
这时，他看见玛丽夫人走了过来，叉了块红酒鹅肝到盘子里。
克莱恩见对方扫了自己一眼，遂礼貌地笑着点了下头，算是回应。
“不知道该怎么称呼你？马赫特议员之前举办的宴会和舞会上，我并没有见过你。”或许是见道恩·唐泰斯鬓角发白，蓝眼深邃，很有魅力，颧骨较高长相一般的玛丽夫人主动询问道。
克莱恩笑笑道：
“我是刚从迪西海湾过来的商人道恩·唐泰斯，就住在这片街区。
“女士，我有幸知道你的姓名吗？”
玛丽若有所思地点了下头，大致清楚了这是位竭力挤入上流社会的商人，就像过去的自己。
她含笑开口道：
“玛丽·肖特，考伊姆公司的董事。”
她没有提自己是考伊姆公司最大的股东，也未说目前是大气污染调查委员会的成员，这是鲁恩式的含蓄。
玛丽·肖特，这是回归父姓了？对，她已经离异……克莱恩无声嘀咕了一句，微笑说道：
“我知道这家公司，它主营无烟煤和优质木炭，最近几个月扩张得非常迅猛，呵呵，坦白地讲，我有意图投资，但似乎竞争不过别人。”
大气污染相关法案出台后，无烟煤和优质木炭的需求大增，考伊姆公司得到了超越以往多年努力的发展，总体价值据说已超过了25万金镑。克莱恩有意投资并不是随口胡扯，而是真觉得这一行在未来多年内，还会变得更加重要，直到人类发现替代能源。
玛丽对自己推进大气污染调查报告出炉，让考伊姆公司得到长足发展的事情一直很自豪，闻言难掩笑意地说道：
“这是因为大家越来越重视自己生活的环境了。”
说到这里，她轻微叹了口气道：
“越来越好的同时，麻烦也越来越多了。”
因为“刚刚”认识，克莱恩没追问有什么麻烦，仗着以前就认识玛丽夫人，轻松找到了对方感兴趣的话题，让两人聊得相当愉快。
呵呵，她对夏洛克·莫里亚蒂和道恩·唐泰斯的态度有很大的不同啊……原本熟悉的人，换了张脸孔，换了个身份后，站在她面前，却得到全新的对待，未有一点的问题，这种感觉真的很奇妙……聊着聊着，克莱恩一阵感慨，只觉自己多服食的“无面人”魔药在快速消化。
过了几分钟，一位有着灿烂金发的英俊男子端着杯红葡萄酒走了过来，微笑对玛丽夫人道：
“玛丽，你们在聊些什么？”
“希伯特，这是来自迪西的道恩·唐泰斯先生，他在海上在西拜朗的经历真的相当有趣。”玛丽当即为两人介绍道，“道恩，这是希伯特·霍尔先生，东切斯特伯爵的长子，呵呵，我们本该尊称他勋爵，但他更希望我们称呼他首席秘书先生，大气污染调查委员会的首席秘书。”
我听你说过，当然是以夏洛克·莫里亚蒂这个身份活跃的时候……东切斯特伯爵，这可是大贵族，真正的社会顶层啊……克莱恩尊敬但不显卑微地行礼道：
“请允许我作为一位普通人表达谢意，大气污染调查委员会的工作让我们获得了更好的生存环境。”
希伯特·霍尔被这诚恳的道谢弄得颇为高兴，笑着回应道：
“这是我们所有人的努力。”
玛丽则在旁边笑道：
“道恩，不要再提这件事情，这会让希伯特骄傲的，不，我刚才是在开玩笑，他比我认识的所有贵族子弟都要谦虚，他这个时候明明应该在东切斯特郡家族领地上度假，与一群朋友去打猎，但我发过去马赫特议员邀请我们参加这周舞会的电报后，他立刻就回来了。”
“并不只是为了舞会，还有很多事情需要我处理，我的父亲，霍尔伯爵，在六月之前，同样会经常往返贝克兰德和家族领地之间。”希伯特认真解释道。
一位很重视自己社交形象的先生……克莱恩心里做出了初步的判断。
玛丽闻言，随口问道：
“你还有什么事情？什么时候离开贝克兰德？”
“其他都已经处理好了，只剩下最后一件，呵呵，我的妹妹奥黛丽对贝克兰德脚踏车公司10%的股份很感兴趣，雇佣了专业的团队帮她谈判，我负责协调这件事情。”希伯特不甚在意地说道。
贝克兰德脚踏车公司10%的股份？真巧啊……不得不说，上流社会的圈子并不大……克莱恩暗自唏嘘，故意提到：
“我也找了团队收购那10%股份，开到了9000镑，可惜，这无法与别人竞争，我只能放弃。”
希伯特略感诧异地看了他一眼：
“你很有眼光。”
他没有提自己这边具体报价是多少，免得对方再次参与竞争。
9000镑……玛丽无声自语，觉得自己低估了道恩·唐泰斯的财力。
这时，第三支舞的旋律响了起来，希伯特·霍尔转身面向玛丽道：
“我有幸请你跳一支舞吗？”
“我一直在等待你的邀请。”玛丽当即伸出了自己的手。
这让克莱恩直接与他们交换名片的想法没能实现，不过，他并不着急，因为舞会还有很久。
又弄了一盘食物后，他一边享用，一边看着舞池内，欣赏夫人小姐们的舞姿。
这个过程里，他发现马赫特议员和莉亚娜夫人周旋于不同的宾客旁，和所有人都聊得很开心，甚至跳了几支舞。
“据瓦尔特说，确定好宾客名单后，主人必须认真地总结每一位客人的喜好和经历，据此设计不同的交谈话语或玩笑，让每个人都有被单独对待的感觉……上流社会的人际交往真麻烦……呵呵，这也许就是鲁恩绅士们发际线普遍偏高的原因……”克莱恩一边感叹，一边腹诽。
他收回目光，望着空掉的餐盘，认真地思考起接下来是邀请某位小姐或女士跳舞，还是再吃一点。
就在这时，他眼角余光瞄到了海柔尔·马赫特的身影，这位少女正脚步略显急促地前往三楼。
=== 第29章 好人好事 ===
出了什么事情？克莱恩的精神瞬间就有所紧绷。
他经历过太多的意外，也清楚自己身边容易发生非凡事件，一遇到类似的情况，难免下意识高度警惕，很有种得了创伤后遗症的感觉。
认真看着海柔尔·马赫特的背影消失在楼梯口，克莱恩察觉到对方只是急促，并不慌乱。
这似乎意味着情况在她掌握之中……而且，马赫特是下院议员，王国内仅次于贵族阶层的上流人士，周围大概率有非凡者保护，嗯，霍尔伯爵的长子也在这里，他的保镖肯定是非凡者……另外，圣赛缪尔教堂距离伯克伦德街也就马车十来分钟的路程，真有什么问题，值夜者和牧师主教们随时能赶来……除非已经抱着必死的决心，否则没谁会在这场舞会上制造意外……克莱恩渐渐平静，对海柔尔的状况有了另一个猜测：
她急促去三楼是为了解决神奇物品的负面影响！
当初克莱恩询问阿罗德斯的问题是，能从哪里得到可以窃取别人非凡能力的神奇物品，而“魔镜”给予的答案之一就是海柔尔·马赫特！
回想之前跳舞时的场景，海柔尔的形象迅速在克莱恩脑海内重建，并以她身上不同的饰品为主。
发饰，耳环，项链，胸针，薄纱手套……会是哪件呢？克莱恩收回目光，感觉到了口渴，于是拿起一杯清水，咕噜喝了个干净。
他刚放下杯子，就看见礼仪老师瓦哈娜·海森端着餐盘，靠拢过来。
这位女士穿着红色的长裙，却一点也不显俗气，浅笑对道恩·唐泰斯道：
“我发现你并不是太喜欢喝酒。”
“我曾经因为喝酒耽误过很重要的事情。”克莱恩随口丰满着道恩·唐泰斯有阅历有深度的形象。
当然，他很懂得克制，没有用“无面人”的能力变掉一根手指，以此证明当初下了多么大的决心。
瓦哈娜闻言，若有所思地笑道：
“你的过去充满谜团，这对许多少女而言，有着致命的吸引力。”
她没有继续这个话题，转而说道：
“忘了告诉你，我丈夫的麻烦解决了。”
克莱恩拿起一杯香槟，往前举了举，含笑说道：
“这真是一件令人高兴的事情，祝贺你们。”
他完全没提自己暗中有帮忙。
瓦哈娜深深地看了他一眼，同样举起手中的红葡萄酒道：
“干杯。”
轻碰一下，各自抿了一口后，克莱恩礼貌地说了声抱歉，放下杯子，转身走向盥洗室位置。
这并非他想去灰雾之上，单纯是因为“丧钟”左轮的负面效果影响，喝水太多，打算去方便一下。
走出盥洗室时，克莱恩又抬头看了眼二层通往三层的楼梯口，发现海柔尔·马赫特正一步步下行，脚步不再急促，表情平静无波。
果然，没什么大问题……应该就是她身上神奇物品的负面影响……也不知道是什么效果……克莱恩松了口气，随意扫了眼舞池，在乐曲变化的间歇，向一位女士走了过去，邀请对方跳舞。
而以道恩·唐泰斯的外形和气质，毫无疑问没有被拒绝。
就这样跳跳吃吃聊聊吃吃中，舞会慢慢到了尾声，一位位宾客相继告辞。
已经完成名片交换任务的克莱恩同样如此，但不是第一个，也不是最后一个离开。
大厅很快变得冷清，莉亚娜夫人一边监督仆人们收拾，一边招手让女儿海柔尔·马赫特过来。
“道恩·唐泰斯先生的表现比我想象得好很多，刚才已有不少女士在私下里向我打听他的情况。”莉亚娜夫人含蓄说道，“海柔尔，你刚才有和唐泰斯先生跳舞和聊天，觉得他这个人怎么样？你比同龄的少女都要成熟，我相信你的眼光和判断。”
她很了解自己的女儿，所以刻意加了后面半句话，否则海柔尔未必有兴趣详细回答。
面对母亲时，海柔尔不是那么高傲，想了想道：
“他不是太熟悉这个圈子，容易提出得罪人的话题，但很有见识。”
“很有见识……”莉亚娜夫人略感诧异地重复起女儿的话语。
以她对海柔尔的了解，这是相当高的评价了。
她忍不住有些担心，害怕女儿喜欢上道恩·唐泰斯。
海柔尔对周围的适婚绅士都不太看得起，是因为他们太年轻，太浅薄，不够有能力？道恩·唐泰斯正好是早熟少女喜欢的类型……莉亚娜突然有点后悔邀请那位先生来参加舞会。
她知道以海柔尔的性格，如果陷入一段爱情却遭到反对，完全有可能做出私奔这种事情。
海柔尔似乎察觉到了自家母亲的想法，没什么情绪波动地说道：
“我只喜欢足够强大的男士。”
呼……莉亚娜暗自松了口气，不再担忧刚才的问题，因为海柔尔是个不屑于撒谎的少女。
…………
深夜，海柔尔从床上起来，借助夜视能力，换上了便于行动的衣物。
她从自己卧室的阳台攀爬往下，小心翼翼避过家里的保镖们，一路潜出花园，来到伯克伦德街中段——并不是所有的下水道入口，都能让人类自由通过并具备竖直的金属阶梯。
海柔尔熟练地挪开井盖，爬了下去，又从里面将井盖合拢。
近三刻钟后，她才移动井盖，回到街道的阴影里。
就在这时，海柔尔看见一道黑影轻巧地翻进了不远处的花园里。
“160号……”她念出了对应的门牌号。
这正是道恩·唐泰斯的家。
楼房第三层，克莱恩又一次因灵性直觉从梦中醒来，恨不得将打断自己睡眠的潜入者抓来喂“蠕动的饥饿”。
这一次，他直接就打开铁制卷烟盒，放出了“怨魂”秘偶。
塞尼奥尔穿暗红外套的身影先是走入全身镜内，接着就跳跃至贴身男仆房间的凸肚窗玻璃上。
“他”注视着理查德森，看见这位男仆翻身坐起，又害怕又紧张地望着门口。
房门无声无息打开，一道人影闪了进来。
绯红的月光之下，这位潜入者显露出了棕黄的肤色，柔和的轮廓，以及乌黑的短卷发，明显是南大陆拜朗人种。
带着些许阴冷气息的他立在门口，看着望向自己的理查德森，沉声说道：
“考虑好没有？
“不要以为脱离了我们，就能得到你想要的平静生活，你的身体里流着死神子民的血液，注定要为恢复神的荣光付出所有。
“想想你死去的母亲吧，想想你曾经受到的欺凌，难道你希望你的孩子将来依旧在别人歧视的眼光里成长，永远做别人的仆役？”
“……可是，我又能做什么……”理查德森埋下脑袋，艰难说道。
“等待给你的任务。”潜入者的声音柔和了一点。
理查德森没有回答好还是不好，心里似乎还在挣扎。
而潜入者没在意他的犹豫，当他已经答应，直接转过身体，退出房间，原路离开。
“死神子民……灵教团，或者其他拜朗复国组织的人？”目睹了刚才一切的克莱恩靠躺在床上，无声自语道，“他们会让理查德森做什么任务？偷我的钱，向组织提供经费？或者在某场上流圈子的宴会里制造恐怖事件？”
此时，潜入者已从大阳台攀爬往下，穿过花园，翻出竖着铁栅栏的外墙，回到了街上。
突然间，他看见左侧有道人影扑了过来，忙一个闪身，握紧拳头，发力轰击。
砰！
拳头打中了那道黑影，却直接穿透了过去，就像命中的是煤气路灯光芒制造的阴影。
与此同时，他后脑突遭重击，整个人一下晕倒在地。
海柔尔的身影旋即浮现于潜入者侧后方，表情略显兴奋，似乎完成了一场成功的欺诈。
她迅速收敛住情绪，保持住高傲的姿态，侧头望了眼伯克伦德街160号的黑色铁栅栏大门。
这位少女弯下腰背，拽住潜入者的手臂，一步步将他拖到了道恩·唐泰斯的门口。
紧接着，海柔尔松开左手，处理掉痕迹，微抬下巴地上前两步，拉响了门铃。
然后，她背影挺直地快速离开，沿着街道的阴影往家里返回。
而160号外面的一盏煤气路灯上，黑色金属栅栏包裹着的玻璃表面，穿暗红外套戴陈旧三角帽的身影静静倒映，旁观完了整个过程。
…………
该怎么处理呢……房间内的克莱恩为难地想着。
他知道海柔尔是好心帮邻居解决潜入者，并且不留姓名，但这样一来，管家报警之后，事情深入调查下去，肯定会转给值夜者们，到时候，谁弄晕的潜入者将是一个重要问题。
如果克莱恩真的只是普通人，那没什么，随便值夜者们调查，可他不仅是序列5的强者，而且还在谋划着窃取查尼斯门后的物品，并不希望被意外打断进程，不得不再次改换身份。
坦白地讲，他最早的处理想法是找借口解雇理查德森。
不过，刚才听到的对话让他有点动摇。
若这个时候解雇理查德森，渴望平静生活的他等于被我亲手推入深渊，只能与那群人搅和在一起……可惜，道恩·唐泰斯这个身份是有“任务”的，否则随手帮一下他也不是什么大的问题……克莱恩叹息着想道。
十来秒后，门口昏迷的潜入者突然站了起来，活动了下脖子，躲到了附近的阴影里，而这个时候，听到门铃声的管家瓦尔特刚披上衣服，走出楼房正门。
=== 第30章 复国会 ===
来到门口，瓦尔特借助煤气路灯的光芒，透过铁栅栏的缝隙，发现外面一个人都没有，街道静悄悄的。
有那么一瞬间，瓦尔特怀疑自己是不是听错了，刚才根本没有门铃声！
他定了下神，快步走向小楼后面的仆人房，喊醒其中几位，让他们拿上双管猎枪，来回巡视主屋四周，防止有盗贼或抢劫犯潜入。
瓦尔特没有立刻报警，因为什么事情都还未发生，刚才的门铃声也许只是哪个恶作剧的流浪汉弄出来的。
与此同时，最近的那个下水道内，之前的潜入者扶着金属把手，一层层往下，来到黯淡无光的区域。
他很快停了下来，背靠住长了苔藓的墙壁，缓慢往下滑倒，坐至肮脏的地面。
他的眼睛重新闭了起来，好像还处在昏迷状态，而他的前方，一个戴陈旧三角帽穿暗红外套的中年男士瞬间浮现，正是克莱恩的秘偶，“怨魂”塞尼奥尔。
塞尼奥尔弯下腰背，从潜入者的衣物内侧口袋里翻找出了7苏勒11便士钱币，以及装有不同粉末的小布包。
房间内的克莱恩远程操纵着几十米外的秘偶，一一辨识起那些粉末，发现果然如他所料，都是死灵领域各种草药的粉末，而其中一部分可以用于“通灵”！
——来自拜朗的非凡者属于“收尸人”途径的概率很大，即使未到序列7“通灵者”，准备相应的草药粉末和精油纯露也很是正常，毕竟那些材料又不是只有“通灵”一种作用。
紧接着，克莱恩操纵秘偶塞尼奥尔，快速布置起仪式，向“愚者”祈祷。
然后，他去灰雾之上做出响应，让对方能完成接下来的事情。
做完这一切，他重返现实世界，继续操纵“怨魂“塞尼奥尔，真正地开始“通灵”。
穿过微光风暴，克莱恩看见了潜入者的灵，他浑浑噩噩，模糊透明。
“你叫什么名字？属于哪个势力？”塞尼奥尔低沉问道。
潜入者木然回应道：
“戈多普斯，我属于‘黑骷髅党’。”
黑骷髅党，好像是东区边缘和贝克兰德桥区域靠近码头位置的一个黑帮，以有拜朗血统的人为主，虽然不如兹曼格党野蛮鲁莽，敢打敢杀，但也狠辣彪悍，不怕杀人……克莱恩一边回想着以往搜集到的资料，一边让塞尼奥尔继续问道：
“你们主要做什么？为什么找理查德森？”
戈多普斯浑噩说道：
“我们在为神而战。
“我们原本是东拜朗复国会的成员，建立黑骷髅党是为了掌握情报，获取经费，除了这些，还有一个任务，那就是搜集与死神有关的各种物品，将它们送回南大陆。
“这次，我们得到确凿的线索，沃尔夫伯爵的藏品中有一张从艾格斯家族陵寝里带出来的面具，这个家族是神的后裔。
“为了拿到这张面具，我们需要派人进入沃尔夫伯爵家工作或是混入沃尔夫伯爵举办的宴会舞会，而理查德森是一个很好的人选，他没有参与各种组织的前科，又有着丰富的仆人经历。”
贵族家的仆人往往都是“祖传”的啊，哪有那么容易混得进去……除非是临时需要大量人手，做短期的雇佣……
说起来还真有这种事情，今晚舞会上，就有位女士提到，少量财政状况不好的贵族变卖了许多土地和庄园，遣散了几乎所有仆人，只留下不到十个服侍，勉强维持着体面的生活，等有大型宴会或舞会需要时，再花钱向“帮助家庭仆人协会”等组织雇佣一批临时工撑场面……
还有，沃尔夫伯爵竟然收藏着死神后裔家族的面具，我记得阿兹克先生的姓就是艾格斯……可惜啊，我目前不希望被意外打扰，否则也许会想办法帮阿兹克先生弄到这张面具……克莱恩无声嘀咕了几句，让塞尼奥尔继续问道：
“你是怎么认识理查德森的？”
戈多普斯呆板地说道：
“我们在东拜朗的庄园认识，那个时候，我们都是奴隶。
“而奴隶之中，有人在悄然地传播死神的信仰，我，理查德森，他的母亲，在那种生活里，不可避免地成为了死神的信徒，暗中加入了那个在奴隶里很有影响力的组织。
“后来，理查德森的母亲生病死去了，他也被带到了贝克兰德，而我留在东拜朗，找机会逃出了庄园。
“几年后，我被派到贝克兰德，在一次偶然的机会下，重遇了理查德森，他，他竟然忘记了他母亲的死亡，忘记了曾经遭受过的虐待，忘记了对神的信仰，被所谓的平静生活腐蚀了意志！
“为了躲避我，他故意犯错，连续换了三个雇主，可是，他又怎么能想到，过去的同伴已经不再是普通人！”
每个人都有选择的权力，只要不伤害到他人，不过，我和理查德森是两种人……房间内的克莱恩闭了下眼睛，让塞尼奥尔低沉问道：
“那个在奴隶里很有影响力的组织叫什么？”
戈多普斯迟疑了下道：
“永生会，信仰死神的人，将在离开痛苦的现实世界后，于冥界获得永生。”
永生会……这我知道，灵教团的分支……出身“值夜者”的克莱恩对此相当了解。
他继续操纵秘偶塞尼奥尔询问对方，获得了与永生会、东拜朗复国会、黑骷髅党有关的大量情报，确认戈多普斯一伙人满手都是无辜者的血腥。
结束通灵，处理好痕迹，等待了两刻钟，克莱恩再次让“怨魂”进入戈多普斯的身体，驾驭着他爬出下水道，返回街边阴影里。
而这个时候，伯克伦德街160号内，拿双管猎枪的仆人们巡视得已不那么专心，似乎认为潜藏的危险已经过去。
克莱恩装作什么都没有察觉，依旧在主卧室沉睡，但是，他已布置仪式，自己召唤自己，自己响应自己，带上阿兹克铜哨、铁制卷烟盒和“蠕动的饥饿”，以怨魂幽影的状态无声无息离开了房屋。
他缀在戈多普斯后面，始终保持着80米的距离，借此操纵被秘偶附身的“人质”，让他绕到别的街区，登上路口的出租马车。
一个多小时后，“戈多普斯”回到了黑骷髅党的总部，一个位于码头附近的小屋。
这里面藏着大量的军火，有好几位东拜朗复国会派来的成员，他们构成了黑骷髅党的高层。
“戈多普斯”按照约定的方式，敲开了大门，对迎上来的一位成员道：
“理查德森已经屈服了。”
“很好。”那位成员不太专心地扫了戈多普斯一眼，让开道路，任他通过。
“戈多普斯”环视一圈，看见房屋角落里堆放着之前买到的高性能炸药和一批步枪，而几位黑骷髅党的高层正聚在一起，不知在讨论什么。
“戈多普斯，来一根？”刚才那位成员递了一根烟过来。
这是南大陆风格的烟，直接用晒干的烟叶裹少量草药制成。
戈多普斯接了过去，随手拿起桌上的火柴，抽出几根，刷地划燃。
然后，他将那几根燃烧的火柴丢向了角落，丢向了高性能炸药旁易被点燃的一种爆炸物。
“……”在场全部人有些木然地看着戈多普斯，短暂竟没反应过来发生了什么事情。
轰隆隆！
几十米外的行道椅上，克莱恩坐在那里，背对着火光腾起，气浪翻滚的房屋。
几秒之后，穿暗红外套的塞尼奥尔出现于他的身边，有少许被火灼烧的痕迹。
这位“怨魂”以手按胸，行了一礼，旋即回归到铁制卷烟盒的金币表面。
可惜啊，不能把非凡特性捡起，否则就不像一场意外了……黑骷髅党的高层没有非凡者绝对引人怀疑……克莱恩暗自叹息了一句，处理掉痕迹，结束召唤，直接回到灰雾之上。
第二天上午，他什么事情都没发生一样，起床洗漱，等着贴身男仆进来穿戴外面的衣物。
理查德森沉默入内，熟练地完成了自己的工作。
接着，他退后了一步，埋低脑袋道：
“先生，服务完这周，我想辞职。”
他正常是按周从女管家塔内娅那里领取薪水。
“为什么？”克莱恩望着镜中的自己，边整理马甲边问道。
与此同时，他心里悠然想道：还不错嘛，知道主动辞职，不给雇主带来麻烦……
理查德森早已想好借口道：
“我感觉我的能力还不足以胜任贴身男仆，昨晚舞会时，我和其他宾客的仆人有过交流，发现自己还差得很远。”
克莱恩笑了笑道：
“所有人都是从没有经验，很少经验成长起来的，再考虑一下吧，明天给我最终的回答。”
“好的，先生。”理查德森不再多说，主动退出房间，去一楼帮雇主拿上午份的报纸。
这个过程里，他会先翻一下，将最有意思的报纸放在最上面。
翻看中，他的目光突然凝固，集中在了一则新闻上：
“贝克兰德桥区域迪拉姆街79号发生剧烈爆炸，疑似与‘黑骷髅党’有关……
“据警方介绍，‘黑骷髅党’的高层全部死在了这场意外的爆炸里，包括利马、莫雷拉、戈多普斯……”
这……理查德森摇了下头，怀疑自己在做梦。
=== 第31章 X先生 ===
伯克伦德街160号，二楼餐厅内。
克莱恩刚咬了口由仆人夹上黄油的吐司，就看见管家走了进来。
瓦尔特行了一礼道：
“先生，昨晚有未知来历的人拉响了我们的门铃。
“因为时间已经很迟，我没有叫醒您，只是让仆人们拿上双管猎枪，轮流守了一夜。
“如果您允许，我今天会去附近的警察局拜访，让他们加强这片街区的夜间巡逻。”
请个这样的管家，除了贵，没什么别的缺点了……克莱恩轻轻颔首，喝了口刚送来的新鲜牛奶道：
“很好。”
…………
伯克伦德街39号，马赫特议员家。
海柔尔进入二楼起居室内，看见母亲莉亚娜正在和女管家闲聊。
“发生了什么事情吗？”她将一缕墨绿色的头发撩到了耳后。
莉亚娜呵呵笑道：
“昨天半夜有人拉响了唐泰斯家的门铃。”
“恶作剧？”海柔尔找了个位置坐下。
“没人知道，总之，唐泰斯的管家今天上午专门去了警察局。”莉亚娜说着从仆人口里知道的消息。
海柔尔幅度很小地点了下头道：
“让警察介入是最好的办法。”
“可这完全没用，因为根本不知道是谁拉响的门铃，现场据说一个人都没有。”莉亚娜摇头笑道。
海柔尔愣了一下，脱口反问道：
“现场一个人都没有？”
“对，唐泰斯的管家似乎只是让警察局加强我们这片街区的夜间巡逻，这是好事。”作为下议院议员的夫人，大律师的女儿，莉亚娜在警察部门有着很好的人缘。
“一个都没有……”海柔尔低声重复了一遍，陷入了沉默。
过了一阵，她离开起居室，往三楼返回。
途中，她忍不住握起拳头，向前挥舞了几下，似乎在测试什么，眉眼间则带着明显的疑惑。
…………
主卧室内，克莱恩看着前方堆放的大量金币，眼中尽是亮闪闪的颜色。
这一共有等值于4000镑的金币！
经过一周的筹集，“星之上将”嘉德丽雅终于完成了“幸运天平”的交易，除了这些金币，还支付了6500镑现金。
坦白地讲，这么一大堆金币确实比同体积的钞票更有视觉冲击力……克莱恩一边感叹，一边从衣兜里拿出得自“血之上将”塞尼奥尔的13枚鲁恩金币，将它们丢入了同类之中。
做完这一切，他才拿出冒险家口琴，凑到嘴边，吹了一下。
无声无息之间，提着四个金发红眼脑袋的蕾妮特·缇尼科尔出现在了侧前方。
“女士，这是第一笔款项，总计价值4013镑。”克莱恩将视线从金币堆上收回，望向信使小姐道。
不得不说，他有点好奇信使小姐要怎么搬走这么一大堆金币，他记得对方收信时都是用牙齿咬的。
“很好……”“还剩……”“五千……”“九百……”“八十……”“七……”蕾妮特·缇尼科尔的脑袋依次说道。
不用提醒我……克莱恩挤出笑容道：
“我会尽快筹集。”
蕾妮特·缇尼科尔没再说话，其中一个脑袋努力张开了嘴巴。
霍然间，她身前变得黑暗而幽深，所有的金币都像是流水，受到漩涡的吸引，争先恐后地涌了过去。
短短几秒后，那一大堆金币消失不见。
蕾妮特·缇尼科尔四个脑袋同时点了一下，随即返回了灵界。
身上还有8156镑现金加5枚鲁恩金币……勉强可以说是一个富翁了……真有什么投资机会，可以确凿地出钱，而不是抬价和嘴上说一说……这样一来，短期内不会被人怀疑是骗子了……呵呵，乐观一点，也许之后的投资机会能让我把前面的花费赚回来，钱生钱总是很快的……克莱恩无声吐了口气，将目光投向了窗外，强迫自己欣赏被薄雾笼罩的街景。
…………
夜晚来临后的东区，因煤气路灯稀少且多被破坏，四下漆黑，仿佛藏着数不清的怪物和罪恶。
休·迪尔查披着一件带兜帽的斗篷，拐入一条小巷子，来到了一栋看起来很破旧的房屋外。
这是她之前对佛尔思提过的东区新聚会！
休没急着按约定的暗号敲门，而是先低头审视了下自己的穿着和打扮。
与往常不同的是，她今天穿的是一双长靴。
这长靴看起来没什么古怪，但休很清楚，它的鞋底很厚，里面还垫着许多事物，能让一个人“凭空”拔高不少。
而这能有效掩饰休最大的特征！
摸了摸暗藏的三棱刺，休拉上兜帽，有节律地敲响了房门。
很快，她被引入屋内的起居室，随意找了个位置坐下。
等到该来的参与者都来得差不多了，聚会的召集者终于走了进来。
他个头中等，1米75左右，穿着黑色古典长袍，戴着尖顶的乡野魔法师帽，脸上扣着张黄铜铸成般的面具，有种古朴而神秘的气质。
肤色偏深，但又没到棕色，像是费内波特迪西海湾区域的人……但这不能肯定，也许是晒的……头发乌黑，微卷，这点符合第一个判断……休用“治安官”的姿态打量起了对方。
戴黄铜面具的男子则环顾一圈，低沉笑了两声道：
“你们可以称呼我X先生。”
X先生……休的嘴角忍不住抽动了一下。
——成为军情九处的外围人员后，她知道了不少隐秘组织的情况，其中就包括极光会。
所以，她很清楚，极光会的神使们以字母为代号，喜欢自称某先生某女士。
而在她看来，于外人面前这么自称，有种主动暴露身份和来历的感觉，毕竟参加聚会的成员，不可能全是见闻较少，知识零碎的非凡者！
他就不怕被人举报吗？难怪那位军情九处的先生说，极光会都是疯子，无法用正常人的逻辑理解他们的行为……自从A先生消失，在贝克兰德出现了好几起冒充他名字或他同伴召集聚会谋取利益的事情，主事者都很快被举报，惨遭逮捕……嗯，这位X先生真不一定就是极光会的，也许和之前那些属于同类……休收回打量的目光，安静地旁观起聚会。
她很少举报类似的事情，因为她有过一个野生非凡者艰难求存的经历，明白大家都不容易，所以，只要不发生什么意外，她都不会向军情九处提供相应的消息。
如果确定是极光会的神使，那就得举报，他们都是疯子，会带来极大的危害……休一边想着，一边看着别人交流消息或完成交易。
她没有深度地参与，一是因为没有太感兴趣的物品和情报出现，二是在为“审讯者”魔药攒钱。
…………
结束聚会，回到位于乔伍德区的住宅内，休看见佛尔思涂上了据说能补水的面膜，正躺在那里悠闲地读书。
“怎么样？那个聚会怎么样？”佛尔思假装漫不经心地问道。
休将斗篷丢到一旁道：
“聚会者不少，出现的物品也很多，但还集中于低序列。”
“初次聚会，肯定不会有人直接拿出好东西。”佛尔思放下手里的小说道。
“嗯。”休点了下头道，“聚会的组织者自称X先生，可究竟和A先生有没有关系，没人知道。”
X先生……疑似极光会神使……会不会是路易斯·维恩？佛尔思精神一振，慵懒后靠道：
“他长什么样子？”
“他戴了面具！”休白了佛尔思一眼，“你以为我的视线能穿透障碍吗？”
“不不不，我的意思是，他的整体形象。”佛尔思在自家老师多里安·格雷那里见过路易斯·维恩的全身像，知道对方的形象特点。
作为一名“治安官”，休毫不费力就还原了X先生的形象，并疑惑地说道：
“不管和A先生有没有关系，取这样的名字都很可能被举报，他就不担心吗？”
佛尔思听完休的描述，看过她借助“治安官”能力展现出来的画像，心中已是暗喜，觉得X先生很可能就是亚伯拉罕家族的叛徒，路易斯·维恩！
不担心举报是因为他是“旅行家”，有什么意外可以从容逃走？如果官方组织按照对付A先生的经验来，确实没办法留下他……佛尔思无声嘀咕，没再多谈这个话题，转而问起了别的事情。
等到休去洗澡，她忙用“占星人”的能力，询问起自己的灵性，将路易斯·维恩的形象与X先生的形象重叠在了一起，获得了他们就是一个人的答案！
“真的是！”佛尔思站起身，在客厅内又激动又欣喜地来回踱步。
她第一个想法是举报给各大教会，并附上目标有“旅行家”能力的提示，旋即想起之前有尝试雇佣“世界”先生刺杀路易斯·维恩。
“不管怎么样，先问下‘世界’先生有没有空闲，要不要接这个任务，不能得罪了他。”想到“世界”先生的所作所为，佛尔思莫名打了个寒颤。
有了决定后，她先确认了休还在泡澡，短时间内不会出来，接着就开始向“愚者”先生祈祷：
“……请转告‘世界’先生，极光会神使路易斯·维恩已经出现，大概率是‘旅行家’，代号X先生。”
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