诡秘之主
=== 第170章 铜哨 ===
克莱恩转向队长办公室，看见房门大开，邓恩·史密斯正后靠住椅背，轻嗅着烟斗。
灰眸一扫，邓恩改变坐姿道：
“你的状态很好，完全不像刚服食完魔药。”
“这或许就是彻底消化后晋升的好处。”克莱恩随手关上房门，拉开椅子坐下。
他和邓恩都知道“扮演法”，可以不受誓言的约束，正常地交流相关问题，但此时两人都默契地没有多提此事，一问一答后同时陷入了沉默。
克莱恩想了下，开口问道：
“塞西玛阁下离开了？”
“是的，作为一位高级执事，他还有别的事情。”邓恩沉吟几秒道，“嗯，他带走了老尼尔遗留的那对红色眼珠。”
克莱恩又诧异又茫然地反问道：
“为什么？”
邓恩端起咖啡，抿了一口，默然许久道：
“我们不能欺骗自己，失控的队员其实已经变成了怪物，而我告诉过你，怪物死亡后会遗留一些富集超凡力量的事物，如果这些事物不可控，有各种问题，那就必须被封印，嗯，这就是封印物的来源之一，而值夜者内部的规则是，失控队员遗留的物品异地保存，避免刺激到他的同伴。”
“可以理解的规定。”克莱恩略显沉重地点了下头。
忽然，他敏锐地察觉到队长刚才遗漏掉了一种可能，于是疑惑问道：
“如果‘怪物’死亡后留下的富集超凡力量的事物可控呢？”
邓恩望向他，灰色的眼眸幽邃得仿佛最宁静的夜晚。
他叹息了一声道：
“你不会想知道答案的。”
……克莱恩怔了一下，猛然领悟到某个可能：
正常怪物会遗留非凡材料，被用来调制相应的魔药。
那失控者变成的怪物呢？
如果他们遗留的事物属于可控类型，是不是也会被当做非凡材料……
想到这里，克莱恩突地涌起了强烈的恶心，忍不住侧头干呕了几下，视线都因此而变得模糊。
这还真是让人浑身发冷的猜测啊……但非常有可能接近真实接近答案！一刹那之间，他对“为了抵御深渊，必须承受深渊的腐蚀”“是守护者，也是一群时刻对抗着危险与疯狂的可怜虫”等话语有了更加深刻的认识。
这会不会就是教会隐瞒“扮演法”的原因之一？一定程度的回收？但这会让高层本身也背离教会啊……克莱恩的心里清晰映照出了自己变幻的脸色。
看到他的反应，邓恩忽然笑了笑，笑得灰眸内有些光芒在闪烁：
“你可以从好的方面去想，我们的同伴换了种方式陪伴我们。”
“他们永远与我们同在。”
话音刚落，邓恩低下头，端起咖啡，凑到了嘴边。
又是十几秒的沉默，他向后微靠，抬起脑袋道：
“而且你可以放心，只要还能搜集到正常来源的非凡材料，我们就不会去做你想的那件事情。”
“好了，按照规定，刚晋升的你可以获得一天的休息，下午要不要去练习格斗，由你自己决定，但必须找人告知高文。”
克莱恩轻轻点头，深吸了口气，挺直腰背道：
“队长，我已经结束了神秘学课程，我想将接下来的上午时光用来学习跟踪、监控等方面的技巧。”
他顿了顿，表情严肃地补充道：
“我想尽快履行值夜者的责任。”
邓恩深深看了他一眼，感慨道：
“你比我想象得更加坚韧，那就按照你的想法去做。”
“是，队长！”克莱恩霍然起身，在胸口画了个绯红之月。
…………
离开黑荆棘安保公司后，克莱恩没直接回家休息，而是趁这个机会，乘坐无轨公共马车前往了阿兹克教员的家。
叮当，叮当。
清脆的铃铛声里，穿白衬衣黑马甲的阿兹克打开了大门。
他马甲的扣子位置有一条金色的表链，斜斜挂在那里，连接着怀表。
“你不用工作？”阿兹克看了眼天色，发现太阳还没攀爬到顶端。
“因为一些特殊状况，被安排轮休。”克莱恩略略解释道。
阿兹克望了他一眼，仿佛看出了什么般点了点头，让开了道路。
进入门厅，克莱恩放好手杖，摘下帽子，跟着阿兹克一路来到他的起居室。
起居室内布置着壁炉、摇椅、沙发和茶几，克莱恩熟稔地坐到了常坐的那个位置。
对面的阿兹克笑着指了指茶几上的雪茄道：
“要来一根吗？”
“不。”克莱恩坚决摇头。
阿兹克没再劝他，自顾自划燃火柴，拿起一根雪茄预热，同时随口问道：
“莫尔斯小镇的事情处理好了吗？”
“这必须得感谢您。”克莱恩诚恳地说道。
与此同时，他在心里默默吐槽了一句：
阿兹克先生，在失去记忆之前，你肯定给自己留下了不菲的财富，否则，一位连副教授都不是的教员，哪能经常享受雪茄？
趁对方专注于摆弄雪茄的机会，他主动说道：
“阿兹克先生，我有一件事情想请教您。”
“什么事情？”阿兹克没有抬头地问道。
克莱恩缓了一下，组织着语言道：
“我一位同事失控了，变成了怪物，我想知道他的灵魂是否也受到了污染？”
他不清楚阿兹克先生是否理解失控的含义，所以准备好了相应的解释和描述，就等对方发问。
阿兹克停下手中的动作，抬起脑袋，望向克莱恩，凝重点头道：
“这是毫无疑问的。”
“遇到类似的情况，你要仔细辨别，如果他失控的直接因素是邪神或者恶魔的引诱，那就尽量避免通灵，这很可能给你带来致命的危险。”
“我明白了。”克莱恩有些失落地吐了口气。
在老尼尔家的时候，他情绪不够稳定，忘记了通灵，而邓恩·史密斯也没有提醒他，以至于完全错过了时机。
如今想来，队长不是忘了，而是故意没提……克莱恩若有所思地默然了几秒。
他没再纠结此事，转而提及之前的遭遇：
“阿兹克先生，我在莫尔斯小镇尝试着占卜了一下闹鬼事件的源头，看见了一座倒立着往地下延伸的金字塔陵寝，我的同伴告诉我，这是死神的象征，是祂的后裔才能得到的荣耀。”
阿兹克刚放下火柴，拿起雪茄剪，忽地愣在那里，好半天没有动作。
他向后坐了坐，靠住沙发背部，表情异常地沉凝。
过了一阵，他略显低沉地开口道：
“这给我熟悉的感觉，但并没有让我想起更多的事情。”
“很遗憾。”克莱恩真心诚意地感叹道。
他还以为能借助那次占卜获得的启示更进一步唤醒阿兹克先生的记忆。
阿兹克剪开雪茄帽，摇头苦笑道：
“如果非常容易就能回忆起以前的事情，我想我早就找到办法摆脱宿命了。”
“当然，我必须得感激你的心意，感激你始终记得我的事情。”
他想了下又道：
“对了，我最近会离开廷根。”
“为什么？”克莱恩愕然反问道。
不是说好要一起找出影响我命运，盗走你孩子头骨的幕后黑手吗？
阿兹克拿着雪茄，叹息解释道：
“目标或许察觉到了我的关注和追查，这段时间一直没有什么动静，让我毫无线索，所以，我打算先暂时离开廷根，前往贝克兰德，一方面，趁机寻找我失去记忆前留下的痕迹，另一方面，则让目标放松警惕。”
也是，阿兹克先生最近一次失忆就是在贝克兰德大学附近……可惜啊，你没有办法代替我排查红烟囱房屋……克莱恩郑重点头道：
“我会密切注意这件事情的，一旦目标有所行动，有所暴露，立刻就通知您。”
“嗯，阿兹克先生，我该怎么及时通知您？”
在克莱恩的想法里，阿兹克如果是死神的后裔，或者与死神有某些关联，那他的力量类型就应该接近于“收尸人”序列，肯定有办法弄出类似于“戴莉信使”的事物。
换句话说，这能从侧面证明阿兹克是否与死神相关，是否属于祂的后裔。
阿兹克吸了口雪茄，思考了十几秒钟，从左侧袖口内解下了一件饰品。
这是一个精致的、古旧的铜哨，上面有许多让它充满神秘韵味的奇特花纹。
“这是我在贝克兰德醒来时，随身携带的一件物品，你只要吹动它，就能召唤出一个独属于我的信使。”阿兹克捏着那个铜哨，详细解释了一句。
那么多年过去了，这铜哨还能用？这属于神奇物品了吧？克莱恩既惊讶于此事，又欣喜于自己间接证明了阿兹克先生与死神存在一定关联。
看了克莱恩一眼，阿兹克将铜哨凑到嘴边，做起了示范。
他猛地鼓起两侧腮帮，狠狠吹了一下。
房间内没有任何声音响起，但克莱恩瞬间就感觉到了阴冷与冰凉。
他快速叩动左边牙齿，看见旁边的地板上有一根又一根的朦胧白骨被抛了出来，形成了诡异的喷泉。
几秒之后，起居室内多了一只虚幻的怪物。
它通体由白骨构成，眼窝内闪烁着漆黑的火焰，身高接近四米，正低头俯视着一米七五不到的克莱恩。
看见对方几乎快顶穿天花板，克莱恩茫然闪过了一个念头：
“阿兹克先生，您的‘信使’会不会太夸张了？”
阿兹克一点也没有察觉到他的想法，笑笑道：
“将信件给它之后，再吹一下铜哨，这样就能结束召唤，而它很快就可以将信送到我的手中，以隐秘的方式。”
说完之后，阿兹克手腕一抖，将那个古旧的铜哨扔向了对面。
克莱恩右手一探，准确抓住，只觉触感冰冷但柔和。
感谢“小丑”魔药……他默默松了口气，擦干净哨口，狠狠吹了一下。
无声无息间，那个巨大的信使崩解成了一根根朦胧白骨，钻入了地板。
…………
塔索克河贯穿贝克兰德，在这里留下众多的码头。
阿尔杰·威尔逊身穿风暴教会的牧师长袍，缓步走下了客轮。
他看见码头上人来人往，数不清的搬运工正在挥洒汗水，景象热烈而喧嚣。
“久违了，贝克兰德。”阿尔杰无声自语了一句。
=== 第171章 升职加薪 ===
离开阿兹克的家后，克莱恩乘坐公共马车返回了水仙花街。
喀嚓，他掏出钥匙打开房门，突然看见餐厅内坐着一道身影。
克莱恩下意识就握紧了掌中的手杖，但旋即醒悟过来，那不是窃贼，而是女仆贝拉。
贝拉正专注地阅读着摊开在桌上的报纸，听到开门的声音，也是吓了一跳，刷得站起，结结巴巴地解释道：
“我，我刚忙完了上午的事情，正等着，正等着水烧开吃，吃面包。”
我果然还没适应家里忽然多了个女仆……克莱恩自嘲一笑，摘下帽子，微微点头道：
“阅读是一个好习惯，能在繁忙的工作之余坚持阅读是受到女神鼓励的。”
他怕对方以为自己是在嘲讽，于是用上了黑夜女神的名义。
但实际上，只有知识与智慧之神才将阅读放到崇高的位置……当然，不管哪个教会，都提倡学习……嗯，十七八岁的年纪，信仰黑夜女神，说明是受到父母的影响，而这样的父母，只要不是完全没有办法，肯定会让女儿接受教育，公立初等学校读不起，教会的免费学校还是没有问题的，顶多耽搁点时间……所以，贝拉不是文盲，认识单词，能够阅读报纸……克莱恩若有所思地放好手杖，走进客厅。
对于贝拉，他的印象还是挺不错的。
虽然这位小姑娘在厨房内显得不够适应，笨手笨脚，但她表现出了愿意学习、努力学习的态度。
贝拉垂下双手，略显不好意思地说道：
“我以前，以前都没怎么看过报纸，房东先生不允许我们去购买旧报纸来糊墙……我刚才拿起它，擦拭茶几的时候，不小心瞄了一眼，觉得，觉得非常有趣。”
可怜的姑娘，我穿越过来那会，报纸都在有趣排行榜上垫底……克莱恩腹诽一句，笑了笑，顺着银制表链，拿出怀表，啪地按开看了一眼，随口说道：
“只要你完成了自己的工作，并且完成得不错，其他时间你可以自由安排，不需要紧张，当然，如果我和班森、梅丽莎在聊天，你最好还是待在你的房间内，我允许你使用里面的煤气灯，并带几份旧报纸进去。”
“嗯，你下午一点来敲我卧室的门，之后给我准备一杯锡伯红茶，两个松软的白面包，一片燕麦吐司，一小碟奶油。”
为了庆贺自己晋升序列8，克莱恩决定小小地奢侈一把，将班森打算周末才享用的白面包提前吃掉。
嗯，我会再买8磅回来的，以后的主食就从燕麦面包改为白面包！序列8的非凡者，周薪肯定会涨……队长之前竟然没提这事……他又忘了！克莱恩怔了一下，决定明天去问清楚。
“好，好的。”贝拉惊喜交加地回应道。
接着，她有些不太确定地反问道：
“克莱恩先生，是招待客人的锡伯红茶吗？”
因为一家都是莫雷蒂，所以她用名来尊称。
“是的，以后那就是平时喝的茶了。”克莱恩将手一挥，迈步走向楼梯口。
成为“小丑”后，他突然发现自己的财政状况变得非常好。
这一是由于暂时没有额外的、大笔的开销了，也就排查红烟囱房屋的每天固定2苏勒出租马车费用，以及偶尔的材料补充，而后者，很多时候都是能报销的。
二则是因为克莱恩的不记名账户里正静静趴着300金镑，要知道，乡下的田地和牧场，一公亩只需要5到6.5苏勒，也就是说，他能买下920到1200公亩的乡村田地或者牧场，略等于地球上的137到179亩，或者23到30英亩，另外，这笔钱也能让他以地契年期的方式买下水仙花街一栋住宅15年。
如果全部换成土地，地租收入大概是每年23到31镑……还不错，但目前没这个必要，这300镑得留着应急……呼，这两天得找机会将我的真实周薪告诉班森和梅丽莎了！克莱恩边想边进入自己的卧室。
反锁住房门，克莱恩坐到床上，又一次开始冥想，以这种方式缓慢掌控着魔药外溢的少许力量，非常地小心，非常地谨慎。
对他来说，失控原本只是一个存在于口头上的名词，直到遭遇那位“代罚者”。
然而，他并不认识那位“代罚者”，也不知道对方在此之前发生了什么事情，只会下意识认为那是特例，是很少重复的情况。
这就像从新闻消息里看到一起发生于其他城市的凶杀案后，正常人顶多唏嘘几句，转身就会忘记。
但老尼尔的事情给克莱恩带来了极大的震动，让他清楚明白地认识到，失控就在身边，就在周围，失控随时可能以意想不到的方式降临！
真是血淋淋的教训啊……克莱恩结束冥想，睁开眼睛，无声自语了一句。
这段时日里，他经常会梦见那天的场景，经常会半夜霍然惊醒，冷汗淋漓。
他既悲恸于老尼尔的死亡，也担忧着自身的未来，要不是有冥想可以辅助入眠，他相信自己最近肯定会常常睡不着。
“除了消化魔药，还要尽量控制住本身的情绪与欲望，让它们处在合理的范围内，不被它们所腐蚀……”克莱恩吐出浊气，躺了下去，很快进入深眠状态。
老尼尔死亡的那天，邓恩的表现和话语给予了他极大的触动，让他第一次认真审视起值夜者的责任，想要尽快挑起属于自己的担子，以帮助到队长和队友。
因此，他不打算浪费下午的时间，格斗练习课程将照旧参加。
…………
下午三点，简陋的练习场里。
金色短发斑驳的高文皱眉看着克莱恩的动作一点点从生涩变得熟稔，从熟稔变得像是接受了大半年训练的见习骑士。
而这一切发生在短短四十分钟内！
他喊停练习，上下打量起对方，忍不住开口问道：
“发生了什么事情？”
克莱恩早就想好了一套说辞，准备将本身的表现推到科学研究上，但高文话音刚落，立刻就沉吟着补充道：
“如果不方便回答，就不需要回答。”
看来警察部门的相应人员早就和高文老师沟通过了……也是，他偶尔会训练到非凡者，怎么可能不预先提醒……克莱恩松了口气，上翘嘴角道：
“老师，您认为现在的我还需要多久才能参与实战？”
高文环抱起双手，认真看了他一眼，嗓音略显沉哑地回答道：
“两三天。”
“但这还不足够！”
他仿佛在思考般解释道：
“能参与实战并不等于精通格斗，后者大概还需要两三周。”
“另外，你必须掌握便于携带的冷兵器，比如手杖、鞭子、匕首和三棱刺！”
……还有这么多项目？克莱恩一下呆住。
高文目光沧桑地扫过他道：
“你要记住，你在这里流下的每一滴汗水，将来都可能挽救你的生命。”
“是，老师！”克莱恩打起精神回应。
…………
周六早晨，克莱恩进入黑荆棘安保公司，再次敲响了队长办公室的门。
邓恩·史密斯仿佛早有准备，只抬头望了一眼，就自顾自说道：
“昨天忘记通知你了，晋升序列8之后，你在警察部门的职位也自然从见习督察变成了督察，我会让他们尽快来更换你的证件和制服肩章。”
“你的周薪将从6镑提升到10镑，教会和警察厅各自承担一半，这达到了资深值夜者的水平，当然，我是指序列9的那种。”
……队长，你是不是打草稿了？克莱恩听得一愣一愣，旋即眉眼舒展，嘴角微翘地回应：
“这比我预想得要多。”
他还以为周薪只涨到8镑的。
邓恩端起咖啡，抿了一口道：
“值夜者薪水的增长依据一是服务的年限，二是做出的贡献，三是本身的职阶，而第三点往往也和贡献密切相关。”
也是，没有功勋，就算消化掉魔药，达到了晋升的标准，也没办法申请配方和材料……克莱恩若有所思地点头。
周薪10镑，算上奖金，差不多年薪540镑，在不需要缴税的情况下，这样的收入在中产阶级里也算是非常不错了，仅次于大律师、有名建筑师、资深外科医生和政府高级雇员等近乎社会名流的职业。
鲁恩王国财政部金融司的副司长年薪也才700镑，而且还是税前，税后顶多640镑，嗯，不到一点……根据报纸上的介绍，贝克兰德西区和希尔斯顿区一栋不错的房屋要价为2500镑左右，我和班森、梅丽莎要是能保持现在的开销，七八年就能买下……纯靠自身，只用七八年就能在帝都和魔都偏市中心的位置买到独栋房屋，这薪水真是让人心情愉悦啊……克莱恩起身告辞，步伐轻快地进入地底，轮值查尼斯门。
十点不到，他突然听见有人正靠近值守室。
很快，邓恩出现在了门口，灰眸幽邃地说道：
“有一起案件需要你的帮助。”
“涉及非凡的案件？”克莱恩下意识反问了一句。
“不是，市议员梅纳德先生今早被发现死于家中，廷根市警察局承受了很大的压力，希望我们用通灵的方式帮助他们尽快锁定凶手，嗯，目前小队里只有你能通灵。”邓恩解释了一句，接着补充道，“圣堂会在下周内调派一位‘窥秘人’加入我们，其实，之前就该这么做的，只是你刚好加入又选了‘占卜家’。”
=== 第172章 “尸检” ===
“那位，那位议员先生死亡多久了？”克莱恩一边收拾起身，一边直指核心地问道。
如果超过了15分钟，那能收获的信息将断崖式变少，超过1个小时，则只能得到较为粗浅的东西。
若是1个月以上，通灵本身都有极大概率失败。
“很遗憾，初步的检查报告显示，梅纳德议员死亡在昨晚9点到11点之间。”邓恩摇了下头道，“你只需要提供帮助，不用考虑是否有收获。”
“好的。”克莱恩取下外套，拿上帽子和手杖，往值守室外行去，邓恩·史密斯则代替他轮值查尼斯门。
其实，从理论上来说，作为非凡者，只要本身灵性得到了提高，那灵视、占卜和仪式魔法等东西都是可以学习的，尤其“不眠者”序列还以灵感高著称。
但实际上，不同序列各个“职业”在类似方面的区别依旧非常明显，比如邓恩·史密斯和伦纳德·米切尔目前都掌握着灵视，但他们看到的气场颜色只有浅白或者淡蓝，无法准确地分辨人体不同部位的状态，当然，处于灵视状态下的他们肯定能直接看见鬼魂灵体类的事物，不过这没有本身的灵感来得简单有效。
这也造成了“不眠者”“午夜诗人”和“梦魇”不喜欢开启灵视的问题。
同样的，如果他们愿意，也能学会灵摆、卜杖、梦境占卜等方法，只是成功率不值得期待。
仪式魔法领域也是一样的情况。
两人擦身而过时，邓恩突然开口道：
“我刚才忘记说了，这件事情也由托勒督察负责，他就在安保公司接待大厅里等你，记得换上你的新制服，拿上新证件。”
克莱恩一点也不意外地笑问道：
“新制服，新证件？廷根市警察局的效率很高嘛。”
他昨天才晋升序列8……
“因为这起案子很重要，所以……”邓恩摊了下手，坐到了克莱恩之前的位置。
克莱恩一路回到楼上，没急着去接待大厅，而是进入值夜者休息房，到附属的盥洗室解决了个人问题——值守室内只提供马桶、水瓶和盆子。
然后，他换上了升级到两颗银星的特制警察服装和“双剑交叉、簇拥王冠”的软帽。
转移完“阳炎符咒”“阿兹克铜哨”“仪式用材料”等事物，克莱恩理了下衣服，拿着手杖走出了休息室。
刚通过隔断，他就看见了坐在沙发区域的托勒督察。
一段时间不见，这位高大的警官愈发得圆润，肚子愈发得出众，配上浓密的胡须和头发，就像刚从马戏团逃出来的棕熊一样。
“很高兴又能和你合作。”托勒见是认识的值夜者，顿时松了口气，前倾站起，伸出熊掌。
不，手掌……克莱恩默默纠正了自己，与对方礼节性地握了下手：
“我也是。”
这时，托勒瞄了眼克莱恩两颗银星闪耀的肩章，略有些羡慕地说道：
“我们平级了，这还不到一个月。”
克莱恩本想严肃地说一句“我们承受的危险可能十倍于你们”，但话到嘴边，却想到了自己现在的身份——序列8的“小丑”。
也许可以尝试一下……他借助心灵对面部表情的映照，嘴角上翘，笑容明显地回答道：
“或许再有两三个月，你就要称呼我长官了。”
“你真是幽默。”托勒笑了一声，指着门外道，“我们出发吧？”
“好的。”克莱恩没放弃自己的手杖，对他来说，成为“小丑”后，这件“武器”才算名副其实。
出了黑荆棘安保公司的大门，克莱恩与托勒并肩下楼，一瘦一胖，对比非常鲜明。
“我觉得我们甚至能去马戏团逗笑那些观众。”克莱恩忽然笑道。
托勒非常认同地点头道：
“是的，我觉得我们的对比很有喜剧效果。你知道吗？某些马戏团正在尝试用胖瘦、高矮不同的小丑组合表演。”
不，其实我的意思是指驯兽师和棕熊……克莱恩当然不会说出那么没有礼貌的话语，他附和着道：
“可惜的是，我们廷根市没有固定的马戏团。”
“是啊，但我们还有歌剧院，还有大剧场，还有音乐厅。”托勒督察略显惋惜地回应。
两人寒暄着上了警察局的马车，而直到这个时候，克莱恩才将话题转向案子：
“梅纳德议员确定是被谋杀的吗？”
“不确定，但他的妻子，他的两个儿子，都不愿意相信突发疾病的可能，嗯，现场确实有些问题，梅纳德被发现时，没有穿一点衣服，就那样躺在客房的床上。”托勒斟酌着说道。
“他和他的妻子是分房睡？”克莱恩往后靠住马车厢壁，模仿着上辈子看过的各种侦探片主角。
托勒摇头道：
“不是，他的妻子最近几天并不在廷根，她到贝克兰德参加一场重要的社交舞会去了，你可能不知道，她是一位新党首领，下院议员的女儿，她还在回廷根的蒸汽列车上，只是用电报的方式提前表达了自己的态度。”
“梅纳德也是新党的党员，已经担任廷根市的议员超过十年，他打算在明年的竞选里瞄准市长的位置。”
“也就是说，他的死亡可能与此有关？”克莱恩随口问道，旋即失笑，“我只是帮忙‘尸检’，其他的事情并不在我该关心的范围内，你可以不用回答。”
托勒不太在意地叹息道：
“尸检……你很谨慎。”
“至于你的猜测，我只能说也许，昨晚梅纳德议员在家里举行了一次聚会，有太多的客人来往，我们暂时没办法确定主要嫌疑人，而且，这些客人都有着体面的身份，我们必须足够谨慎，不能犯错。”
“明白。”克莱恩轻轻颔首，又颇感兴趣地问起一些现场细节。
梅纳德的家位于金梧桐区，属于独栋房屋，前后左右都环绕着花园和草坪，有马厩，有喷水池，有水泥砌出的宽阔道路。
克莱恩戴好有警察纹章的软帽，跟在托勒督察身旁，穿过形同虚设的封锁线，于一位位警员的注视下进入了二层小楼的正门。
客厅区域，两男两女四位见习督察正分别找人谈话，搜集口供。
克莱恩一眼望去，发现了不少穿着燕尾服的先生，以及几位宫廷长裙华美、细格黑纱遮脸的女士。
“他们都是昨晚在这里过夜的客人。”托勒解释了一句，领着克莱恩走向阶梯，直奔二楼。
一路之上，或许是督察肩章的效果，搜查房屋的警员们看到两人都露出尊敬的神色，未有丝毫阻拦。
“这就是发现梅纳德议员尸体的客房。”身体高大魁梧的托勒停在了一扇深红木门前。
克莱恩若有所思地问道：
“这间客房昨晚属于谁？”
“不属于谁，这栋房屋有太多的客卧，它并没有派上用场。”托勒戴好白手套，伸手拧开了深红色的木门。
他让里面负责看守的警员暂时离开，对克莱恩点了下头道：
“莫雷蒂督察，接下来就交给你了。”
“愿女神庇佑你我，希望会有收获。”克莱恩也戴上白手套，反锁住了房门。
他踱步来到床边，看着暗红床单异常凌乱，而上面躺着具盖有白布的尸体。
克莱恩现在也算是见过世面的人，他并不畏惧地拉开白布，望向了梅纳德议员。
这位先生四十来岁，金色的头发理得很短，脸上残留着一种痛苦与愉悦混杂纠缠的表情。
克莱恩退后两步，拿出相应的材料，快速做好了通灵仪式的前置准备。
一番咒文之后，他于宁静幽远的香味和环绕自身的阴冷之风里，默念出了早就想好的占卜语句：
“梅纳德议员死亡的原因。”
“梅纳德议员死亡的原因。”
……
一边默念，克莱恩一边退至高背椅前，缓缓坐了下去。
他眼眸转黑，往后一靠，飞快进入了沉眠。
虚幻、迷离而朦胧的世界里，他突然看见了刚才那位先生。
梅纳德睁着蔚蓝的眼眸，正趴在一位身材出众皮肤白皙的女士身上竭力冲刺。
他先是露出极端满足极端愉悦的神色，接着猛地收回右手，按住胸口，表情随之扭曲到狰狞。
啪！
随着梅纳德倒下，画面迅速破碎，克莱恩睁开双眼，从梦中醒了过来。
没想到我还能以这种方式看一次小污片……所以，梅纳德议员是死于偷情的床上，死于太过操劳？克莱恩低笑一声，揉了下额角。
他拿出钢笔和纸张，再次使用仪式，将梦中看见的那位女士描绘了出来，当然，脖子以下从略。
这是一位很难说清楚具体年龄的女性，她有着三十多岁的成熟风情，也有着青春残留的纯真味道，她的眼眸水润而光泽，给人楚楚可怜的感觉。
望了眼“自己”的作品，克莱恩收拾好仪式材料，解除了灵性之墙。
他侧过身体，探手抓向了靠在旁边的镶银黑杖。
突然，他听见了徘徊于喉咙里的荷荷声，让人皮肤表面瞬间冒出一粒粒疙瘩的荷荷声！
克莱恩猛地望向床上，只见梅纳德议员的双手紧紧抓住了暗红的床单，抓得掌背青黑暴突。
刷的一声，这位死于昨晚9点到11点之间的议员坐了起来，口角流着唾液，双眼空洞睁开。
PS：明天是端午节，加更一章吧，老时间，凌晨，中午和晚上。
=== 第173章 活尸化 ===
克莱恩还没来得及转过新的想法，就看见浑身僵硬的梅纳德议员双手一撑，夹着沉重的风声，直挺挺扑向了自己，扑向了自己的左边！
换做以前，遭遇这种突发状况，他多半反应迟缓，难以躲避，就算提前有所察觉，也得连滚带翻才能及时逃出对方的扑击范围。
但现在，克莱恩几乎本能就做出了应对，崭亮的无纽扣皮靴一蹬，整个人斜着跃开，跳到了高背椅上。
由于晋升才一天，他对本身的力量、敏捷和速度还不算特别适应，慌忙之间，这一跳竟跳得太高太过，落脚的位置居然是高背椅椅背的顶端！
那只有窄窄的一条，克莱恩心中一紧，快速控制身体，调整了重心。
他摇晃了几下，竟那样稳稳站住了，如同一只炫耀着平衡能力的黑猫。
而摇晃的同时，他左臂一挥，顺着“活尸”梅纳德的前扑之势，一手杖抽到了它的侧肋，抽得它失去平衡，踉跄着扑倒在地毯上。
克莱恩立在高背椅顶端，右手急速上抬，探向腋下，试图从枪袋里拔出左轮，给面前活尸一发银色猎魔子弹。
但就在这个瞬间，他忽然想到了该怎么处理手尾的问题。
要是一枪在梅纳德议员的尸体上开了个洞，那事后该怎么向对方的家人向关心这件事情新党议员们解释死因？
我只是对着他的尸体补了一枪？
念头闪烁间，克莱恩右手伸入警察制服的同侧口袋，摸到了一块三角形的薄片。
安魂符咒……他迅速做出判断，没有犹豫地拿出了那枚银制的符咒，并低喊出古赫密斯语里一个单词：
“绯红！”
随着开启咒文的回荡，符咒散发出了安宁静谧的感觉，克莱恩忙将灵性灌注入内，并把它扔向了挣扎着爬起的“活尸”梅纳德。
冰蓝的火焰腾得浮现，包裹燃烧起那块三角形薄片，宁静而柔和的黑色迅速弥漫，消除着魂灵的紧张与不安。
“活尸”梅纳德停在了那里，空洞的双眼呆呆注视着地面，口角的黏液一滴又一滴地落到了毯上。
克莱恩松了口气，就要拿出材料，布置仪式，用净化的方式解决面前的不洁生物。
可突然之间，梅纳德喉咙里再次发出荷荷响声，空洞的双眼又望向了克莱恩警察制服的左侧口袋。
我擦……克莱恩纵身一跃，从高背椅顶端跳到了凸肚窗的窗台上。
与此同时，他听见了高背椅摔倒并折断的响声。
头皮微麻的克莱恩不得不又一次摸出块长方形的银制薄片。
这是“沉眠符咒”！
并非只有活人才需要睡眠，死者本身就处于“长眠”之中，必须出现异常才会苏醒，徘徊于地上！
在某些神秘学书籍里，甚至这样描述某些“活尸”：
它们在白天沉眠，于夜晚苏醒。
“绯红！”
克莱恩再次低喊出古赫密斯语咒文，打算这次再失败，就不考虑后果，拔出左轮，一通乱射。
只有活着才能去烦恼后续的问题！
感受到掌中银制薄片变得冰冷，克莱恩灌注入灵性，将它扔了出去。
暗红色的火焰一下照亮了他的双眸，轻微的爆炸声噼里啪啦回荡于客房内。
静谧安柔的力量散逸而出，带着让生物无法抗拒的疲惫，“活尸”梅纳德刚从摔坏的高背椅上爬起，立刻就摇晃了几下，闭住空洞的双眼，扑通躺倒。
有着刚才的经验，克莱恩没敢放松，当即拿出夜香草、深眠花、洋甘菊混合蒸馏萃取的“安曼达纯露”和龙纹树皮、月亮花制作的“满月精油”等材料，迅速布置了一个祭台。
紧接着，他借助“圣夜粉”，用灵性之墙封锁了附近区域，将祭台和沉眠的“活尸”梅纳德包含于内。
默念咒文，点好相应的三根蜡烛，并往烛火内分别滴上纯露精油，洒上草药粉末后，克莱恩后退一步，边警惕地看着“活尸”梅纳德，边用赫密斯语诵念道：
“比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神；”
“我祈求您的眷顾；”
“祈求您眷顾一位您忠实的守护者。”
“我祈求绯红的力量；”
“我祈求安眠和寂静的力量；”
“祈求您净化我附近的这个不洁生物，那曾经叫做约翰·梅纳德的先生。”
……
“月亮花啊，属于红月的草药，请将力量传递给我的咒文！”
“深眠花啊，属于红月的草药，请将力量传递给我的咒文！”
……
无声无息间，仿佛从半夜吹来的凉风回荡在了灵性之墙内，“活尸”梅纳德身上则有一缕缕的淡薄黑雾蒸腾往外。
等到一切平息，克莱恩用灵视用占卜方法反复确认了对方不会再“醒来”。
看到结果，他彻底放下提着的那颗心，结束仪式并解除掉灵性之墙。
“他怎么会突然诈尸？”克莱恩站在躺于地毯上的梅纳德前方，微皱眉头地往下俯视。
对一位灵感不低的非凡者来说，死者会不会诈尸是有明显征兆的，更别提克莱恩还是“占卜家”，对类似的事情总会有些预感，但刚才的变化，完全出乎他意料。
除非，除非有更加神秘的因素影响……就像燕尾服小丑那次一样……克莱恩仔细回忆起刚才的场景，隐约察觉到了问题所在：
“活尸”梅纳德一直在试图攻击他警察制服的左侧口袋！
左侧口袋？克莱恩将镶银黑杖交到右掌，让左手伸入口袋，拿出了安放于里面的一个古旧铜哨。
这是一枚布满神秘花纹的铜哨，这是阿兹克借给他用来召唤信使的铜哨。
“这枚铜哨导致了梅纳德活尸化？有可能，阿兹克先生不是死神后裔，就是与死神有一定的关联，他始终携带的神奇物品有类似作用符合逻辑……”克莱恩若有所思点头，掏出一枚铜便士，就刚才的判断做了个快速占卜。
因为就在现场，因为正拿着相应物品，因为资料充分，他很快就得到了结论，看见铜便士翻滚往下，落至自己掌心，头像朝上。
这表示肯定……阿兹克先生竟然没提醒我注意类似的问题，额……他是“失忆症”患者，不记得很正常，而且铜哨在他身上，未必会有负面影响，很大可能被压制住了……以后去墓园、古堡等尸体众多或者容易闹鬼的地方，不能携带这个铜哨，否则就是自己给自己加难度，疯狂找死……克莱恩默默记下这新总结出来的注意事项，不算费力地将没穿衣服的梅纳德议员弄回了床上。
看着对方侧肋被抽打出的鲜明痕迹，克莱恩叹了口气，盖上白布，假装没有发现。
这个问题就留给警察部门烦恼吧！嗯，刚才的两枚符咒属于任务消耗，可以报销的……他边想边收好物品，拿着画像走到门口，解除了反锁。
吱呀一声，房门打开，克莱恩看见托勒督察就守在外面，不让任何人靠近。
“刚才发生了什么事情？”托勒疑惑又担忧地问道。
他隐约听见里面有不小的动静。
克莱恩笑了笑，故意浮夸地回答道：
“梅纳德议员活了过来，并试图给我一个热情的拥抱。”
“不要开玩笑……”托勒无奈地望了眼房内。
“为什么要这样严肃？”克莱恩摊了下手道，“因为暂时还不确定的问题，梅纳德议员变成了活尸，嗯，就是各种鬼故事里的那种，幸运的是，我还没有离开，及时用仪式魔法清除了不洁，让他重归于安宁的沉眠。”
“这和他的死因有关系吗？”托勒表情严肃地问道。
“我无法给你答案，我甚至不知道是出了什么问题，你应该清楚，在我们这个领域，无法解释的事情相当常见。”克莱恩敷衍了一句，转而摇晃着手中的画像道，“通灵的时候，我看见了梅纳德议员死亡前的场景，他正在和这位女士共享夫妻间才应该有的欢愉，并于最快乐的时候捂住了自己的心脏部位。”
“你的意思是……他是那个死因？”托勒一副“你懂的”样子。
“理论上是这样，有待于后续的解剖。”克莱恩将画像递给了托勒督察。
托勒只瞄了一眼，就惊呼出声道：
“雪伦夫人！”
克莱恩一脸茫然地看着对方：
“她很有名吗？”
嗯，从长相和身材来说，应该比较有名……他在心里吐槽了一句。
托勒左右看了一眼，略显兴奋地介绍道：
“雪伦夫人是廷根市最有名最漂亮的寡妇，也是社交场合最受人追捧的女士，她是霍伊男爵的第二任妻子，但不幸成为了遗孀。”
“她在贵族阶层，在新晋的有钱商人中广受欢迎，是能同时得到保守党和新党宴会邀请的名媛。”
“据说，她和她的继子，现任的霍伊男爵，和贝克兰德的某些贵族，和几位政府高级雇员，都有着暧昧的关系，是位很有能量的夫人……想不到，她和梅纳德议员也是这种关系……嘿……”
简单来说，一名出色的交际花……克莱恩暗自总结了一句，侧身指着屋内道：
“接下来的环节不在我的任务内，具体该怎么审问雪伦夫人是你们的问题。”
“嗯，净化之前，我抽了梅纳德议员一棍子，你们做一下处理，想好解释。”
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=== 第174章 雪伦夫人 ===
“什么？”棕熊般的托勒吓了一跳，看了看克莱恩，又望了望客房内，以一种本身不该有的敏捷姿态冲了进去。
他拉开盖着尸体的白布，仔细审视了几遍，松了口气道：
“比我想象得好，这不是太大的问题。”
也许我该拔出左轮，送梅纳德议员五发猎魔子弹，看问题究竟严重不严重……克莱恩腹诽一句，指着门外道：
“之后没有我的事情了吧？”
“不！”托勒猛地喊了一声，“你再等一下。”
克莱恩不解地反问道：
“为什么？”
托勒非常正经非常严肃地解释道：“我们必须预防意外，等问过雪伦夫人，做好口供，我再送你回佐特兰街。”
死亡超过10个小时的梅纳德都可以“活”过来，还有什么事情不能发生？你走了，我怎么办？托勒在心里默默补了一句。
“好吧。”克莱恩揉了下额角道，“你找个安静的房间让我休息。”
才晋升一天的他各方面状态还不稳定，刚才又举行了好几次仪式，使用了两枚符咒，并受到不小的惊吓，所以，必须尽快冥想，排除问题。
现在的克莱恩对于“失控”是异常警惕。
托勒将白布拉上，明显放松了不少道：
“没有问题。”
他领着克莱恩进入靠近日晒屋的客房，指着里面道：
“莫雷蒂督察，你可以放心，不会有人来打扰你，我先去找雪伦夫人。”
克莱恩微微点头，目送对方离去，然后关上房门，合拢窗帘。
昏暗宁静的卧室内，他缓步走到摇椅旁，舒服地躺了下去，任由身体有节律地前后摆动。
数不清的光球幻象层叠聚集于脑海，克莱恩耳畔的嗡嗡声和头部的抽痛感一点又一点地消失不见。
等到状态稳定，他睁开双眼，望着于黑暗里勾勒出轮廓的床铺、柜子等家具，身心平和地总结起之前的尝试：
“几次较为浮夸的玩笑暂时没得到‘反馈’……”
“也许是我还未真正控制住‘小丑’魔药的力量，还有负面影响残存……当然，不排除这种扮演作用不大的可能。”
“……我个人是不太乐意扮演‘小丑’的，但既然选择了这条序列途径，只能硬着头皮往下走……”
“其实，生活里每个人或多或少都有成为‘小丑’的时候，不用太排斥……”
“得尽快弄清楚‘小丑’的核心要素是什么……”
各种想法翻滚浮现之中，克莱恩突地掏出了一枚黄铜色泽的便士，面额为二分之一。
他习惯性地要占卜一下梅纳德的死亡是否存在超凡因素的影响。
这或许就是职业病……克莱恩摇头失笑，眼眸转深，反复默念道：
“约翰·梅纳德的死亡存在超凡因素的影响。”
……
铮！
躺于摇椅上的他弹出了那枚半便士的硬币，看着它黄铜色泽的身躯在昏暗中翻滚闪烁。
啪！硬币正正落在了克莱恩的掌心，二分之一这个数字朝上。
“否定……也就是说约翰·梅纳德的死亡不存在超凡因素的影响……这家伙看来真是于极度欢愉下猝死……死者为大，我就不用中文俗语嘲笑他了……”克莱恩收起硬币，在黑色深沉晕开的房间内放空着自己的大脑，险些睡了过去。
咚，咚，咚。
缓慢有节奏的敲击声里，克莱恩整理了下衣物，戴上有警察纹章的软帽，离开躺椅，缓步来到门边。
右掌刚触碰到扶手，他的脑海内突地出现了一副画面：
棕熊一样的托勒督察立在门外，扯了下领口，神情间透着明显的烦乱与无奈。
拧动把手，克莱恩不急不慢地打开了房门。
托勒督察出现于他的眼中，扯了扯领口道：
“非常抱歉，让你等待了太久。”
“我们已经找过雪伦夫人，录好了口供，你可以返回佐特兰街了。”
“真的很抱歉，耽搁了你宝贵的时间。”
克莱恩没去问对方目前情绪的缘由，转而笑道：
“雪伦夫人承认昨晚和梅纳德议员在一起了？”
“是的，她说在大量酒精的催化下，她和梅纳德议员一时没能控制住自己，而发现对方猝死之后，她非常害怕，稍做处理就逃出了那个房间，躲回了属于自己的客房，我们暂时没有足够的理由指控她犯罪，只能让她离开，限制一定的自由，等待更进一步的解剖结果。”托勒督察详细地描述道。
克莱恩略微偏头，敏锐笑道：
“你是在向谁解释？”
托勒愣了一下，旋即露出苦笑道：“是啊，我不需要对你解释什么，我被梅纳德夫人烦透了，才下意识说了这么多。”
“梅纳德议员的夫人回来了？”克莱恩恍然反问。
“是的，很遗憾，今天的蒸汽列车出现异常，没有晚点。”托勒用开玩笑的方式作出肯定的回答。
克莱恩没再多问，检查了下随身物品是否齐全后就跟着托勒督察走向楼梯口，一路回到底层。
“你们为什么不抓捕她？”
“她是杀人凶手！我要控告她，我要控告你们渎职！”
“我要请最好的大律师控告你们！”
……
一声声略显刺耳的话语传入克莱恩的耳朵，他下意识望去，看见客厅区域内，一位丰满白皙的中年妇女在两个年轻人的搀扶下，怒视着对面，不停地斥责。
“贝克兰德今年流行的宫廷风长裙……”经常会翻看《女士审美》这本杂志的克莱恩先是冒出这么一个不合时宜的想法，接着看见一位被几个绅士保护在身后的女子。
这位女士穿着黑色的长裙，皮肤白嫩光洁，褐发如同瀑布，棕色的眼眸则像林中小鹿一样纯真可怜，让人不由自主就想要呵护她。
雪伦夫人……克莱恩忽地想起了对方主演的“小污片”，忙抬起右手，抵住嘴巴，干咳了两声。
他职业性地让左边牙齿轻叩了两下，用“灵视”观察起在场众人：
梅纳德夫人的身体有些小问题，气场颜色比较稀薄……从她的情绪颜色能直观地感受到她的愤怒和她的憎恨……这和她外在的表现非常一致……
咦，雪伦夫人的情绪颜色是代表理性思考和冷静状态的蓝色……这和她外表的慌乱紧张，楚楚可怜完全相反……果然，能成为交际花的人绝对不是什么小白兔……她的身体非常健康……
审视完毕，克莱恩正待收回视线，突地看见雪伦夫人快速抬头，往自己这个方向瞄了一眼，接着又重新低下脑袋，一副胆怯颤抖的模样。
如果不是能直观地看到你的情绪颜色，我恐怕都会被你的表现欺瞒过去……你应该考虑往“演员”方向发展……腹诽两句，克莱恩没再停留，和托勒督察一块走出了梅纳德议员的家，乘坐警察局安排的马车返回佐特兰街。
替换出队长后，他继续轮值查尼斯门，并趁机手写了一份报销申请。
一夜无事，克莱恩于清晨返回地面，从罗珊手里接过了委托她买来的早餐。
“我喜欢这个馅饼！”他赞美了一句。
早餐的费用，他已提前给了对方。
“是吗？那我明天可以尝试了！”罗珊欣喜地回应道。
……克莱恩嘴角抽搐了一下，专注地对付起牛奶和馅饼。
等到8点25分，他打了个哈欠，强忍着睡意，来到附近的射击俱乐部。
他之前几天就约好了疯人院医生达斯特·古德里安在这个时间点见面。
…………
砰！砰！砰！
小型射击场里，克莱恩和达斯特各自瞄准靶子，打完了一转轮的子弹。
叮叮当当，达斯特抖甩出弹壳，颇感兴趣地侧头审视起克莱恩：
“你比之前更加自信了。”
当然，我都晋升序列8，拥有实战能力了……克莱恩心中映照着自己的面部表情和肢体动作，故意表现出自大的姿态：
“因为我只用一个多月就彻底掌握了魔药的力量。”
达斯特微不可见地撇了下嘴道：“虽然这是值得骄傲的事情，但并不需要经常挂在嘴边。”
嘿，作为“观众”，你竟然没有看穿我的表演……这么看来，“小丑”颇为克制“观众”的能力啊……克莱恩有所领悟地笑了笑，转而问道：
“胡德·欧根最近的状态怎么样？”
“……他真的疯了。”达斯特默然一秒道，“我用各种办法试探过他，他确实疯了，我在考虑开对症的药物给他，看能否治好他。”
作为序列7的“心理医生”，竟然假扮精神病人……即使有一定的治疗行为，但也不太符合魔药名称的核心要素……这属于模糊且错误地使用“扮演法”，疯了并不算特别奇怪……克莱恩想了下道：
“在他疯之前，有谁接触过他，你有查到吗？”
“除了疯人院的医生、病人、护士和杂工，没有外人接触过他。”达斯特肯定地回答道。
克莱恩“嗯”了一声：
“更早之前呢？是否有人来探望过他，或者说，他会不会定期离开疯人院一段时间？”
为了遵守当初的承诺，克莱恩前面几次并没有具体打听胡德·欧根的事情。
达斯特陷入沉思，好半天才道：
“除了心理炼金会的成员，只有不超过五个人来探望过他，其中有一位来了三次，名字叫做埃尔。”
不等克莱恩追问，他自顾自说道：
“但我听胡德·欧根提起过，埃尔是假名。”
“他的真名是兰尔乌斯。”
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=== 第175章 推测 ===
兰尔乌斯？那个骗财又骗色的罪犯？他竟然和“心理炼金会”的胡德·欧根有一定联系……克莱恩听得怔了一下，旋即想起了兰尔乌斯这个名字代表的意义。
这是卷走了超过1万金镑财富的诈骗犯！
这是提供线索就有10镑，帮助抓到能获得100镑的移动金库！
这是欺骗了无辜女性身体和感情的渣滓！
而他居然知道胡德·欧根，并且三次去疯人院探望对方，这是否表明他接触到了非凡者圈子，或者说，他本身就是非凡者？想到这里，克莱恩忽地记起了一个魔药名称：
“偷盗者”途径的序列8，“诈骗师”！
这类非凡者往往以欺诈他人为乐！
很有可能！克莱恩若有所思点头，控制着面部表情和肢体语言，故作不在意地随口问道：
“那位兰尔乌斯先生最后一次探望胡德·欧根是在什么时候？”
“七月初，具体是哪一天，我得回疯人院翻看相应的登记表才能知道。”达斯特·古德里安沉吟了几秒回答。
七月初，那时候兰尔乌斯的骗局还没有破产，他还没有逃离廷根……克莱恩转而问道：
“胡德·欧根平时有提到这位先生的事情吗？”
“没有，你应该知道，一位序列7的‘心理医生’不可能因为不小心而泄露某些事情，他们说的每一句话，都是在心里反复斟酌过的，除非他们怀有另外的目的，否则很难从他们口中打听到秘密，我也是趁着胡德·欧根疯掉的机会，才能拿到‘读心者’的配方，对了，你们有确认那个配方的真实性吗？”达斯特将对本身序列的自豪情绪很好地隐藏了起来。
克莱恩笑笑道：
“它是真的，等你需要晋升的时候，放心地按照它去调配魔药吧，如果‘心理炼金会’未能提供材料，我们可以帮忙，嗯，你最近的状态怎么样？”
“还不错，除了比较焦虑胡德·欧根的事情，整个人都得到了放松，不再有人格分裂的迹象，在这件事情上，你真是帮了我很大的忙。”达斯特由衷感慨道。
克莱恩做出谦虚的表情道：
“这是我应该做的。”
“让我们回到刚才的话题，既然你说‘心理医生’会反复斟酌将要说出口的每一句话语，不轻易泄露秘密，那胡德·欧根为什么要告诉你埃尔是兰尔乌斯？他是否在暗示什么，或者在提醒你什么事情？”
达斯特一下呆住，好半天才皱眉说道：
“这确实非常古怪，我竟然完全没注意……但除此之外，胡德·欧根什么也没有提过……难道他的目的是，如果他出了什么问题，我能向会里的高层转述兰尔乌斯这个名字？”
“现实的情况也是有点问题，我将胡德·欧根疯掉的事情通报上去后，确实有联络员过来，等我详细地讲述完每一个细节，包括兰尔乌斯的名字，高层再没有回应，就像石头丢进了大海，这是否说明他们猜到了些什么？”
“很合理的推测。”克莱恩拿出猎魔子弹，一枚一枚塞入转轮，试着瞄了下靶子。
“从这个推测出发，胡德·欧根也许早就预料到自己会真正发疯，或者直接死亡……而这和兰尔乌斯有一定关系？但是，既然他已经预料到了，为什么不提前向高层求助？”达斯特目光没有焦距地望着前方，苦苦思索道，“可惜的是，他现在疯了，没办法进行有效的沟通。”
“也许某个诱惑让他选择了冒险。”克莱恩做出一个猜测。
与此同时，他也在遗憾胡德·欧根真的成了精神病人，这让很多线索就此断掉。
哎，就算是死人，也比疯子好，死人我能够用通灵的方式让他开口，疯子该怎么办？啊对，戴莉女士曾经尝试用通灵术唤醒我失去的记忆，用的理论还来自于“心理炼金会”……这说明对活人也能使用“通灵仪式”，制造灵与灵直接沟通的情景……这种状态下，不知道胡德·欧根是否依旧疯狂……
可惜啊，我在这个领域还不够专业，估计没办法做到……嗯，我先召唤信使，写信询问戴莉女士，看她能提供什么技巧，如果她认为只有自己才能完成，那就告诉队长，让他拍电报给贝克兰德教区，请求援助……
我绝对不是为了学到什么技巧和尝试召唤信使的仪式，才绕个圈子……
克莱恩脑海内闪过了一个个想法，逐渐有了解决问题的思路。
达斯特则对他的猜测相当赞同：
“贪婪总是让人愚昧，即使明确知道前面是深渊，也要试着靠近界限，窥探一下。”
这就叫在作死的边缘疯狂试探……克莱恩腹诽一句，想了想道：
“你回疯人院后，尽量治疗胡德·欧根，争取能让他清醒一段时间，给予提示。”
“另外，不要掩饰自己的担忧和焦虑，多和‘心理炼金会’的人联系，催促他们解决胡德·欧根的问题，这是最正常最合理的反应。”
达斯特郑重点头道：
“我努力去做。”
克莱恩没再多说，斟酌着又问了一句：
“胡德·欧根的身体最近有出现异常吗？比如，某些部位长出细密的鳞片。”
“半疯”、“真疯”和“失控”是非凡者真正出现问题时的不同程度描述，轻的就只是三观改变，像是换了个人，但能理智思考，正常行事，属于“半疯”，较为严重者会失去逻辑，混乱癫狂，难以沟通，被称为“真疯”，无法挽救的类型则是身体和心灵都变成怪物，彻底“失控”。
而在某些时候，如果不及时解决存在的问题，疯着疯着也许就失控了。
之前，为了不暴露潜伏在“心理炼金会”内部的线人，邓恩吩咐值夜者们不立即控制胡德·欧根，转为采取监控调查，预防意外的办法，但如果对方出现了失控的迹象，就必须果断处置。
达斯特摇头苦笑道：
“没有，在这一点上你可以放心，我也很害怕胡德·欧根失控，不会错过任何一个细节，毕竟我一周有六天在疯人院内。”
两人又交谈几句后，相隔十几分钟地离开了靶场。
克莱恩忍着强烈的睡意，乘坐公共马车，一路回到水仙花街。
他打开大门，看见妹妹坐在客厅沙发上，既没看书，也未捣鼓零件和机械，就那样怔怔望着前方，一副丢失了灵魂的模样。
轻叩牙齿，开启灵视，克莱恩疑惑问道：
“梅丽莎，出了什么事情吗？”
从气场颜色看，身体很健康嘛……不像之前那样营养不良了……
梅丽莎收回目光，抿了下嘴唇，望了眼有声音传出的厨房，茫然开口道：
“贝拉一直在推荐她家特有的早餐做法，说是非常美味，我答应今早让她尝试一下。”
“什么做法？”克莱恩隐约有了不好的预感。
“将昨晚的剩菜放在一块煮，然后加水加面包……”梅丽莎嗓音低而飘忽地重复道。
这，这是标准的黑暗料理啊……克莱恩伸手捏了下额头：
“所以？”
“不能浪费食物……”梅丽莎咬着嘴唇，认真点头。
妹，我感觉你在怀疑人生……克莱恩清了清喉咙，压制住笑意，转而问道：
“班森呢？”
“他在盥洗室。”梅丽莎终于摆脱了迷茫，眼眸重现光彩。
就在这时，一楼盥洗室内响起抽水的声音，班森拿着报纸，开门出来道：
“亲爱的克莱恩，要来一份早餐吗？”
“不，我已经吃过了。”克莱恩坚决摇头，并分外庆幸约了达斯特今早见面，否则他就不会提前让罗珊带早餐了。
“真是遗憾啊，否则你会对我的厨艺改变看法，充满信心。”班森自嘲笑道。
这时，梅丽莎才注意到一件事情，转动眼珠，望向克莱恩道：
“你今天回来得很迟。”
妹妹，天真一点，活泼一点，不要总是操心……你刚才的状态就很好！克莱恩顿时笑道：
“有一个好消息。”
“你通过了警察厅的考核，能领取额外的薪水了？”梅丽莎几乎没做什么思考就反问出口。
班森也笑着点头附和。
“……”克莱恩拿着帽子，站在客厅边缘，好笑说道，“这让我怎么给你们惊喜？”
接着，他干咳一声补充道：
“是的，我的周薪翻倍了。”
他隐瞒了刚增加的每周4镑薪水，打算为将来积攒小金库，毕竟不能只依赖不记名账户里的钱，而且，翻倍也足以惊吓到他的哥哥和妹妹了。
“6镑？”梅丽莎脱口而出，又诧异又震动。
“我真的需要换一份工作了。”班森摸了下自己的发际线道。
有了克莱恩提供的信息，他这段时间的自学是相当刻苦。
不等克莱恩开口，梅丽莎露出欣喜的神色道：
“这样一来，除去正常的开支，你两三年内就能积攒到足够的财富，满足一位绅士结婚的最低标准了，嗯，标准是伊丽莎白告诉我的。”
“……”克莱恩哑然失笑道，“这是很久之后的事情，我们现在不是应该庆祝一下吗？我宣布，从今天开始，我们的主食变成白面包，等我忙完这段时间，我们就去不同的餐厅品尝美食。”
梅丽莎望了他一眼，似乎什么也没听到地开口：
“我和班森要去圣赛琳娜教堂参加弥撒，你要去吗？”
我每天都在赞美女神……克莱恩哈哈一笑道：
“我必须补眠。”
这一觉，他睡到了十二点半，和班森、梅丽莎用过午餐后，继续着排查红烟囱房屋的任务。
等到夜深人静，他用灵性封锁住卧室，准备尝试“死灵导师”戴莉提供的召唤信使仪式。
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=== 第176章 信 ===
对于现在的克莱恩来说，简单的仪式魔法已经像吃饭喝水一样熟练，没用多久，他就完成了材料的准备，点燃了象征自己的那根蜡烛。
看着书桌上摇曳不定的那朵昏黄火焰，克莱恩莫名冒出了一个好笑的想法：
“这算不算为自己点蜡？”
“我去，我在瞎想些什么！”
……
他收敛住思绪，拿起属于死亡领域的黑腐花粉末，轻洒向蜡烛，换来一阵类似于上辈子福尔马林的味道。
紧接着，他又将黑夜的眷属“满月精油”滴了上去。
兹兹兹的响声里，四周突然变得宁静，有无形的、微妙的感觉在涌动。
克莱恩往后退了一步，用古赫密斯语低声诵念道：
“我！”
然后，他换成了赫密斯语：
“我以我的名义召唤；”
“徘徊于虚妄之中的灵，被人驱使的上界生物，独属于戴莉·西蒙妮的信使。”
呜！
风声激荡出了哭泣的声音，昏黄的烛火瞬间染上了幽蓝的色泽。
在它的照耀下，书桌后面的墙壁位置荡漾开近乎透明的波纹，一张没有眉毛没有眼睛没有鼻子只得嘴巴的诡异脸孔凸显了出来。
它张大双唇，吐出长而鲜红的舌头，上面镶嵌着一颗又一颗的不规则尖牙，另外，舌头的顶端还长着五根细细的手指，它们不断伸开，又不断捏拢，似乎在等待着投递。
这就是戴莉的“信使”？和阿兹克先生的比起来，就跟小孩子一样……不，这还不能准确地描述出双方的差距，嗯，一个是成年的巨人，一个是人类的婴儿……不知道是那件神奇物品的原因，还是阿兹克先生本身非常强大的关系……我得调整对他的认知了，也许他是高序列强者……
哎呀，我忘记了，我应该在信里问一问戴莉女士，问她“收尸人”途径的序列4和序列3名称分别是什么，阿兹克先生极大可能属于这个序列，当然，他未必是靠魔药晋升的，嗯，或许是靠祖传的染色体……下次再问吧，信使正等着呢……
克莱恩认真地凝望了几眼，将早就折叠好的纸张放入信使的“手”里，看着它牢牢抓住。
刷！
信使收回了舌头，吞下了信件，那张透明的、诡异的、蠕动的脸孔跟着缩入墙壁，消失不见。
不得不说，魔法的手段也是挺酷炫的，挺方便的，就是无法普及……克莱恩看着恢复正常的烛火，摇了下头，结束了仪式。
…………
周一上午，贝克兰德，皇后区。
尼根公爵捐建的市政花园隐蔽角落里，金发杂乱而毛糙的休·迪尔查与气质慵懒的佛尔思·沃尔傻傻看着面前的接洽者，一时竟不知该用什么语言来问候。
刚过1米5，矮小精致的休盯着摇晃尾巴、吞吐舌头的金毛大狗，理了下自己的见习骑士服，斟酌着开口道：
“你就是奥黛丽小姐派来的信使？”
“噢，我的女神，我为什么要这样认真地询问一条狗……”
佛尔思用手指夹着纤细的香烟，嘿了一声道：
“也许它是神奇生物呢？”
“我没见过这么像狗的神奇生物……”休相当正经地回应道。
苏茜一下坐好，闭上了嘴巴，并用爪子指了指自己的腹部。
长而浓密的金毛里，绑着一个皮制小包。
休左右望了一眼，确定无人关注，忙跨步靠近，弯腰解下了那个小包。
佛尔思好奇地望了一眼，表情突然变得古怪：
“鳄鱼皮的，而且有时尚设计师赛德斯先生的风格……她竟然用这种包来做交易……”
“……也就是说，很贵？”休举了下那个皮制小包。
佛尔思紧抿住嘴唇，认真点了点头。
休的动作一下放慢到夸张，她小心翼翼地扯开拉链，取出了里面的信纸，仿佛手里正捧着一个古董花瓶。
读完之后，她顺手将信交给了佛尔思。
佛尔思认认真真看完，用香烟点燃信纸，目睹它化成黑灰，落到泥土里。
“没有额外的情报提供。”休不自觉嘟了下嘴巴，从见习骑士服的口袋里拿出了一叠折好的纸张。
她满是威严地望向苏茜，下意识叮嘱了一句：
“这是最近几天的调查报告，你必须直接交给奥黛丽·霍尔小姐。”
苏茜颤抖了一下，忙端正坐好，尾巴摇得飞快。
休满意点头，将折好的那叠纸张塞入皮制小包，然后将小包重新绑到了苏茜身上。
苏茜嗷呜了一声，一溜烟跑得不见了踪影。
…………
霍尔家的豪华别墅内。
奥黛丽正坐在自己起居室的沙发上，拿着裁信刀，试图拆开面前的书信。
那是她排行第二的哥哥从南大陆拜朗帝国寄回来的，和信一起抵达的还有一个包裹。
就在这时，她看见苏茜推开虚掩的房门，小步快跑地冲了进来。
苏茜端正坐到奥黛丽面前的地毯上，用爪子拍了拍那个皮制小包。
“你真是一个优秀的信使！”奥黛丽丝毫没有吝啬自己的表扬。
苏茜回头望了眼门口，震荡空气，小声说道：
“你的朋友很严肃，看到她，我就想起了以前，那时候，会有专门的猎人来训练我们。”
它是霍尔伯爵购买猎犬时的赠品。
苏茜，你的鲁恩语越来越流利了……就是语言的逻辑上还有点问题……奥黛丽看着金毛大狗自己解下皮制小包，熟稔地扯开了拉链。
她对苏茜使了个眼色，金毛大狗立刻心领神会，猛地站起，窜到出口，反锁住房门。
“……还没有结果，但在贝克兰德桥区域发现了流浪汉失踪的现象，唔，这也无法确定，或许只是那个流浪汉突然改变了原本的活动轨迹……”奥黛丽翻完调查报告，认真思考起该怎么回复休和佛尔思：
告诉休，只要她能发现“飓风中将”齐林格斯的行踪，我就直接买下“治安官”魔药配方送给她……不，这不够友好，会让她自卑的，嗯，我得这么说，休，我已经准备好了你的赏金，只要你能完成委托，450镑的现金就是你的了……哎，“读心者”的主要材料只找到了法尔斯曼兔的脊髓液，还差成年七彩蜥龙的脑垂体……格莱林特、休和佛尔思暂时也没有发现……
奥黛丽，开心一点，至少你已经彻底消化掉“观众”魔药了！
凑齐材料，你就能成为序列8的非凡者！
……
奥黛丽收敛住思绪，拿起纸笔，快速写了封回信，重新塞到了皮制小包里，并委托苏西再跑一趟。
目送金毛大狗的背影消失于门口，她拆开哥哥寄来的信件，嘴角含笑地开始阅读：
“亲爱的妹妹：
“我认为你也应该到南大陆来，到拜朗帝国的殖民区域来，这里有着充沛的阳光，清爽的空气，干净的环境，刚打捞起来的海鲜，各种独特的风俗，温顺听话非常适合做仆人的拜朗原住民，以及，自由的味道。”
“而贝克兰德阴冷，潮湿，空气很差，常有灰雾，经常看不到太阳，并且，人口是那样得多，多到产生了各种各样的问题，嗯，还有永无止境的舞会、宴会和沙龙……那些社交场合呆板僵硬，让我一刻也不想停留，亲爱的妹妹，我想你也有同样的感受。”
“我不是想逃离家庭，我只是在追寻自己的人生，但我们的哥哥肯定不会这么认为，他一直是个自私的人，当然，他对你并不吝啬，因为你能够分到的财富只有那么一点，而我，是他继承爵位的最大敌人，毕竟我们的父亲是位有着长远目光的伯爵，绝对不会被长子继承制束缚。”
“只要他觉得必须，他能做出任何事情，就像当初他不顾强烈的反对，卖掉一半的田地和牧场进入银行业一样。”
“我偶尔还是会想念贝克兰德，但主要是想念父亲，想念母亲，想念你，想念那几年里，你让我心情变好的笑容，你一定已经成为了贝克兰德最耀眼的宝石，但遗憾的是，我可能要过两年才能回来，事业是男人的自尊心，而鲁恩王国的优秀年轻人以世界为舞台。”
……
“你可以转告我们亲爱的姨妈，拜朗帝国沿海地带非常适合度假，非常适合她每到冬天就酸痛肿胀的关节，我诚挚地邀请她来做客，如果你也能和她一起，那就更加好了。”
……
“我没有给你寄太多的礼物，主要是一些有着浓郁拜朗风格的东西，比如特色的黄丝绸，比如充满死神崇拜色彩的饰品。”
“我记得你一直都很喜欢神秘学方面的东西，我会帮你留意，这里的民俗有着太多的神秘。”
……
看完书信，奥黛丽拿起垫板和纸笔，后靠住沙发背，抿了下嘴，认真写道：
“我最亲爱的阿尔弗雷德：”
“虽然只过去了不到一年，但你记忆中的小女孩已经长大，不再喜欢神秘学方面的事情，你不需要去搜集类似的东西。”
因为这非常危险……奥黛丽鼓了鼓腮帮子，于心里补了一句。
这段时日里，她在非凡者聚会中，在休和佛尔思的讲述中，听说了太多太多因神秘事物而发生的惨剧。
她想了下，转而兴奋地宣告道：
“我现在的兴趣在生物学领域，我最近特别着迷于七彩蜥龙等亚龙，你可以帮我打听一下，哪里能找到类似生物，或者它们保存完好的尸体。”
=== 第177章 突如其来 ===
分享完一些有趣的事情和贵族间的绯闻，奥黛丽停下书写的动作，摆出认真回想的模样。
她靠着“观众”的优秀记忆力，将父亲霍尔伯爵的片段话语和偶尔教导，将宴会、舞会与沙龙里听到的部分消息，一一梳理出来，组织成段落。
打好腹稿，奥黛丽才落笔写道：
“关于你询问的贝克兰德政治局势，这不在我的兴趣范围内，我只能凭借印象，将我偶然知道的细节描述给你。”
“就在前段时间，父亲告诉我，《谷物法案》被废除后，粮食价格直线下降，田地和牧场的租金标准也断崖式滑落，具体的幅度我并不清楚，只能以一个例子来让你明白。”
“你知道的，尼根公爵是王室之外，拥有土地最多的贵族，号称有超过1200万镑的田地、牧场和山林，去年，他的地租收入达到了有史以来的最高水准，130万镑，而今年，可以预见的全部地租收入是85万镑，减少了足足45万金镑，这已经超过了我能够分得的全部财产。”
“不需要我更多的解释，我亲爱的哥哥你肯定明白绝大部分老派贵族的特点，他们以拥有土地为荣，以地租收入为主，而且体面胜过一切，即使负债，也要维持足以匹配本身地位的生活，每年以万镑计算的城堡修葺费用，每年几千上万镑的衣物珠宝开销，以及持之以恒的狩猎活动，社交宴会，偶尔的盛大婚礼，奢侈葬礼，等等，等等。”
“由于地租收入下滑严重，据我所知，有部分贵族出现了财政困难，为此沃尔夫伯爵卖掉了乡下84万公亩的土地，得到29万金镑，康纳德子爵则将价值55000金镑的收藏品卖给了国家美术馆。”
“除了少量有魄力的贵族早就将重心转移到钢铁、煤炭、铁路、银行、橡胶等行业，其他人都在这次《谷物法案》风波里遭受了严重的损害，让我们在这里赞美一下我们亲爱的霍尔伯爵！”
“父亲告诉我，财力的窘迫将使贵族们对党派政治对下院议席的控制力下滑，可以想象得到，出身土地贵族的议员数量将在明年的换届里减少许多。”
“而保守党和新党为了筹措资金，都允诺不管是谁，只要没有犯罪记录，捐赠到足够的金钱后，他们就将为对方谋求封爵，当然，前提是那位先生拥有匹配爵位的最低土地面积。”
“一个例子是，富裕的辛德拉斯先生购买了男爵爵位需要的最低60万公亩土地，然后向卡尔顿俱乐部捐赠了10万金镑，向保守党捐赠了40万镑，慈善活动累计捐赠30万镑，最终成功得到国王陛下的敕封，成为尊贵的男爵先生，在这方面，我听说有个价目表，从男爵是30万镑，世袭男爵是70到100万镑，子爵和伯爵没有明确的答案，但我想肯定足够的夸张。”
……
“在这一年，不少财政出现问题的贵族开始认真考虑和富商们联姻的可能，仅仅两个月内，类似的婚姻就有三起，女方的陪嫁非常让人垂涎。”
“另外，当初游行抗议《谷物法案》的那些工人们确实得到了食物价格的降低，但他们生活的质量并没有改善，甚至更低了，因为破产的农夫们进入城市，用低廉的薪水需求抢夺着工作，于是劳工阶层的薪水飞快下滑。”
“我记得那一天，说完这些事情，父亲曾问过我，你觉得这次《谷物法案》事件的赢家是谁？”
“亲爱的阿尔弗雷德，你一定知道答案，你肯定也能依靠自己的努力得到一个世袭的爵位。”
…………
得到奥黛丽回信的休·迪尔查和佛尔思·沃尔正乘坐着马车返回贝克兰德桥区域。
金发凌乱的休望着窗外，眼眸明亮到仿佛有两朵火焰在燃烧。
她不断自语着“450镑”这个词语，就像在诵念咒文，每念一遍，就能得到勇气和力量的增长。
“达克霍姆今天还没有来找我们，告诉最近的调查情况，我们直接去他家一趟吧！”忽然，休扭头望向佛尔思。
达克霍姆是贝克兰德东区一个黑帮的头目，控制着许多乞讨者和小偷。
虽然他总是一副和善的样子，圆润的脸蛋上始终挂着充满亲和力的笑容，但休知道，这是位残忍狠毒的恶棍，他曾经踩断过一位十三四岁的小偷的手，只因为对方私藏了收获。
如果不是必然，休甚至不愿意看见达克霍姆，但对方是最为了解这座城市流浪汉的人之一。
佛尔思将微卷的褐发拨到耳后道：
“只要不耽搁我的午餐。”
“没问题！也许这周之后，我就会请你去吃一次因蒂斯大餐！”休自我感觉非常良好地许诺道。
“我是不是得为此感谢神？”佛尔思好笑地反问了一句。
她和休不同，她是蒸汽与机械之神的浅信徒。
说话间，两位姑娘换乘了另外一辆公共马车，来到贝克兰德东区，找到了达克霍姆的家。
这是一栋位于狭窄巷子里的联排别墅，墙上长着碧绿的植物，外面的环境颇为凌乱。
休走至门口，抬起右手，有独特节律地轻敲了房门几下。
吱呀一声，并没有关好的大门随着她的敲击向后敞开。
休略显迷糊的表情瞬间转为严肃，就像一只炸毛的狮子。
她抽出随身携带的三棱刺，小心翼翼地推动房门，缓步入内。
佛尔思也改变了漫不经心的状态，不知从哪里摸出了一把匕首。
她们都没有闻到奇怪的气味，但丰富的经验让她们敏锐察觉到了不对。
一步，两步，三步，休和佛尔思进入了达克霍姆的家中。
然后她们看见了搭在煤气灯上的苍白断臂，看见了茶几上的心肝脾肺肾，看见了一条又一条的血肉洒在地板上，挂在衣帽架上！
一根根白骨则被剃得很干净，凌乱堆放于正对门口的地方。
而白骨簇拥之中，有一个睁着空洞双眼的脑袋，正是达克霍姆。
他圆润的脸上依旧保持着和善的笑容，似乎一切正常，而房屋内部也未弥漫血腥味道，一丝一毫也没有。
作为曾经的诊所医生，后来的畅销书作者，序列9非凡者，佛尔思见过比这更加恶心的死亡场景，她一边拍了下浑身紧绷、状欲呕吐的休，一边四下打量，沉声说道：
“齐林格斯？‘飓风中将’齐林格斯？”
“他发现达克霍姆在调查失踪的流浪汉，于是反向跟踪，直接找上了门？”
“或者说达克霍姆查到了他的行踪，但被他发现了？”
休忍住恶心的悸动，表情肃穆地点头道：
“不愧是以凶狠和狡诈闻名的海盗将军……而这里的诡异也符合他那件神奇物品的表现。”
“狡诈……”佛尔思突然一惊，脱口而出道，“他会不会还等在附近，试图埋伏调查他的主使者？”
休愣了一下，旋即略显慌张地回答：
“很有可能！”
那可是序列6的“风眷者”，是掌握着一件神奇物品的大海盗，而她们两个只有序列9！
这属于非常简单和容易的对比！
……
达克霍姆家对面的房屋内，一位有着独特宽下巴和墨绿色眼眸的三十来岁男子站在窗户边，冰冷地注视着休和佛尔思推开大门，缓步入内。
这正是“飓风中将”齐林格斯！
他左掌戴着的黑色手套突然像是有生命力一样地蠕动了起来，表面浮现出一层暗金色的细密鳞片。
齐林格斯露出残忍愉悦的表情，墨绿的眼珠随之变成淡金色的、无情的竖瞳。
……
佛尔思念头一转，忙拉着休跑到另外一边，躲开了正对房门的区域。
紧接着，她一咬洁白的牙齿，取下了袖口荷叶边掩盖住的一串手链。
这串银色的手链之上有着三颗暗青色的粗糙石头，石头的表面充满烧灼的痕迹，凹凸不平。
佛尔思啪地扯下一颗石头，用古赫密斯语低喊道：
“门！”
她牢牢抓住休·迪尔查，看着那颗石头绽放出虚幻的浅蓝色光芒。
两位女士的身影随之模糊，接近于无形。
她们看见了一个个难以描述形体，甚至透明到仿佛不存在的事物，看见了一道又一道不同颜色的、蕴藏着无穷无尽知识的明净光华，她们进入了神秘的灵界，
在那高于现实的古怪世界里，佛尔思拉着休往某个方向迈出了步伐。
三个呼吸后，她们脱离了透明虚幻的状态，回到了现实，回到了贝克兰德。
然而，她们所在的地方已不是达克霍姆的家，而是一个无人的墓园。
……
戴着细鳞手套的齐林格斯悄然出现于了达克霍姆的门口，目光冰冷地扫向里面。
他愣了一下，微皱起眉头，自言自语道：
“‘旅行家’？”
…………
墓园里。
“接下来怎么办？”佛尔思又心疼又后怕地喘着气道。
那串手链是她在获得“学徒”配方和材料的那次奇遇中另外拿到的神奇物品，除了每个月满月的时候会让她听到一些奇怪的、模糊的呓语，并没有别的隐患。
手链上原本有五颗石头，都能让她借助灵界穿行，做到类似于传送的事情，但现在，只剩下两颗了。
休定了定心灵和精神，郑重点头道：
“先通知奥黛丽小姐，然后，然后报警！”
=== 第178章 后续思路 ===
“报警？”佛尔思·沃尔诧异地重复了一遍。
对非凡者来说，主动报警似乎是另一个世界的事情。
休来回踱了几步，抓了下自己毛糙的金发道：
“达克霍姆死亡的现场是那样的惊悚，那样的诡异，警察们只要还长着眼睛，肯定会转给代罚者、值夜者、机械之心或者属于军方的那个特别部门，到时候，我们再稍微透露点消息，让他们知道凶手是齐林格斯，就能营造出全城追捕的场面。”
“我们的目的只是找到齐林格斯，而不是抓住他，有了这么多非凡者的‘帮助’，事情将简单很多，安全很多，一旦齐林格斯变得慌乱，出现失误，那就是我们获取赏金的机会，呵呵，我是指发现他的踪迹。”
休干笑两声，望着愕然的佛尔思道：
“难道在你的心中，我是一个看见障碍也要撞上去的人？我们和齐林格斯的差距就像迪西海湾那么大。”
佛尔思缓缓点了下头道：
“你对自己的认知非常正确，你干过太多类似的事情，因此而遭受的损失足以让你提升到序列8。”
“幸运的是，你在这件事情上还足够理智。”
休低头望着手中的三棱刺，沉吟着说道：
“……我必须坦白，我刚才清晰感受到了死亡的临近，齐林格斯毫无疑问就在附近，那是足够邪恶足够打破规则的气息，让我产生了本能的反应。”
佛尔思将还剩两颗石头的银色手链重新戴好，认真思考了几十秒道：
“我赞同你的想法，先通知奥黛丽小姐，然后报警。”
“嗯，不管是达克霍姆发现了齐林格斯的踪迹，还是他手下的人找到的，我们都可以从这个方向调查，弄清楚齐林格斯之前的活动范围和居住地点。”
休皱起金色的细眉道：
“可齐林格斯肯定不会留在原来的地方。”
再是七位海盗将军之一，再是有神奇物品辅助，齐林格斯在贝克兰德也必须足够谨慎。
即使“五海之王”纳斯特，也曾经在这里遭遇过厄难，险些被抓捕。
“不，我的意思，从这些线索推测或者确定齐林格斯前来贝克兰德的目的，只要明白了他真正想做什么，那不管他怎么伪装怎么耍花样，都最终会暴露在我们面前，那样一来，我们的任务就完成了。”佛尔思详细解释道，“这两年创作小说的经历告诉我，抓住了关键，事情将变得简单。”
休诧异地望着好友，似乎不敢相信对方能说出这么有道理的话来。
“我和你不一样，我只是懒得思考，而你是靠肌肉来思考。”佛尔思抿住嘴唇，偏头一笑。
“嘲讽我并不能让你变得更加聪明……”休努力让自己翘起来的几根金发归于柔顺，“好啦，我们去皇后区，将这件事情告诉奥黛丽小姐。”
佛尔思轻轻颔首道：
“所以，我们和奥黛丽小姐的紧急联络方式是什么？”
“……”休一下茫然，望着远处的墓碑道，“她告诉我，她的宠物犬，也就是我们之前见到的那条金毛，每天都会自己出门散步，至少五次，嗯，最近的一次将在午餐后。”
“也就是说，我们得在霍尔伯爵的豪华住宅外偷偷摸摸等待？”佛尔思嘴角抽动了一下。
休猛地侧头，露出讨好的笑容：
“佛尔思，或者你直接潜入进去？”
“我想这难不倒你，这是你的特长。”
“几百年的世袭伯爵，上院最有影响力的议员之一，巴伐特银行最大股东，贝克兰德银行第四大股东，鲁恩皇家银行特别顾问，因蒂斯王国苏希特银行第三大股东，康斯顿煤钢联合体第二大股东，等等，等等，这就是奥黛丽小姐她父亲的显赫身份，休，用用你的脑子，这样的大人物家里会没有聘请非凡者？会没有一些私藏？这和那些破落的子爵、男爵并不一样！”佛尔思没好气地回答，“我以神的名义发誓，我只要敢于潜入，不超过五分钟就会被发现，被抓住。”
休频频点头，表示认可：
“我们还是去等那条金毛吧……”
说完，她在前领路，走了几步后，背对着佛尔思道：
“嗯，唔，我将来会努力弥补你损失的，嗯，我是指那颗石头。”
听到这句话，佛尔思嘴角微微翘起道：
“我是在拯救自己。”
“还有，休，你走错方向了！”
“神啊，如果你是‘学徒’，将来成为‘旅行家’，那会，那简直是一场灾难！”
…………
霍尔伯爵的豪华别墅外面。
休和佛尔思躲在因蒂斯梧桐树的后面，悄悄注视着目标建筑，注视着人来人往。
不知过了多久，她们看见那条金毛大狗从围墙底部的隐蔽小洞里偷偷摸摸钻了出来，并耳朵竖起，左顾右盼，非常地小心。
就在苏茜轻快而愉悦地开始散步时，有条黑色公狗突地蹿出，又是讨好，又是绕圈子。
“我第一次知道狗的脸上能露出那么人性化的表情，它究竟有多讨厌那条黑狗啊？”休低声感叹道。
她从苏茜的眼神和脸部表情看出了明显的厌恶。
佛尔思笑笑道：“就像遇见了又鲁莽又恶心又纠缠着不放的色狼一样。”
眼见苏茜试图加快速度，摆脱黑狗，休站了出来，维持“正义”。
“我的裁决是，离开它！”休表情严肃地低喊道。
那条黑狗愣了一下，旋即夹着尾巴，狼狈逃窜。
苏茜松了口气，放缓速度，礼貌地嗷呜了一声，摇了摇尾巴。
好险，好险，差点对她们说“谢谢”……金毛大狗在心里庆幸地想着。
那样场面会非常尴尬……
…………
悠扬的旋律缓缓停止，坐在琴凳上的奥黛丽拿着休和佛尔思传递进来的最新情报，皱起了好看的眉头。
她合拢钢琴盖子，优雅起身，于琴房内来回踱步，思考着自己接下来该做什么。
“齐林格斯是一个非常危险的家伙……再继续追查下去，很可能让休和佛尔思遭遇可怕的事情……甚至会暴露我……嗯，就按照她们说的去做……啊对，还有两个小时就是‘塔罗会’了，不知道愚者先生有什么建议，如果他还是不感兴趣，我就和倒吊人仔细商量商量……”奥黛丽逐渐平复住了心情。
这还是她第一次遭遇，或者说亲自参与如此凶险的事情，已经出现一条人命的事情！
下午三点。
视线从深红与朦胧状态恢复的奥黛丽又一次看见了不属于现实般的无垠灰雾，看见了仿佛巨人居所的宫殿，看见了古老而斑驳的青铜长桌，看见了永远蒙着一层浓郁雾气的愚者，看见了“倒吊人”和“太阳”。
瞬息之间，奥黛丽略显紧绷和忧虑的情绪一下被抚平，她的内心是如此的安稳，如此的笃定。
我参加的是不在物质世界内的‘塔罗会’，我面对的是近乎神灵的愚者先生，我和齐林格斯根本不在一个层次……奥黛丽骄傲地挺直腰背，微抬下巴，欢快招呼道：
“下午好，愚者先生！下午好，倒吊人先生！下午好，太阳先生！”
寒暄之后，克莱恩看到“正义”小姐示意她有话要说，于是轻轻点了下头，表示同意。
“尊敬的愚者先生，不知道您的眷者有收到那300金镑的补偿吗？”奥黛丽忍住了立刻讲述齐林格斯事情的冲动，关心了自家首领的眷者一句。
克莱恩低笑道：
“我并未关注这件事情，但既然我的眷者没有额外再请求帮助，那应该是已经收到了。”
是的，我反复确认过了，我的不记名账户里正趴着300金镑……克莱恩心情愉悦地默默补充了一句。
“这真是太好了！”奥黛丽放下心来，转而望向对面，“倒吊人先生，齐林格斯的事情有进展了。”
阿尔杰一下坐正，难以掩饰喜悦地问道：
“他在哪里？”
“很遗憾，我们刚发现他的踪迹，他就察觉到了我们的调查，杀死了相关的人员。”奥黛丽将休和佛尔思的遭遇捡重点讲述了一遍，并详细解释了她们后续的思路。
阿尔杰微微点头道：
“我会密切注意的。”
说完，他侧身望向青铜长桌最上首，在目光茫然、有听没有懂的“太阳”戴里克注视下说道：
“尊敬的愚者先生，如果弄清楚了齐林格斯的真实目的和他试图得到的那件非常重要非常神奇的物品是什么，请允许我诵念您的名，用仪式告知您。”
他没再重复请求对方的眷者提供帮助，因为既然已经讲过，愚者也给出了答复，那就没必要啰嗦，否则会触怒神灵的。
所以，阿尔杰只表明了希望“汇报”的态度。
如果最终的诱惑足够，他相信愚者先生的眷者一定会出现。
这样也可以？奥黛丽一下睁大了眼睛。
早知道我也申请“汇报”的权利，那样说不定能偶尔得到愚者先生的指导……她略显懊恼地想着。
在众人的目光里，浓郁灰雾中的克莱恩靠住椅背，轻轻颔首，沉缓回答：
“可以。”
=== 第179章 赞美“愚者”先生 ===
听到“愚者”的回答，“倒吊人”阿尔杰悄然松了口气，低下脑袋，谦卑说道：
“请允许我提前赞美您的垂听。”
因为我也很好奇……很好奇一位序列6的“风眷者”相信得到它就可以拥有序列4实力的神奇物品究竟是什么……很好奇一位海盗将军想在贝克兰德做什么……克莱恩微微一笑，保持着高深默然的姿态。
反正我又没有承诺倾听了就要给予帮助！他在心里强调了一句。
不过，比起之前，如今的他有了更多的底气，因为他现实里的盟友，神秘的阿兹克先生正在贝克兰德。
如果确实有必要，克莱恩愿意使用铜哨，请求阿兹克帮忙，当然，他肯定不会提“塔罗会”，只可能模糊地表示来自某个情报源。
在这件事情上，还存在两个问题，第一，克莱恩和阿兹克目前仅限于合作关系，对方并不是一定会提供帮助，除非齐林格斯想做的事情，或者涉及的神奇物品，能引起对方的兴趣。
第二，克莱恩并不清楚阿兹克目前的实力有多强，即使调整了猜测，认为对方是高序列强者，也必须谨慎地考虑到“失忆”带来的减弱，毕竟知识往往等于力量，而残缺的知识则肯定会让力量大打折扣。
这样一来，阿兹克是否能对付拥有“蠕动饥饿”的齐林格斯，克莱恩并不敢保证，也就有些担心会因此让熟人遭遇危险，不到迫不得已，实在不愿意麻烦对方。
想想阿兹克先生那个铜哨召唤出来的恐怖“信使”……不，那家伙哪里像信使了，扮演BOSS都足够了！嗯，阿兹克先生就算赢不了“蠕动饥饿”加持的齐林格斯，也应该能轻松自保，并有余力救一救“倒吊人”，救一救“正义”小姐的非凡者伙伴……克莱恩若有所思地调整了下坐姿，后靠椅背的状态不变，右腿悠然搁到了左腿之上。
“倒吊人”阿尔杰望了“愚者”一眼，再次开口道：
“我即将获得一批罗塞尔大帝的日记，相信下次，或者下下次聚会，就能呈现给您。”
按照风暴之主教会的划分，普利兹港属于贝克兰德教区管辖，所以，阿尔杰能以汇报上次出航情况的理由进入王国首都，等待“飓风中将”齐林格斯暴露行藏。
而在历史上，贝克兰德曾经是风暴之主教会的总部，直到上个纪元末，鲁恩王国建立，他们才将圣坛搬迁到帕苏岛，所以，无论从哪一方面讲，风暴之主的贝克兰德教区都仅次于七大教会的总部，各种资料的丰富程度可以想象。
这种情况下，本身就属于无法解读，半公开让本教会非凡者研究的罗塞尔日记肯定相当容易被搜集到，对此，阿尔杰很有信心。
克莱恩故意让语气带上了少许愉悦，轻轻颔首道：
“很好。”
他此时的真实情绪是一半欣喜一半忧愁，欣喜的是很快能看到许多页罗塞尔日记，上面也许记载着不少有用的信息，忧愁的则是该拿什么与“倒吊人”交换，毕竟谁也说不清楚那些日记里是否有内容能让“倒吊人”感兴趣，或者说，是否有内容具备足够的价值。
就算“占卜家”，也无法提前知道……难道真要让我的“眷者”去帮忙？克莱恩无声叹了口气。
见“倒吊人”和“愚者”先生的交流告一段落，奥黛丽·霍尔忙开口问道：
“尊敬的‘愚者’先生，如果我得到了非常有用且具备明显时效性的情报，是否也能诵念您的名，用仪式告知您？”
时效性……瞧瞧，“正义”小姐用词多么文雅，和她相比，“倒吊人”你太粗鄙了！克莱恩微不可见点头，透过浓郁的灰雾道：
“可以。”
真棒！奥黛丽悄然握了下拳头。
与此同时，克莱恩转头望向沉默旁听的“太阳”戴里克·伯格，语气舒缓地说道：
“你也一样。”
“是，‘愚者’先生。”戴里克低下了头颅。
灰雾之上的巍峨宫殿内，场面安静了几秒钟，奥黛丽主动出声道：
“我需要七彩蜥龙的完整脑垂体。”
“读心者”魔药的主要材料之一？“倒吊人”阿尔杰仿佛在思考般微不可见地点了点头。
“我没有，老实说，这种生物，我只在课本上见过。”“太阳”戴里克听到的是自动翻译过来的“幻影亚龙”。
什么课本会介绍超凡生物？真让人羡慕啊……我在非凡者聚会里得到的类似资料，要么是直接的口述，要么是皱巴巴的一些纸张，不够系统，也缺乏条理……之后有机会从“太阳”那里交换他的课本！唔，他感兴趣的是“歌颂者”序列的配方……奥黛丽一阵艳羡地想着。
就在这时，阿尔杰望了“愚者”一眼，收回目光，看向对面，沉吟着说道：
“我也许能得到七彩蜥龙的完整脑垂体。”
不等奥黛丽欣喜，他又补充道：
“但前提是找到齐林格斯，到时候，加上我需要补偿你的部分，正好等于七彩蜥龙的完整脑垂体，‘正义’小姐，你或许不知道，这种亚龙已经接近灭绝，目前只有迷雾海、狂暴海、苏尼亚海的某些原始岛屿上还存在它们的踪迹，而这些岛屿的坐标只被非常少数的人掌握着，呵，将来如果你感兴趣，我们可以在这方面做一定的交换，因为我是那少数人之一。”
我也对那些原始岛屿感兴趣……克莱恩默然听着两人的交流。
想到七彩蜥龙这种龙类亚种接近灭绝，他忽地回忆起了当初和老尼尔的玩笑——巨龙与巨人保护协会，心情霍地黯然。
奥黛丽听得很是激动，强忍着情绪道：
“我曾经梦想过航行于海上，寻找那些原始岛屿，见识上面的古老风情。”
女神啊，“塔罗会”真是太强大，太神奇了！竟然有掌握某些原始岛屿坐标的成员！赞美“愚者”先生！奥黛丽失去“观众”状态，嘴唇抿出了优美的弧线。
原始岛屿？克莱恩先是一怔，旋即想起了之前看过的某页罗塞尔日记，就是大帝COS海贼王的那页！
他和他的“天启四骑士”在迷雾海的非安全航道里，发现了一个无名小岛，上面有不少超凡生物。
这难道就是所谓的原始岛屿？可惜啊，大帝没在那页日记里留下坐标，嗯，或许后续的日记有，但到现在为止，我都没得到过连续的日记……克莱恩又是遗憾又是期待地想着。
至于“太阳”戴里克，已经被迷雾海、狂暴海、苏尼亚海、原始岛屿等词汇弄傻了眼。
他越来越觉得自己和“正义”小姐、“倒吊人”先生不在一个世界。
缓了几秒，奥黛丽疑惑问道：
“七彩蜥龙接近灭绝，那是否表明‘观众’途径很快会中断？”
“不，肯定还有替代材料。”“倒吊人”阿尔杰用非常笃定的口吻回答。
“有什么替代材料？”奥黛丽眼睛一亮地反问道。
阿尔杰摇了摇头，藏着深意般地回答道：
“我不知道，或许心理炼金会的人清楚。”
“那你为什么确定会有替代材料？”奥黛丽又是茫然又是不解。
阿尔杰笑笑道：
“你将来会清楚的，或者现在付出报酬换取这个情报？”
“那我还是等一等吧。”奥黛丽鼓了下腮帮子，无声吐了口气，也就此打消了询问“愚者”先生的想法。
即使知道了，也暂时没用……“倒吊人”肯定会要求“飓风中将”有关的事情……不能被深入牵扯进去……她忽然想赞美一下自己的智慧。
但她完全没预料到的是，“愚者”先生此时很失望。
克莱恩相当好奇阿尔杰刚才话语里隐藏的秘密，可惜，一直占据最佳助攻位置的“正义”小姐没有选择交易。
——不管两人用什么方式交易，只要还在灰雾之上，内容都瞒不过他这个主人！
嗯，七彩蜥龙接近灭绝，而心理炼金会依旧给出包含它的配方，并没有提供替代材料的名称……这说明心理炼金会掌握着某些原始岛屿的坐标？或者说与掌握着某些原始岛屿坐标的势力有合作？克莱恩有所恍然地想着。
交易环节结束之后，他环视一圈，望向“太阳”，语气舒缓地问道：
“白银城是否还在信仰神灵？”
克莱恩目前只是值夜者正式成员，无法接触更深入的神秘学知识，其中就包含“献祭仪式”，所以，为了验证自己的“献祭”与“赐予”思路是否能让灰雾之上的这片诡异空间多出物质材料的交换功能，已序列8的他打算尽快从别的地方学到类似的东西。
而经过反复的思考，他梳理出了三个方法：第一，向同样擅长仪式魔法且职阶为执事的“死灵导师”戴莉请教，但这容易引起对方的怀疑，只能耐心等待机会；第二，询问阿兹克先生，但克莱恩不敢保证对方已经记起了这部分知识；第三，用迂回的方式从来自白银城的“太阳”那里打听。
至于怎么迂回，克莱恩已经有了主意，而且这还能有效维持他的形象。
他问的事情都会涉及神灵！
戴里克用尊崇的语气回答道：
“我们依旧信仰创造一切的主，全知全能的神。”