从姑获鸟开始
=== 第507章 天堂太远，圣·弗朗西斯科太近 ===
你的长期阎浮事件：破碎100件品质在精良以上的兵器，已经完成了！
“睚眦”这道线索从李阎刚入阎浮就开始，他就一直在做，在各个果实的连番恶战，加上红山围场一役，李阎终于完成任务。
只见一枚血色纹身攀上李阎的手背，化作独角龙身，栩栩如生。
你正式开启了阎浮事件：腥杀
一饭之德必偿，睚眦之怨必报，偿德报怨，皆可逞意。
事件内容：在果实当中的“偿德”和“报怨”的行为，可获得睚眦的意气认可，当意气认可到一定程度，你将获得一道随机的睚眦传承。
瀚海龙元发动！
你获得三次特殊阎浮事件。
1，调查密西西比河的恐怖美人鱼，并取得其鳞片。
2，调查并解开旧金山证券交易所的疯人谜团。
3，寻找传说中的巨人湖。
备注：你可以拒绝接受事件，但接受后，如果无法完成事件，将被扣除相应点数。
瀚海龙元剩余使用次数：97/100
“全部接受。”
李阎眼皮也不眨。他坐起来，举目四顾，这是一座船埠，临近黄昏，整个码头只有稀稀拉拉十几个人。
海面上停靠着从烟囱里喷出白色烟雾的铁甲轮船，岸上一眼望去是尽是老旧棚屋，地上有脏乱的碎帆布，上面写着诸如chinks，fuck off之类的标语。船埠以外，是错落的红砖厂房。从中潺潺而出的巨大噪音和林立的黑烟一齐升上天空。
一道巨龙般的铁轨穿过海水，城镇，铁网和森林，以一个夸张的弧度通向远方，那高耸如云的连绵山脉……
“呜呜呜呜呜呜！”
蓦地，汽笛声响起，金属活塞上下运动，车顶是一座无臂的人像，造型奇特的机械轨道车沿着铁轨，越过巨大的禁入标志，驶上高山。
李阎甚至能透出车窗，看到戴着绅士帽，大腹便便的洋人和和穿着礼服，用扇子捂住脸娇笑的淑女。
他的视线顺着火车和铁轨投向远方，山上是耸立如云，哥特式复兴风格的城堡，夕阳和彩色的烟火将高山城堡中的一切映得如同仙境。
那里有股票交易所、戏院、教堂，造型精美的沿街店面。雄伟的建筑上是巨大的木质广告牌，上面写着欢迎来到圣·弗朗西斯科。蒸汽腾腾，明黄色的飞艇自天空中缓缓飘过，金属质感强烈的尖塔叫人心生敬畏。各色服务于人类的机器让人目不暇接。它们的冰冷的外表下，是人类试图掌控自然的，那颗炽烈而澎湃的野心。
一阵令人作呕的鱼腥味传来，李阎收回目光。
整车盛着死鱼的货箱被人随意堆放，几个瘦弱的饥民稀拉拉的站着，无一例外，这些都是亚洲人的面孔，他们大多梳着油腻的辫子，天灵盖的头发被剃掉一块，神色麻木。
“新下船的那几个！把这些搬下去，然后跟我走。”
说话这人操着一口广东话，他站在码头上，同样是黑发黄肤的中国面孔，身材矮胖，蒜头鼻子绿豆眼，长长的八字胡子，一只脚有些跛，个子不高。作牛仔打扮，却同样留着一辫子，看上去不伦不类。他身后站着几名五大三粗的打手，甚至还有满脸横肉的洋人。
那些饥民应声动作，只有李阎无动于衷。
一名驱赶饥民的水手过来推搡李阎，反被一股大力击飞，满口咳血跌落海面，这猛地吸引了所有人的目光，其他几名拿着棍棒甚至枪支的水手立即围拢过来起来，但没等他们反应过来，一股粘稠的恐怖味道挟裹全场，船上的人都感到了不同时间段的剧烈耳鸣，有些人甚至跪在地上大口呕吐起来。
那发号施令的八字胡子离着很远，他注意到骚乱，立马领着一瘸一拐地走过来，环顾了一会儿，冲船上唯一站着的人，也就是李阎阴沉地道：“你在干什么？”
李阎正低头打量自己，他同这些饥民一样，穿着破布褂，上面还沾着污泥。毫无疑问，这就是他在这个世界的出身了。
这个时代的旧金山里，聚拢着大量的华人劳工。他们大多是逃荒谋求活路，才不得已远赴重洋。或者被黑心商人的合同所欺骗，甚至干脆被强迫贩卖。有大量的华人聚集在这里船埠做工，他们的工资远比当地人低廉，受到了残酷的虐待和歧视，同时，烟馆妓院附近，那些死斗的混混，聚众闹事的黑帮，也不乏华人的面孔。
见李阎不答话，八字胡子脸上明显闪过暴戾的神色，但不知怎地，眼前这个满身泥巴，快一米九的男人只随意瞥了他一眼，便叫他失去了叱骂的勇气。
八字胡子谨慎地后退两步，问道：“你叫什么名字。”
“李阎。”
李阎随口回答。
八字胡子伸手叫来一名伙计，从他手里夺过花名册，暴躁地翻动着、很快，他就找到了李阎的名字，脸上也一下子眉飞色舞起来。
“哦，李阎！我知道你，你是刘总督贩来的！是官府镇压拳乱之后，被俘虏的妖人！你本该被砍头的！”
他合上账本，冷笑着环绕李阎徐徐踱步：“你花了钱，刘总督保住了你的性命，你才能囫囵着被卖到这当猪仔。我不知道你在中国的时候是多么穷凶极恶，但我希望你明白当前的处境。”
八字胡子在李阎面前站定，笑眯眯地说：“你可以叫我吴先生，我和美国人合作修铁路，只要你勤奋工作，不要闹事。你就可以赚到足够的钱，在这里安家，当个富家翁也说不定。不过，和别人一样，来这里的船票你一样要付，拿你一年的工资来抵，一年之后，你就可以赚钱了。”
才怪……
吴先生心里冷笑。
李阎直勾勾地盯着吴先生，直到吴先生有些吃不住地退后两步，李阎才开怀笑道：“当然没问题，吴先生。”
说罢，李阎转身走到货堆前，一手一个扛起箱子往船下走。留给众人一个背影。
吴先生脸色有些阴沉，他靠这样的生意发财，豢养着大批打手。经他手的“猪仔”不下万人，但是头一次，他从一个猪仔身上感觉到恐惧，他隐约感到，这次可能骑虎难下。
也许这次不该接下刘总督的生意。
吴先生心里浮现起这样的念头。
一会还有一章，我再磨一磨
=== 第508章 看在同胞的份上 ===
他身后一名打手凑上来：“先生，我听家乡的老人说，拳乱的妖人身上带着妖法，相隔万里，也能摘走人的灵魂。移民局的人明天就要来检查了，也许他会是个大麻烦。”
妖法……
吴先生瞪了打手一眼，他摘下牛仔帽，两只绿豆大小的眼睛来回乱转，突然狞笑道。：“这样好了，你现在就去找红灯会，就说新到了一批强壮的猪仔，我愿意以五十元的单价卖给她们。只要她们把这个害人精带走！”
打手睁大眼睛，一听说要自己去找红灯会，腿肚子有些转筋：“先生，这……这……红灯会，她们可是被警察局通缉的异教徒。传说她们拿活人做祭品，她们还吃未满月的孩子。”
吴先生瞥了他一眼：“红灯会的仙姑们还看不上你身上这几斤排骨，你放心去吧。”
犹豫了好久，这名西装革履的打手才擦着冷汗，咬牙小跑着离开。
砰！
这一整车的货很快就搬完了，劳工们大些的有四五十岁，小一些的只有十五六岁，约莫十来个人，他们做完工后，排队领了一小碗硬米饭，根本不够一个成年男人几口吃的。
随后，他们就被赶进了一个逼仄的船舱里。李阎也在其中。
或许是刚才船上的事有些骇人，或许是因为“拳乱妖人”的名头，所有人都躲得李阎远远地，宁愿让出小半个船舱给李阎。
正在这时，不知身在何处的查小刀却对李阎发起了会话。
“你在哪？”
查小刀问。
“我被人卖了。你呢？”
李阎捧着瓷碗。
“我的出身，好似是个给洋鬼子削土豆的厨子。这里是哪儿我也不清楚，今晚约个地方见面吧。”
“明天吧，今天晚上我还要有点小麻烦要解决。”
“你不是上来就宰了几个人，然后逃走了吧？”
“当然不会，我有那么虎么？明天等我消息。”
两人迅速切断会话。
此时夜已经深了，被一张纸骗到这里的“葱头”们蜷缩着，忍受者辘辘饥肠睡下，李阎则静静盘坐在原地。
终于，门突然开了，李阎眼前站着的，是个三十多岁的中国女人，穿着一身大红长袍，脸上的妆很浓，身段袅娜，亚麻色的头发上插满鳞片纹路的奇怪装饰。两片红嘴唇染血似的。
她的眼神随意探索了几圈，就落到了李阎身上，想审视牲口一样审视着他。很快，她满意地笑了，笑容有些阴森：“我姓甄，你可以叫我甄姐，我花五十元买下了你，别害怕，看在同胞的份上，我会照顾你。”
李阎随口应了一声，环顾船舱，冲阴暗角落一个看上去还没成年的小萝卜头勾了勾手指。
那小孩有些畏缩地走过来。
“这是你的了。”
李阎把手里的米饭放到男孩手里，拍拍屁股跟这名自称甄姐的女人走出了船舱。
两人一前一后下了船。吴先生和一众打手在船上眺望，彼此嘀咕着什么，不知道是害怕李阎，还是害怕这个甄姐。
“甄姐，我能为你做些什么呢？”
李阎似笑非笑地问。
甄姐置若罔闻。
“甄姐？”
李阎又重复了一次，甄姐才动了动嘴唇：“我在这里开戏班，需要雇佣一些人手，为我修剪住处周围的灌木，还有驱赶闯进庄园的动物。”
说着，这名甄姐有些浑浊的眼睛落在李阎身上，那冰冷的眼神和诡异的笑意叫人汗毛直立。
“没问题，我很擅长做这些。”
李阎笑容很憨厚。
约莫走了二十多分钟，他们离开船埠，走入小镇边上的一栋荒凉的教堂边上。
“到了，我们暂住在这儿。”
甄姐推开教堂的大门，眼前是空旷的大厅，四下无比黑暗，李阎点起一只烛台。微弱的灯光照亮了身前几尺的距离。
“甄姐，这好像没什么人呐。”
“我有很多姐妹，待会你就能见到。”
甄姐漫不经心地回答。
李阎眼前竖着一座受难者的十字架雕像。但仔细去看，上面没有什么受难者，盘踞在十字架上的，是一条狰狞恐怖的怪鱼。有近两米长，它戴着长满铁刺的头环，整颗鱼头被铁锤捣过似的，血腥而丑陋。这座雕像貌似已经很久没有人打扫过了，到处都有奇怪的污迹。
李阎迈动脚步，发觉这样的雕像不止一座，烛光一点点地照亮大厅的设施，直到照到一张嘴巴被塞住，眼神惊恐的人脸上。
咚！
教堂大门猛地关闭。
最开始李阎见到的十字架上的鱼头居然动了，腥臭的身子猛地缠绕在李阎身上，蜡烛掉在地上，数十盏红色的灯笼亮起。大概几十个穿着大红长袍，年龄集中在二十五岁往上的阴森女人提着灯笼，低吟着从四面八方走来。
大堂上，立着几十个沾血的十字架，每个十字架上都盘着一条怪鱼，以及一个不断挣扎的倒霉蛋。
这些人里有喝醉酒的流浪汉，吸鸦片的混混，或者船工。毫无疑问，都是那种消失在巷子里，也不会惹麻烦的小角色。
那只狰狞的蛇头将李阎和十字架牢固定在一起，张开獠牙冲李阎喷涂腥气。
“甄姐，这似乎和你说的不太一样啊。”
李阎的语气在别人看来，无疑是佯装镇静，甄姐凑到李阎的脸边上，森森地道：“我知道你敢造官府的反，胆子比别人都大。那正好，红灯会正需要你这样优秀的祭品和容器！”
李阎笑着：“我们可是同胞啊。”
甄姐的语气不屑一顾：“你杀的官兵是同胞，捉你伏法的刘总督是同胞，用五十元把你卖给我的吴先生也是同胞。同胞很值钱么？”
说罢，她向后退去。
这些穿着红袍的女子围拢起来，她们口诵咒语，红通通的光芒将所有的人脸色映成一片血红。
十字架底下，看似污迹的纹路摆成类似六芒星阵的图案，地面开裂，露出一只沾满血丝的巨大眼球来。
“伟大犹格的容器在哪？”
众多红袍跪倒一片。
巨大眼球嘶吼着。它的视线投到第一只十字架上。
“肥美的灵魂！可他还不足以作我的容器。”
十字架上的怪鱼冲流浪汉吐出一口蔚蓝色的烟雾，那名流浪汉的身体迅速枯槁，风化，化作一只干尸。
那巨眼满足地叹息一声。
紧跟着是第二个祭品。
“滋味绵长的人生！可他依旧太脆弱了！”
蔚蓝烟雾吐出去，这名船工翻着白眼，立即死亡，尸体风化。
紧跟着是第三个，这是个游手好闲的混混。
“他的灵魂一片腐烂，你们再糊弄我么！”
它嘀咕着，一个又一个祭品在怪蛇的蓝色烟雾下化成干尸，它的评论声也越来越大。
红袍们瑟瑟发抖，一动不敢动。十字架上的李阎则冷眼旁观。
“苦涩至极！”
“甘甜的滋味，太可惜了！”
“富有活力的年轻人，我最喜欢，只比他再强一点就好。唔，还有最后一个。”
蓦地，巨眼的评论停下了，好半天才干涩地道：“外，外神？”
“你好啊。”
李阎狞笑着说。
噗嗤！
怪鱼的身体被整个撕扯开来，李阎拔下身后的十字架，朝地面上的巨眼插去！
=== 第509章 伟大铁路 ===
十字架的参差的锋利断口插进巨眼当中足有半米深，黑色的血液飞溅起多老高。
那自称“伟大犹格”的巨眼发出撕心裂肺的怒吼，只见地面皲裂，大大小小的独眼从地面上张开，紧跟着是天花板，墙壁，吊灯，雕塑，教堂中的一切摆设，都生出了伟大犹格的眼眸，那布满血丝的独眼当中当中充斥着残忍和狡诈。
“伟大犹格正注视着你！”
他怒吼着。
李阎的太阳穴感受到一阵尖锐的疼痛。这样的精神冲击，足以叫普通人七孔流血而死。
但李阎有“抵抗先锋”在身，很快回过神来，他毫不迟疑地高高跃起。身后涌现出一只冒着森森寒气的丈半水球，他拳头虚握，水球轰然转动，大片大片的锋利冰枪，以狂风骤雨之势向四面八方。
红袍仙姑们惊叫逃窜躲避，可“伟大犹格”的眼睛无一幸免，纷纷被冰枪正中，像被戳破的水球一样，发出稀烂的声音。
一名红袍仙姑的后背，突然生出了一只巨大的独眼，随后被一只冰枪穿透，当场身亡。
把李阎诓骗过来的甄姐躲到椅子下瑟瑟发抖，嘴里念叨着非洋非土的咒语，忽然，她面前的一名红袍仙姑痛苦地呻吟出声，脸颊长出一只叫人心惊胆战的眼睛，随后是第二只，第三只。冰枪如影随形，直接戳破这名仙姑的脑袋。
甄姐目睹了一切，她双眼翻白，红色的长袍下摆被水渍染湿。
李阎皱了皱眉头，他是想要活口的，可再这么下去，波及到这些凡人，就没有舌头可以问了。熟料这一分心，手背上突然传来刺痛，李阎倒抽一口冷气望向自己的手背，那里居然长出了一只可怖的独眼。
“伟大犹格正……”
血蘸！
龙吐雾！
伟大犹格发出悠长的惨嚎，他的独眼在龙吐雾的猛烈冲刷下，李阎手背的独眼消弭无形，只留下一道枣核形状的伤疤。
所有的眼球都被李阎击破，教堂中猛地寂静下来。原本在十字架上纠缠的十几条怪鱼，却不翼而飞。
李阎用水汽塑成一把冰刀，双眼一睨，闪身到了壁炉边上，几刀便将一条试图逃走的怪鱼砍稀碎。
长嘶声再起，这些隐匿起来的怪鱼逃向四面八方，还没等逃出太远，就被一团龙吐雾包裹住，挣扎了半天也无法摆脱。
李阎拧了拧脖子，“龙吐雾”猛地绞动起来，那些怪蛇的身躯在这些诡异白色雾气的冲刷下分崩离析。
将死之际，这些浑身上下长满眼睛的怪鱼发出悠长的嘶吼：“外神！你以为你能得逞么？！这个世界已经被黑袍皇帝攥在手心，他用钢铁和机器来侵蚀人心。旧神和支配者们都倒在了他的注视之下，而你，也将一败涂地！“
很快，在龙吐雾的消磨下，这些怪蛇便整个化作了干枯的肉糜，再也说不话来。
李阎隐隐约约觉得，这个自称“伟大犹格”的生物并没有被自己彻底杀死，或者说，它的真身从来没有降临在这个世界，自己只是掐灭了一点它残留在这个世界的生命火苗。
李阎踩着血肉和污渍，来到蜷缩成一团的甄姐和众多红袍仙姑面前。
甄姐双目紧闭，两只手捂在胸前，嘴里念念有词。
“皇帝身穿黑袍款款而来，一手拿雷电，一手拿金属。他将颠覆从古至今的一切无可名状之神明，重新决定万物的食谱。古神和暴君们先后消亡。五大州的术士将无以为继。黑烟笼罩一切之时，世界将沦为皇帝的美餐。唯有伟大犹格的信徒能免受死亡之苦，她们手持红灯……”
一枚冒着寒气的冰刀钉在甄姐的耳旁。
“你的犹格已经弃你而去了，现在能拯救你的只有你自己，来吧，开动你的脑筋，给我一个不杀你们的理由。”
甄姐睁开眼睛，扑通一声跪倒在地，两只手心摊开。颤声道：“吾愿竭尽生命和忠诚，侍奉大人。”
“……”
其他的红袍仙姑有学有样，也都围拢过来跪在李阎脚下。
李阎摇摇头：“这套说辞对我没用，我也不需要神婆诓骗活人给我做祭品，你还有别的话要说么？”
甄姐的身体依旧微微颤抖，死亡的气息让她几近瘫痪，但在这紧要的关头，她却显露出惊人的韧性来。
“大人您的教会下信徒济济，他们当中有凶悍的帮派头领，娼馆烟馆的老板，走私商人，还有警察局的分区警长，他们都嗷嗷待哺地等待你的拯救，我，你诚挚的信徒甄连，一样需要大人的拯救。”
李阎止不住地发笑：“你是个很聪明的女人，你不需要别人拯救。”
李阎拔腿走到一旁的长椅上坐下，审视着四下的血肉，干尸，断裂的十字架。
“给我介绍一下这座城市吧，圣·弗朗西斯科。”
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“我们必须向铁路公司发出严正的警告，向那些无耻的商人们发出警告，他们必须在三个月内解雇所有的中国工人！否则，我们的子弹将取代选票！为圣·弗朗西斯科做出正确的选择！”
鲜花锦簇的高台上，一个亚麻色头发，长着祛斑，说话带着明显爱尔兰口音的中年男人声情并茂地演讲，标语下围拢着大批的人群。
“中国佬滚回去！”
那人振臂高呼。
山呼海啸的响应包围着他。
不远处，李阎裹在厚厚的斗篷里，抱着肩膀冷眼旁观。
“他是工人党的代表，名字是科尼。是圣·弗朗西斯科冉冉升起的政坛新星，至于他的主张，您都听到了。”
同样穿着斗篷的甄连捧着一杯热可可递给李阎。
李阎没接，只是微笑地说：“生存总是艰难的。我们还是说正题吧。”
“好的，大人。”
甄连轻声道，她指着眼前贯穿整个海港的雄伟铁路说道：“自从1865年，海洋列车的设计图第一次在世界博览会上展出，已经过去了十六年。世界上顶尖的城市，纷纷建起了四通八达的列车轨道。而圣·弗朗西斯科的海上铁路，也运营到了五个年头。”
“这条铁路上的列车，可以从圣·弗朗西斯科出发，转经马尼拉，把香料，黄金，生丝，煤炭，铁矿送到欧洲的里斯本或者日本长崎。也能将鸦片，棉布，药品，以及各色机械零件，源源不断地从世界各地供给到圣·弗朗西斯科。毫无疑问，这条铁路是圣·弗朗西斯科连接整个世界的大动脉。”
“然而这条铁路的维护和建造工作，几乎80%以上，是由华人来完成。因为低廉的工钱和逆来顺受的性格，铁路公司更愿意雇佣华人，同时，一些极度危险的岗位，除了华人，也很难找到愿意承担的对象。”
甄连的五指张开：“我的父亲，就是死在这条铁路的修建过程当中。”
李阎瞥了她一眼，没作表示。
“讽刺地是，绝大多数华人并不被允许进入圣·弗朗西斯科，他们只能呆在船埠和码头。在寒冷的夜里呆呆注视这条雄伟的铁路。”
甄连向李阎侧身，恭敬地道：“您要找的证券交易所，必须沿着铁轨上山进入圣·弗朗西斯科，《巨人湖》，是黑玫瑰歌剧院每周四的曲目，那是圣·弗朗西斯科最火爆的歌剧院。至于恐怖美人鱼的消息，我还在打探。”
跟大家说个事啊，我这个人写东西，总是想当然，觉得这个是不是可以写，好像挺有意思？那就写！根本不考虑个人能力，结果就是真动起笔来，一边写，一边懊悔地抽自己嘴巴子。
我当初为啥要写这个鬼东西？
所以我写凛冬，凛冬的故事难写得要死，写龙虎大明，后半卷几乎崩了。
至于现在这个故事，我不知道怎么界定，但我想，我可能遇到了一个比凛冬和龙虎大明，更费脸和巴掌的对手。
本来，我这个月多了好几个盟主，是要发力更新的，但是现在这个情况，我只能说，我尽量更，你们尽量看，如果加更，就鸣谢一下人家，如果做不到，大伙尽量别挑理，更新总会补起来的……
=== 第510章 太阴秘典 ===
甄连是个相当体贴的人，没等李阎再开口，她便接着说：“我认识一些人，他们在移民局和警察局都有熟人，也许能为您提供进入圣·弗朗西斯科的许可证。”
李阎抱着肩膀，没有说话。
甄连压低声音：“城里的蒸汽警备奈何不了您，但硬闯的话，无疑会产生一些本来不必要的麻烦。”
“我当然没这个打算。”
李阎一口否定了甄连的猜测。
“不过，你说的蒸汽警备是那个玩意么？”
李阎话头一转。
他指的是跟在工人党身后，几具高过两米，黄铜制的全覆盖铠甲。他们手持榴炮，两肋旁边有涂红漆的发条，背后是蒸汽引擎，颤抖不休的排气管正喷吐出浓郁的雾气。
“那是恩菲尔德公司推出的熊式蒸汽单兵，是比较常见的蒸汽警备之一。”
李阎只轻轻瞥了一眼就移开目光：“带我去你说的，有能力为我提供许可证的人那吧。”
“乐意为您效劳。请跟我来。”
在繁荣的圣·弗朗西斯科脚下，是大片的工厂和船埠。棚屋拼凑出的道口狭窄阴暗，两人转过几条破旧的街区。李阎眼前的巷子豁然生出了几分熟悉的民俗特色，在剧院教堂鳞次栉比的异国他乡，眼前的建筑和行人却带着浓郁的中国特色。窗户边挂着鸟笼和蔬菜，门口立着烟袋锅子。街上的摊子上摆着糖人，花脸面具和香包。甚至有人打着赤膊，挥舞着厚背关刀卖艺。
甄连走到一栋老旧的红色瓦房前面，门口站着两个瘦弱却眼神凶狠的看守。
她一把拉下自己的斗篷，淡淡地冲两人说道：“红灯会的甄连要见你们的龙头。”
两人对视一眼，其中一人二话不说就往里走，另一个则恭敬地道：“请稍等，我们需要知会一声儿。”
甄连颔首表示同意，但她抽了抽鼻子，脸色立刻一变。
尽管甄连很好地掩饰了下来，但还是叫李阎注意到了。
“有问题么？”
李阎轻轻问。
“当然，没有。”
甄连强笑道。
没多久，方才进去报信的人才出来：“梁先生请仙姑进来。”
甄连没有动作，而是冷冷回答：“换作别的时候，梁辉应该叫他的儿子来迎我进门，而不是随便差遣一个加入合盛没几天的葱头敷衍我。”
那人脸色变了又变，但最终还是平和地说道：“梁少今早就出门了，他不在。”
甄连盯着这人看了几眼，才侧开身子，向李阎鞠躬。
李阎的眼光从刚才一直停留在街上耍关刀的卖艺者身上，直到这时候才收回目光，率先进门，甄连紧随其后。
有人领路，很快李阎就来到了一件偏房，黄花梨的罗汉床上躺着一个老头子，脸上除了一道长长的刀疤，还有不少的黑斑。两腮无肉，皮包骨头似的，身上更是带着一股鸦片膏子的浓腻甜香。
他见了甄连，颤悠悠地扶着床榻起身，双膝下跪，一边咳嗽，一边说道：“伟大，咳咳咳……伟大犹格的信徒梁辉，拜见仙姑。”
“我需要一张进入圣·弗朗西斯科的许可证，今天晚上就要。”
甄连的神态颐指气使，与面对李阎的态度判若两人。
“……”
名叫梁辉的老头子没作答，睡眼惺忪的，貌似没听清。
“怎么，有问题吗？”
甄连道。
梁辉摇了摇头：“这需要移民局和警察局的文件，并不是容易的事，今天晚上恐怕很难办到。”
“那需要多久？”
刀疤脸老头叹了口气，慢悠悠地自己站了起来，不顾甄连的冰冷神色：“三五天吧，也许更久，仙姑不如到时候再来一趟。”
“三天，还是五天，我再来的时候，你一定能给我许可证么？”
甄连不动声色。
刀疤脸老头直摇头：“不好说啊，不好说啊。”
“梁辉！”
甄连白嫩的脖子暴起青筋：“你是在戏弄伟大犹格的仆人么？”
“伟大犹格……”
梁辉喃喃自语，他坐在床边，慢条斯理地说道：“我当然不是这个意思。”
甄连厉声道：“那就向红灯会证明你的忠诚。”
梁辉不为所动，苍老的脸上浮起一丝冷笑：“我的忠诚？我想这些年已经证明得足够多了。我的合盛把控着圣·弗朗西斯科一半以上的鸦片生意，这其中有多少入了红灯会的口袋，仙姑心知肚明。伟大犹格需要活祭品，可我要花多少人脉关系摆平警察局的蒸汽警备对红灯会的注意力？这些，仙姑难道没有看在眼里。”
甄连听了冷笑连连：“如果没有伟大犹格的威能照耀，你以为你这把老骨头还能活到现在么？”
“的确，那么问题来了。”
梁辉摊开双手：“如今伟大的犹格，还能用他的威能照耀我么？”
甄连脸色一变。
“昨天夜里，红灯会的祭祀失败。伟大犹格的神迹从此断绝于世间，像其他的旧神和古代暴君们一样，永永远远地离开了这个世界。”
梁辉继续道：“仙姑，请不要小看我的情报关系。合盛只有一个，但异教徒可不止红灯会。太平歌会，海鸥十字旗，我不是没有选择的余地。而你，甄连，你也不再是旧神的仆人，你只是个娼妇出身，侥幸得到记载旧神事迹的《太阴秘典》的神婆罢了！”
“所以你就联系了太平歌会的人。”
甄连目光连连闪烁：“我老远就能闻到他们身上的臭味。”
“树倒猢狲散。这再正常不过。”
梁辉的脸色冷如坚冰。
甄连咬牙切齿，尖着嗓子骂道：“梁辉，你的短视和愚蠢简直让我发笑！不错，伟大犹格的确离我们而去，但红灯会迎来了一位远比犹格强大和神秘的主宰，他的智慧和威能贯穿时间长河，是你这样的猪猡无法想象的。”
梁辉却并不为所动：“犹格是太阴秘典记载，最古老的旧神之一。经历过两次新旧皇帝的交替，亲自侍奉过红冠皇帝的伟大存在。它曾经和巴茄之犬对峙，在消亡之地直面过黑袍皇帝。也只有这样古老的神明，才能在新世界的大潮下留存至今。你倒是来说说，什么样的主宰，能比他更加强大？”
甄连有些气短，她曾经将《太阴秘典》和梁辉共享，那是一本记载过去和未来的残破书籍，她机缘巧合才得到。其中花了大量的篇幅介绍伟大犹格的事迹和踪迹。
甄连也是通过《太阴秘典》的残缺仪式，成功唤醒了伟大犹格。
可对于李阎，甄连除了从犹格口中得知所谓“外神”两字以外，再没有别的信息。
但是箭在弦上，不得不发，如果失去了合盛的支持，红灯会几乎立即就处于土崩瓦解的边缘，旁的异教徒和警察局会生撕了甄连。
这个尚有几分姿色的女人几乎尖叫出来。
“这位伟大神明，他将带来新的皇帝交替。昔日的黑袍皇帝手持雷电和钢铁，将年迈的红冠皇帝驱逐，而黑袍自己，也将被这位年轻的神明赶下台。蓝衣皇帝重新决定万物的秩序秩序！”
李阎一直冷眼旁观，听到这颇为讶异地看了甄连一眼，他的意思，你怎么知道我里头穿的是蓝色羊毛衫。
而这一眼被甄连误解为鼓励，她更为热烈地为李阎鼓吹，梁辉却毫不犹豫地打断了他。
这个年迈将死的堂口龙头厉声喝道：“我不管这个世界是红冠皇帝，黑袍皇帝，还是蓝衣皇帝来主宰！谁能延续我的生命，我就奉谁做我的主子！你想拿到许可证，想继续要我支持红灯会，就让我见识见识你那位神明，到底有什么样的能耐！”
他话音没落，自己的手腕已经被李阎一把攥住。
梁辉悚然一惊：“你要做什么？”
李阎摘了斗篷，直视梁辉的双眼：“我不需要你认我做主子，我想和务实的聪明人做笔交换。”
梁辉没来得及再开口，一股浓烈充沛的生命力从他的头顶顺流而下。
他只觉得耳朵一阵轰然！
秋日雅克。
能将包括自己在内的任意生命体，调整到自然生长能达到的巅峰机能状态，且无任何副作用。
梁辉的厉喝惊动了屋外的把守，早就有心里准备的他们手持短刀和手枪，一窝蜂地冲了进来，而屋里的一幕却叫这些打手们彻底愣住了。
梁辉居然哭了。
合盛的龙头，那个以凶狠狡诈著称的老痞子，此刻泪流满面。
乌黑的披肩发，饱满的脸庞，淡得几乎看不见的刀疤，他佝偻的身子像是被充了气，整个人顿时挺拔起来，脸上除了些许皱纹，几乎看不到任何岁月的痕迹。
=== 第511章 常 ===
合盛的打手们气势汹汹地冲进来，此刻却面面相觑，不知该作何反应。
“滚出去。”
梁辉脸上泪水还未干，嘴里冷冷斥道。
领头的是个络腮胡子，他咽了口唾沫，冲身后招手，一帮子人稀稀拉拉地退了出去。
梁辉站直双腿，自脚底涌上来的充沛活力，强健的筋骨，眼前鲜活的视野，小腹久违的升腾热气……这一切让他花了莫大的力气才平复下来。
他先看了一眼甄连，这个工于心计且冷酷的女人，此刻早就从些许的震惊中脱离出来，换上了一副冷傲的面孔，仿佛这是一件多么微不足道的小事。
梁辉拢了拢睡袍，弯腰下跪，恭恭敬敬地：“你渺小的信徒梁辉，愿意为伟大的蓝衣皇帝献上我的一切。”
李阎随口道：“除了生命和青春？”
饶是梁辉这样在名利场厮混半生，变脸比翻书还快的老混混，也一时语塞。
“梁先生，你还是站起来说话吧，我对你的忠诚和生命毫无兴趣。我只希望，你在未来有限的一段时间里，能帮我的忙。”
梁辉立马接口：“我必将竭尽自己短暂的寿命为陛下服务。”
他没起身，只尝试着往上窥了一眼：“最晚明天早上，我一定将进入圣·弗朗西斯科的许可证双手奉上。”
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厨房里头热火朝天，汤锅里的鹰嘴豆上下翻滚。汤勺在锅里搅拌一圈，盛起一碗浓汤到碗里。
查尔斯生得高高胖胖，深眼窝，鹰钩鼻，发蓝色的眼珠闪烁着油光。白色的厨师帽叫别人看不到他头上窘迫的地中海，这位恩菲尔德公司的后厨厨师长，也因此多了几分威严。
“查，查。”
厨师长暴躁地敲着锅沿儿。
查小刀盯着高塔外的飞艇发呆，厨师长喊了他好几声，他才收回目光。
“好的……先生。”
查小刀端起食盘，转身就走。
出了门口，进入大楼的外走廊，整座高塔的外墙是由一块块的茶色玻璃拼凑而成，透过玻璃墙向下俯瞰，是繁华的圣·弗朗西斯科。天空中的飞艇后面扯着迎风招展的海报，上面是黑玫瑰剧院最火爆的女演员，多萝西·贾尼斯的露背画像。
恩菲尔德公司，是整个加州最大的军火公司，有四家兵工厂，州政府超过三分之二的蒸汽警备，都采购自恩菲尔德。除此之外，恩菲尔德还是圣·弗朗西斯科海洋列车铁路的最大承包商之一。
这座建立在圣·弗朗西斯科的市中心，名为“爱神”的高塔，曾经是“恩菲尔德”的总部所在，但两年前，公司总部迁徙到了东海岸的纽约。整个董事会也随之迁徙。爱神高塔的事务，连同公司在圣·弗朗西斯科的生意，则由曾经的董事会的董事之一，圣·伊夫全权负责。
查小刀手里的食盘，正是给圣·伊夫送去·。
大楼中人们神色匆匆，或者擦拭汗水，或者咬牙切齿，大多是金发碧眼的白人。
端着食盘的查小刀一身白色厨杉，单手托盘，显得格格不入。
和拳乱出身的李阎不同，查小刀为恩菲尔德公司工作，属于极少数安定在圣·弗朗西斯科的华人，平素和几个同乡挤在一间宿舍，但要比流离失所要好很多。
他举着托盘一路向下。沿途所见，是大批的金属管道，动力机械，各色转动的表盘疯狂运转。有些地方明显开裂，喷出升腾的雾气来。
“把引擎关掉！立刻！”
“该死的，这里就找不到更大一点的三项球了么？”
“四号锅炉支撑不住了，再这么下去会发生爆炸！先叫那里的人手撤掉，那些该死的黄皮猴子在哪？赶他们下去关锅炉。”
周围惶恐的呼喊声，杂乱的脚步声混在一起。
“常，快点，圣·伊夫先生在等着你呢。如果你能让“爱神”停下来。圣·伊夫先生会非常高兴的。”
一个顶着绅士帽，带着黄铜色的单边机械镜框的老头子喋喋不休地催促着。他身后亦步亦趋，跟着一个穿红色坎肩，蓝色兜裤，低头不语的华裔青年。
或许是同样肤色和发色的缘故，被老人不断催促的常，不由自主地把目光放到了查小刀身上。
砰！
一边不断飞旋的气阀猛地被甩飞出去，直奔查小刀的太阳穴，查小刀看也不看，只轻轻一偏头，那气阀砸在旁边的烟囱上，金属碎片四溅，惊起不少尖叫。
那
一名蒜头鼻子，戴工程帽的男人一边蛮横地指挥，一不小心撞在查小刀的肩膀上，像是撞在一堵高墙上似的，整个人啪地摔在地上，半天爬不起来。
蒜头鼻子有将近一米九的身高，查小刀只有一米七出头，结果蒜头鼻子却狼狈不堪地被撞倒在地，这让一旁的常有些惊讶。
“你找死么？”
蒜头鼻子勃然大怒，一只手抓起查小刀的衣领，作势抬起拳头。
查小刀也不说话，一只手稳稳举着托盘，汤半点不洒，平和地和蒜头鼻子对视。
蒜头鼻子睨了一眼托盘，知道那是圣·伊夫先生的午餐汤，惴惴地松开查小刀的衣领，骂道：“待会我再找你算账。”
说罢，故意挤了查小刀一下，两人错身而过。
紧跟着，蒜头鼻子又撞到几个学徒工，态度都是一样的蛮横恶劣，嘴上不干不净地骂着。
一片混乱当中，查小刀脸上并没有愤怒或者害怕的神色，反倒是轻佻地吹了声口哨。他一边往前走，一边自顾自地念起了俏皮话：“南北大道东西走，马路街前人咬狗，拿起狗来砍砖头，倒让砖头咬了手，有个老头九十九，喝冬藕，就冷酒，从来没见过新闻事，烟儿煤驮着骆驼走。”
扑哧！
其他人自然听不懂这样原汁原味的京津笑话，那个被礼服老头拉着往前走的青年却扯了扯嘴角。
但在老头子的催促下，他还是不得不加快脚步，把慢悠悠挪着步子的查小刀抛在身后。
很快，青年和老头子便急匆匆地赶到了一件极为宽敞的工作间里。
站在浮梯上的圣·伊夫生的极为高大，有一头橘黄色的卷发，和发福的肚腩。往常与市长和议员谈笑风生的他，此刻却阴沉着脸，在充斥着煤灰的工作间里破口大骂。
“你们简直是一群猪。我花二十美元的时薪雇佣你们，只换来你们一句没办法？我再说最后一遍，立刻，马上，把这个鬼东西给我停下！停下！”
圣·伊夫指的，是一颗巨大无比的火锅状装置，血管般密布的金属烟囱，能容纳一人的扶梯左右，是错列的玻璃表盘和黄铜气阀。最中心，是红黄蓝三色矿料铸成的立体三角结构，大量的烟雾从三角当中喷涂而出。
这是整座爱神高塔的动力核心，名为“三项球”的奇特科技，基本上，这个时代所有的大型机械设备，都配备有等同规模的三项球。作为当今世界中心，科技前沿的城市伦敦，早就被改装成了浮在天空中的蒸汽飞城。而制成伦敦升空的庞大动力，就是一座堪比爱神高塔的三项球。
然而此刻，这颗代表人类征服自然起点的三相球，却各处冒出火花和蒸汽。不少的地方轰鸣颤抖，貌似马上就开裂似的。
上午地时候，装备部的人员在实验最新型的综合类蒸汽单兵“巨人伊米尔”时，不慎破坏了动力中枢三项球，引发了一连串的连锁反应，圣·伊夫连早饭都没吃，就马不停蹄来处理这起突发情况，但目前来看，情况并不算太好。
“先生，如果你想停下它，最好的办法，就是先破坏高塔内所有的蒸汽炉和引擎……”
这位维护设备的工程人员话没说完，圣·伊夫就急不可耐地打断了他：“不可能，这损失太大了。”
“先生，这颗三项球的内里结构实在太复杂了，短时间之内根本没办法叫它停下。而且它的任何部位随时可能喷出高温蒸汽，工程人员的维修环境太恶劣了。”
没等对方说完，圣·伊夫立即转身：“常！常！常来了没有？”
“来了，来了，先生，我把人给你带来了。”
戴着单边镜框的老头子急匆匆地跑来，喘着粗气向圣·伊夫脱帽敬礼。
常走到圣·伊夫身边，深深鞠躬，用标准的英语说道：“向你问好，尊敬的圣·伊夫先生。”
“哦！常！你是我最后的希望了！”
圣·伊夫冲常伸出右手，常明显有些受宠若惊，半天才反应过来，和他双手紧握。
“好了，常，我们需要你的帮助，把这个大家伙停下来，你有把握么？”
常仰脸望向三项球，沉吟了一会才道：“我可以试试，但我需要一个助手，还有工具。”
“没问题。”
圣·伊夫望向一边的工程人员。
这些人面色古怪地相互对视，最终还是刚开始的那人站出来：“常，你以前的确完成过很多不可思议的工作，我们并不质疑你的能力，但这次的事实在太危险了。我们都是有家室的人，实在是……”
常面色不改：“我只需要一个人给我打下手就好，罗伯特，你不需要去那些危险的地方。”
罗伯特不以为然地低下头。
没等圣·伊夫再发火，私底下找个地方抽了支烟才慢悠悠下来的查小刀走了过来，带着满嘴的烟味冲圣·伊夫行礼：“先生，你的鹰嘴豆培根汤。”
圣·伊夫盯着查小刀看了一会儿，突然一指他：“你来给常作助手。”
查小刀一挑眉，只环顾了一圈就明白了事情的大概，他看向那巨大的三项球。
【三项球】（爱神高塔用）
质量：7500吨
状态：极不稳定
人类蒸汽文明的突破性发现，蒸汽机械的动力核心。
想要停下这颗装置，至少需要95%以上的魔动科技专精。
备注：请不要过分长久的凝视它。
查小刀的心没来由地悸动了一下，没过多犹豫，他向圣·伊夫一欠身。
“乐意效劳。”
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“把起重机的四号配件扔给我，然后从你眼前的操作台上依次按数字键，直到我说停为止。”
常仰脸抱在一颗红色的齿轮上，手里咬着一柄小扳手，含糊地冲查小刀说道。
圣·伊夫一边擦拭着双手，一边远远眺望着两人。
巨大的集成机械当中，查小刀站在操作台前，把工具箱里的零件抛给常，而被称作常的青年则在不停颤抖并冒出高温蒸汽的三项球上来回攀爬，汗水打湿了他的后背，常的脸色却非常平淡。
“那个……我说，查，你是哪里人啊？”
双手不停的常冲脚下的查小刀说道。
“津海。”
查小刀言简意赅。
“我是上海人。九岁那年，被送到了香港，十八岁辗转来到圣·弗朗西斯科，你呢，你在这里工作多久了？”
查小刀没什么心思听常的絮叨，他有自己的盘算。
这个果实的序列和强度都相当低，人们的身体素质也相对孱弱。唯一值得瞩目地，大概就是这个时代的蒸汽战争警备力量。
能发射榴弹炮的蒸汽单兵，架上机枪的飞艇，诸如此类，但对于如今的查小刀和李阎来说，这些还停留在“多铆蒸刚”的粗暴思路的玩意儿，并不是什么太难对付的玩意。
但是面对三项球时，查小刀心中升起那股难以形容的悸动，才是他愿意接受委派，近距离观察三项球的原因。
=== 第512章 蒸汽与魔法（上） ===
突然，常说道：“小心头上。”
查小刀眼神一动，只见常双腿夹紧，用力拔出一颗黑色的气阀。
顷刻间，巨量的蒸汽从两人头顶倾泻下来，充斥大半个工作间。把两人淹没其中。
常重重呼了一大口气，低头向查说道：“把原油管给我。小心点，可能很烫。”
“你说的是这玩意儿？”
查小刀指着手边纺锤形状的容器上头的黑色管子。
“就是它，拔下来给我。”
查小刀一手拔下管道丢给了常，常伸手一接，毫不犹豫地往眼前的装置上一插。
“这玩意是还烧油么？”
查小刀随口问道。
“不，原油是用来做冷却剂的。本来大型的三项球都设置有温度感应警报，只要三项球的温度降低到一定程度，就会自动闭合，我想他们应该是不合规格地对接了什么大功率运行的动力机械，才变成这样。待会我把输水管打开，温度降下来。改天叫他们加一组液冷机就好了。”
“啊……啊。”
常戴上一只金属制的单边镜框，他低头向查小刀笑道：“别紧张，这东西我很拿手的。”
说罢，他瞥了一眼旁边不断转动的指针，随即跳了下来。
“后面交给我好了。”
常双手吃力地压下一根扳杆，齿轮转动，整个三项球的颤抖更加剧烈了。
坐立不安的圣·伊夫低声问一旁的罗伯特：“他在干什么？”
“他，他似乎是自己改装了一个小型的裂解系统，想通过原油裂解把热量吸收掉……”
“管用么？”
罗伯特思考了一会儿，慢慢点头：“理论上是应该管用，这样只需要拆一台气泵，不用大规模破坏零件就可以关掉三项球。”
“那你们为什么想不到？”
圣·伊夫冷冷道。
罗伯特张了张嘴，其实他心里也有过类似的构想，或许没有常的做法精简有效，但思路相通。可是他不敢赌，在圣·伊夫这样的生意人看来，常似乎没做什么，罗伯特却看得心惊肉跳。
拆改出水口和辐射管，更加剧了三项球发生爆炸的可能，而且裂解过程当中一个操作不当，也会引起爆炸。
精准，一丝不苟，偏执，天马行空。要对机械的理解自信到堪称狂妄的地步，才会真的付诸行动。
“常，他的确是个天才。”
罗伯特有些灰心地回答。
“是么……”
圣·伊夫看不出情绪。
紧张而繁忙的工序持续了十五分钟，终于，随着大量的高温沥青状物被排出，整个三项球也停止了运转。
在工作间众人复杂的眼光中，常从升降的工作台上下来，和查小刀攀谈着什么。
圣·伊夫笑容可掬地走了过去，满意地冲常说道：“作为一个中国人，常，你可真聪明。”
常仰望着巨大的机械，冲圣·伊夫致礼：“是的，先生，谢谢，先生。”
查小刀凝视着如同史前巨兽般安眠的三项球，不自觉皱了皱眉头。
风波告一段落，圣·伊夫给了常和查小刀三天假期，两人出门的时候，常叫住了查小刀。
“查。”
查小刀转身，常走上去冲查小刀伸手：“我叫常煜，你呢？”
“查小刀。”
“你要出城么？下山？”
查小刀点点头。
“我们一起吧，我也要去出城办点事，如果你不太忙，我可以请你喝杯茶。”
常的态度很真诚。不知道为什么，他能从查小刀身上感受到一股别样的魅力，自信，从容，宠辱不惊，加上查小刀和他一样是异乡漂泊的黄种人，这更让他觉得激动。
“唔，晚上行不行？我得去见个朋友。”
“这样啊，可是晚上我……”
常露出遗憾的表情。
查小刀看着常，鬼使神差地来了一句：“要不你跟我一起去见我那位朋友，无非也是喝茶，我来请。”
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圣·弗朗西斯科城下的贫民区。
一位端着烟袋的老叟为李阎起了一杯酱油色的浓茶，李阎也不嫌弃，端起来轻轻地抿。
查小刀的遭遇，他们之前已经用会话通过气，常的出现让李阎大为惊讶，魔动科技专精的稀有程度不必多说，当初只有50%魔动科技专精李阎的，都能把道奇战斧改造成传说级的载具，这固然和黑星战车的珍贵零件脱不开干系，但魔动科技的强大也可见一斑。
这让李阎对这位常产生了浓厚的兴趣。
原本按照设想，今天他和查小刀见过面以后，他晚上拿到许可证，正好可以进入黑玫瑰剧院，调查巨人湖的奥秘，还有那个摸不到头绪的恐怖美人鱼事件，也由李阎来负责，
而查小刀负责淘金，还有证券交易所的疯人之谜。
但是常的出现打破了李阎的构想，他想先见一见这位华人的机械天才。
想着这些，他不自觉往旁边的桌子看了一眼，那里围坐着三个脸色诡秘的男人，看到李阎看过来，三人心虚地望向别的方向，没一会儿就结账离开了。
李阎吐出一根茶叶沫子，兀自摇了摇头。
“就是他？”
走出茶馆的几人彼此窃窃私语。
“绝对错不了，跟在甄连身边的男人。今天早晨甄连带着他去了合盛，他们走以后，梁辉就翻脸不认账了。”
“那个老家伙以为他背弃的是谁？是太平天父！”
“我们调查过这人，他是拳匪出身，可能会气功，能治疗疾病，使老人焕发活力。甄连就是从那个倒卖葱头的吴先生那儿，买到了他。”
“抓活的。”
这会儿的功夫，查小刀已经到了。
“大阎。”
“小刀、”
两人交换过眼神，李阎才打量起这位名叫常煜的青年来。
和所有接触了西方先进科技的华裔青年一样，常煜留起了短发，不蓄须。他个子不高，双唇紧抿，面容坚毅，双眼透出一股子韧劲儿来。
“李阎。”
“常煜。”
两人都伸手握了一下，才各自落座。
“我从上海来，跟查是同事，专门为恩菲尔德维护机器，你可以叫我常。”
李阎点点头：“我在教堂谋生。和小刀是同乡。”
常刚要说点什么，茶馆外头突然涌过来大批神色不善的混混，他们穿着马褂或长袍，腰里鼓囊囊的，把整个店面簇拥起来。
人群中走出一名穿黑色长袍，围着白色围巾的，神父打扮的男人，他直直冲李阎走来：“先生，我想你得和我们走一趟。”
=== 第513章 蒸汽与魔法（下） ===
李阎听了，森然地盯着说话这人好一会儿，直到对方不自觉咽了口唾沫，李阎才叹了口气：“你相信我，如果不是因为我还有朋友在这，我一定跟你走。”
“我劝你，还是慎重考虑考虑。”
这些人开始逼近，他们并没有仔细琢磨李阎话里的意味。
其他的茶客见怪不怪地低头往外走，年迈的茶馆老板蜷缩在角落，重重吸了一口烟袋锅子，等着这些人完事儿，他再出去收拾桌椅。
李阎的双眼扫过满屋子的短斧和匕首，实在不知该作何表态。
这些人刚才的话里提到“太平天父”，估计就是太平歌会的人。和红灯会，海鸥十字旗等等一样，是圣·弗朗西斯科鱼龙混杂的环境下的产物，其中太平歌会和红灯会的收纳对象都是华人，彼此的摩擦也比较严重。
可惜地是，这位“太平天父”实在太过吝啬。
眼前这些太平歌会的信徒们，根本没有半点法术，符水，咒语之类的特殊能力，也谈不上什么令行禁止，他们根本就是街头砍架的混混。
眼看这些人越逼越近，常煜不动声色地抖了抖袖口，露出里头的一截黑色金属，他用眼神示意查小刀，没料想后者全然没看到，只是盯着桌子发愣。
倒是李阎把常煜的动作尽收眼底。
他一推茶杯，满满的一杯浓茶滑动着到了常煜的手边，倒映出他的五官来。
“别紧张，常，我请你和小刀来喝茶，不会给你们添麻烦的。”
李阎冲常煜一举杯。
突然，辘辘的车轮声响起，六足的走动机械脚拉着一大截子金属的车厢，蛮横地在大道中间碾压而过，
顶着飞碟帽子和金属臂章的白人警察鱼贯而出，他们右手穿着长达一米半的蒸汽动力臂铠，做成锯链或者喷筒的样式，他们身后，是六只粗壮的机械钢爪几乎占到身躯90%部分的蒸汽犬。
没有一句废话，警备队的臂铠当中射出几张金属捕捉网，把这些太平歌会的信徒统统网罗起来，有些试图逃跑，被蒸汽犬的钢爪扑咬中小腿，惨嚎着跌倒。
摧枯拉朽一般，转眼的功夫，几十个暴徒就被城外的警备队降服。
满头黑发的梁辉杵着一只文明棍，意气风发地从警备队的车厢上走下，和领头的白人警察交流。
好一会儿，这些警备队压着犯人上了车，梁辉目送他们离开，才冲李阎几人的茶桌走过来。
他冲李阎脱帽：“先生，让这些混混打扰到您真是抱歉，我保证这些人再也没机会骚扰您，他们会在美国人的监狱里度过余生。”
“麻烦你了。”
“警察局早就想找混迹在居民街的异教徒的麻烦，我只是顺水推舟。”
“来一杯？”
梁辉受宠若惊地接过李阎的茶杯，捧在手上也不喝。
“那，我不打扰您了。”
李阎点了点头，梁辉没再说别的，又鞠了一躬转身离开。
“他们是合盛的人。”
常煜有些迟疑。
“你也听说过。”
“当然，他们在这儿的名声可是如雷贯耳。”常煜冲查小刀说道：“你的朋友是合盛的头领？”
李阎接口道：“当然不是，昨天这个时候，我还在腥臭的船舱里藏身，被黑心商人许诺富贵的生活，漂洋过海来到这片热土，世事之奇，谁能想到呢？”
“你，你是怎么？”
“刚才那个人，是合盛的龙头梁辉。我机缘巧合才知道，他是我的远方亲戚，所以一下船，我就来投奔他。”
李阎给常煜和查小刀倒了一杯茶。
“亲戚？”
“虽然年纪小，但我是他的老舅。”
常煜低头道：“我这个人平时比较木讷，但不代表我是个傻瓜。”
李阎哈哈大笑：“和你开个玩笑。忘掉刚才的事吧，我请你们两个喝酒。”
常有些意动，但还是犹豫地说：“我晚上有约，可不能多喝。”
李阎不假思索：“点到即止。”
李阎说的，是附近店里土酿的黄酒。在圣·弗朗西斯科这座城市里，三个黑头发的中国人有天然的亲近，对于常来说尤其如此。特别是李阎还略微懂一些魔动科技上的事，这就更让常煜激动了。
话头聊着聊着，不知怎么地，就到了蒸汽单兵的问题上。
“西方人的科学技术，的确无与伦比，我有时候自己画图纸，计量尺寸，磨零件，拼凑出活灵活线的机械造物，把三项球安置进造物体内，启动他的一瞬间，我仿佛觉得自己像个无所不能的造物主。”
李阎摇头：“不可能，机械造物永远做不到活物一样。”
常或许有些醉了：“当然可能，人吃饭喝水，机器则需要燃烧煤炭，排出废料。蒸汽好比血液，金属是骨骼，各种架构只要设计合理，机械完全可以像生物一样生活。”
“可人有尸体，也许他所有的器官都是完好，但他死了，这放在机械身上怎么解释。”
“人的心脏停止跳动，所以死亡，机械身上的三项球停止运作，他的寿命也到达了终点。”
两个人貌似开始争吵起来。
李阎问道：“那三项球的工作原理是什么？这总有人能回答吧？如果不能，你口中的科学和神婆有什么区别？”
“三项球是应用技术，只要有足够的材料和工具，我可以制作给你看。它的原理就像水的沸腾，天上的雷电，是客观存在的规律，肉眼可见的事实，可以被人总结和利用的自然规律。至于更抽象的东西，我不知道怎么跟你形容。”
“占卜者用龟壳烧出的形状推算吉凶，这同样是肉眼可见的事实，难道那也值得信服么。”
“你这样讲问题，是没有意义的。如果自古以来，苹果熟透了，不是向下，而是不规则地到处飞，火焰能燃烧出氧气，冰块里铁会融化，那同样是自然规律。人们没什么可质疑的。换句话说，如果占卜百试百灵，那他就是科学。”
“这是你的想法么？”
李阎问。
常摊开手：“自工业时代以来，这是所有人的想法。”
虽然喝起酒来争论得很激烈，但常煜还是对李阎一见如故，李阎的问题虽然天马行空，但两人绝不是驴唇不对马嘴。
黄昏的时候，烧红脸的常煜才急匆匆地冲查李告别。
李阎看着常离开的背影，他突然想起了那个自称伟大犹格的咆哮：“这个世界已经被黑袍皇帝攥在手心，他用钢铁和机器来侵蚀人心。而你，也将一败涂地！”
李阎眯着眼睛，脑海里突然想起一句俏皮话来：“拿起狗来砍砖头，倒让砖头咬了手……”
旁边的查小刀对两人的争论没什么兴趣，只是没来由地突然打了个喷嚏。
好半天，李阎才把这些大概率和自己这次事件无关的想法剔除出去，和常煜的聊天，还激发了他一个特别的主意：在这个世界，用魔动科技给黑骑鬼打造一副钢铁之躯……
=== 七月flag ===
首先，感谢江南南`的白银大盟，这也是本书第二个白银盟了，怎么说呢，这真金白银的，是人家对我的一份认可。无论如何，还是那句尽力而为吧。
然后，我又要忍不住立旗子了，七月份，我争取全勤。把欠的补一补。
鞠躬ing
另，李阎装备技能物品数据明天整理一下，我会发到卷头。
=== 第514章 欢迎来到巨人湖 ===
李阎不是突发奇想，这个念头在他救活黑骑鬼的魂魄以后，就产生了。
他有魔动科技在身，在改造机械方面有优势。
无论光怪陆离的大千果实，还是藏龙卧虎的行走，其中不乏以各类奇异机械见长的人物，或者超凡脱俗的技术。主动用机械打造一个新躯壳给黑骑鬼，比瞎猫撞死耗子地满处寻找强者尸身，机会要大得多。
这也许是黑骑鬼的新起点……
“你们刚才讨论的那个三项球，我也觉得有点问题。忍土提示我，不要过分长久地凝视它。可我和常去维修它的时候，也没发生什么特殊的事。”
李阎心念一动：“也许你不符合条件吧。”
“什么条件？”
“我知道才有鬼。”
顿了一下，李阎又说道：“现在看，常煜讨教一些魔动科技上的问题不是难事。我倒是对那个恩菲尔德公司很有兴趣。”
“的确挺有意思的，你进了圣·弗朗西斯科就知道，这个果实的蒸汽文明还真是有些门道。”
“这样吧。”李阎道：“梁辉已经把进城的许可证明给我了，咱们分头行动。你去淘金子，我去那个黑玫瑰剧院看看。”
查小刀眼珠一转，突然想起白天蒸汽飞艇上的巨大海报，那个名叫多萝西·贾尼斯的话剧女星，于是装成漫不经心的样子：“不如这样，金子的事，还是我来想办法，那个黑玫瑰剧场的巨人湖，也交给我吧。我还有些城内街道和人脉的记忆，处理起来方便。你进了城，先去那个证券交易所看看。”
李阎面不改色：“可是天都快黑了，交易所早就关门了，你这时候叫我去，我能调查什么？”
“切，旱的旱死涝旳涝死。”
查小刀翻了个白眼。
李阎把手查小刀的肩膀上，正色道：“我是去调查巨人湖的秘密的，你把我想成什么人了？”
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《巨人湖》是百年前，布莱克兄弟创作的众多童话作品之一，而《巨人湖与简》，则是布莱克童话故事中最脍炙人口的一篇，讲述了“富有冒险精神的公主简，独自闯荡神秘的巨人湖，最终用各种蒸汽武器打败巨人”的故事。
今夜，黑玫瑰剧院的主办方邀请了多萝西话剧表演团的姑娘们，来表演这个实在不算新鲜的故事。
其中的蒸汽公主：简，毫无疑问，是由整个圣·弗朗西斯科的情人，世纪末最伟大的话剧演员之一的多萝西·贾尼斯来饰演。
这家话剧团久负盛名，曾经举行过三次世界巡回表演，正在进行第四次的世界巡回演出的路上，预计要在圣·弗朗西斯科待上一周，分五个回目表演这个故事。
一百年的时间过去，巨人湖与公主的故事早就乏善可陈，可多萝西的表演却独具一格，追捧者无数。
这绝不是只因为多萝西傲人的绝色容貌，更因为她一场又一场别具一格，又无可挑剔的话剧表演。
她的《豌豆公主》，即便是再严厉的批评家也要被震撼，见惯了奢华场面的皇室也为之着迷。《圆舞凯尔特》鼓舞了民众。无数人为之落泪，《巨人湖》的表演，更是叫英国的一位公主毅然决然地放弃枯燥的淑女礼仪课，转而投入皇室大学工程系，成为一名蒸汽工程师。
世纪末最美丽的高岭之花，人们这样称呼多萝西。
九点五十分，穿着西装，高声谈笑的绅士和淑女们三三俩俩的进入剧场，李阎换上了一身由甄连挑选，剪裁合身的西装，扎着领带，笑容可掬地把演出票递给了门口的票务员。
带着白手套的票务员把票举得高高的，似乎想从那些精美的烫花文字上找出些伪造的痕迹，直到后面的人有些不耐烦地催促，他才把票还给李阎。
“让你久等了，先生。”
票务员收敛神色，微微鞠躬。
“没关系。”
李阎混不在意，迈步走近剧场。
满眼的红色坐席上传来嗡嗡的议论声，如果查小刀或者常煜在，一定能认出前排那个高胖的背影，就是他们的老板，恩菲尔德的前董事，爱神高塔的主人，圣·伊夫。
“说老实话，我上次听巨人湖的故事，还是在我外婆的床上。”
圣·伊夫不以为然地笑着，如果不是市长迈克尔的盛情邀请，他是不会来看劳什子话剧的，尤其是《巨人湖》这样下里巴人的剧目。
小市民们期盼着一个高贵热情，崇尚自由和平等的美丽公主，来填满他们燥热空虚的白日梦，圣·伊夫阁下可不需要！
“多萝西与众不同。”
年迈的市长满面红光。
“去年在巴黎，我有幸观赏了多萝西小姐表演的《红姑娘》，你难以想象她那勾魂夺魄的美丽，好像童话里那个惩奸除恶的游侠红姑娘活生生地站在我的眼前。我仿佛年轻了几十岁，那不是话剧，那是一个梦幻的世界。”
“再好的表演，故事也是那个故事，我实在提不起劲。”
“伊夫阁下，你太落伍了。谁不知道，多萝西的话剧，同样的剧目，故事不会重复两次。即便是原本故事里一带而过的小人物，也有成为主角的可能。”
“老瓶装新酒？好吧好吧，我拭目以待。”
圣·伊夫慵懒地说。
这时候，有戴着吉普赛小帽，露出一双长腿的年轻姑娘来到两人面前。
“市长大人晚上好，圣·伊夫阁下晚上好。这是二位的卡片。”
女孩把写着身份简介的卡片递给两人。
一个是铁匠，是市长迈克尔的。一个是贵族骑士，是圣·伊夫的。
“这是多萝西话剧团独有的，为了让你更好地身临其境。快戴上吧，也许你就是这次话剧的主人公也说不定。”
市长说完，毫不犹豫地把铭牌别在了胸前。
圣·伊夫撇撇嘴，但也照做了。
女孩穿花蝴蝶一般，在人群中穿梭，很快到了李阎面前。
“请问是梁辉先生么？”
女孩问。
“是的。”
购买黑玫瑰的演出票需要实名，票是以梁辉的名字买下的，所以李阎并不觉得意外。
“这是您的卡片，请拿好。”
李阎接到手里，只见上面写着“钟表店的华人学徒”的字样。
他笑了笑，收起卡片。
周围适时传来一些不太友好的窃窃私语。
“为什么中国人也来看话剧？”
“我打赌他听不懂英语。”
“难道我”
“他的卡片身份是什么，邪恶的傅满洲么？”
“嘘，话剧开始了。”
一片挖苦声中，只见帷幕拉开，座椅上立着一个只有上半身，两只手臂和双腿都被活活斩断的残疾人，他穿着绿色的夹克，乱糟糟的棕色头发，油灯下，皮肤白皙而病态。
一片寂静中，叫人触目惊心的残疾者开口，嗓音里是迷人的磁性。
“遥远的古国，我曾见到手持驳壳枪的美丽公主，她旅过无数的国度，寻找传说中巨人出没的湖泊……”
李阎突然睁大双眼，在这个怪异的残疾者开口的瞬间，“抵抗先锋”自然而然起了反应，他升起一股难以形容的感觉，各种扭曲的钟表在他眼前晃荡，水波般的空间来回晃荡，他下意识地要挣脱，但转念的功夫，便欣然接受。
这是上个月的。
=== 第515章 燕子 ===
李阎的意识沉入光怪陆离的夸张景象，各种扭曲的钟表和折迭的曲线在他眼前飞转而过，直到一片不见五指的深邃黑暗。
他的视野越过星空中亿万条游动的鱼，咆哮的巨眼，长满触手和吸盘的肉球，错落的白色阶梯和门，门里是深红色的旋涡。还有绚丽的极光星海……
各种难以名状，且充满奇异活力的怪物一一呈现在李阎眼前。
它们环绕着一颗巨大的蔚蓝星球。黑色的浓烟从星球的陆地上升起，叮叮当当的敲打声和火花昼夜不停。
各色盘根错节的黄铜色轨道勾连海洋，陆地被发锈的钢铁丛林所替代，从中突出巨大齿轮和烟囱。如同溃烂的伤口，黑色粉尘，不时从星球的伤口凋落。
“我无法迷惑你，外神！但是在这儿你要听我的！否则，我将驱逐你！”
“不可以扭头。”
“不可以吐露真实。”
“不可杀死人类。”
“作为回报，我会给你一场真实的梦境。”
话音落罢，李阎的意识越投越近，最终被这颗星球完全吞没。
眼前是天空，再近些是高山，近些是村镇，原木房屋……
【在蒸汽文明方兴未艾的年代，古老的巨人湖一带，栖息着邪恶的独眼巨人。他的呼吸能掀起暴风和雷电，数以万计的人民忍受着他的残暴统治。一位富有的国王声称，愿意把自己的独女，嫁给能够杀死巨人的勇士，并为此召开了一场蒸汽大会。但她骄傲的女儿却不安于做童话故事里等待王子拯救的金丝雀，她化名为简，信誓旦旦要在蒸汽大会上击败所有人，依靠自己的蒸汽知识，打败独眼巨人……】
“典型的迪士尼套路，不过有点意思。”
李阎咕哝了一句，他五感敏锐。感受到如芒在背，下意识地想扭头，但有一股微弱的力量阻止了他。
“外神，你不能这么做。”
身后传来呢喃。
李阎转了个身，身后只是一面灰扑扑的普通墙壁，可那股如芒在背的感觉并没有消失。
“可以转身，但是不能扭头，像第一视角的射击游戏。”
眼前的一切，像是弱化阉割版的阎浮果实。
李阎喃喃自语，他其实可以强行扭头，看看身后到底是个什么东西，但自己也会因此结束这趟行程。
他还不想那么快结束。
李阎走到镜子前头，镜子里的他穿着褚红色褂子，梳着辫子。屋里摆满了各色的钟表盘，手边老式的纺织机吱吱作响。柜台上，头发花白，长着酒糟鼻子的钟表铺老板吃力地读着报纸，胖厨娘在后厨炖汤。
李阎站起来，口袋里的卡片突然一阵灼热，他拿出卡片，只见上面升起一行文字：“来自遥远东方的钟表铺学徒梁辉，在老板的热情教导下，你掌握了一些较为基础的蒸汽技术知识。”
这行文字很快就消失不见，紧跟着，“钟表店的华人学徒”前头，多了一个“蹩脚的蒸汽工”的称号。
钟表店的老板扶了扶自己的眼镜：“梁，听说了么，国王陛下召开了蒸汽大会，全王城的年轻人都跃跃欲试，你要不要也去碰碰运气呢？”
老板本来以为，他会听到诸如“可是先生，我只是个钟表工”这一类泄气的发言，自己鼓励他“其实你的蒸汽技术很有一套”，这句话已经到了嗓子眼，没想到李阎不假思索：
“当然，先生，等我娶了公主，我就叫我的国王老丈人给你盖一座大大的庄园。”
年迈的钟表店老板一愣，随即哈哈大笑。
“好啊，梁，我等着那一天。”
李阎冲钟表店的老板咧嘴一笑，他拿起柜台上的剪刀剪断自己打结的辫子，让头发齐肩而落，随后发动“秋日雅克”，头发自然而然缩回了原本的利落尺寸，随即推门而出。
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是夜，窗户上偶尔亮起灯火，常煜仰着脸往前头，目光最终停在两盏红灯笼前头，迈步走了进去。
毫无疑问，这是一间打着公寓幌子的机缘，你能看到各色衣着暴露的男女，暗色调的屏风和三角木灯笼下头，时不时传来调笑声。
“秦姨，我来找燕子。”
说着，常煜把几张纸币递给了眼前浓妆艳抹的女人。
那女人一捻纸币，妩媚地笑了笑：“跟我来。”
她领着常煜上了二楼，推开房门，屋子里的女孩显然吓了一跳。
“好女儿，你的情郎来了。”
秦姨打趣了一句，把常煜推了进去，并一把把门合死。
“我还以为你已经把我忘了，常。”
女孩歪了歪头，她画着很浓的眼影，实际岁数应该比看上去要年轻得多，说话地时候嘴角不自觉的上翘，带着几分诱人堕落的俏皮。
“最近好么？”
“一如既往，糟透了。你呢？最近洋人老爷们身边，又发生了什么新鲜事？”
常煜叫她问的有些紧张，支支吾吾地说：“唔……再过两个星期，大洋彼岸的伦敦就要举办世界博览会了，那是世界各国顶尖工程师的盛会，在博览会上，能看到最新蒸汽科技成果的展出，据说今年，有人甚至设计出了能在天空中驰骋的钢铁列车……”
常煜面对女孩，言辞逐渐流利了起来，他向女孩讲述飞在天空上的巨大城市，将能飘扬过海，讲直透云巅的蒸汽尖塔，在海啸中穿梭的雄伟列车。
女孩撑着脸蛋，听得津津有味，听到天空中飞艇和城市，也露出惊讶的神色，尤其听到能穿梭大洋的列车，她的眼睛睁得很大：“这么说，我坐上海洋列车的话，可以不坐船，直接回国喽？”
“当然。”
常煜肯定地点头。
“那你会和我一起走么？”
常煜一愣。
“我？”
女孩点点头，妖冶的脸庞浮现一丝厌烦：“我讨厌这儿，我是被拐到这儿来的，我惟一的愿望就是攒够钱，买一张回去的船票。”
“可，可回去也……饥荒，战乱。你知道么？我的父母就是死于饥荒。燕子，圣·弗朗西斯科有救济站，有公立的医院，剧场，有很多你以前从来……”
女孩打断了常：“常，这里不是我们的家，那些白人歧视我们，你说的那些，从来不是给我们准备的。”
深夜还有，别等。